Страница 4 из 13
– Тварь! – выплюнул он. – Наконец-то явился… какого дьявола ты сделал со мной?
– Сядь, – отрезал я. – С тобой поговорим отдельно.
– Ублюдок! – взревел Зимин, кидаясь на меня. – Покомандовать захотел? Я…
Я вскочил, с грохотом переворачивая стул; кулак Октября просвистел мимо, а вот мой – прямо ему под дых.
– Заткнись и сядь, я сказал!!
Вообще-то я хотел начать этот разговор иначе… как-то смягчить углы, что ли. Но последние дни не способствовали дипломатическому настрою, а Архимаг и вовсе вывел меня из себя.
Октябрь согнулся пополам от удара – дополнительный урон по дедам давал о себе знать – но всё же выпрямился, схватившись за стол.
– Да ты знаешь, кто я такой… – начал было он, скривившись от злобы.
– А ты, видимо, ещё не понял, кто я, – отрезал я.
Вместо ответа – новый удар; я попытался увернуться, но запнулся о стул, лежащий под ногами, и загремел на пол; старик тут же пнул меня по рёбрам.
– Что?! – раздалось сзади. – Что происходит?
Следом зазвучал визг; это проснулись девицы – две из трёх, видимо, третья была слишком пьяна, чтобы наш шум её разбудил.
– Происходят семейные разборки! – я быстро вскочил на ноги, не давая Зимину пнуть меня снова. – Я бы советовал вам убраться отсюда, пока…
Старик снова попытался ударить меня рукой, но я толкнул стол ему навстречу; костяшки домино полетели на пол, Архимаг отшатнулся, а по помещению разнёсся вой Зимина, чей кулак со всей дури врезался в столешницу.
– Вон!! – повторил я для девиц, что застыли в непонимании и только хлопали ртами, как золотые рыбки. – Или сейчас вам тоже чем-нибудь прилетит!
Они неуклюже подхватили третью подругу, всё ещё спящую, и потащили её к выходу. Я вновь перевёл взгляд на Зимина.
[ Внимание! Лояльность деда критически низка, ] – сообщила Система. – [ Дальнейшее падение лояльности может привести к потере питомца! ]
Вот чёрт!.. А раньше об этом предупредить нельзя было?
[ Чтобы предотвратить падение лояльности, устройте питомцу живительную порку! ] – весело предложила Система.
Вот, значит, как? Только кнут, никакого пряника. Я огляделся по сторонам; махать кулаками можно долго, но вот если бы у меня было какое-то оружие – хоть пустая бутылка из-под шампанского…
Старик, видимо, подумал о том же; стоя по другую сторону от поваленного стола, он что-то тихо бормотал себе под нос, расставив руки… Дверь за спиной у меня хлопнула, три девицы выбрались наружу, и вовремя: по стенам и потолку комнаты стремительно разбегался белый иней…
[ Ваш питомец пытается навредить вам, ] – подсказала Система. – [ Вы можете прервать его атаку. Желаете сделать это? ]
А что, так можно было?! Разумеется, желаю!
– В смысле, операция прервана?! – взревел Зимин, изумлённо глядя на меня. – Как ты это сделал, ублюдок?
Иней исчезал так же быстро, как и появлялся; похоже, Система просто вмешалась в работу его Ядра. Отлично, так будет намного проще. Я подхватил пустую бутылку и рванул к Октябрю, не тратя времени на слова. Тот попытался выставить руки вперёд, вновь творя свою ледяную магию.
[ Ваш питомец пытается навредить вам. Вы можете прервать… ]
Желаю, желаю, быстрее! Я нехорошо улыбнулся, глядя, как почти сформировавшиеся ледяные стрелы осыпаются на пол битым стеклом – и шибанул Октября бутылкой, не сдерживая удар.
[ Живительная порка началась! Чтобы не допустить потери питомца, продолжайте в том же духе, ] – одобрила Система. Старик скрутился на полу – удар вышел сильным – но тут же вытянул руку…
Желаю прервать, ага.
Система молчала. Чего ещё?
Я моргнул; старик быстро учится. По-видимому, он сообразил, что атаковать меня напрямую нельзя. А раз он не пытается навредить мне, по версии Системы, то и прервать ничего нельзя. И плевать, что эти огромные ледяные сталактиты, что он растит на потолке, вот-вот рухнут мне на голову!
Я ломанулся назад, уходя от удара; огромные сосульки вырастила магия, а вот в меня их швыряла простая гравитация, так что для Системы это не было атакой. Чёрт! Еле увернулся; ледяные осколки брызнули во все стороны, а старик уже колдовал над новыми сталактитами…
Врёшь, сволочь. Размахнувшись, я швырнул в него бутылку; короткий вскрик – и Зимин распластался на полу.
[ Падение лояльности почти остановлено. Нанесите ещё несколько ударов, чтобы закрепить свою власть над питомцем, ] – сообщила Система.
Пытаюсь, блин! Вот только на этот раз старик позаботился о защите – вокруг него стремительно рос твёрдый ледяной купол. Подобрав ещё одну бутылку, я с размаху ударил по нему… и та отскочила назад, только-только не попав мне же в лоб. У меня ведь бонус по дедам, а не по ледяным щитам!
[ Живительная порка прервана. Продолжите её, или эффект не будет достигнут! ] – требовала Система. Я ещё пару раз шибанул по куполу – бесполезно, так его не пробить. А Зимин внутри уже колдовал что-то новое…
– Кхм-кхм, – осведомился деловым тоном Архимаг, всё это время молчавший и лишь отходивший, чтобы не попасть под удар. – Помочь?
– А ты можешь? – уточнил я, со злобой глядя на ледяной купол.
– Могу, – согласился Архимаг. – Но 50% всех Янтарей, что у тебя есть – мои.
Чего?! Я изумлённо уставился на него, чуть не выронив бутылку.
– Ты там спятил?! Тебе этого запаса хватит веков на десять!
– Вот и отлично, – кивнул дед. – Так мне помогать тебе или нет?
– 15%, не наглей! – возмутился я.
– 40%, – спокойно кивнул Архимаг.
– 20%! И вдобавок я не стану говорить о них Зинаиде.
– По рукам, – неожиданно легко согласился Архимаг.
Чёрт. Видимо, он потому и назвал вначале так много, чтобы я согласился на двадцать процентов. Нужно было…
Впрочем, свою часть сделки старик выполнял честно; по ледяному куполу пошли трещины, его окутал чёрный туман…
– …ты, старая сволочь! – донёсся с той стороны голос Зимина. – Прислуживаешь этому щенку?!
– Не прислуживаю, а веду дела, – улыбнулся Архимаг. – Давай, парень, твой ход.
Ледяная полусфера задрожала – и с грохотом обрушилась вниз, пропуская меня к Октябрю; не тратя времени зря, я мигом подлетел к нему; удар, ещё удар, ещё…
[ Оздоровительная порка завершена! Вы победили в схватке и доказали питомцу своё лидерство, ] – Системе не хватало только фанфар. – [ Падение лояльности остановлено. Уровень лояльности: низкий. ]
Ну вот и отлично. Пнув старика ещё раз, я остановился. Тот лежал, наполовину заваленный ледяными осколками, и хрипло дышал, глядя в потолок; в помещении было свежо и тихо.
Вот и поговорили.
…на этот раз, вернувшись в подвал, я тщательно запер дверь.
Зимин тихо постанывал, лёжа на кушетке и держа у головы осколок своей ледяной сферы. Да уж, приложил я его крепко. Архимаг, вмиг повеселев, неспешно наводил в помещении порядок и что-то тихо напевал себе под нос.
Что до меня, то, несмотря на весь лёд, в драке я изрядно вспотел, так что пришлось сходить в душ, а заодно и голову проветрить. По счастью, большинство местных девушек сейчас были на учёбе, и потому в душе женского общежития почти никого не было.
А те, кто был… те, что выскочили с визгом в коридор в одном полотенце… ну, тётя Зина перед ними потом за меня извинится. Или нет. Пофиг.
Лично я сейчас думал не об этом.
Чёрт, я устал. Поспать бы хоть немного.
Устроившись в кресле, я с сомнением покосился на Зимина – не придушит ли во сне? Но нет, похоже, тот ещё долго будет приходить в себя.
Я уже закрывал глаза, когда телефон заставил меня вновь их открыть.
Алиса.
– Виделись уже сегодня, – заметил я, не открывая глаза.
– Слушай, – голос Алисы отлично показывал, что она устала не меньше меня. – Касаемо Янтаря… я не нашла ничего. Абсолютно.
– И ты звонишь мне, чтобы сообщить это?
– Нет, ты не понял, – в голосе девушки зазвучала обеспокоенность. – Обычно, когда ищешь информацию, попадается много мусора, всякие левые упоминания, полная чушь… здесь же ничего. Совсем.