Ложь

— Кто она? Из школы? — взвилась девушка.

Я уже открыла рот чтоб ответить, но прозвенел звонок. Секунду спустя в двери чинно вплыла учительница географии — полная женщина с жидкими светлыми волосами, которые, от чего-то не считала нужным мыть по мере надобности.

— Детки, доброе ут-ро, — привычно удлиняя слова, начала женщина. — Откройте ваши атла-сы на двадцать шестой страни-це….

— Не из школы, — одними губами прошептала я. — Она уже в универе учится. Старше нас года на два или три.

Красивое лицо девушки пылало от злости. А я, ничего больше на добавив, открыла атлас и сделала вид, что сосредоточилась на теме урока. От чего-то сейчас меня охватило какое-то безбашенное веселье. Звенящая радость от мелкой мести, даже не смотря на то, что если обман раскроется мне несдобровать.

«Если кто из вас, тварей, еще хоть подумает о ней херню, я его так разукрашу, что мама родная не узнает. Ясно?»

Голос так ясно звучал в моей голове, словно Артем находился рядом и произносил эти слова. Тепло, свернувшееся где-то в районе солнечного сплетения, расплывалось по всему телу, окутывало меня словно пуховое одеяло.

Бессонов старший владел дорогим рестораном-клубом под названием Destroyers (Разрушители). Разумеется, я там еще ни разу не была. А вот некоторые одноклассники умудрились побывать и рассказывали потом, как там круто. У них было плоховато с эпитетами, от того представление об обстановке в клубе я получала только из немногочисленных фото в сети. Приглушенный свет, диванчики, затянутые в черную и красную кожу, столы темного дерева — нарочито исцарапанные, словно об них точили ножи….

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍О самом Игоре и приближенных к нему ходило множество сплетен, поскольку «поднимались» они в девяностые годы. А это по мнению большинства людей означало обязательную причастность к криминалу. Однако никто из них ни разу не привлекался. Потому слухи оставались всего лишь слухами — «кулуарными» и пропитанными худшим на свете чувством зависти тех, кто их распускал.

Время все тянулось и тянулось даже не смотря на то, что переменки между уроками проходили у меня весьма оживленно — кажется почти все девочки успели за день пообщаться со мной. Но, опять же, впервые меня не обижало, что интерес ко мне вызван далекой от моей личности причиной. Я ужасно переживала по другому поводу — вдруг Артем уже попросту забыл обо мне. Вокруг него же десятки девчонок намного увереннее и привлекательнее меня….

Но, как выяснилось, он не забыл. Марина как раз делилась со мной собственными планами на выходные — она собиралась попасть в клуб, чтоб помелькать перед Славой, ведь он несомненно там будет вместе с Колей и Артемом, как я увидела его самого.

Артем стоял, прислонившись к оштукатуренной внешней стене школы, наплевав на то, что может исцарапать куртку. Солнечные лучи играли в рыжевато русых, как всегда небрежно взлохмаченных волосах, отбивались от металлических заклепок на куртке и цепей, свисающих с пояса джинсов. От чего у меня возникали ассоциации с доспехами. И королем Артуром. Не смотря на то, что парень был одет во все черное, мне казалось, будто он сияет как солнце в небе. Увидев меня он улыбнулся — лишь слегка, краешком губ. Сердце пропустило удар. На еще более непослушных от усталости после целого дня на каблуках ногах я неловко шагнула к нему, забыв о Марине.

— Привет, Бес, — прощебетала меж тем она, — как дела?

— Бес я для своих, — не отвечая на приветствие, бросил он. — Вика!

И протянул мне букет ярко алых роз. Одиннадцать небольших изящных цветков, обернутых в кремовую бумагу и перевязанных кремовой же атласной лентой. Мой первый букет. Такой великолепный, а я даже не заметила его в руках Артема.

— Спасибо, — кашлянув, проговорила я. — Они такие красивые.

— Ну, идем, — улыбка стала чуть шире.

Он протянул мне руку. Когда я бралась за нее, моя предательски подрагивала.

— Пока, ребята, — пискнула в наши спины Марина. Но мне было не до приличий.

— Я байк запарковал там, чтоб училки не спалили, — проговорил Артем. — Вот, блин, ты в юбке.

— Я на нее сяду, — пролепетала я.

— Ну смотри, — хмыкнул парень. — Впрочем, если придется поездить еще по парочке челюстей — я готов.

— Ой, я ведь совсем забыла, — я протянула ему сумку с курткой.

— О супер, наденешь как раз от ветра, — он достал куртку и галантно помог мне ее надеть.

— А букет как же?

— Да в кофр положим!

Сразу за ближайшей к школе пятиэтажкой красовался Харлей. Черная кожа, начищенный до блеска метал — он выделялся в этом обычном и ничем не примечательном дворе и вокруг уже собрались зеваки. Проигнорировав их, Артем достал из кофра пару шлемов, внутрь положил наши сумки, а поверх них — очень осторожно, словно чувствуя, как я не хочу их повредить, опустил цветы.

— Надень, — парень протянул мне шлем.

Когда я неловко надела его, осторожно защелкнул заклепку под горлом, легко коснувшись кожи. Я понадеялась, что боковые части шлема хоть немного скрыли то, как я покраснела. Артем меж тем надел свой шлем и подал мне руку, помогая забраться на мотоцикл.

Я очень неловко соорудила из юбки нечто вроде памперса, усевшись и на передний, и на задний край ее подола. Парень, к счастью, был ко мне спиной и этого не заметил. Сев впереди, обернулся:

— Ты держаться думаешь?

— Как мне…

Артем взял обе мои руки своими и завел их за свою талию так, что я оказалась прижатой к его спине.

— Крепче держись, маленькая, — бросил он и, пару раз нажав на педаль, резко тронулся с места.

Мы с ревом неслись в потоке машин, подпрыгивая иногда на ямках и заплатках асфальта. Я не могла понять, сердце бухало так от страха или от пьянящего чувства полета или потому, что сердце Артема стучало прямо под моей ладонью.

Глава 2

Наши дни

Я не узнавала родные места. Улицы, дома, магазины…. Совсем другие. Незнакомые. А может дело в том, что теперь другая я и поэтому подсознание утрирует произошедшие естественные перемены? Скорее всего. Так или иначе, я не чувствовала себя здесь дома. Этот город казался столь же чужим, как и Варшава. Понадеявшись, что это только первое впечатление, я проскочила перекресток и лихо свернула через двойную сплошную во двор. Если поймают с удовольствием заплачу штраф. А безопасности маневра я убедилась, так что…

Но полицейских рядом не оказалось. Припарковавшись у подъезда, я вышла из машины. Достала из багажника небольшой чемодан. Остальным вещам предстояло проваляться на почте, пока я их не заберу — не являться же домой со всеми пожитками, учитывая мое желание сохранить тайну. А довольно много и вовсе осталось в доме Дерека. Экономной мне было жаль их терять, но возвращаться я не планировала. Ни-ког-да. От этой мысли потеплело на душе.

— ВИКА! — сестра едва не сбила меня с ног. — Ты все же приехала!

Это «все же» царапнуло внутри. Вопреки данному мною обещанию сестра, выходит, сомневалась, что я приеду на ее выпускной.

Потому, что дома я не бывала ни разу за эти девять лет.

— Доченька! — к ней присоединилась мама. И теперь они обе сжимали меня в объятиях. — Почему не предупредила? Мы бы встретили в аэропорту.

— Хотела сделать сюрприз. И я на машине.

— В такую даль… Ой, а Дерек…

— В командировке. Готовит почву для покупки франшизы, — как же приятно сказать хотя бы часть правды.

Его отъезд пришелся очень кстати, облегчив реализацию плана. Я сомневалась, что бывший муж попытался бы меня удержать силой. Все же не давать развод это одно, а ограничивать свободу совсем другое. А он не такой человек. Скорее всего. Поскольку некоторые черты характера этого мужчины открылись лишь спустя годы знакомства, утверждать я не могла.

— Может даже не сможет приехать на выпускной, — всеми силами скрывая надежду на это, я дала себя увести.