Страница 2 из 3
– И как там поживают Эрнст и Изабелла? – поинтересовался Люциус, – учатся интегрированию и органическому синтезу?
– Увы, нет, – с печалью покачала головой Арабелла, – демон убил всех жителей Последней Надежды. Мы недооценили Аида и не поняли, на что он способен.
Люциус не мог поверить тому, что услышал. Город, который он искренне любил, к которому он за тридцать лет успел привязаться, вдруг перестал существовать.
– И их тоже? – всё внутри ангела встрепенулось, – и Нелли?
В отчаянии он подумал о смертной девушке, которая его полюбила. Которая решила связать жизнь с неземным, бесполым, выращенном в капсуле существом, лишь внешне похожим на человеческого мужчину. За двести лет жизни в мирах смертных Люциус понял, что только единицы сделали бы такой выбор, и поэтому он высоко ценил чувства Нелли. Но долг ангела-хранителя оказался для него важнее всего.
– К счастью, все они выжили, – заверила его Арабелла.
Люциус облегчённо вздохнул, хотя тяжесть трагедии по-прежнему лежала на его сердце. То, что его близкие выжили, не отменяло гибели остальных.
– А Невидимые? – спросил ангел, – они уцелели?
– Дом 28 сгорел до основания, – сухой тон Левски едва скрывал горечь и скорбь, – почти все погибли.
– Дети выжили?
Ангел вспомнил девочек и мальчиков с магическими способностями, которым он помогал совладать со своими силами и принять их как часть себя. Не как хранитель, а как наставник. Сквозь силовое поле он увидел, как Арабелла лишь покачала головой.
– Выжили только Нелли, Грабовски и Кристофор, – тихо произнесла волшебница, – и Брат и Сестра, конечно.
– Где сейчас Эрнст и Изабелла? – тревожно спросил Люциус, – они в порядке?
– Нелли и Грабовски сейчас находятся в крепости Гранд-Альянса в Белых Горах. Защитники только что отбили массовую атаку демонов и выстояли, а силы Ада лишились двух командиров и поэтому явно нескоро пойдут в атаку. Изабелла с Эрнстом остались одни в Последней Надежде. Я уверена, что им нужна твоя помощь.
Хранитель снова задумался. Ему не терпелось вырваться из камеры и улететь на помощь Брату и Сестре, Нелли и другим, кто пока был жив. Но сначала ангел хотел задать Арабелле больше вопросов. Слишком многое не сходилось в его уме.
– Выпусти меня и отправь в мир Пяти Рас, Арабелла, – сказал Люциус, – только сначала скажи мне, почему ты позволила демонам уничтожить Последнюю Надежду и дом двадцать восемь? Почему ты держала меня два года в стазисе и решила выпустить, когда всё перестало что-либо значить?
– Твоё тело должно было восстановиться после критической перегрузки энергией Света, – спокойно и невозмутимо ответила Левски, и этот тон вывел ангела из себя.
– Допустим, – слова хранителя сочились болью, – но ты могла отправить туда армию Лимбо. Гвардейцев, Серых ангелов, транспорты. Прошло уже много лет, и всё, что ты послала в мир Пяти Рас отсюда – лишь нескольких Стирателей!
Последние слова Люциус выпалил в лицо по ту сторону силового поля.
– Пойми, Люциус, война идёт не только там, но и по всей Вселенной, – ответ Арабеллы не заставил себя ждать, – и Гвардейцы нужнее в других местах.
– Так и знал, что ты это скажешь, – Люциус кипел от бушующей внутри него ярости, – но война идёт не только в космических масштабах. Она идёт сейчас в Последней Надежде и Белых Горах, и там демоны убивают сотни людей, гномов, эльфов и других. И им плевать, что творится на далёких звёздах, когда демон втыкает в плоть топор и обрывает жизнь. Может, ты и забыла, но все они смертны. И страдают сейчас, хотя даже небольшой отряд Гвардейцев мог бы переломить ход сражения. Мог бы, но ты не отправила туда никого. Похоже, тебе на самом деле просто на них плевать.
Арабелла застыла, выслушивая Люциуса. Каждый мускул её лица был напряжён, превращая его в каменную маску, и лишь уголок её губ незаметно пошевелился.
– Я как командир обязана идти на необходимые жертвы, – жёстко отрезала она, – я испытываю великую боль, когда гибнут смертные, поверь мне. Но победа над легионами Аида настолько важна для общего блага, что я ни перед чем не остановлюсь, чтобы одержать её.
Люциус давно знал, что Арабелла многое скрывала от своих союзников и друзей. Но раньше он был уверен, что всё у неё находится под контролем, и что она никогда не позволит им умереть. А теперь она позволила и хладнокровно в этом призналась.
– Ты мастерски умеешь оправдать кого и что угодно, – сквозь зубы процедил ангел, – но сейчас ты себя не оправдаешь, как ни старайся. Не в моих глазах…
– Ты забываешься, Люциус, – перебила его Арабелла, – мы на войне, и твоё дело – выполнять мои приказы, а не сомневаться в них.
Хранитель буравил взглядом бессмертную волшебницу. Он видел, как из-под маски доброй и заботливой главы общества Невидимых проглядывала истинная сущность Арабеллы. Жёсткая и жестокая сущность королевы Катценхаузена, которую она якобы оставила в прошлом, до обретения бессмертия и великой войны с демонами.
– Отправься в мир Пяти Рас и помоги Брату и Сестре, – поручила ангелу Левски, – они потеряли семью и друзей, и ты дашь им новую надежду.
«И ты в этом сыграла не последнюю роль», – осознание этой истины впилось кинжалом в мозг Люциуса, вызывая стойкую и неотвратимую неприязнь к госпоже.
– Этот приказ я выполню и выполню с радостью, – резко ответил хранитель, – но не ради тебя и твоих планов, а ради Эрнста и Изабеллы. Ради Нелли и остальных. Пока им грозит опасность, я буду с ними рядом.
– Хорошо, – на лице Арабеллы проступила довольная улыбка, – именно это мне от тебя и нужно. И ничего больше. Пока что.
– А что потом будет? – насторожённо спросил Люциус.
– Ничего, – пожала плечами Левски, – сражайся рядом со своими смертными, спасай их от демонов – делай что хочешь. Большего я не требую.
– Заманчивая перспектива. А теперь открой камеру, – потребовал Люциус, – я не хочу болтать с тобой тут вечность, пока демоны не устроили ещё парочку геноцидов в мире, который стал для меня своим.
Арабелла недолго промолчала, а затем сказала коротко:
– Теперь пора.
Она подошла к небольшой перегородке между камерой Люциуса и соседней и нажала на расположенную на ней кнопку. Силовое поле, которое не давало выйти в коридор, с потрескиванием замерцало и испарилось. Ангел размялся, сделав руками несколько простых упражнений. Он ещё чувствовал себя уставшим, но знал, что это пройдёт, лишь стоит ему взять крест и вернуться к полной форме.
– Ты можешь забрать свой крест, – холодно произнесла Арабелла, – он здесь, на оружейной стойке.
Люциус зашагал по гладкому, глянцевому полу коридора и подошёл к белой стойке рядом с выходом. На ней висел лишь один крест – стандартное оружие ангелов. Большой, высотой с человеческий рост. Но именно этот крест был уникален. Он был чёрным как обсидиан, а вокруг него вилась змея – будто живая. Люциус узнал бы этот крест даже из тысячи похожих.
Ангел снял своё оружие со стойки и ощутил прилив бодрости. Его сила, прежде заключённая в кресте, вернулась. Несмотря на печальные новости, Люциус довольно улыбнулся. Теперь он полностью восстановился и чувствовал себя как прежде. До «смерти».
– Попробуй форму ангела, – сказала Арабелла, – не бойся.
Люциус сконцентрировался и принял полную форму. За его спиной выросли длинные, мощные крылья, покрытые чёрными перьями, а его одежда превратилась в балахон с надетым на голову капюшоном. Люциус был рад, что к нему вернулась возможность летать, однако его не покидало ощущение, будто что-то не так. Он ещё раз сосредоточился на своём облике, и чёрный балахон исчез в клубах дыма, а вместо него появилась обычная одежда.
– Так будет лучше, – довольно заключил ангел, – надоела эта неудобная монашеская ряса, а ещё я в ней похож на мортария, – он вспомнил мрачных демонов смерти, сражающихся в армии Ада.
– Твоё дело, – ответила ему Левски, – а теперь ступай.
Серые автоматические двери раздвинулись, открывая путь в светлые коридоры Лимбо. Люциус повернулся к выходу, за которым в окне синело небо. Крылья за спиной ангела не были тяжёлыми, несмотря на большой размах, и не мешали ему ходить.