Страница 21 из 53
— Они на двоих штук десять линкоров потопили, — сказал я вместо неё. — И это, прошу заметить, не играя в морской бой на бумаге, а в реальной битве.
— Ничего себе! — охнул Кропоткин. — Вот ты — кровожадная тётка. Буду с тобой аккуратнее!
— Ах-ах-ах, — засмеялась Валя, едва не подавившись шампанским. — Я вообще-то очень мирная. Просто, если кто-то очень хочет огрести, почему не помочь ему? Если драки не избежать, то надо бить первым.
— Тут сложно поспорить, — согласился Кропоткин и улыбнулся.
— Эх, здорово сидим. Как хотелось бы, чтобы этот вечер никогда не кончался.
Но, как бы ему не хотелось, всё рано или поздно заканчивается. Закончился и вечер. Мы ещё долго разговаривали на темы международной обстановки, которая, по большому счёту, и собрала нас за одним столом. Много шутили, боролись со Штопором и занимались ещё боги знают чем. Гостиная, несмотря на это, устояла и готова была принимать нас ещё.
Когда я проводил друзей и мы простились, на душе стало немного грустно. Но тут я вспомнил, что меня ждёт продолжение банкета.
В моей комнате сидел Магнус и поил Архоса коньяком прямо сквозь зеркало.
Общение я решил начать сразу с наезда. Во-первых, в жилах играло шампанское, а, во-вторых, и ещё сильнее — оставленное ребятами хорошее настроение.
— Магнус, — сказал я, едва войдя в свою комнату и закрыв за собой дверь. — Ты почему так долго? Обещал дела доделать и сразу прибыть. А тебя всё нет и нет. Мы чуть было императора не потеряли.
Несмотря на мой шуточный тон, вопрос маг воспринял достаточно серьёзно.
— Ну-у, — протянул он, подыскивая слова. — Тут дело такое, я как раз только что всё уладил и сразу прибыл.
— Так долго? — снова повторил я.
— А ты думаешь легко всю звёздную систему лилиями засадить? А на солнце они вообще плохо приживаются, пришлось велосипед, тьфу ты, в смысле систему охлаждения изобретать, — он говорил с такой искренностью, что я на секунду даже поверил ему.
— Серьёзно? — решил уточнить я. — Лилии на звезду сажали?
Тут не выдержал и заржал Архос из зеркала.
— Нет, конечно, — усмехнулся Магнус. — Только на планету. Но много. В последний момент я ещё вспомнил, что у тебя на них тоже аллергия, поэтому пришлось срочно в санитарный блок за хлоркой забегать.
— Это поэтому от тебя так химией пахло, да? — наконец, догадался я и поразился тому, что человек позаботился, чтобы мне не было плохо при встрече с ним, хотя кому-нибудь другому было бы плевать. — Тогда ладно, зря наехал.
Он налил мне коньяка в рюмку и пододвинул вместе с кусочком мяса.
— Не, Магнус, — ответил я, отвергая предложенное. — Ты мне в прошлый раз обещал какое-то крутое заклинание, но обманул. А я наутро чуть не сдох, вопреки твоему напутствию. Так что обойдусь.
— Ах ты ж, — Магнус хлопнул себя ладонью по лбу. — Старость не радость. Держи.
И у меня в сознании появилась замысловатая рябь, складывающаяся в заклинание. Штопор принялся скакать, пытаясь поймать его.
— О, спасибо, — ответил я с благодарностью. — Но пока всё равно воздержусь, а то крепкое на пузырики возымеет непредсказуемый результат.
— Это точно, — согласился маг и выпил, предварительно соприкоснувшись стаканами с Архосом.
— Я только одного понять не могу, — проговорил я, отходя к окну, чтобы вглядеться в ночной Петербург. — Почему они на вас напали? Аэрахи не столь уж воинственная раса, чтобы уничтожать людей без разбора.
И тут в пику собственным словам я вспомнил кровожадное выражение бабушки, собиравшейся меня убить. Да, у них явно были триггерные точки, за которыми они переставали быть мирной расой.
— Да чёрт их знает, — с неповторимым выражением проговорил Магнус. — Меня туда вообще позвали на выручку, потому что другого шанса у людей там не было. Но я не сильно им помог. Когда я понял, что приближается их флот, а я об этой магии ни сном, ни духом, я, конечно, труханул. У меня даже зубы вспотели. Но потом я вспомнил, что видел прекрасного юношу со взором горящим, в котором этой магии было, хоть с капустой заквашивай. Тогда тебя и выдернул. А ты их того — прогнал.
— Не прогнал, — сказал я и посмотрел на Архоса, который едва заметно кивнул. — Я приказал им уйти.
— Не скажу, что я удивлён, но совершенно точно знаю, что на Курану, как называют тот мир, они больше не возвращались. — Он потёр щёку, на которой выступала тёмная щетина. — Но всё это занятно, — последние слова он проговорил уже в глубокой задумчивости.
— А какие они требования выдвигали? — спросил я, отворачиваясь от окна и прислоняясь к подоконнику, подсознательно копируя жест деда. — Что они вообще хотели от жителей того мира?
— А вот это нам и предстоит узнать, — ответил на это Магнус, ткнув в меня указательным пальцем.
— Только не нам, а вам, — решил я его поправить.
— Нет, на этот раз именно нам. Ты же Примарх. Тебя они слушаются. А, значит, поделятся, почему раньше ограниченно агрессивная раса затеяла вдруг экспансию на заселённые другими видами миры, — на этот раз маг был совершенно серьёзен, и я понял, что он ни капли ни шутит. — Но до этого я должен научить тебя пользоваться всем тем барахлом, которое свалено в твоём эфирном сердце.
— Я попросил бы, — вмешался Архос, стукнув по зеркалу с той стороны. — Я вообще-то это всё по крупицам собирал.
— Нет, в рабочем состоянии это всё, как член, просто прекрасно, но сейчас — это же полный ахтунг. Ничего не разберёшь. Некромантией целительство завалило, а сверху ещё боевой магией проткнуло, — он развёл руками, словно добавлял вес своим словам, и Архос от того не удержался от смеха.
Я после такого яркого описания даже хотел глянуть, чего там такого увидел Магнус, что хочет теперь во всём разобраться. Но пока видеть не мог.
— А там всё серьёзно, да? — я неопределённо кивнул головой куда-то в сторону, имея в виду, конечно, тот мир, из которого сейчас прибыл Магнус.
— Там война, — коротко ответил маг. — Причём, не такая, как у вас тут: скандалы, интриги, расследования. Там прям на уничтожение. И, насколько я знаю, не только в этом мире. Поэтому я и пришёл за ответами. Мне нужно знать, почему аэрахи активизировались и так агрессивно настроены против людей.
Я развёл руками. Что я мог сказать? Мне нужно было выкладывать Магнусу всё полностью. Больше, чем деду. Возможно, больше, чем себе самому.
— Архос мне кое-что рассказал, — начал он успокоительным тоном, от которого становилось очень спокойно. «Наверняка, какая-нибудь магия», — решил я. — Но я всё равно хотел бы услышать твою историю от тебя.
И я рассказал. Прям от начала, с тех пор, как себя помнил, и до того момента, как попал в этот мир. Магнус был впечатлён. Он частенько кивал, выпячивал губу, вздымал брови в некоторых моментах и даже иногда что-то уточнял, но старался не перебивать.
Когда я закончил, он сказал.
— Ну да. Теперь про тебя мне стало больше понятно. А вот про аэрахов — ни фига. Их поведение было похожим только при твоём перемещении в этот мир. Хм… Может быть… Да не, зачем строить версии, когда надо просто взять и узнать у них, чего они хотят на самом деле?
— И правда, — ответил я в тон магу, но с явным саркастическим подтекстом. — И пусть они сожрут меня, но зато ты узнаешь их намерения.
— Тут-то не сожрали, — в недоумении развёл руками Магнус. — А совсем наоборот. И потом, я тебя всему научу, это раз. И буду рядом, это два. Если хочешь, можем твоих ребят прокачать, и будете — команда могучих рейнджеров, а?
Я покачал головой, но не потому, что был не согласен, а потому, что это всё было слишком неожиданно. К таким вещам ещё привыкнуть надо.
— Так что давай, собирайся, — а он, кажется, совершенно не собирался ждать, пока я к чему-нибудь там привыкну, а брал быка за рога. — Мы с тобой отправляемся на учёбу. Заодно и мусорную корзину твою разберём.
— Я не могу, — ответил я совершенно чётко и тут же опорожнил стоящую передо мной рюмку. — По крайней мере, не сейчас.