Страница 12 из 55
— Можешь прекращать, нам это не интересно, — остановил я поток красивых формулировок и вернул ей золотой лист контракта. Было видно, что Дарна основательно подготовилась к разговору. Её аргументы били в самую точку, вызывая ощущение творящейся несправедливости и необходимость срочно это исправить. Вот только стоило хоть немного подумать, игнорируя красивые лозунги, как возникало весьма неприятное осознание — нами просто хотят воспользоваться в своих целях. Дарна была истинной дочерью советника главы клана и, явись она с таким предложением к любому другому искателю, тот с радостью согласился бы на любые условия, лишь бы повергнуть всех, кто попирает добро. Вот только меня четыре года воспитывал один занудный, весьма противоречивый, но мудрый искатель, основа обучения которого заключалась в словах: «Зандр, мысли?». Наставник Герлон заставлял меня использовать голову не только для того, чтобы принимать удары Вилеи или поглощать еду. Он учил мыслить.
— В смысле не интересно? — Вилея услышала неприятную фразу и вернулась из своих грёз.
— Мы не станем принимать предложение Дарны, — повторил я и посмотрел в карие глаза красноволосой. — Если клану действительно нужна моя музыка — я готов её играть. Вот только ты, по какой-то непонятной причине, даже не поинтересовалась, чего мне стоила та игра. Или великая дочь советника решила, что усиление пяти десятков человек — настолько простое дело, что им можно заниматься ежедневно по нескольку раз? Давай я тебя расстрою — это не так. Мой максимум — одна игра в неделю. Но для того, чтобы я так делал, мне необходим источник энергии. Причём обычными духовными камнями здесь уже не обойтись — требуется сердце аномалии минимум жёлтого ранга этапа владыки. Да, Дарна, ты не ослышалась — этапа владыки. Только с таким источником я смогу еженедельно проталкивать твою будущую армию в возвышении. Что же касается этого дома… Спасибо, конечно, но нет. Он нам не нужен!
— Зандр! — Вилея, казалось, сейчас на меня набросится.
— Он. Нам. Не. Нужен, — повторил я, выделяя каждое слово. Вилея явно хотела что-то сказать, но, увидев мой взгляд, умолкла. Моя жена нутром почуяла, что сейчас не время возмущаться и умолка. Обожаю её!
— У меня есть соглашение с куратором Харсом Сотом, что я буду избивать Тигров, вынуждая их покинуть школу Духовной силы. Когда вернутся старшекурсники, если они вернутся, будем заниматься ещё и ими. Но прикрываться нами как щитом не получится. Как и сделать из нас своих послушных собачек. Принеси мне сердце аномалии этапа владыки — я буду еженедельно играть для твоих даосов. Это всё, на что мы готовы пойти.
— Прежде чем просить у отца сердце, мне нужно убедиться, что твоя игра не была случайностью. Что ты действительно можешь так делать, — Дарна тоже умела торговаться. — Через два дня я соберу всех, кто изъявил желание ко мне присоединиться. Тридцать два человека. Все ученики тех или иных рангов. Докажи, что твоя игра действительно чего-то стоит и тогда можно будет говорить о чём-то большем. Быть моим человеком…
Дарна посмотрела на Вилею, замешкалась на мгновение, но продолжила:
— Быть моими соратниками — это одно. Ради своих я готова расшибиться в лепёшку. Потому что они мои. Они часть клана. Вы же хотите быть теми, кто якобы полезен, но при этом не является моим соратником. Это другое. Такие существа должны доказать свою полезность. То, что ты просишь, стоит огромных денег. Я должна чётко понимать, к чему приведут эти вложения. Тридцать два человека, Зандр. Через два дня.
С этими словами Дарна покинула наш дом, а Вилея решила демонстративно молчать. Какое-то время меня это полностью устраивало — я ещё раз прошёлся по всему разговору с Дарной. Это уже была не та взбалмошная и крикливая девочка, что в нулевом поясе. Эта была опасная, умная и чётко понимающая, что хочет от этой жизни дочь советника клана. Причём у меня возникло стойкое ощущение, что её отец умудрился каким-то образом вернуть Дарну обратно в дом Фэн. Причём не в качестве потенциальной Безымянной, а как одну из будущих опор клана, разрешив ей пройти весь путь в возвышении от нулевого пояса до центрального региона самостоятельно. Чтобы она своими глазами увидела проблемы южной части Дефорской империи.
— Ладно, давай вернёмся к тому, что предлагала Дарна. Дом. Скажи мне, дочь Альмирды, зачем тебе дом в центральном регионе мира людей? Нам обещали красивую картинку, но нигде ни словом не было сказано, что этот дом появится в первом поясе. Сколько тысяч лет ты готова ждать, прежде чем добраться до центра мира людей?
— Дом не в первом поясе? — взгляд Вилеи потяжелел.
— С чего вдруг? Если бы мы согласились стать слугами Дарны, то этот дом ждал бы нас в резиденции советника Акрина.
— Я никогда не стану слугой этой красноносой!
— То, что Дарна прикрыла красивым словом «соратник», на самом деле означает слуга. Потому что у неё нет и не может быть никого другого. Она из дома Фэн. Для них весь юг Империи — слуги. Согласись мы принять эту подачку, тоже стали бы одними из них. Готова к такому? Порадуешь мать, что продалась за красивый домик человеку?
— Не зли меня! — начала рычать Вилея. Лист с картинкой полетел на пол. О доме уже никто не думал.
— Я обещал тебе дом, жена. Он у тебя будет. Но не такой ценой. При этом я не говорю о том, что нам пришлось бы довольно долго объясняться с дознавателями, откуда у нас необычная возможность прятать в пространственные кошельки целые дома со всем содержимым? При том, что в самом пространственном кошельке этого дома не будет? Ты же понимаешь, что нас проверяют? О том, что мы открывашки, клан знает. Сейчас хочет разобраться, что ещё мы умеем. Клан желает, чтобы мы стали послушными собачками Дарны и прыгали перед ней на задних лапках, как только нам покажут что-то красивое.
— Тогда зачем ты согласился с ней работать? Прибить эту красноносую надо!
— Нам с тобой нужно развиваться. Каким-то образом с помощью музыки мне удалось создать зародыши будущих меридианов. Если Дарна сумеет притащить нам сердце аномалии этапа владыки, на какое-то весьма длительное время мы сможем забыть о проблемах и продолжить активно развиваться, формируя новые узлы и меридианы. Ради такого с ней можно сотрудничать. Во всём остальном — нет. Пусть возится со своими клановыми делами сама. Мне это не интересно. И… Так, а это что за толпа?
— К нам кто-то ломится? — всё раздражение Вилеи испарилось. Она превратилась в готового к сражениям демона, на чьё жилище кто-то посягнул. В её руке появился цзянь и, немного подумав, я повторил за ней, вытащив меч. К нам двигалась толпа из десяти золотых учеников, а возглавлял её золотой воин. Дэст Друл, декан факультета артефакторики, почтил нас своим визитом.
Мы вышли на крыльцо, чтобы принять сражение на улице. Если бы декан хотел с нами просто поговорить, он явился бы один. У золотого воина в школе возвышения нет соперников. Но он явился не один — вместе со своими учениками. Теми, с кем мне ещё ни разу не приходилось сталкиваться. Четвёртый и третий курсы. Студенты, которых не было в рейтинге, поэтому об их существовании мы просто не знали. Вход на территорию факультета артефакторики нам был закрыт. Даже погулять там не получалось — нас просто не пропускали охранники, что стояли на воротах, отделяющих один факультет от другого.
— Старший, — я приветствовал декана. Вилея гнуть спину не стала, с вызовом смотря на спокойные лица пришедших со стариком учеников.
— Разве юному искателю не сообщили о том, что у меня есть желание с ним поговорить? — декан факультета артефакторики не стал ходить вокруг да около.
— Уважаемый Дэст Друл прилюдно запретил нам появляться на территории его факультета. Когда нам сообщили о желании декана с нами поговорить, не сообщили о том, что он снял запрет. Старший, отныне мы можем появляться на территории факультета артефакторики?
— Ещё нет, — загадочно ответил старик и посмотрел на Вилею. — Из какого ты рода, дитя? Мне никогда не доводилось видеть искателей из клана Тигра.