Вероятность приспособления

- Не паясничай, - Танита сжала в руке кристалл, затем передала его мне, - держи его полным. Моё персональное ученичество, в отличие от обычного, не даст некоторым людям вышвырнуть тебя отсюда, невзирая ни на какие твои способности. Это главная причина моего предложения. Перестанешь быть мне нужным - вылетишь за ворота в тот же день, так что постарайся мне угодить.

- Сделаю всё зависящее от меня, чтобы наше сотрудничество тебя полностью удовлетворило, - вернув такую же ласковую улыбку, ответил я. Танита подозрительно прищурилась в ответ на некую двусмысленность моих слов, но мне удалось сохранить невинный вид и непроницаемое лицо.

- Значит так, - целительница встала и сделала рукой повелевающий встать и мне жест, - я провозилась с тобой куда дольше запланированного, теперь у меня есть срочные дела. Иди, найди столовую и жди меня там, - она схватила со стола какой-то свёрток, распахнула дверь и ожидающе посмотрела на меня.

- А как я найду эту самую столовую? - спросил я, выходя из кабинета теперь уже наставницы. Та сразу закрыла её на ключ.

- Спроси у кого-нибудь, - отмахнулась Танита, удаляясь со свёртком от меня по коридору - мне некогда тебе объяснять. Ты уже достаточно взрослый мальчик, учись сам решать свои проблемы.

- Ты даже не представляешь себе, насколько я "взрослый мальчик" - тихо усмехнулся ей вслед. - "И до тех пор, пока ты этого не представляешь, у меня есть огромное преимущество", - это я добавил уже мысленно, такие вещи вслух говорить просто нельзя.

Пора было поискать кого-нибудь живого в этих пустых коридорах. Элементарная логика и жизненный опыт подсказывали, что на первом уровне или на лестнице люди встречаются чаще, чем в других местах. Я вернулся к тем уходящим вниз ступенькам, по которым мы поднимались из подвала, и начал спуск.

Вуаля, вот и первая жертва. Снизу, навстречу мне поднималась невысокая фигура со светильником. Девочка с парой косичек, на вид гораздо младше меня, лет десяти, застыла и шокировано уставилась на моё лицо.

- Привет, не подскажешь, как добраться до столовой? - я очень дружелюбно улыбался и даже помахал рукой, но девочка всё равно закричала и в страхе побежала обратно, то есть вниз.

- И как это понимать? - я озадаченно проводил убегающую незнакомку взглядом и схватился за стену. На какой то миг голова закружилась и я чуть не покатился по ступеням вниз. Что этот инопланетный диссидент опять творит с нашим общим телом? Что-то я начинаю сомневаться в его компетентности, уж больно это состояние похоже на голодный обморок, который в прошлой жизни мне, к сожалению, приходилось испытывать. Других симптомов, кроме слабости и головокружения нет, но с этого вредителя станется вырубить мне чувство голода при прежней потребности в еде. Перспектива умереть от истощения, но зато с довольной улыбкой на лице, совсем не вдохновляла.

Аккуратно держась за стенку, я неторопливо спускался вниз. Голова больше не кружилась, но слабость осталась, поэтому я слегка опасался напрягаться. Добравшись наконец-таки до проёма, я собрался выйти в коридор первого этажа, но услышал быстро приближающиеся приглушённые ковром шаги. В проём быстро залетела, чуть не врезавшись прямо мне в грудь, неизвестная мне девушка, и резко остановилась, удивлённо глядя на меня. Забежавшая за ней пугливая незнакомка с косичками закричала: "Вот он! Это он хотел на меня напасть!" Я хотел было возмутиться такому наглому вранью, но не успел.

- Привет, а ты кто? Я тебя раньше не видела тут, ты новенький? Со вчерашнего набора? Меня Лия зовут, а тебя? - девушка, воодушевляюще улыбаясь, вроде бы не особо быстро всё это говорила, но пауз не делала, поэтому ответить на вопрос или вставить своё мнение у меня не получалось. Наверно, со стороны я был похож на глупо шевелящую губами рыбу. - Ты зачем Нольку напугал? Или она, как обычно, всё преувеличила? - На это вышеназванная Нолька упёрла руки в бока и попыталась возмутиться, но тоже не успела. - Ты на неё внимания не обращай, она парней не любит, её так мама воспитала. Я тут второй год уже, но всё ещё младшая ученица, поскольку никак вторую ступень не открою, но я пытаюсь, честно! Так как тебя зовут?

- Меня зовут Дин, - поняв через пару мгновений, что собеседница на этот раз замолчала и ждёт ответа, я сразу же заполнил паузу, - мне очень нужно в столовую, я плохо себя чувствую и не знаю, как туда добраться, ты мне не поможешь?

- Конечно, помогу, - радостно выдала Лия, хватая меня за плечо, - столовая недалеко, просто надо перейти в соседний корпус, а потом в следующий. Я тебя проведу, у меня всё равно занятий нет сейчас, а людям надо помогать. Вот видишь, Нолия, - это она уже своей подруге, - он плохо себя чувствует и не смог бы на тебя напасть. Не надо думать, что все мальчики обманщики.

- Врёт он всё, Лийка, - глядя на меня исподлобья, выдала хмурая Нолька, - у приспешников своя столовая в своём корпусе, а он тут ходит и вынюхивает что-то. И на больного не похож, значит притворяется. - Эта вредная особа, для подтверждения своих слов, несильно толкнула меня в грудь как раз в тот момент, когда я отпустил стену и немного опёрся на руку помогающей. От этого перед моими глазами всё качнулось и закружилось. Спустя мгновение я уже валялся на полу, Лия, к счастью удержала меня от падения затылком на камень, но и сама при этом чуть не упала на меня.

Лёжа на полу, слушая причитания Лийки и оправдания Нольки, я почему-то подумал, что в какой-нибудь дешёвой мелодраме кто-нибудь из нас свалился бы губами прямо на губы другого, а в каком-нибудь простецком фэнтези такое падение обернулось бы лапаньем девушек за выдающиеся места. К сожалению, реальность была более суровой, я валялся без сил, словно перед этим разгрузил пару вагонов с чугунием, а у перепирающихся из-за меня девушек выдающихся мест, можно сказать, и не было. Лия была такой же тощей, как Илина, разве что повыше, да бёдра пошире. Нолька вообще походила на подростка лет десяти, что даже по моим довольно всеядным вкусам на девушек было маловато. Я с горечью вспомнил исключительно соразмерные параметры своей новоиспечёной наставницы.

- "Сим, мать твою, что ты опять там делаешь? Так и сдохнуть недолго!" - попытался докричаться до предположительного виновника этой ситуации.

- Я занят, свяжусь позже - симбионт был предельно лаконичен. Интересно, чем он таким занят? Обдумыванием очередной хрени, которая вскоре окончательно испортит мне жизнь? Тратой моих жизненных сил на какие-то свои цели?

Договорившиеся девушки обе помогли мне сесть, причём обе выглядели недовольными. Лия оглянулась на коридор, посмотреть, не идёт ли кто, потом посмотрела на меня.

- Нам обычно запрещают это делать без присмотра, но мне кажется, что сейчас особый случай, - произнося это, девушка делала весьма знакомые, уже виденные мной где-то движения. Быстрый переход на магическое зрение показал также очень знакомую фигуру в виде круга с двумя треугольниками внутри. Я вспомнил этот конструкт, его на меня накладывала моя попутчица перед поездкой на проверку способностей. Как же её звали? Зато я прекрасно помнил действие конструкта - он должен был взбодрить меня небольшой передачей энергии.

Взбодрился я настолько, что даже смог при небольшой помощи подняться на ноги. Периодически позёвывающая Лийка, придерживая меня за локоть, пересказывала все известные ей новости и сплетни о людях, которых я не знал. Нолия плелась сзади, и мне почему-то казалось, что она непрерывно буравит меня хмурым, задумавшим недоброе взглядом. Из всего вороха сказанного наибольший интерес у меня вызвала информация про резкое снижение магического фона вчера поздно вечером, никем не объяснимое и настолько сильное, что несколько часов никто не мог восстановить резерв естественным способом. Кто-то доказывал, что это природная аномалия, но большинство сошлись во мнении, что это происки богини, чей аватар на данный момент уже несколько дней отсутствовал в Оплоте.

Наконец мы добрались до столовой. Лия, усадив меня на скамью, стоящую вдоль длинного деревянного стола, в ответ на мою просьбу, схватила деревянный поднос и направилась к дальней от входа стене, где на огороженных длинной стойкой столах стояли какие-то смахивающие на большие кастрюли ёмкости и дежурила раздающая. Я рассматривал помещение, довольно крупное, хоть и с низким потолком, но воздух был свежим. Судя по количеству и размеру столов, полторы сотни человек поместились бы здесь легко. Нолька сидела за соседним столом и подозревающе пялилась на каждое моё движение.