Последняя надежда

1932 П.Б. – рядом с руинами города Катценхаузен был основан Гранд-Альянцбург – гигантская крепость, ставшая столицей Гранд-Альянса.

1938 П.Б. – демоны узнали о возросшей активности смертных в мире Пяти Рас и начали войну с Гранд-Альянсом, которая длилась на протяжении долгих лет.

1977 П.Б. – благодаря успешным операциям военачальников Гранд-Альянса силы демонов были отброшены к Цитадели Хаоса, откуда пришли. Гномы-инженеры предприняли попытку взорвать Торхар ядерной бомбой, однако проклятый замок и портал в Ад уцелели при взрыве.

1984 П.Б. – после поражения Гранд-Альянса у ворот Торхара демоны нанесли ответный удар по всем фронтам. После долгой осады Гранд-Альянцбург пал. Многие разумные существа погибли при этом наступлении, а территория Гранд-Альянса уменьшилась до небольшой площади в Белых Горах, для защиты которой была возведена новая крепость. Последнюю Надежду эти войны не затронули.

***

2008 – 2009 П.Б. – время действия книги «Ангел Тьмы». Прошло девяносто лет с момента основания Последней Надежды. Несмотря на отсутствие научно-технологического и общественного прогресса со времён войны, жизнь наладилась и стала относительно мирной и стабильной. Однако это спокойствие было ложным – городом правил диктатор д’Обстер, устроивший охоту на магов. Брат и сестра-близнецы Антуан и Элеонор Перес узнали, что являются перерождениями изначальных Брата и Сестры и тоже обладают фиолетовой силой. С помощью тайного магического общества Невидимых новые Эрнст и Изабелла одолели д’Обстера и того, кому тиран служил на самом деле – архидемона по имени Вельзевул.

2011 П.Б. – начало действия книги «Холод и жар». После свержения д’Обстера диктаторские порядки в Последней Надежде сменились на более свободные, хотя предубеждения обычных людей против магов остались. В это время Эрнст и Изабелла учатся на втором курсе в Академии святого Леонардо и тайно охраняют город от демонов, скрывая от всех свою истинную сущность. При этом они также вступили в войну Гранд-Альянса против демонов. Силы Ада под предводительством Ледяного Крестоносца и Тёмной Госпожи убили практически всё население Последней Надежды, сожгли штаб-квартиру общества Невидимых и почти захватили крепость Гранд-Альянса, после чего были одолены Эрнстом и Изабеллой, однако эта победа лишь ненадолго отсрочит натиск демонов. Также близнецы узнали, что Арабелла Левски предала их, подстроив все недавние события и заключив сделку с Аидом.

2011 П.Б. – начало действия «Последней надежды». Крепость Гранд-Альянса выдержала вторжение демонов, но все её обитатели понимают, что новая атака – лишь вопрос времени. Уцелевшие Невидимые покинули сожжённую штаб-квартиру и присоединились к бойцам Гранд-Альянса. Отделённые от друзей, Эрнст и Изабелла вынуждены вернуться в вымершую Последнюю Надежду. Теперь они собираются отомстить Арабелле Левски за все её злодеяния.

Пандемониум: Энциклопедия демонов

Данный текст представляет собой выдержки из «Пандемониума», книги, которая предположительно служила главным справочником по демонологии для Эрнста и Изабеллы Мирейро, первых Брата и Сестры. Автор и время написания данного труда неизвестны.

Единственный известный экземпляр «Пандемониума» был найден ангелом Люциусом в руинах Башни Пяти Рас, обиталища Эрнста и Изабеллы в замке Катценхаузен. Позже книга хранилась в библиотеке Невидимых, где её читали вторые Брат и Сестра. После нападения демонов на штаб-квартиру Невидимых судьба фолианта, как и всей библиотеки, осталась неясной.

ПАНДЕМОНИУМ

Энциклопедия демонов

Написано Пророком

Из всех тварей, населяющих Вселенную, нет более опасных и свирепых, чем демоны, воплощения хаоса и разрушения. Единственная цель их нечестивого существования – уничтожать всё живое на своём пути. За тысячи лет легионы демонов из Ада разорили несметное множество миров, оставив вместо цветущих лесов и величественных городов бледные, бесплодные пустоши. Повелевает ими Дьявол – опаснейшее и коварнейшее существо, способное как испепелять миры огромной силой, так и очаровывать и искушать смертных льстивыми речами.

Когда-то демоны ступили и в наш мир, в мир Пяти Рас. Так началась Первая Великая Война. Легионы Ада заполонили мир, и он оказался на грани гибели. Но тогда демоны были побеждены единым воинством людей, эльфов, гномов, хомяков и нагов в Великой Битве, от которой мы ведём летоисчисление. Более тысячи лет они оставались страшной сказкой, недосягаемым кошмаром, уделом немногочисленных тайных сект безумных чернокнижников. Однако рыцарь Эдгар из рода Дронфи заключил сделку с Дьяволом и превратил свою крепость во врата Ада, в Цитадель Хаоса. С тех пор демоны вернулись и стали ещё сильнее. Целые армии пытались остановить их мечом, ружьём и чарами, но никому не удалось ни закрыть портал в Цитадели Хаоса, ни одолеть смертных последователей Дьявола, служащих роду Дронфи. Многие взывали к помощи Господа в этой неравной борьбе, но ни Он, ни Его ангелы не вмешиваются в её исход. Этот бой был и остаётся испытанием смертных, нашим шансом и надеждой на спасение.

Однако существует сила, способная победить демонов раз и навсегда. Это фиолетовая магия, древняя и первозданная, как сама жизнь. Согласно пророчествам, записанным астрологами Пентадия, наступит тот день, когда фиолетовая сила воплотится в двух существах. В близнецах – Брате и Сестре. Автор этих строк верит, что когда-нибудь – неважно, при его жизни или нет – они явятся в мир Пяти Рас и навеки уничтожат Легионы Ада. Но он также убеждён, вопреки досужему мнению священников, что для победы над демонами нужно знать всё о своих врагах. Поэтому в «Пандемониуме» описаны все виды исчадий Ада, когда-либо ступавшие на земли нашего мира. Я надеюсь, что эти заметки помогут как всем тем, кто посвятил себя нелёгкому ремеслу охотника на демонов, так и Брату и Сестре, когда они придут в наш мир.

ВИДЫ ДЕМОНОВ

Бесы

Адские плуты и проказники

Бесы (черти, импы) – маленькие обезьяноподобные создания с горящими жёлтыми глазами и рожками. Их небольшие тельца покрыты красной, серой или чёрной шерстью, хотя встречаются и бесшёрстные разновидности. Бесы – хитрые пакостники, своими шутками сеющие разрушения и смерть. Их основное оружие – адское пламя, сгустки которого они создают в своих лапах, но при необходимости они орудуют своими длинными и очень ловкими конечностями. При всей своей ловкости и быстроте бесы довольно слабы, и их можно убить и из обычного ружья или арбалета – если вы, конечно, попадёте.

Кровавые демоны

Воплощения войны и убийства

Кровавые демоны – рядовые воины Легионов Ада, не очень разумные, но свирепые и яростные. Они выглядят как нечестивое смешение здорового и сильного мужчины и козла. У кровавых демонов алая кожа, большие рога и копыта. Существуют несколько видов этих воителей Ада, поэтому они могут отличаться ростом, телосложением и внешним видом. У некоторых кровавых демонов имеются четыре глаза, ноги вместо копыт или хвост. Легионеры Ада идут в бой нагими, но их шкура прочна как кираса. Кровавые демоны вооружены Топорами Крови. Это особое оружие, втягивающее кровь убитых врагов в себя. Во время битвы эта кровь переходит из топора в самого демона, и он, подобно вампиру, ей насыщается. Чем больше жизненных соков высосал демон, тем он сильнее и больше. Неизвестно, растёт ли вместе с воином его топор, или же он меняет оружие по мере своего роста. Но остаётся факт, что более крупные демоны вооружены огромными топорами, которые не в силах поднять их меньшие собратья. Основная цель охотника, столкнувшегося с кровавыми воинами – не подпустить их к себе. Этим легионерам Ада в рукопашном бою нет равных, поэтому лучше их уничтожать на расстоянии, с помощью стрелкового оружия или магии. Однако эффективнее всего на них действует фиолетовая сила – одного прямого попадания фиолетового заряда достаточно, чтобы убить такого демона.