Страница 49 из 53
— Чёрт знает, что творится! — бурчал один из дежурных с позывным «Пончик». — У нас теперь на захват архаров десант отправляют!
— Так скоро и на крыс начнём охотится от скуки, — поддержал товарища один из охранников с позывным «Штраус», данным за нелюбовь к классической музыке.
Товарищи принялись лениво просматривать изображения с камер, установленных снаружи. Особо интересного там, конечно, ничего не было, но всё лучше, чем карты и магический морской бой, которые давно уже надоели.
Стоило гермодвери приступить к подъёму, как в поле зрения одной из камер появились восемь здоровых архаров.
— Ого, — присвистнул Штраус, допивая остывший кофе. — Смотрите, какие красавцы! И главное, идут так кучно, словно целенаправленно куда-то движутся.
— Так они обычно так и делают, — ответил ему Пончик, доедая одноимённый десерт. — Вожак выберет какую-нибудь цель, и они к ней движутся всем стадом.
— Тут лишь часть стада, — сказал диспетчер по имени Роб, заглянув в экран. — Все самцы, только одна самка. И я даже затруднюсь предположить, кто из них вожак.
— Не знаю по поводу вожака, но то, что они целью выбрали нашу ВПП — факт. Только гляньте. Интересно, что их тут может привлекать? — Штраус ткнул пальцем в одного из баранов. — Тут же вообще нет пищи.
— Если не считать нас с тобой, — устрашающим голосом, которым рассказывают жуткие истории, проговорил Пончик. — Они придут и сожрут нас. У-у-у!
Штраус критически осмотрел себя, а затем пухлого друга.
— Если только тебя, — ответил он, качая головой. — Я не вкусный, жилистый.
— Архары травоядные, — заметил на это Роб, активируя открытие специальных ворот, чтобы принять самолёт. — Так что они никого не съедят.
Главные воздушные ворота, обеспечивающие доступ в подземный город, поражали своими размерами. Они поднимались вверх на высоту не менее ста метров, чтобы свободно пропустить большой транспортный самолёт. Снаружи они были замаскированы эфирными щитами, поэтому можно было годами искать их, находясь в считанных сантиметрах от цели. Но был у них один-единственный, но серьёзный минус. Они жутко скрипели, вызывая боли в пломбах у охранников и диспетчеров. Все попытки смазать механизм ни к чему не приводили, так как было не совсем ясно, что именно скрипит.
— Смотри, смотри, — сказал Штраус, снова тыча в экран. — Замерли. Наблюдают.
И правда: архары, как один, стояли и смотрели в сторону открывающихся ворот. А когда послышался гул лопастей готовящихся на взлёт вертолётов, также синхронно повернули головы к ним.
— Выпускайте борт ноль восемь шестнадцать и борт ноль девять восемнадцать, — распорядился по рации Пончик, отлично зная, что там охрана от делать нечего тоже занимается чёрт знает чем.
— Есть! — отозвался кто-то из дежуривших на самой ВПП. — Всё в штатном режиме?
— Пока да, — ответил он. — Борт будет через минуту тридцать. Никаких посторонних лиц не наблюдаю… Разве что стадо архаров, но это уже мелочи.
— Бегом сюда, смотри! — позвал коллегу Штраус. — Я валяюсь!
Стадо архаров стояло прямо перед камерой, и было видно, как они следили за вертолётами. Те летели низко, чтобы войти точно в открывшиеся ворота. И синхронно повернув головы вслед улетающей технике, все восемь горных баранов вдруг одновременно сорвались с места и ринулись к начавшим закрываться воротам.
— Чего это они? — удивился Пончик, жуя очередной снек.
— Да испугались, наверное, — пожал плечами Штраус. — Я бы сам боялся этих звуков.
Пространство оглашали такие звуки, что хотелось зажать уши да покрепче.
В этот момент у Пончика заработала рация.
— Ваши архары мчатся прямо на нас, — доложили ему.
— Пусть мчатся, — ответил тот, улыбаясь. — Сейчас спустимся, — и обернувшись к Штраусу, добавил. — Походу, на ужин у нас шашлык из баранины.
— Ты чего, не смог на них нормальную иллюзию нацепить? — Кропоткин зачем-то решил выяснить всё, несмотря на то, что на них мчался целая флотилия воздушных убийц.
— Да не на что им цеплять, понимаешь? — ответил ему Магнус, причём, достаточно жёстко. — Если тебе голову отрубить, панамке тоже не на чем держаться будет.
— А… то есть… — до Фёдора стало что-то доходить.
— Нет у них больше источника, — сказал пришлый маг, разведя руками. — Ампутировали. И к магии они больше не имеют никакого отношения.
— Печально… — сказал Кропоткин и повернулся к надвигающейся флотилии. — Тут, кроме баранов, я, кажется, видел ещё стервятников.
Беспилотники ударили со всех стволов, но Магнус постарался и поставил максимально возможную защиту. Однако она была тем надёжнее, чем меньшую площадь приходилось защищать. А вот бывшие маги, превратившиеся ныне в самых обычных людей, этого не понимали и норовили разбрестись, куда глаза глядят.
— Держите их, что ли, — попросил Магнус, прекрасно понимая, что все без исключения заняты тем, что с оттяжечкой расколачивают флотилию врага.
Чернышёв сбивал их камнями, которые ещё и расплавлялись в нужный момент и в нужном месте, меняя траекторию. Валентина жгла всё, до чего могла дотянуться. Причём, самыми простейшими заклинаниями, которые успела выучить. Зато мощь была такая, что от аппаратов оставалась лишь горстка пепла. Катерина поливала их струями воды. Направленными и столь тонкими, что резала броню, как нож масло. Карина метала свои коронные молнии.
Белла отчасти помогала Магнусу держать поле и несколько раз возвращала разбредающихся. Но её одной, конечно, не хватало.
— Я спешу вас огорчить, — сказал вдруг пришлый маг, вглядываясь куда-то вдаль. — Но на одни лишь автоматы нас решили не оставлять. А компанию в этот тёплый летний вечер на тусовке в стиле диско нам составят… два взвода элитных групп эфирного спецреагирования. Держитесь, ребятки!
Последняя фраза предназначалась непонятно кому, но молодёжь восприняла её на свой счёт.
А Магнус, понимая, что сможет сразиться и с такой силой, но точно не уследит за людьми, лишёнными магии, решил связаться с Никитой, чтобы тот прислал ему Штопора. С фамильяром Державина он рассчитывал убить сразу двух зайцев. Во-первых, в коконах бывшие маги перестанут разбредаться, а, во-вторых, их ни одна магическая дрянь не зацепит.
Глава 18
Связь с Кропоткиным через пауков разъединилась. Приходилось признать, что она не столь удобна, как смартфон, но зато работает в самых экстремальных условиях.
Так, деды, деды… Я попробовал дотянуться до них ментально, но вокруг было столько магического белого шума, что сделать это не представлялось возможным. Наверное, если бы я больше практиковался, то всё было бы значительно проще. Но мне постоянно что-то мешает. Надо уже пересмотреть свои приоритеты.
И тогда я сделал то, что как Примарх должен был сделать с самого начала. Я собрал пауков из тех, что были ближе к поверхности, и послал их на разведку. Затем, немного подумав, я созвал ещё пауков, но уже с нижних технических этажей, и послал их вслед за Магнусом, Кропоткиным и друзьями. На всякий случай.
Но в случае с последними эта мера оказалась излишней. Внезапно со мной связался Магнус. Не знаю уж, как он преодолел всю эту эфирную защиту, но у него получилось. Правда, слышно его было отвратительно. В голове шумело и бурлило, и через это всё я слышал отдельные слова.
«На нас напали… — потом он говорил ещё что-то, но невнятно. — Безмагичные — балласт, боюсь, убьют, или… Можешь прислать…пора ненадолго?»
«Что? — переспросил я. — Что прислать?»
«Штопора ненадолго, — ответил маг, и на этот раз я услышал его непривычно громко. — Чтобы безмагичных от греха в коконы замотать. А то их сейчас… ешь твою налево! Это не тебе. Короче, нужен фамильяр ненадолго».
Я выпустил Штопора, вкратце объяснив задачу. А затем лёг и расслабился, снова проверяя все свои магические ниточки и узелочки.
— Так вот ты какой, олень северный, — проговорил за моей спиной низкий глубокий голос.