Страница 6 из 13
Ах да, точно. У них же один-единственный способ решения проблем, как я мог забыть.
Л-ладно. Я чуть слышно скрипнул зубами. Неразбериха в городе обошлась нам дороже, чем я планировал, и теперь даже логично, что кто-то захотел под шумок отсоединиться или даже переметнуться на сторону врага. Удивляться нечему, но… то, насколько быстро они это сделали, заставляет крепко задуматься.
Нужно во всём разобраться лично.
Я покачал головой, вставая с кресла.
– Ладно-ладно, Револьд. Я понял суть дела; никого не нужно отправлять, пусть охрана остаётся на объектах.
– Так точно, глава! – в голосе старика поприбавилось уверенности; кажется, он был нешуточно рад тому, что ответственность теперь лежит не на нём. – А что с…
– С этими ребятами я разберусь лично, – заключил я, нехорошо сощурившись. – Давай адрес.
Ожидая, пока Славик подъедет к общежитию, я нетерпеливо прохаживался по подвалу. Усталость временно ушла, уступив место жажде деятельности и нервным размышлениям.
Начать войну со Светлыми было просто. Но не просчитался ли я? Как показывали последние события, даже война между Светлыми и Тёмными не сводится к чёрно-белой дихотомии; участников у конфликта куда больше, и каждый может внести свою нотку неопределённости.
Что будет дальше?.. Гадать бессмысленно; нужно действовать, и действовать быстро, не тратя времени. Используя для этого все доступные ресурсы.
Включая…
Включая те, что сидят целыми днями в подвале и развлекаются в компании трёх тусовщиц и тёти Зины.
Я перевёл взгляд на стариков. Зимин продолжал спать – или прикидывался, что спит, не желая общаться со мной? – а Архимаг так и раскладывал пасьянс, вертя карты в сухих руках и хмыкая время от времени. Подойдя к столу, я какое-то время наблюдал за ним, а затем заговорил.
– Так значит, тебе нужны Серебряные Янтари?
– Ага, – спокойно отозвался тот. – И ты должен мне двадцать процентов от всех, что у тебя есть.
Я прикрыл глаза на секунду.
– Должен, должен, успокойся. Скоро будут у тебя. Но скажи мне вот что…
Я замялся, подбирая нужные слова; Архимаг отложил карты и поглядел на меня, склонив голову.
– Хочешь узнать о Янтаре побольше? Я слышал твой разговор с той девчонкой.
– Вроде того, – я кивнул. – Ты в этом бизнесе уже давно. Может быть, слышал что-нибудь о Янтаре?
– О Янтаре? Сколько угодно, – согласился старик. – О том, как этот минерал зарождается в недрах Земли, какие у него есть свойства и скрытые способы применения… Но вот о том, куда и кому их толкают Зимины и почему они так тщательно подчищают за собой следы, я понятия не имею. Не интересовался, знаешь ли.
Чёрт. И этот туда же… нет, конечно, скрытыми способами потом стоит поинтересоваться, но сейчас я не о том. Я кивнул на спящего Зимина и понизил голос:
– Вот уж кто наверняка знает…
– Сложно спорить, – согласился Архимаг.
– Как думаешь… мог бы ты его разговорить на эту тему? Во время следующей пьянки, или ещё как-нибудь…
– Пу-пу-пу… – Архимаг побарабанил пальцами по столу. – Вопрос со звёздочкой. Он ведь тоже знает, что ты интересуешься Янтарём, и поймёт, откуда ветер дует. С другой стороны, с другой стороны… нам тут делать особо нечего, а за разговорами не так скучно вечера коротать… правильно заданные вопросы, опять же…
Он поднял на меня глаза.
– И вот самый правильно заданный вопрос: зачем мне это делать?
Я закатил глаза; Архимаг в ответ лишь цыкнул зубом.
– Что кривишься? Может, хочешь поднять мой процент до тридцати?
– Нет, хочу заметить, что Янтарь вообще-то нужен мне не для твоих развлечений, а как инструмент вытаскивая Тёмных из той жопы, в которую они – с твоей подачи, в некотором роде – себя загнали, – заметил я. – А Тёмные, между прочим, твоё детище. Или тебе на это плевать?
Архимаг неопределённо пожал плечами.
– А сильные Тёмные, – продолжал распаляться я, – это сильный я. Как думаешь, в каком случае у тебя больше шансов распрощаться с этим подвалом – если я поднимусь наверх, или если меня прикончат какие-нибудь Светлые, и тогда вы вообще застрянете здесь навсегда?
– А с чего ты взял, что твоя смерть запрёт нас здесь навсегда? – нахмурился в ответ дед. – Может быть, наоборот – освободит!
– А я этого не знаю, – ехидно откликнулся я. – И ты не знаешь наверняка. Горишь желанием проверить?
– Может, я этого и не знаю, но уж в магии я разбираюсь получше тебя! – оскорблённо сообщил Архимаг.
– Охотно верю, – согласился я. – Но ты сам говорил, что эта магия, которая привязала вас с Зиминым ко мне – незнакома тебе. Ты точно уверен, что знаешь, как она поведёт себя в том или ином случае?
Секунд пять в подвале царило молчание, нарушаемое только храпом Октября; затем Архимаг махнул рукой:
– А, ладно. Какая разница, о чём именно болтать… Но на многое не рассчитывай, я не собираюсь кидать на это все силы. Так, поспрашиваю на досуге…
Он отвернулся, всем своим видом показывая, что больше я ему неинтересен, и принялся с новыми силами раскладывать пасьянс.
Я продолжал задумчиво глядеть на него.
[ Поздравляем! Лояльность вашего деда была повышена. ]
[ Вы выдали своему деду задание. ]
Чего?.. А, ладно, чёрт с ним; то, что задавать Системе вопросы такого рода бессмысленно, я понял уже давно. Выдал и выдал… главное, чтобы он это задание выполнил. А там разберёмся.
Просигналил телефон; это Славик сообщал, что подъехал и ждёт меня на том же месте.
Вот и прекрасно. У старика свои задания, а у меня – свои.
…машина притормозила у неприметного здания. Пять этажей, болезненно-жёлтая штукатурка, местами начавшая осыпаться. Типичный бизнес-центр средней руки.
Распахнув дверцу, я вглядывался в висящую над входом вывеску. Надписи сообщали, что внутри расположена «Контора по холодному обзвону клиентов»…
Вот, значит, как себя называют телефонные скамщики?
Ха.
Забавно, что офис этой швали расположен ровно напротив главного управления Государственного Кабинета Безопасности. В теории, ГКБ – это как раз те, в чьи обязанности входит давить скамщиков, как расплодившуюся вошь, на практике же… Когда я в последний раз связывался со скамщиками – ещё при живом деде – то узнал, что ГКБ ещё и само сливало им наиболее жирных «клиентов». Мир вокруг напрочь прогнил, чему удивляться?
Захлопнув дверцу, я направился к зданию; Славик следовал за мной, молча и неотступно. На его лице играло выражение суровой решимости – кажется, он тоже был уверен, что без резни не обойтись.
– Э, э, стоп! – стоило нам только войти в фойе и направиться ко входу в офисы «холодных обзвонщиков», как из небольшой будочки тут же выскочил парень в форме охраны. – Вы куда?! Туда нельзя, э!
Судя по всему, парень понятия не имел, кто находится перед ним; неудивительно. Славик – ассасин, а я… ну, я тоже не самая известная личность.
– Вход в офис только для сотрудников! – несуразный парень, потеющий в здоровенной форменной куртке не по размеру, для убедительности вытащил резиновую дубинку и помахал ей у меня перед носом. – А я вас здесь первый раз вижу! Говорите, к кому вы и зачем, или убирайтесь!
Я скривился.
– Грубо, грубо. А что, если мы клиенты?
– Клиенты свои услуги получают по телефону! – оборвал меня охранник. – Сюда только сотрудникам!
Краем глаза я отметил, что Славик уже держит руку на поясе, готовый выхватить… что-то. То, что у него там спрятано.
Нет, рано, фальстарт. Я поглядел на него и покачал головой. Если бы я хотел устроить здесь расколбас из чьей-то требухи, то не попёрся бы лично, с этим справились бы и рядовые Тёмные.
Есть идея получше.
Как я и говорил, некоторое время назад, ещё под эгидой деда, мне пришлось немного познакомиться с этой кухней изнутри. Скамерские офисы – это те ещё американские горки в один конец. Приходишь сюда бедным и отчаянным; начинаешь получать лёгкие деньги. Затем заключаешь сделку с совестью – как правило, посредством веществ и сомнительной ментальной эквилибристики из разряда «Да я их учу», «В следующий раз умнее будут», «Обманывают только тех, кто хочет быть обманутым» и так далее. Ну а заканчивается всё либо передозом – либо запахом ковролина и ботинком ГКБшника на твоём затылке.