Страница 11 из 12
Ее интересовал медальон.
– Это? – догадалась Ира и достала цепочку с кулоном из-под футболки. – Тебе это понравилось?
Агнешка почти коснулась Искры носом. Так близко! Ира затаила дыхание, боясь спугнуть. В этот момент в соседних комнатах кто-то громко закашлял – то ли Амелия, то ли Сай, – это спугнуло неожиданную гостью. Как голубая молния, она стремительно прошмыгнула мимо Иры и убежала на галерею.
С галереи куда-то на лестницу, ведущую на третий этаж…
Ира пыталась догнать драконицу, взбежала по ступенькам наверх. Там обнаружился еще один небольшой зал с парой кресел, столом и торшером под скосом потолка. Звездный свет, проникающий через мансардное окошко в крыше, очертил лежащую на столе колоду карт, шахматную доску и недособранную мозаику из цветных стекляшек.
Две двери, находящиеся напротив стола, были заперты – Ира проверила.
Агнешка исчезла – и след простыл.
Телепортировалась?
Скорее всего…
Ира вернулась к себе. Соседи крепко спали. Она не стала будить, решила рассказать про ночное посещение утром. Легла в кровать, приоткрыла форточку, чтобы горный воздух наполнил пространство и помог уснуть.
В сон провалилась почти мгновенно…
… а утром проснулась от того, что сквозь щель между неплотно задернутыми шторами пробился яркий солнечный луч. Попал прямо в глаз.
Ира зажмурилась. Полежала немного, наслаждаясь свежей негой раннего утра. Поднялась, оделась, постель на скорую руку заправила. Развела в стороны шторы, желая увидеть наконец, что же там снаружи творится днем?
За окном царила зима!
Пожалуй, самая прекрасная из зим, виденных Ирой за всю жизнь. Зима образцовая, как с новогодней картинки, где каждый миллиметр реальности переполнен ожиданием праздника. Еловые вершины в снегу. Переливчатые горы в лиловых, голубых и розовых тенях, в штриховке леса, в орнаменте лыжных трасс. Далекие опоры оживших фуникулеров – плавно плывут по воздуху яркие кабины и подвесные кресла, едва различимые вдалеке. На склонах и уступах расположились уютные шале. Внутри наверняка камины горят. И длинные столы вдоль окна во всю стену, чтобы пить горячий глинтвейн, наслаждаясь видами гор…
В балконную дверь весело поскребся Вереск. Добежал до Ириной комнаты по общему балкону и теперь крутился снаружи, радостный и бойкий.
Ловил собственный хвост.
Вскоре к нему присоединилась Амелия. Постучалась, кутаясь в клетчатый плед, помахала кофейной чашкой – присоединяйся, мол.
Ира накинула на плечи пушистое покрывало с оленями и вышла на балкон. Ночной мороз сменился легкой оттепелью. Воздух был влажен и чист. Ни ветерка. На крыше повисли сосульки.
– Доброе утро. – Амелия глянула на Ирины ноги в тонких носках, покачала головой, ушла в свою комнату и вскоре вернулась. Поставила на пол домашние фетровые башмаки. – Вот, возьми. Как спалось?
– Утро доброе. Спасибо. – Ира с благодарностью приняла теплую обувку. Ступни обволокло приятным жаром. – Агнешку ночью видела. Она в мою комнату приходила. Я хотела подманить, но она убежала и исчезла… Это она – «призрак»?
– Не думаю, – мотнула головой Амелия. – Агнешка как-то жила у нас пару дней. Призрак бродил при ней. Но ты не волнуйся из-за него. Для старых домов – почти обычное дело. Хотя, не спорю, сразу к его присутствию привыкнуть довольно трудно.
– Да уж…
За поворотом, аккурат над крыльцом, балкон расширялся, превращаясь в просторную террасу. Там стоял деревянный столик и несколько шезлонгов, затянутых полосатой тканью с изображением синей снежинки меж двух перекрещенных лыж. Два были заняты Саем и Фло. В центре столика стояли огромный железный кофейник, молочник в виде раковины из кремового фарфора, керамическая сахарница-тыковка и несколько чашек. На маленьком блюдце опасно алела половинка чили.
– Утренний кофе по-драконьи! Самый огненный и самый бодрящий, – объявил Сай. – Погода сегодня – лучше некуда. Отличный день, чтобы потрудиться на славу. – Он разлил кофе по чашкам, опустил туда аккуратно вымеренные кусочки перца. – Даже Пушинка сегодня в ударе. Зовет с рассвета. Судя по всему, что-то нашла.
Ира посмотрела через перила вниз.
Там, перед просторным крыльцом, отбрасывая на снег круглую тень, стояло нечто лохматое и оранжевое. Похожее на стог яркой соломы или огромный клубок рыжих ниток.
На первый взгляд непонятное существо мало походило на привычного дракона. Но вот оно пошевелилось: высунулся из-под пуховой «шапки» кончик чешуйчатого носа, отыскался длинный хвост, переступили под висящей до земли огненной «бахромой» невидимые лапы.
Зубастая пасть раскрылась.
Удивительное создание выплюнуло на снег маленький синий предмет. Какую-то тряпочку… Лоскуток, что ли…
С балкона не разобрать.
– Что там? – подслеповато прищурилась Амелия.
– Сейчас посмотрю. – Сай оставил компанию на террасе, а сам спустился вниз. Поднял то, что принесла лохматая зверюга, которую и драконом-то язык не поворачивался назвать. Положил находку на стол. Сообщил веселым тоном: – Ложная тревога. Это просто варежка. Твоя, наверное?
– Нет, не моя.
– У тебя же были такие, синие? Ты еще жаловалась, что потеряла. Забыла? – настаивал Сай, но Амелия не сомневалась.
– Говорю, не моя. Посмотри. – Она красноречиво натянула варежку на пальцы. – Пара похожая, но размер гораздо меньше.
– Дай-ка взглянуть, – потянулась за находкой Фло.
Ира невозмутимо потягивала жгучий кофе, не понимая, чего такого нашли все в этой поношенной и потрепанной драконьими зубами рукавице? Почему это так важно…
– Что думаешь, Фло? – спросила у соратницы Амелия, и в голосе ее прозвучала напряженность.
Ира тоже уловила легкий, пока еще необъяснимый импульс тревоги. Что-то нехорошее витало в воздухе. Что-то неуловимое для Иры и очевидное для всех остальных.
Фло поднялась, подошла к перилам балкона и помахала варежкой в воздухе.
– Где ты это нашла, Пушинка? Где нашла? – Оранжевый шар развернулся спиной к дому. Фло нахмурилась. Произнесла ледяным тоном: – Она на Волчий Клык смотрит…
Все снова что-то поняли. Помрачнели.
– Это же обратная сторона Ясной, – удрученно произнес Сай. – Вчера во время бури там случился обвал.
Ира наконец поняла, чем все обеспокоены, и сердце ее невольно сжалось. Вспомнилось неприятное лицо инспектора Глоида. «Остерегайтесь лавин в горах. Вчера на склоне Ясной чуть не засыпало пару отдыхающих. Их спасло лишь чудо», – предупредил он перед тем, как умчаться с хохотом прочь. Получается, то самое «чудо» спасло не всех, кто-то все-таки пострадал.
Кто-то, о ком не вспомнили, забыли или вовсе не знали.
Кто-то, чьей единственной надеждой на спасение стала синяя варежка, найденная лохматой рыжей драконицей в лесу под склонами гор.
И, что самое ужасное, эта варежка, возможно, уже не имеет никакого значения…
– Собирайтесь. Прочешем лес под горой, – сказала Фло, исчезая в глубине дома.
– Если кто-то рухнул туда с Волчьего Клыка, вряд ли что-то от него… – начал Сай, но Амелия его перебила.
– На Клык сейчас так просто не взобраться. Скорее всего, по закрытому склону решили прокатиться.
– Что за закрытый склон? – спросила Ира.
– Бывшая черная трасса [*черным цветом во многих странах маркируются горнолыжные спуски повышенной сложности], – ответил Сай. – Ее закрыли из-за полной непригодности: снег там перестал держаться, из проплешин полезли острые камни. Слишком опасно стало, в общем… Но до сих пор находятся умники, готовые рискнуть своей головой ради глупого куража.
– Надо связаться с погодной башней и расспросить про пропавших и пострадавших вчера, – решила Фло, когда все собрались в зале, одетые и собранные.
Ире вместо тонких джинсов выдали штаны на теплой подкладке. Ткань лицевой стороны чем-то напоминала плотный водонепроницаемый брезент. Куртку она предпочла свою, а вот от шапки, шарфа и варежек не отказалась. Угги тоже пришлись кстати.
Амелия и Сай оделись подобным же образом. «Городские» плащи из плотного габардина оставили для более непринужденных прогулок.