Наследники таинственной виллы

Элоди слегка толкнула меня и без слов показала на старую записную книжку Эдгара, а потом на Рафаэля.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что она имела в виду.

– Ты шутишь?! – прошептала я. – Даже не думай!

– Посмотри на него, – кивнула Элоди на Рафаэля. Сгорбившись ещё сильнее, он повернулся к нам спиной.

– Но зачем он тебе в мире эмоций Эдгара? – спросила я. – Вдруг в тёмном слое его охватит паника и он не сможет выбраться? То, что ты предлагаешь, просто безумие!

– Безумие – это не попытаться помочь ему, – заявила Элоди и откинулась на спинку кресла. – Даан считает, что Рафаэль повис в какой-то петле, созданной «Туманом верноподданничества». Он слишком долго был под действием этого аромата, поэтому всё глубже уходит в себя. Я уже слышала о таких случаях.

Рядом со мной сердито засопел Матс. Я тоже недовольно посмотрела на Элоди. Ведь когда-то она применяла «Туман верноподданничества» к нам.

– Мы непременно должны ему помочь! – продолжала Элоди. – «Аромат конечности» смог устранить действие «Тумана верноподданничества», но вред, причинённый Рафаэлю, остался. И ему будет становиться только хуже, если ничего не предпринять. Некоторые ароматы при длительном применении вызывают необратимые последствия. Неважно, относятся ли они к категории мимолётных или нет. За эти недели Рафаэль потерял себя, и мы должны вернуть его к нормальной жизни. В одиночку ему не справиться.

– Думаешь, если Рафаэль заглянет в эмоции Эдгара... – начала я, но Элоди перебила меня:

– То он увидит тёмную сторону души Эдгара и поймёт, что он сам не такой.

Я прикусила нижнюю губу.

– Если вы поддержите его, он справится, – неожиданно сказал Матс. – Ну, а если всё пойдёт не по плану, мы с Леоном тут же вас вытащим. К тому же вас двое, и вы сможете держать под контролем тёмный слой.

Я поморщилась и покачала головой. Разве его можно вообще контролировать? Я совсем не была в этом уверена. Наоборот, я слишком хорошо помнила тот первый раз, когда я впервые нырнула в тёмный слой мыслей Эдгара. Тогда я едва не задохнулась от страха.

– А что думает об этом Даан? – спросила я у Элоди.

– Он... поддержал меня.

– Правда? – Мне в это как-то не верилось. – Не слишком ли много вы требуете от восьмилетнего мальчика?

Элоди поджала губы.

– Ты права, – сказала она после короткого молчания. – Мы требуем от него чрезмерно много. Но как иначе мы сможем помочь ему?

– Если Рафаэль снова придёт в себя, – вмешался Матс, – то наверняка поможет нам справиться с Эдгаром. В конце концов, он провёл с ним много времени.

Я обвела взглядом друзей:

– Итак, вы все считаете, что Рафаэля нужно погрузить в мир эмоций Эдгара?

И я трижды услышала негромкое «да».

– Хуже всё равно не будет. – Леон грустно посмотрел на мальчика. – Сама видишь, какой он сейчас. Кто-то должен помочь ему выбраться из этого состояния. Он нуждается в вас. К тому же он, как и вы, сентифлёр. Кто, если не вы, покажет ему выход?

В этом Леон действительно был прав. Никто, кроме нас с Элоди, не объяснил бы Рафаэлю лучше, что такое действие «Тумана верноподданничества».

– Хорошо, – согласилась я. – Давайте попробуем. Но мы тут же прекратим эксперимент, если заметим, что ему слишком тяжело.

– Договорились, – улыбнулась Элоди.

Матс подошёл к Рафаэлю и негромко заговорил с ним.

Между тем Элоди уже тянула меня за рукав вниз, в трюм дома-лодки. Туда, где я при помощи старой записной книжки впервые погрузилась в эмоциональный мир Эдгара. Как всегда, при воспоминании об этом у меня побежали мурашки по телу. Металлические ступеньки звякали у нас под ногами, и с каждым шагом мне делалось всё холоднее. Что ж, на этот раз с нами хотя бы были Матс и Леон. Их шаги раздавались за моей спиной, и от этого мне становилось немного спокойнее.

Внизу к нам вышел Даан.

– Вот и вы, – сказал он, озабоченно наморщив лоб, и покосился на записную книжку Эдгара. Элоди уже открыла её и положила на письменный стол. Рядом стояла парочка флаконов, последние, которые Даан держал здесь. Все остальные мы уже перенесли в восстановленную аптеку ароматов.

Элоди стала осторожно листать записную книжку. Встретившись взглядом со старым ароматекарем, я поняла, что от него не укрылся мой страх.

– Не волнуйся, Люци, вы всего лишь заглянете в чувства Эдгара, – проговорил он спокойным голосом. – Они как остатки ароматов, применявшихся много лет назад. Всё произойдёт лишь в твоём воображении. Не думаю, что возникнут какие- то проблемы.

– Хорошо, – выдохнула я.

Матс поставил между Элоди и мной обмякшего и безучастного Рафаэля.

– Рафаэль? – позвала я и положила руку на плечо мальчика. – Мы всё время будем рядом, и ты сможешь в любой момент прекратить наш эксперимент, если тебе будет плохо. Понял?

Рафаэль кинул, но по-прежнему не произнёс ни слова. Вместо этого он лишь посмотрел на меня остекленевшим взглядом. Ему в самом деле делалось всё хуже.

– Готова? – спросила Элоди.

Вместо ответа я взяла её и Рафаэля за руки.

– Закрой глаза и следуй за нами, – ласково сказала Элоди Рафаэлю. – Нужно, чтобы ты проник в самую глубину его эмоций. Тогда ты сможешь освободиться от него. А если нам повезёт, то, возможно, мы с твоей помощью даже узнаем, где сейчас находится Эдгар и что он замышляет.

Рафаэль закрыл глаза, и мы с Элоди, подойдя ближе к записной книжке, последовали его примеру.

Даан открыл один из приготовленных для нас флаконов, мы вдохнули «Пар оракула», и наши лёгкие наполнились свежими ароматами плюща и одуванчика. Я знала, что с помощью «Пара оракула» мы не только ощутим чувства Эдгара – мы сможем увидеть эпизоды из его прошлого.

Я снова открыла глаза. Зелёные волны аромата коснулись записной книжки, и вскоре с её страниц тоже что-то заструилось. Какое-то чувство, настроение. Но мы пока ещё были слишком далеко, и я не могла ничего понять и только смотрела на зелёную рябь над записной книжкой. Тогда я снова закрыла глаза.

Уже в следующее мгновение нас втянуло в записную книжку, и мы тут же очутились в тёмном слое воспоминаний Эдгара. Это произошло так неожиданно, что я даже тихо вскрикнула. Рафаэль учащённо задышал, и я ощутила его беспокойство. Мы изо всех сил стали проталкиваться через вязкую тьму.

Мне казалось, будто мы бредём в туннеле по колено в гнилой воде и не видим ничего, кроме чёрного дыма. Вот только дым этот напоминал скорее вязкую массу, из которой приходилось выбираться, напрягая все силы.

Теперь Рафаэль дрожал так сильно, что я еле удерживала его. Он сопротивлялся, не желая погружаться в мир чувств Эдгара. Но Элоди не отпускала его и вела нас дальше. Наконец тёмный слой остался позади. Теперь и моё сердце бешено заколотилось, а на лбу от напряжения выступил пот.

Вместе с Рафаэлем мы снова очутились в лесной хижине. С неба тихо падали снежинки. Вдруг картинка сменилась, и нам в лицо ударил затхлый запах. Мы очутились в Париже, в резиденции «вечных». Но не успели мы как следует оглядеться, как картинка снова стала другой. Теперь мы увидели турнир в Англии, на котором Рафаэль ловко управлялся с ароматами в стеклянном домике. Через мгновение перед нами возник Эдгар, окружённый парами синего аромата – «Вечного путешествия через века». Он схватил Эллу и Рафаэля и растворился в воздухе.

Рафаэль начал судорожно глотать воздух, и я ещё крепче сжала его руку. Я понимала, что он сейчас чувствует.

Перед нами снова замелькали картинки: роскошное амстердамское имение баронессы фон Шёнблом, подвал и опять резиденция «вечных» в Париже.

– Что ты видишь? – спросила я у Рафаэля. – Где Эдгар?

Мальчик посмотрел мне прямо в глаза – впервые с тех пор, как мы освободили его от действия «Тумана верноподданничества».

– Его тут больше нет! – закричал он и в панике уставился на меня. – Он уже давно у вас. На вилле «Эви»!

– Что?! – вырвалось у меня.

– Я не вижу его. – Рафаэль дрожал всем телом. – Он... где-то спрятался. Но очень близко. Он следит за вами и к чему- то готовится. Он видит вас. Он может видеть всё. А вот вы его не видите!