Пушляндия

«Все ли хорошо?» спрашивали ее глаза, но Эверилд не удостоила ее ответом и прошла к ближайшему столику, заняв место. Друзья последовали за ней, а ящер присел рядом.

— Вы хорошо держитесь.

— Профессия обязывает. — ровно ответила она.

— Что случилось? — спросил ее ментально Лекс, обратив внимание на холодный взгляд, в котором не было ни грамма тепла, а также на выверенные движения, говорящие, что она замкнулась в себе. — Твое равнодушие пугает. А еще, с таким взглядом и выражением лица, ты похожа на свежий труп. Что произошло, что ты снова залезла в шкуру безразличного ко всему вампира? Смотри, даже Марути шарахаются от тебя.

— Это мое привычное состояние.

— Нет, ты другая, пока не пытаешься играть во власть. Словно, должность королевы или наследницы выпивает из тебя всю жизнь. Я не хочу тебя видеть снова с холодным отстраненным взглядом. Ты не представляешь, как тебя красит улыбка, но почему-то ты решила, что должна держать все эмоции и чувства под контролем. Позволь себе быть настоящей и не скованной правилами, навязанными светским обществом. Неужели, ты не хочешь улыбнуться? Неужели, новый мир тебя не будоражит? Отпусти себя, здесь нет вампиров, нет Эрика Дарта и всех тех, кто бы мог тебя осудить. Ты пока что свободна от бремени власти, и нет смысла держать лицо.

— Уже не свободна. Власть, это проклятье, которое преследует меня во всех мирах. Даже здесь мне пришлось принять обязательства. Свобода и я, несовместимые вещи, пойми Лекс. Ты влюбился в королеву. Я не могу себе больше позволить проявлять яркие эмоции и чувства. Вся моя жизнь подчинена тому, чтобы держать существ в ежовых рукавицах, помочь им обрести себя или наладить свою жизнь. Даже здесь скипетр меня нашёл.

— Это только твое решение, принимать власть или нет. — не согласился вампир.

Они прочитали меню и заказали стейк с непрожаренным мясом, литр животной крови, салаты и еще всего по мелочи, чтобы сойти за своих.

— Возможно.

Сил спорить не было, а точнее не хотелось, ведь у нее на данном этапе всего одна цель: позволить Марути выбираться в мир, а для этого надо пройти обучение у верховной жрицы и научиться контролировать магию красоты, а также овладеть магией крови, чтобы спасти из спячки вампиров. Но главное, это открыть Пушляндию для мира и решить проблему с выгоранием дара.

Эверилд смотрела в никуда, и когда взгляд остановился на Дионе, и она спросила:

— Дион, а как можно убить вампира?

— Упокоить, больше никак.

— То есть, другими словами, всех вампиров упокоили. И кто такой смелый?

— Не знаю, это давняя история.

— А магов крови вы усыпили и их не возродить?

— Если бы их было не воскресить, тебя не отправили бы в город.

— Ага, боги все ведущие.

— Ну, как-то так, хотя, смотря на вас с Дианой, я начинаю сомневаться. — сказал вампир задумчиво.

— Ага, а тот факт, что богами становятся люди, которые способны ошибаться, никто не учитывает. Да и боги тоже не без греха, даже если они первородные. Никто не безупречен.

— Кроме творцов. — сказал Дион и отпил кровь.

— Ну не знаю, я с ними не знакома почти, но думаю, что они тоже совершают опрометчивые поступки, о которых потом жалеют.

— Не хочу в это верить. — отмахнулся Дион.

— Зря. Чем скорее существа поймут, что за свою судьбу только они сами несут ответственность, только тогда начнут думать головой, а не уповать на богов. Держу пари, боги все свои неудачи сваливают на творца.

— Не стоит богов мереть по земным жителям. — возразил ящер.

— Тебя хоть, как зовут?

— Мое имя не имеет значения, я просто для тебя наставник. — сказал он, размешивая ложечкой мюсли.

— А нам тебя как звать? Учитель? — с издевкой спросил Дион.

— А для вас меня нет. — ответил он.

— Ага, значит это голоса в голове, надо к целителю сходить. А то с пустотой разговаривать, как-то странно.

— Привыкнешь. — отмахнулся ящер.

— Значит, будем тебя звать - пустое место.

— Мне все равно. — сообщил он и поднялся.

— Ты куда?

— Идем заниматься, все равно ты ничего не ешь. — сказал ящер и Эверилд с наставником покинули обеденный зал.

Занятия начались со скучной медитации, потом он велел сосредоточиться и увидеть, как пульсирует кровь в его венах. Вампирша честно пыталась, но, увы, это было ей не по силам.

— Плохо стараешься.

— Ага, в основном, когда кровь эта, такая желанная пища. Палец даю на отсечение, что она у тебя приближенная к божественной.

Они позанимались весь вечер и еще ночь, но результаты были плачевны. С тех пор для Эверилд начался Ад. Наставник ее с утра уводил в лес, заставляя сосредотачиваться на животных, которые мирно пасутся. Поняв, что у вампирши ничего не получается, ящер психанул, и они отправились в зоомагазин.

Она стояла в просторном помещении с множеством клеток. Кого там только не было. Она, наконец, увидела змеяушей и пришла в полный восторг. Они были разной расцветки, от темно-зеленого до ярко-розового. Она взяла розового змеяуша с белыми ушками. К сведению, у всех представителей этого вида были белые ушки с рыжеватым оттенком, едва ощутимым, но все же. Питались они травой, насекомыми и медянками — это совсем мелкие змейки, не больше пятнадцати сантиметров. Она не могла насмотреться в их змеиные глаза, чем-то они были похожи на ее. В них тоже читалась жестокость. Все же, змеяуши имели очень яркий окрас. Она взяла Арине голубого змеяуша, купила корм, лоток, и счастливая покинула магазин, а ящер только головой покачал.

Дальше, они почти безвылазно сидели в номере, и он заставлял ее почувствовать кровь. Когда ей это удалось, ящер показал боевые заклинания. Эверилд умертвила нескольких змеяушей, а когда овладела контролем, он стал обучать ее в лесу. Короче, неделя очень плодотворно прошла.

Голубого и розового змеяуша она не трогала, а для своих экспериментов покупала других, отличающихся окрасом. Пришло время возвращаться в столицу Пушляндии. Кстати, она называлась так же, как и страна. Они взяли коней и отправились в путь, правда не долгий, как выяснилось, лошади не переносят вампиров и поэтому брыкались под ними, дрожали крупной дрожью, в общем, у лошадок был нервный срыв. Пришлось скакунов отпустить и они дальше пробирались уже пешком. Шли они три недели. Могли бы добежать и за три дня, но, увы, Марути не обладают запредельной скоростью, как вампиры и приходилась подстраиваться под Марисанту. Она попробовала их отправить вперед, но Эверилд отказалась, сказав: вместе переместились, вмести вернемся.

Диана, все просьбы перенести их в столицу игнорировала, а однажды просто сказала: «Я вам не транспорт», и на этом разговор закончился. Во всей этой пешей прогулке был один плюс, Эверилд увидела многие города, Марути и немало из них походили на тень. Вампирша пыталась оказать психологическую помощь, чтобы хоть немного привести их в чувство.

«Да, отсутствие мужчины приводит в депрессию, а работа не сильно спасает, так как, увы, все существа устроены, что каждая тварь нуждается в паре. Они просто не видели смысла жить дальше. А ради чего? Ради работы? Да кому она нужна без семьи. Некоторые перешли в нетрадиционные отношения и чувствовали себя по лучше. Но все равно этого было мало и, смотря на женщин, которые обречены на одиночество, я проклинала верховных жриц с их законами. Нельзя заводить отношения. С одной стороны я понимала, что они старались уберечь подданных от жестокости, но с другой стороны, с собой кончали многие, не находя смысла жить дальше, и об этом Иона ни слова не сказала. Вернусь, по шее надаю. Их надо спасать! Всю дорогу я разрабатывала в голове схему обучения. Кому нужна вся эта красота, если нельзя получить тепла? Мне их стало, до крика в груди, жаль. Хотя, я понимала, что они меня возненавидят всей душой, даже будут пытаться убить. Мне будет нелегко».

По возвращению в столицу, Эверилд с дочкой первым делом навестила беременную Невелу, та чувствовала себя прекрасно. Они сидели на кухне, а Марути стряпала пирожки с водорослями, рыбой и рисом. Арина старалась помогать, ведь ей нравилось лепить пирожки. Они у девочки получались корявые, но все же она очень гордилась собой. Вампирша таяла от нежности к ребенку. Наверно, после смерти приемного сына Эрика, она больше ни к одному ребенку так не привязывалась, как к Арине. Эверилд полюбила девочку всей душой, занималась с ней письменностью и учила управлять даром.