Лёд

— Мне нужно кое-что уточнить.

— Что?

— Есть ли шанс, что ты укусишь меня во сне?

Она повернулась и удивленно посмотрела на него.

— Не знаю. Я никогда раньше ни с кем не спала.

— Вполне честно, — Лед растянулся на кровати и притянул девушку ближе. — Перевернись. Хочу обнять тебя. Плюс, так твой рот будет далеко от моей шеи. Мне необходимо чувствовать твою близость.

Мэнди перевернулась и прижалась к нему задом. На кровати лежала только одна подушка, поэтому Лед подложил под голову Мэнди свою руку. Крепко обняв девушку, он устроился поудобнее.

— Будто мы уже лет сто вместе.

— Мне нравятся твои объятия. Они приносят чувство безопасности.

— Тебе ничего не угрожает. Спи, детка.

— Лед?

— Что? — он положил подбородок на ее макушку.

— Не бери в голову.

— Только не отгораживайся от меня. Выкладывай.

Она прижала ладонь к его руке, лаская кожу.

— Мне было очень одиноко до твоего появления. Сейчас же так хорошо, что не верится в реальность происходящего.

— На самом деле я полон недостатков.

— Ты понял, о чем я. Это может вызвать привыкание. То есть ты. Я могу слишком сильно привязаться к тебе.

Лед прекрасно понимал ее чувства.

— Давай заключим сделку. Я не оставлю тебя, если ты не бросишь меня.

— Ох, тогда ты застрянешь со мной навсегда.

Он крепко обнял ее.

— Я готов рискнуть. Ты когда-нибудь заводила длительные отношения?

— Семь месяцев, а потом я узнала об измене.

— Я точно не изменю. Раньше мне не доводилось брать на себя обязательства, но ситуация изменилась. Мы оба будем стараться и все получится. Желание обоюдно. Каждый день будет нести в себе новый шаг к сближению.

— Договорились.

— Засыпай. Сегодня вечером мы выезжаем.

Через минуту Мэнди стала сладко посапывать. Ее дыхание замедлилось настолько, что обычный человек испугался бы, но он знал о ее сущности. Вот почему большинство людей думали, что вампиры мертвы днем. Мэнди вдыхала примерно раз минуту, а ее сердце билось всего четыре раза.

Лед тоже задремал, но проснулся, когда услышал скрип открывающейся двери. Осторожно встав с кровати, чтобы не разбудить Мэнди, он натянул боксеры и пошел поговорить с братом.

Бур положил пакеты на стойку и принюхался, с любопытством наблюдая за Льдом.

— Она не кусала меня.

— Хорошо. Я прихватил немного еды. Поешь.

— Не хочу.

— Позволь перефразировать. Я тоже хочу трахаться, а ты любитель кисок. Съешь что-нибудь, чтобы я чувствовал запах еды, а не лона Мэнди. Это подло.

— Мудак, — Лед принюхался, порылся в пакете и обнаружил упаковку с сэндвичами. Развернув один, он начал есть.

— Я так понимаю, вы научились целоваться, не царапая при этом друг друга клыками?

— Мы не целовались.

— Черт. Как грубо. С другой стороны, ты король секса на одну ночь. Вероятно, тебе привычно избегать поцелуев. Но в отношениях подобное не прокатит.

— Я не нуждаюсь в советах. Мы с Мэнди во всем разберемся. Ты купил ей одежду и шлем?

— Ага, — Бур указал на один из пакетов. — Тонированный лицевой щиток. И две гарнитуры. Возможно, вы захотите поболтать во время поездки. Надеюсь, будет удобно.

— Спасибо.

— Обращайся. Есть новости от Кэлзеба о место назначении миссии?

— Нет. Сейчас начало десятого. Полагаю, он свяжется со мной через несколько часов.

— Я буду ошиваться поблизости, чтобы убедиться, что вечером ликаны не попытаются напасть на вас. Кстати, я взял напрокат мотоцикл. Не такой красивый, как у тебя, но достаточно мощный, чтобы с ветерком покинуть город. Как только я провожу вас, то верну мотоцикл и улечу на следующую миссию. Утром пришел приказ с назначением.

— И куда?

— В Майами. Там было найдено несколько тел. Серийный убийца, но мне нужно убедиться, что речь именно о человеке, а не о ком-то другом.

— Высосана кровь? Разорваны на части?

— Разрезаны. Вот только удалось найти далеко не все куски. За последние восемь дней четверо погибших. Я пройдусь по местам преступлений и постараюсь уловить старые запахи. Некоторые трупы нашли внутри зданий. Вероятно, остались зацепки.

— Удачи. Будь аккуратнее.

— Как всегда.

— Я вернусь в постель, чтобы немного поспать. Увидимся около пяти. С закатом мы отправимся в путь.

Лед поднялся в спальню и уже собрался забраться обратно в кровать, как зазвонил сотовый. Наклонившись, он достал гаджет из кармана джинсов. Два пропущенных звонка и полдюжины сообщений. Определившийся номер заставил его скривить губы и выйти в коридор. Внизу все еще находился Бур.

— Что случилось?

— Гребаный Кевин. Нужно перезвонить ему. Он прислал мне пару сообщений, — Лед даже не потрудился открыть сообщения, вместо этого сразу набрав альфе. Кевин ответил после первого гудка:

— Я требую, чтобы ты немедленно явился ко мне для сражения. Стая засвидетельствует результат.

— Пошел на хер. Я не бросал тебе вызов, Кевин. Прошлой ночью ты был пьян и вел себя глупо. Извинений ты тоже не дождешься.

Бур фыркнул от смеха.

— Как ты смеешь!

— Я спас тебе жизнь. Пожалуйста. Мне не нужна твоя стая. Для меня приоритет — жизни детей-ликанов. И я выполнил уговор. Марко со своим приспешником мертвы. Проблема решена. Вечером я уеду, и мы никогда не встретимся.

— Утром мне уже дважды бросили вызов. Из-за тебя мне пришлось убить двух членов стаи! Я не спущу тебе это с рук. Перестань вести себя как трус. Тащи свою задницу к дому стаи. Я, мать твою, растерзаю тебя и докажу, что достоин быть альфой.

— Я гар-ликан, Кевин. Не альфа. Неужели ты не понимаешь, что я могу превратиться в камень и стоять, пока ты не выдохнешься. Вот только ты не сумеешь нанести мне вред. Какой в этом смысл? Убивать тебя тоже не резон. А знаешь почему? Потому что я не хочу возглавить твою стаю. Ты заслужил ту оплеуху, потому что был пьян в стельку и отказывался слушать разумные доводы. Марко находился на вашей территории, намереваясь отвлечь стаю. Тебя бы прикончили быстрее, чем ты сумел бы обратиться. Понимаешь?

Кевин зарычал.

— Я даже не получил шанса убить вампиров. Ты унизил меня!

— Ты сам поставил себя в унизительное положение, когда напился и подверг стаю опасности, выпустив их на волю. Сколько бы ликанов погибло, веря в безопасность в лесу? Особенно учитывая их алкогольное опьянение.

— Короче, ты не придешь драться со мной?

— Нет. Не приду. В этом нет смысла. Если тебе бросают вызов, тогда надери кандидату задницу и успокойся. Это не моя проблема.

Кевин зарычал.

Лед встретился взглядом с братом и закатил глаза.

— Покинь мою территорию в течение часа, трус.

— Кевин, мы будем следовать моем плану. Со мной вампир, которого лорд Эвиас приказал сохранить в живых, чтобы выудить информацию о Совете. Она готова к сотрудничеству.

— Отлично. Хочешь поставить меня в неловкое положение перед стаей? Считай, что ты профукал миссию по передаче вампира своему лорду. Надеюсь, он прикончит тебя за провал. А теперь ты уберешься с моей территории в течение часа и оставишь вампира в здании, чтобы мы смогли познакомиться с ней поближе. Если попытаешься увезти ее, то мы разнесем вас обоих. Ты в любом случае проиграл, придурок.

— Гребаный идиот, — прошептал Бур.

Лед выдержал пристальный взгляд брата. Бур прекрасно слышал разговор, так как они стояли близко друг к другу. Он мрачно кивнул.

— Не надо угрожать, Кевин. Не стоит связываться ни со мной, ни с лордом Эвиасом, — предупредил Лед.

— Выйди на улицу, мудак.

Лед отпер дверь и выглянул в переулок. В воздухе висел смерд мусора. Внезапно его внимание привлекло движение. Подняв глаза, Лед увидел шестерых ликанов, стоящих на крыше соседнего здания и наблюдающих за ним. Повернув голову, он заметил еще больше стражей на других крышах и попятился внутрь.

— Что ты творишь, Кевин?

— Ты унизил меня и заплатишь за это. Я дал тебе шанс принять бой с честью. Отказываешься сражаться? Но и вампира тебе не видать. Теперь она принадлежит мне. Не хотелось бы начинать войну с гар-ликанами, но у меня не остается другого выбора. В течение часа ты должен свалить с моей территории. Если попытаешься вывести вампира, то мои люди откроют огонь. Да-да, мы не постеснялись захватить оружие. Мы изрешетим ее настолько, что останется лишь пепел. Кстати, на улице-то солнце. Что теперь будешь делать, придурок? Понесешь ее в мешке для трупов? — Кевин рассмеялся. — Или решишь отсидеться в здании? Ликаны проследили за Грейвсом в том позаимствованном фургоне. Помнишь взрывчатку, которую ты не позволил мне опробовать в ресторане? Сейчас она вся твоя, идиот. Разложена по периметру здания. Поэтому тебе лучше остаться внутри. Пожалуйста. Если горгульи действительно такие крутые, то ты не испугаешься огня, а вот вампир… Она разлетится на куски. Ах да, спасибо за столь полноценное обучение. Под зданием есть канализационный туннель, который тоже взорвется, если ты сунешься туда.