Лёд

— Можешь не продолжать. Я все понимаю.

— Точно?

— Конечно. Я готов осесть, чтобы обеспечить безопасность Мэнди.

— Договорились. Я перезвоню тебе, как будут новости. Невежливо будить альф так рано, чтобы попросить об услуге, — он усмехнулся. — Наверное, вопрос будет решен уже к полудню. Обещаю, что найду вам новый дом.

— Спасибо.

— Удачи.

Лед повесил трубку и вошел в магазин. Бур ждал внутри.

— Каков вердикт?

— Кэлзеб пошел мне на встречу. Он подберет для меня стаю ликанов, которая нуждается в страже. Так я сумею скрыть Мэнди от Совета. Раз она не будет сталкиваться с вампирами, то ее не сможет никто узнать. Главное, не выпускать ее с территории ликанов. К полудню мне сообщат точную информацию.

— Как только откроются пункты проката, я пригоню фургон. Туда вместятся и мотоцикл, и Мэнди, — Бур достал телефон и начал вводить номер.

— Не беспокойся, я дождусь заката и поеду на мотоцикле. Нужно раздобыть женскую одежду и второй шлем. Присмотри за Мэнди, пока я прогуляюсь по магазинам.

— Уж лучше я пойду за покупками, брат. Без обид, но ты хоть знаешь, какой размер она носит?

— Нет, но я всегда могу спросить непосредственно у Мэнди.

Бур фыркнул.

— А я вот знаю. В отличие от тебя, у меня время от времени появляются девушки. И не на одну ночь. Мне не нужно рисковать яйцами, спрашивая у женщины размер ее одежды. Некоторые девушки смущаются и очень странно реагируют на подобные вопросы. Спаси себя от головной боли. Я научился точно определять их размеры. Ты когда-нибудь покупал женскую одежду?

Лед покачал головой.

— Ага, я так и думал. В общем, за покупками отправлюсь я. Вот только я не сумел определить размер груди Мэнди, так как она постоянно ходит в твоих рубашках. Впрочем, навряд ли ты расстроишься, если она будет без лифчика.

— Ее одежда наверху. Сейчас посмотрю.

Бур усмехнулся.

— Только не попадись, извращенец.

Лед толкнул брата.

— Тогда я просто спрошу у Мэнди.

— Не вариант, — Бур повернулся к лестнице и закричал: — Эй, коротышка? Ты не могла бы на минутку спуститься?

Мэнди быстро присоединилась к братьям. Недавно она приняла душ, надев очередную мужскую рубашку и пару боксеров. Ее взгляд сосредоточился на Льде.

— Хочешь поговорить здесь?

— На самом деле это у меня созрело несколько вопросов о Совете, — Бур указал на брата. — Поднимись и подожди наверху. Не забудь написать мне то, о чем я просил.

Лед кивнул.

— А ты не забудь про шлем. С тонировкой, чтобы никто не видел ее лица, пока мы путешествуем. И еще краску для волос. Что-то из спреев. Химическая вонь поможет замаскировать ее запах. А цвет краски лучше черный. Внешность нужно изменить максимально возможно. Может, немного макияжа, чтобы скрыть бледность. Справишься?

— Легко. Скоро у тебя все будет. Недалеко отсюда есть круглосуточный супермаркет. Плюс в том, что мне не придется ждать открытия магазина.

— Увидимся через несколько минут, — обратился он к Мэнди и побежал по лестнице, чтобы раздобыть размер ее бюстгальтера. Быстро отыскав вещицу, Лед отправил сообщение брату и сел на кровать.

***

— У тебя есть телефон кого-нибудь из Совета?

Мэнди удивленно покачала головой.

— В моем мобильном были сохранены номера Корски и экстренной связи на случай, если я не смогу дозвониться до мастера, но твой брат выбросил гаджет. В нем был жучок.

— Ясно. Лед упоминал, что в городе находится еще один убийца. У нее тоже есть эти номера?

Сердце Мэнди забилось быстрее. Судя по вопросу Бура, Оливия была жива. Мэнди боялась спросить у Льда, сталкивался ли он с ее подругой. В глубине души она не хотела знать ответ.

— Да.

— Знаешь полное имя Корски?

— Джозеф Корски, — она написала имя на листочке. — Нью-Йорк. Однако я сомневаюсь, что ты найдешь его в телефонном справочнике.

— Вполне возможно.

— Зачем тебе номера? Хочешь сообщить Совету о произошедшем? Идея хорошая, но я сомневаюсь, что Корски можно доверять. Вероятно, именно он прикрывал Марко. Корски отдает нам приказы.

— Верно подмечено, — его телефон запищал, вызвав у Бура улыбку. — Скорее всего ты права. Тебя ждет мой брат.

Мэнди нашла Льда сидящим на кровати. Закрыв дверь для уединения, она прислонилась к деревянной поверхности. Лед выглядел сексуально, впрочем, он всегда был таким. Из-за его крупного тела кровать стала казаться крошечной. Мэнди вновь обратила внимание на дырку в джинсах. Может, она и не учуяла кровь, но явно произошло нечто плохое.

Его бледно-голубые глаза были прекрасны.

— Мой босс поручил мне присмотреть за стаей ликанов во время следующего задания. Сегодня я узнаю точно место назначение. Стая не подпустит к своей территории ни одного вампира, поэтому ты застрянешь со мной. Зато тебя точно никто не узнает и не выдаст Совету. Я попросил Бура купить для тебя вещи и косметику, чтобы изменить внешность.

— Я все слышала. Черные волосы?

Лед улыбнулся.

— Тебе идет светлый цвет волос, но мне нравились и черные локоны с синими прядями из твоей человеческой жизни. Мы поедем либо в Колорадо, либо в Вайоминг. Придется провести в дороге несколько ночей.

— Да, днем путешествовать не получится. Прости. Ты, наверное, не привык к ограничениям в передвижении.

Он пожал плечами.

— Ничего страшного. Кстати, мне может понадобиться твоя способность управлять человеческим разумом. Стаи часто сталкиваются с браконьерами. Ты могла бы заставить их забыть о наших встречах и внушить желание никогда не возвращаться.

— Значит, будем партнерами по работе?

Лед глубоко вдохнул и выдохнул. Его взгляд медленно пробежался по ее телу, а затем снова сосредоточился на лазах.

— Ты сексуально привлекаешь меня, Мэнди.

Она не ожидала услышать подобное признание, поэтому напряглась.

— Но?

— Нет никаких «но». Просто мне хотелось бы честности между нами. Мои слова не означают, что ты обязана прыгнуть ко мне в постель вопреки желанию, — его голос стал хриплым. — Я хочу тебя. Ты даже не представляешь, насколько сильно.

В этот момент Мэнди порадовалась, что стояла, прислонившись к двери.

— Ты не занимаешься сексом дважды с одной женщиной. Я все помню. Извини, но я не приемлю таких отношений.

Лед встал и подошел ближе к Мэнди, остановившись в нескольких дюймах от девушки.

— Когда мы работали в «Bucket», я не мог позволить себе сблизиться с тобой. Ты же знаешь, что значит притворяться человеком. Приходится следить за каждым словом и действием, чтобы не вызвать подозрения. Если бы мы начали встречаться или жить вместе, то я бы, черт, не смог скрыть свою сущность. Хотя у меня определенно было желание забрать тебя с собой. Ты и тогда сильно привлекала меня, Мэнди. Давай я напомню, что происходит с людьми, которые узнают правду. Их считают сумасшедшими. Я не мог рисковать твоей жизнью.

Она еле сдержалась, чтобы не прикоснуться к нему.

— Понимаю. Я тоже испытывала к тебе теплые чувства… до сих пор испытываю.

— Меня интересует нечто гораздо большее, нежели партнерство по работе. Любовники… — он протянул руку и оперся ладонями о дверь в нескольких дюймах от Мэнди. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала давление. Даже если в твоих планах нет отношений со мной, я все равно заберу тебя с собой и буду защищать. Никакого принуждения.

— Речь о моногамных отношениях?

— Да.

— Тогда я в деле, — она протянула руку и прикоснулась к его рубашке, наслаждаясь теплом, исходящим от мужского тела. Такой подтянутый. Мэнди с удовольствием исследовала бы его плоть. Ее десны заныли. — Однако нам предстоит решить несколько проблем.

— Ты не можешь кусать меня.

— Как раз об этом, — кивнула Мэнди. — Из-за твоей близости мои клыки желают вырваться наружу.

— Тебе нужна кровь, чтобы достичь оргазма?

Смущающий разговор.

— Нет. Я часто мастурбирую и получаю удовольствие без всяких укусов. После обращения я всего несколько раз занималась сексом… — она сделала паузу. — Ладно. Мы должны быть абсолютно честны друг с другом. Я хочу отношений с тобой, — Мэнди глубоко вдохнула. — У меня был секс только один раз после обращения.