Господин Моя Погибель

– …И тогда я принялась молиться Творящему Страннику, а где-то на шестом псалме Айна сообщила, что случился прорыв и в нашу больницу открыли портал. Я тут же побежала за тревожным чемоданчиком и в портальный зал. Выпускающий маг направил меня в деревню, и так я оказалась у вас. Ну а дальше вы знаете.

Последние слова я проговорила скороговоркой, перепрыгнув всю дорогу до деревни.

– То есть ты в тот день не принимала никаких стимуляторов для бодрости? – Я помотала головой. – Не пользовалась артефактами увеличения резерва?

– Откуда бы мне их взять, генерал? – неподдельно удивилась я.

Наверняка он знает стоимость подобных артефактов и догадывается, что у студентки нет таких денег, а у больницы нет желания студентку такими ценными артефактами снабжать.

– Тогда я ничего не понимаю. По твоему рассказу выходит, что явился Творящий Странник и сам лично организовал чудо, – проворчал Варло Тортон.

– А может, так и было, – заявила я, задрав нос. – Вазопретаторов же он создал. Почему бы и мне не помочь?

Генерал глянул на меня скептически, но вслух сомневаться в возможностях Творящего не стал.

– Ладно. Закончим на сегодня с этим вопросом. Можешь отправляться спать.

– Да какой спать, генерал Тортон? – возмутилась. – У меня послеоперационный больной под наблюдением. Сегодня моя очередь в его палате дежурить.

Я не собиралась, но прозвучало с упреком, будто я жалуюсь на то, что главе госпиталя приходится выполнять обязанности сделки.

Варло Тортон нахмурился.

– Идём в палату, я посмотрю на состояние твоего подопечного, и если все в порядке, погружу его в сон до утра, – сказал он, поднимаясь со стула.

Конечно, вазопретатор – не лекарь, но все же и они проходят в своих академиях анатомию и первую лекарскую помощь, поэтому такому предложению я искренне обрадовалась. Я ведь смогу вернуться к себе и спокойно накормить Мулю!

Поспешила подняться, чтобы не отстать от генерала.

Мы вернулись в палату, и Варло Тортон подошёл к кровати пациента, просканировал его молча, затем провел рукой над телом, ненадолго задерживаясь в местах переломов и ран от когтей, заклеенных заживляющими артефактами.

– Говоришь, медведь на него напал? – наконец, задумчиво протянул.

– Это не я говорю, это мне Шуна сказала, но раны похожи.

– Кто его к вам доставил?

– Шуна сказала, что его нашёл патруль возле крепостной стены.

Генерал встряхнул руками и посмотрел на меня серьёзно.

– С ним все в порядке. Никаких воспалительных процессов я не обнаружил. Но раны мужику нанёс не медведь. Очень похоже на нападение трехликой кошки в боевой ипостаси, – я вздрогнула и поймала себя на желании погладить Мулю. Еле сдержала порыв!

– Да что вы говорите?! – изобразила крайнюю степень изумления. – Не могу поверить, что этот редкий и умный зверь напал на человека! Да и откуда бы ему тут взяться?

– Вот и я говорю, что это очень странно. Впрочем, к тебе это не имеет никакого отношения. Иди спать, Валери. Я разберусь.

– Спасибо, генерал, – от души поблагодарила и поспешила из палаты, уточнив уже за порогом: – Вы же закроете сами госпиталь, когда уйдёте?

– Да, конечно, – успокоил Варло Тортон, и я чуть ли не бегом помчалась в свой домик.

Мне нужно было срочно унести котёнка подальше от слишком одаренного вазопретатора. Похоже, он уловил магический фон, исходящий от Амулета, и принял его за остатки магии, сохранившиеся на ранах больного.

Ни свет ни заря я отправилась в палату дожидаться Шуну. Котёнка оставляла дома, то прочитала ему длинную лекцию о безопасности. Он хоть и играл с бумажкой на верёвочке во время моей проповеди, но в конце на мой вопрос «всё понял?» серьёзно мяукнул, и я сочла это за положительный ответ.

– Доброго утречка, магесса Валери. – Помощница явилась без опозданий. – Как ночка прошла? А в гарнизоне суета! Генерал вернулся!

– Я знаю, Шуна. Он приходил и разрешил нам взять помощниц. Двух дневных и двух ночных, – поделилась я радостью. – У тебя нет кого-то подходящего на примете?

Новость Шуну отчего-то не обрадовала. Она сдвинула русые брови к переносице и надула румяные щеки.

– А зачем нам ещё помощницы? – спросила угрюмо.

И я догадалась, что в Шуне взыграла профессиональная ревность и опасения за размер жалования.

– Ну как зачем? Я главный лекарь, ты – главная помощница главного лекаря. Нам с тобой нужны подчинённые, чтобы выполняли наши приказы и дежурили около больных в подобных, – я кивнула на койку со спящим мужиком, – случаях. Они будут работать посменно, а у нас с тобой появятся выходные и ночной сон.

Брови Шуны расправились, но щеки не сдулись.

– А жалование у них какое будет?

– А это я уточню у гарнизонного казначея. Мы с генералом ставку не обсуждали.

– Сама прямо пойдёте и спросите? – вытаращилась на меня помощница, и её реакция отчётливо мне показала, какую незавидную репутацию я успела снискать всего за несколько дней.

– Конечно, – невозмутимо кивнула, – с сегодняшнего дня я намереваюсь питаться в общей столовой и вообще участвовать в жизни гарнизона.

– А-а-а, – понятливо протянула Шуна. – Генерал наругал? Тогда ясно всё. Но оно и правильно! Нечего в четырёх стенах прятаться. А подходящих помощниц я нам найду. Не сомневайтесь.

– Прекрасно. Тогда я в столовую. Прикажу принести в госпиталь завтрак для тебя и больного, а заодно распоряжусь насчёт обеда и ужина.

Решение ходить отныне в столовую я приняла ещё ночью, а утром тщательно готовилась к тому, чтобы воплотить его в жизнь. Старательно причесалась, чтобы из строгого пучка не выбивалась ни одна волосинка. Достала новую рабочую тунику, нагладила её, начистила сапожки. Выглядела, на мой взгляд, строго и представительно, но по дороге в столовую колени всё равно знатно подрагивали. К высоким дверям отдельно стоящего одноэтажного каменного здания с огромными окнами со всех сторон стекались вазопретаторы и простые служащие гарнизона. Мне опять казалось, что все они на меня пялятся и думают всякое. Расправила плечи, задрала нос, но через пару шагов споткнулась от задорного оклика.

– Эй, малышка в форме лекаря, а я тебя помню! – раздалось позади.

Гордость вопила, что приличные гроу на «эй» не оборачиваются, а здравый смысл ей перечил, утверждая, что для коммуникации нужно забыть о светских условностях.

Я остановилась и повернулась на голос. Ко мне приближались два отдаленно знакомых вазопретатора. Пригляделась. Точно! Именно они были в тройке генерала во время прорыва. Только, правого я застала без сознания, а вот левый получил тогда от меня дозу вазопреста и сейчас мне улыбался. – Прими поздравления с назначением.

– Здравствуйте. Я вас тоже помню, – поздоровалась дружелюбно, но без лишнего восторга. – Меня зовут Валери эн Фло, и я главный лекарь Тенистого предела, а не «эй» и не «малышка».

– Ого, какая грозная! Понятно теперь, почему генерал забрал её к нам, – повернувшись к другу, поделился догадками мой собеседник.

Выглядело не очень уважительно, и я собиралась уйти, выказав прямой спиной осуждение его поведения, но не успела.

– Ларго, ты ведешь себя неприлично. Нельзя говорить о гроу, будто её нет, когда она стоит рядом, – выдал тот вазопретатор, которого туман сразил первым. – Меня зовут Эймунд Раст, я майор. А этот невоспитанный гро – капитан Ларго Олдш. Нам очень приятно познакомиться с такой очаровательной девушкой. Вы в столовую? Позвольте составить вам компанию?

Хвала Творящему Страннику, не перевелись ещё вежливые мужчины среди вазопретаторов!

Этот майор Раст мне будто самим создателем был послан. Имея за спиной поддержку из бойцов личной тройки генерала, мне никакие злобные брюнеты больше не страшны.

Я улыбнулась мужчинам и кивнула, позволяя составить мне компанию за завтраком.

К столовой вели идеально ровные каменные дорожки, бегущие со всех концов крепости. Они стекались в более широкие парковые аллеи и выходили на мощный пятак. По двум его сторонам выстроились лавочки, на которых обитатели гарнизона могли отдышаться после сытного обеда или подождать, пока схлынет наплыв у раздачи. Мы вышли на этот пятак в неудачный момент – почти все лавочки были заняты, и народ чего-то ждал. Явно не нас, но мы оказались под перекрёстными взглядами множества глаз, и я невольно напряглась.