Страница 3 из 7
— Слу-у-ушай, — воскликнула Эльвина. — А события хоть чем-то отличались или словно пленку с фильмом перемотали на начало? Ты не запоминала детали из сна? Например, где именно вы встречались? Какое время суток?
Порывшись в памяти, как в дамской сумочке, я не без труда вытащила на свет искомое. Подруга права: каждый сон был повторением прошлого, но добавлял мелочи, на которые я постепенно обращала внимание.
— Это происходило в клетке. Я помню подрагивающий свет факелов. Сырые стены подземелья. Цепи спускались сверху. Их лязг усиливался за счет прикосновения к металлическим прутьям.
— Арина, он маньяк? — едва ли не в один голос воскликнули подруги.
— Тот бы не доставил обоюдного удовольствия, — усомнилась я. — Скорее, странные эротические фантазии.
— Очуметь! — воскликнула Эвелина. — Но как заводит!
Старинный особняк величественно выплывал из-за деревьев. Шпили башен соревновались с елями, кто быстрее коснется лохматого и рваного бока проплывающей тучи. Темные окна чопорно взирали на подъезжающие автомобили, а раскрытые пасти горгулий над входом сурово охраняли территорию от непрошеных гостей.
Поговаривали, что в особняке располагалась частная закрытая школа. Но информация для любопытных в открытом доступе отсутствовала. Я не особо интересовалась: ну, школа. И черт с ней!
Елена оказалась более пронырливой, вовремя узнав о презентации книги. Малоизвестный широкой публике автор Эд Уард тем не менее получил уникальную возможность провести встречу в столь таинственном месте, чем повысил интерес к собственной персоне с нашей стороны. Выскочив из машины, девчонки с нескрываемым любопытством взирали на массивное здание, габаритами и размахом больше похожее на замок.
Влившись в поток прибывших гостей, мы попали в просторный холл, один взгляд на который позволил раскрыть характер обитателей особняка. Холл, по сути, собирательный образ всего дома, его лицо. Роскошный интерьер, мебель класса люкс с дополнением аксессуаров создавали утонченность, уют и изысканность.
Невольно мелькнула мысль сделать книксен, едва появится хозяин дома, как минимум, лорд. Иначе, как объяснить подобное великолепие? А масштабы территории, на котором расположен особняк? Было над чем подумать. Да только размышления прервало появление виновника торжества.
Толпа гостей хлынула к примыкающей к холлу гостиной, которая поражала воображение не столько отчетливой дозой снобизма, как комфорта: разнообразие диванов и кресел и декоративная фуршетная зона для приема многочисленных гостей и жителей самого особняка.
Взгляды моих подруг тут же приковал импозантный мужчина с аккуратной бородой и вьющимся до плеч волосом, щедро сдобренной сединой. Эд Уард – а это был именно он – сидел в инвалидном кресле, укрытый шерстяным пледом в шотландскую клетку. На коленях Эд удерживал книгу в толстом переплете, заложив страницу пальцем.
Гости расселись. Эд Уард заговорил. Бархатно-тягучая речь писателя заставила поддаться магнетизму голоса. Эльвина придвинулась ближе, внимая каждому слову.
Но меня и Елену больше привлекал особняк и люди, его населяющие. Таинственная аура дома с порога поглотила нас, а мозг лихорадочно искал объяснение тем крупицам информации, которую удалось добыть. Она никак не сочеталась с увиденным: на частную школу особняк не походил. Да и детей, потенциальных учащихся, мы не встретили. Кроме молодых людей мужского пола с модельной внешностью и атлетическим телосложением, но уже переваливших за школьный возраст. Они с явным интересом рассматривали нас в ответ, но близко не подходили.
— Ты что-нибудь понимаешь? — поинтересовалась Елена.
— Ничегошеньки, да и какая разница, кто обитает в особняке. Мы приехали отдыхать, — возразила я.
— То-то я смотрю, у тебя глазки бегают в поисках ответа на вопрос. Не лукавь, Арина. Тебя весьма занимает хозяин дома. Но еще больше, ты хочешь узнать, не он ли тебе снится.
— Заметь, не я это сказала. Но да, ты права! А почему бы и нет. Я хочу и узнаю!
— И что будешь делать потом? — усмехнулась Елена, подзадоривая меня.
— Понятия не имею. По ситуации, — отмахнулась я и пошла по длинному коридору, рассматривая картины на стенах.
Проводив меня взглядом, Елена медленно развернулась и задохнулась от неожиданности, вскинув руки и уперев их в грудь близко стоящего молодого человека. Как после призналась Елена, расписывая в красках, она даже не слышала как тот подошел.
Склонив голову, он с легкой ухмылкой посмотрел на прижатые к лацканам пиджака ладошки, не вынимая руки из карманов брюк.
— Простите, — вымученно выдохнула Елена, невольно шагнув назад и отнимая руки от парня. А глаза бегло скользнули по лицу, по хитрому прищуру и пухлым выразительным губам, которые растянулись в очаровательную улыбку. На вскидку парню было лет двадцать пять.
— Я напугал тебя. Прошу прощения! — мягкий, но насмешливый голос с ноткой превосходства, а местоимение "тебя" тут же резануло слух: Елена старше парня лет на десять, но легкость общения скорее импонировала ей.
— Ничего страшного, — улыбнулась в ответ.
— О, я могу исправить ситуацию и показать то, что возбудит воображение. Пойдем со мной! Проведу небольшую экскурсию. Это будет страшно интересно.
На мгновение Елена замешкалась. Первый раз в доме. Незнакомый молодой человек с недвусмысленным предложением. Пусть в соседней гостиной собралось человек тридцать гостей, но парень явно не из их числа и знает куда больше. Идти или отказаться? Незнакомец протянул руку:
— Я забыл представиться. Меня зовут Алекс, и я – сын хозяина особняка.
— Елена.
— Вот и познакомились. Теперь не страшно? Пойдем! Не пожалеешь.
Парень развернулся и мягкой кошачьей походкой пересек холл и открыл дверь, лестница за которой спиралью уходила вниз.
Глава 4. Арина, очнись!
(Арина)
Я оглянулась. Успела заметить удалившуюся фигуру подруги в сопровождении незнакомого мне парня.
— Хм, быстро она, — усмехнулась я и продолжила бы путь, но ноги приросли к полу, а челюсть плавно опустилась.
Глазами я пожирала того, кто возник в конце коридора. На фоне окна стоял Игорь. Да, блеклое освещение хмурого дня затемняло лицо в обрамлении длинных прядей волос, но очертания фигуры, поза и легкий наклон головы в точности повторяли силуэт из сновидения.
Я судорожно сглотнула. В ушах набатом раздались удары сердца. Холодная испарина бисером осыпала лоб. Я машинально провела ладошкой и покачала головой.
— Нет. Ты мираж! Это невозможно.
Облизнув пересохшие губы, я с трудом оторвала ногу от пола и шагнула навстречу. Он вытащил руку из кармана брюк и приблизился. Расстояние сократилось за считанные секунды. Или мне так показалось?
Кончики пальцев трепетно коснулись моего лица, провели по щеке. Я прикрыла веки, восстанавливая в памяти ощущения из сна. Один в один. С одной лишь разницей: я не спала, а Игорь стоял передо мной. Он поднял голову за подбородок и тихо, но настойчиво произнес:
— Открой глаза!
Я покорилась. По телу прошла дрожь, концентрируясь в предательском месте: низ живота свела истома. Неистовое желание сводило с ума. Тихий стон непроизвольно сорвался с губ.
Подушечкой большого пальца он провел по нижней губе, чуть отодвигая ее, раскрывая рот. Игорь склонился. Я уловила тонкий аромат хвои и леса. Чарующее сочетание древесных ноток.
Горячим языком Игорь провел по моим губам, всасывая нижнюю. Смакуя ее. Даря наслаждение. Тело мое ослабло. Хотелось прижаться к нему, повиснув на шее. Память восстановила звук цепей, на которых я висела во сне. Видение вернуло к благоразумию: что я делаю? Я ведь замужем. Арина, очнись!
Моя рука скользнула между нами. Легла на грудь Игоря. Даже под плотной тканью пиджака и белоснежной рубашки, ворот которой удерживал галстук, я ощутила крепкую мускулатуру и гулкое биение сердца.
" Как же ты красив и элегантен!"
Слова невольно пронеслись в голове. Глаза угодили в плен хитрого взгляда Игоря. Он словно читал мои мысли: легкая ироничная ухмылка коснулась чувственных губ.