Прелюдия для хищника

Девица подмигнула и жестом приказала идти за собой. А ведь она ненамного старше меня. И уже успела побывать любовницей оникса? И этот салон… видимо, и есть отступные? Объективно неплохо, но почему же мне так гадко?

Глава 9

Я прошла за своей спутницей через неприметную дверцу и попала в совершенно другой мир. Мир божественных ароматов, пара и неспешной музыки.

— Раздевайся, — скомандовала блондинка и довольно властно позвала: — Анни!

На этот зов прибежала смуглая черноволосая девушка, едва ли старше меня самой, и преданно заглянула в глаза хозяйки.

— На ближайшие два часа она твоя, — сообщила блондинка. — Потом передашь Лирине. Я жду от тебя хорошей работы.

— Как всегда, госпожа.

Девушка склонилась в поклоне. Хозяйка салона покровительственно улыбнулась, как мне показалось, нам обеим и ушла, а Анни увлекла меня за собой. Она в отличие от блондинки была очень скромной и покладистой. Даже в глаза мне старалась не смотреть.

— Строгое у тебя начальство, — заметила я, чувствуя себя неудобно из-за невозможности хотя бы обменяться парой слов.

— Да что вы? — Девчонка выглядела напуганной, словно одно упоминание об этом могло дорого ей обойтись. — Госпожа… она очень хорошая.

— Но ты ее боишься.

— Нет. — На губах Анни мелькнула едва заметная улыбка, сделавшая девушку очень симпатичной.

Анни подвела меня к огромной дубовой бадье и помогла забраться в бурлящую теплую воду, которая пахла чем-то цитрусово-пряным.

— Госпожа действительно хорошая. Мне семнадцать, — поделилась Ани. — Я не умею делать ничего, чем могла бы зарабатывать на жизнь. У меня нет семьи, которая могла бы защитить. И знакомых, которые пристроили бы помощницей в лавку. Если бы госпожа не взяла меня сюда… Какая бы судьба меня ждала?

Я промолчала. Понятно было без слов. Танцовщица или низшая. Скорее второе. В движениях Анни не было плавности. Она вряд смогла бы танцевать.

— Поэтому, да, я боюсь. Но не госпожу. Я боюсь, что сделаю что-то не так и лишусь этого места. Мы все тут очень боимся лишиться работы. Тут нас кормят, одевают и дают карманные деньги. Госпожа даже помогла некоторым девочкам найти себе достойного мужа. Я знаю, что если буду усердно трудиться, мне она тоже поможет. И простите, я не должна отвлекать вас разговорами. — Анни улыбнулась и отступила. — Вы сейчас должны быть умиротворены и расслаблены. Через полчаса я вас отсюда заберу.

— И что мы будем делать дальше?

— О… — Девушка улыбнулась широко и на сей раз профессионально. — Нас ждет много интересного. Массаж, медовое обертывание, пилинги… Поверьте, ваше тело будет благодарно. Я вам обещаю.

Я закрыла глаза и задумалась. Сегодняшний день был особенным. И дело не только в ониксе и новом этапе лечения для Янины. Сегодняшний день свел меня с тремя удивительными и очень разными женщинами. Эти встречи заставили задуматься над тем, как я живу и насколько существование, которое я вела, единственно возможное. Я попала к Эдрану в тринадцать лет и искренне считала, что нет других возможностей и профессий для сироты. И то думала, что мне повезло — я красива и пластична. На меня приятно смотреть. Кто лишен этого, обречен на более ужасное существование.

Но вот в Янине, оказывается, есть дар менталиста, и значит, если она поправится, сможет вырасти независимой и успешной. Есть хозяйка элитного салона Полли — она, похоже, прошла мой путь, но не сломалась в конце и смогла организовать свой быт. Стать сильной и независимой. Есть совсем юная Анни, у которой есть шанс вырасти приличной девушкой, несмотря на войну и сиротство. Есть покорившая меня своей силой и независимостью Элина, но она оникс, и я не знаю, какова была ее жизнь. В отличие от меня у Элины есть семья.

Сейчас я по-иному взглянула на хозяйку салона. Интересно, смогу ли я стать такой, как она? Отработать год и потом сделать все, чтобы спасти как можно больше девушек от моей участи?

Полчаса в теплой купели пролетели незаметно. Я блаженствовала, закрыв глаза, и даже сумела прогнать все терзающие душу мысли. Как ни странно, если раньше у меня была цель пережить этот год и вылечить Янину, то сейчас я начала хотеть чего-то для себя. Ту же школу танцев, которая до этого была несбыточной мечтой. Для ее открытия мне не хватало не только денег, но и знаний. Но ведь знания можно получить… Интересно, оникс будет против, если часть денег, которые мне полагаются через год, в процессе нашего договора я потрачу на обучение? Надо будет поговорить. Только не сейчас. Чуть позже. Пока он слишком сильно пугал меня, и он уже сделал много того, чего делать был не обязан. Не стоит испытывать его щедрость.

Когда жизненные цели стали видеться чуть четче, я расслабилась. Наверное, именно сейчас я окончательно смирилась с тем, что жизнь моя кардинально поменялась. И даже начала видеть в этих изменениях некоторые плюсы. Оникс не такой уж и плохой, и сосуществовать с ним вполне можно. А то, что относится ко мне как к вещи… Так и на работе в клубе относились так же. Только оникс ценит выше, и оттого жизнь моя стала не в пример комфортнее.

— Вы уже улыбаетесь? Я знала, что расслабляющая ванна заставит вас забыть о тревогах. Так бывает со всеми.

Анни подошла неслышно. Я даже вздрогнула, открыв глаза.

— Пойдемте! — скомандовала она и протянула мне огромную махровую простыню. Я с чувством легкого сожаления вылезла из теплой приятной воды.

Дальше, успокоенная и расслабленная, я попала в настоящий рай. Сначала меня положили на теплые камни, размяли каждую мышцу, каждую косточку и суставчик. Как же долго я мечтала о подобном! Когда много танцуешь, мышцы постоянно находятся в напряжении. Я иногда позволяла себе массаж, но никогда мне не делали его так хорошо и профессионально. Я будто родилась заново.

Потом, пока я, прикрыв глаза, отходила от массажа, к каменному столу приблизилась другая девушка. Я чуть повернулась и заметила, что ее ладони слегка искрятся. Когда искорки касались кожи, я чувствовала резкий болезненный укол, зато удалялись все лишние волоски. Я всегда считала, что мое тело гладкое, по долгу работы я не могла позволить себе нежелательные волосы, но сейчас поняла, что гладкость была лишь иллюзией. Настоящая гладкость достигалась именно так.

После окончания не самой приятной процедуры меня полностью, оставив открытым лишь лицо, поместили в прохладный голубой гель.

— Это очень быстро и эффективно успокоит раздраженную кожу, — пояснила Анни. — Нужно полежать минут пятнадцать, а дальше мы перейдем к более приятным процедурам — к сауне, пилингам и заключительной расслабляющей маске на все тело. После этого я передам вас Крисс. Она займется лицом. А Олли и Сора — руками и ногами. Вы должны быть идеальны.

— Я всегда думала, что выгляжу хорошо, — несколько смущенно отозвалась я. — А оказывается, столько работы.

— Вы выглядели хорошо. — Девушка улыбнулась слегка снисходительно. — А сейчас будете еще и ухоженно.

— Я всегда думала, что выгляжу хорошо, — несколько смущенно отозвалась я.

После этих слов Анни удалилась, а я снова осталась одна, словно медуза, плавать в прохладном геле. Я вынула из него руку и посмотрела — кожа была нежной, гладкой и совершенно сухой. На ней не было ни намека на покраснение.

Пожалуй, мне нравилось такое времяпрепровождение. Угнетало только одно: я чувствовала себя обязанной. И знала, что даже если оникс не потребует от меня чего-то взамен, я обязана быть нежной и ласковой. И обязана хотеть с ним близости. А пока я просто боялась. И своего животного физиологического желания — в том числе.

Не заморачиваться я смогла не долго. В голову снова полезли дурные мысли, но, к счастью, вернулась Анни и забрала меня в пахнущую древесиной и ароматным паром сауну — обжигающе-горячую и сухую.

Оставшийся день в салоне слился в одну приятную, но немного утомительную череду сменяющих друг друга процедур. Я немного вздремнула после того, как Анни вывела меня из сауны и, намазав чем-то похожим на ароматный мед с апельсином и корицей, оставила отдыхать под пленкой и пуховым одеялом. А потом уже другие девушки занялись моей внешностью дальше.