Лёд

— Я где-то слышала это имя. Кто такой Дэкер? — Мэнди посмотрела на свою пару в ожидании ответа.

— Раньше он возглавлял один из кланов. Полный придурок, — пробормотал Лед.

Велдер усмехнулся.

— Есть такое. Но Дэкер уже мертв. Спасибо лорду Эвиасу. К сожалению, Дэкер имел определенное влияние, поэтому даже после смерти ублюдка среди нас ходят его последователи. Хотя большинство безумно счастливы его уничтожению.

— Позже я все тебе объясню, — пообещал Лед.

Велдер вручил им ключи.

— Холодильник забит едой. Все, что вам потребуется здесь есть. Также на связке ты найдешь ключи от внедорожника. Он припаркован за коттеджем, а в бардачке находится карта местности. Неподалеку есть круглосуточный магазин, где продается большая часть продуктов питания и личных вещей. Если же вам понадобиться то, чего нет в магазине, то сообщите, и мы в ближайшее время решим проблему.

— Спасибо, — одновременно произнесли Мэнди и Лед.

Велдер ушел, позволяя им более внимательно ознакомиться с новым домом.

Лед открыл входную дверь.

— Жди здесь.

Мэнди осталась на крыльце, пока Лед ходил по комнатам и включал свет. Так мило, что он хотел убедиться, что ей ничего не угрожает. Один взгляд на убранство дома подсказал Мэнди, что она будет здесь счастлива. Открытая планировка, напоминающая деревенскую бревенчатую хижину. Деревянные полы, большие балки и красивый каменный камин.

Лед быстро вернулся и подхватил Мэнди на руки, заставив ахнуть.

— Что ты делаешь?

Мужчина ухмыльнулся.

— Переношу тебя через порог, — он вошел в дом и закрыл дверь ногой. — А ты что подумала?

Теперь Мэнди сумела рассмотреть кухню. Современная и с островком, отделяющим кухонное пространство от гостиной. Гранитные столешницы серого и белого цветов с приборами из нержавеющей стали.

— Красиво.

— Мне тоже нравится. Ты заметила, что поблизости нет других домиков? Место довольно уединенное.

Она усмехнулась.

— Намного лучше, чем жизнь в Нью-Йорке. Держу пари, здесь будет очень тихо. Только посмотри на этот камин.

— Ты еще не видела нашу спальню, — он поставил ее на ноги. — Внизу есть еще одна спальня поменьше, но на втором этаже просто огромная, с гардеробной и великолепной уборной. Глубокая ванна с отдельным душем.

— Покажи, — она взяла его за руку.

Мэнди была в восторге. Теперь у них был дом. Место, где она будет жить с любимым мужчиной.

Ей нравилась каждая комната, в которую они входили. Все такое уютное, просторное и хорошо обставленное. Вскоре они добрались до хозяйской спальни. В комнате находился еще один камин, кровать королевского размера и большая зона отдыха с диваном.

— И? — улыбнулся Лед. — Как тебе?

— Здесь мы будем счастливы. А ты что думаешь?

— Главное, что со мной ты. Идеальная картинка мира.

Мэнди так его любила.

— Что-то мне подсказывает, что нам пора опробовать кровать. Вдруг она слишком мягкая или твердая…

Лед рассмеялся.

— Согласен, но перед этим нам нужно кое-что попробовать.

— И что же это?

— Познакомься с территорией вокруг нашего дома. Хочешь полетать?

Девушку охватило волнение.

— Серьезно? Конечно, хочу!

Лед снял рубашку и начал спускать по лестницы, ведя Мэнди к входной двери. Девушка воочию наблюдала, как с каждым шагом крылья гар-ликана становились все больше и больше. Возле лопаток открылись разрезы, из которых и вырастали крылья, издавая тихий хруст. Удивительное зрелище

— Больно?

Лед оглянулся, встретившись с ней взглядом.

— Уже нет. У ликанов схожие изменения, к которому они тоже приспосабливаются, — гар-ликан полностью расправил крылья. — Подойди, детка. Только крепко держись за меня. Позже я закажу сбрую, с помощью которой буду крепить тебя к своей груди.

Мэнди рассмеялась.

— Серьезно?

— Да. Так будет удобнее. К тому же со сбруей тебе не придется обнимать меня, и ты сможешь увидеть все красоты полета. Ну что, полетели?

Мэнди прижалась к нему всем телом. Лед обнял девушку, разместив одну руку на ее спине, а вторую — под ее задницей. Согнув колени, он подпрыгнул и взмахнул крыльями.

Мэнди начала вертеть головой по сторонам, как только они достигли верхушки деревьев.

— Ты не боишься, что кто-нибудь увидит, как мы летим?

— Вот и плюсы Аляски. Поблизости нет человеческих городов. К тому же мы на территории вамп-ликанов. Здесь можно летать даже днем. Главное — избегать приграничных районов с людьми. Однажды, когда у меня будет разрешение, мы слетаем на утесы, чтобы ты посмотрела, где я родился и вырос.

— Мне бы очень этого хотелось. А тебе разрешат вернуться после нашего спаривания?

Он запечатлел поцелуй на ее щеке.

— Разрешат, конечно. Но я поднимусь туда только вместе с тобой, — они уже были достаточно высоко, чтобы Мэнди смогла разглядеть несколько хижин, приютившихся в лесу и расположенных на расстоянии друг от друга, что обеспечивало жильцам уединение. Вокруг был только лес и реки.

— Как красиво.

— Как и ты. Держись крепче.

Она сцепила пальцы на его шее. Лед перенес вес Мэнди на одну руку, а второй указал вдаль.

— Видишь? Это Вой. Город Велдера.

Она прищурилась.

— Такой крошечный.

— Так и есть. Заправочная станция и несколько магазинов. Еще автомастерская. Практически все кланы вамп-ликанов имеют мастерскую на дороге, чтобы отправлять путников восвояси. Люди редко забредают так далеко от основных магистралей. Здесь тебя никогда не найдут. Ты в полной безопасности.

— Спасибо, — Лед спас ее от страшного существования, подарив новую, прекрасную жизнь. — Полетели домой.

Он обнял ее двумя руками и резко устремился вниз. Мэнди ахнула, а потом рассмеялась, наслаждаясь быстрым полетом. Как же ей повезло с парой. Они летели над деревьями, пока ветер трепал волосы девушки. Замечательный момент. Мэнди знала, что Лед никогда не позволит ей упасть.

— Аккуратней, я могу привыкнуть!

Он усмехнулся.

— Привыкай, ведь ты застряла со мной навсегда.

— И это прекрасно.

Лед приземлился перед их домом, но не отпустил Мэнди. Вместо этого он зашагал внутрь, предварительно убрав крылья.

— Пора протестировать кровать, — он пинком закрыл за собой дверь. — И начать новую жизнь.

Эпилог

Две недели спустя…

Лед приземлился и быстро расстегнул ремень безопасности, удерживающий Мэнди. Как только ее ноги коснулись земли, девушка быстро метнулась вправо, уворачиваясь от деревьев. Лед побежал за ней.

Они находились недалеко от границы земель Велдера. Лед вдохнул, уловив запах крови. Где-то рядом вновь раздался шум, свидетельствующий о неприятностях — рев медведя и тихий крик, напоминающий визг.

Мэнди первой нашла животных. Детеныш черного медведя соскользнул в узкое ущелье. Одна из передних лап малыша застряла под камнем. Девушка замерла, дожидаясь гар-ликана. Несчастная мама-медведица рычала на дыру в земле. Будто она пыталась найти способ спуститься к своему ребенку, но отвесные скалы не давали совершить какой-либо маневр.

— Что будем делать? — спросила Мэнди, нахмурившись. — Медвежонок плачет. Или кричит. Я же правильно определила интонацию?

— Я отвлекаю мать. А ты прыгаешь вниз и освобождаешь малыша. Только будь осторожна, несмотря на возраст, медвежата сильно кусаются и имеют смертоносные когти. Готова?

Мэнди кивнула.

— Только не рискуй. Медведица выглядит очень злой.

Лед взлетел, произведя много шума. Разъяренная медведица вскинула голову, запаниковав при виде гар-ликана. Мужчина перелетел на другую сторону и приземлился на валун, оставаясь вне досягаемости удара.

Мэнди спрыгнула в овраг, в полете цепляясь за большие камни, чтобы смягчить падение. Оказавшись на дне, она посмотрела на животное. Малыш был взволнован, но на стороне Мэнди была вампирская скорость. Планировалось, что она быстро освободит лапу медвежонка и отбежит, вскинув руки вверх, чтобы Лед спикировал вниз и поднял ее наверх.