Страница 3 из 10
Сначала Железкину показалось, что по одежде незнакомца лазает мелкая белая обезьянка. Но приглядевшись, вояка понял, что это какой-то монстр-амёба, не имеющей конкретной формы. Хвост обезьянки вдруг стал покрытой шерстью лапой волка. С мощными когтями и бесполезным пятым пальцем. Ноги твари в тот же миг превратились в хитиновые жвала. Зверёк, забавно вереща, словно дитя начал играться с одеждой незнакомца.
— Звиздец какой-то! — мастер-сержант по привычке перекрестился.
Железкин огляделся и понял, что четвёртым у костра сидит Валера.
— Шайсе! — булыжник, играя пышными бровями, перевёл взгляд с незнакомца на Довлатова. — Их бин лек ми ам арщ.
Булыжник явно матерился на немецком.
— Дар принят, человече, — гулкий голос донёсся из-под капюшона незнакомца. — Дитя насытилось на славу. Ему теперь открыты дороги в любой мир, где есть пожива для охоты.
Неизвестный погладил монстра, ползающего по его одежде.
— Время сделать выбор, — произнёс он неспешно.
Мир сна начал неуловимо меняться. Земля около незнакомца взрыхлилась, нарисовав стрелку, ведущую к Валере.
— Ваш фюр айн Ашлох ду бест! — бровастый булыжник грязно выматерился, заметив странность. Подскочил, и перебирая под собой гравием, отполз поближе к Довлатову. Стрелка последовала за ним.
Языки пламени над костром нарисовали три круга. Первый разделён пополам, второй на пять частей, а третий на все восемь.
Ещё один указатель в виде стрелки, созданной из дыма, указал на Железкина. Только в этот момент боцман каким-то звериным чутьём почуял, что перед ним Матерь Чудовищ. Не лично, а лишь проекция её воли.
— Конвертор, — Довлатов, не думая ни секунды, указал на круги из пламени над костром. — Я же правильно понимаю, что все коэффициенты конвертации поднимутся на единицу? Была треть, а стала половина. И так далее.
Пламя замерло, сам воздух вокруг будто бы застыл. Матерь коротко, очень медленно кивнула.
— Не питомец и не усиление слуги, а личное благословение⁈ — она наклонила голову набок. — Мне не понять вас, люди. Но выбор уже сделан. Матерь сказала своё слово. Ты ответил.
…
В следующий миг Железкин очнулся, глотая воздух словно утопающий. В пещере царил аномальный холод, отчего боцман задышал паром. Пол покрылся изморозью. Всё же аномалия рода Лей по сути своей тропики, населённые всевозможными тварями-мутантами.
— Г-господин! — хриплым голосом просипел Железкин, осознавая, насколько близок только что был к смерти. — Господин, вы живы?
— Жив, — Довлатов поднялся с места и выглядел жутко довольным. — Давно так хорошо себя не чувствовал! Даже и не подозревал, что контракт призыва из меня столько сил вытягивал всё это время.
В следующий момент Довлатов, улыбнувшись, подпрыгнул на месте, применив на себе свой излюбленный «Вектор». Толчок силы сместил его на пару метров прямо в воздухе.
— Так это… кхе… — боцман зашёлся кашлем. — Так это был не сон? Вы и впрямь получили благословение от Матери Чудовищ?
— Похоже, что так.
Довлатов ещё несколько раз удивлённо попрыгал на месте, смещаясь всё дальше и дальше. А потом сплёл технику огненного шара над рукой. Создал технику «Каменного копья» и «Лезвия ветра».
— Железкин?
— Да, господин, — боцман нахмурился, поймав себя на том, что снова начал называть Довлатова господином. Почему-то эта мысль не казалась вояке неправильной. Наоборот! Сейчас ход событий вернулся в правильное русло. — Ну… или могу вас и дальше учеником звать.
— Лучше «господин». Так звучит лучше, — Довлатов усмехнулся, поглаживая бороду. Потом осмотрелся по сторонам, поднял с пола бровастого Валеру и произнес. — Пошли уже домой. Мне надо закончить кое-какие дела в Аране. Придётся постараться, чтобы всё успеть до начала рейда в аномалию рода Лей.
Старый вояка нервно сглотнул, как только вспомнил одну важную деталь. Довлатов дал Лей Джо обещание отправиться вместе с ней на зачистку этой аномалии. До начала рейда осталось всего четыре дня.
Глава 2
Те, кто смотрят на картину
После месяца жизни в аномалии рода Лей мы наконец вернулись в Аран. Точкой прибытия стала наша телепортационная платформа в районе складов «Романов и КО». Пыльные и грязные, мы вывалились на неё, используя резервный тайм-слот, подготовленный специально для нас.
При нашем появлении экстренная группа, дежурящая у портала, тут же вскинула оружие, запустив артефактную систему защиты периметра.
— Спокойно, мужики! — боцман, довольно улыбаясь, произнёс на русском. — Мы может и грязные, как черти, но зато свои. Позывной «Железо». Пароль «Раздраконь гнездо связисту».
— Хоспади! Наконец-то вернулись, — лысый боец, недовольно фыркнув, указал на двери в конце зала. — Зал для химической очистки в той стороне. От вас эманациями разит за километр. Дозиметры зашкаливают.
Стоит признать, что после месяца жизни в дикарских условиях, выглядели мы не ахти. Даже Железкин весь оброс: волосы до плеч, а на то, что творится на лице, даже смотреть страшно. Усы, как у Карабаса-Барабаса. Борода топорщится во все стороны. Вдобавок мы оба выглядим так, будто год прожили в Спарте. Загорелые, накаченные, со сбитыми костяшками и диковатыми взглядами. Да ещё и в форме аномальных войск. Одежда, в которой я второпях прибыл в аномалию рода Лей, пришла в негодность в первые же часы. В уж больно суровых условиях проходила наша тренировка.
Отряхнувшись от пыли, прошли через алхимический обеззараживающий душ. Стандартная в общем-то процедура.
На втором этаже складов «Романов и КО» уже вовсю кипела жизнь. В тренировочной зоне народ тягал железо под «Усилением». Так мышцы растут лучше и тело быстрее приходит в нужную форму.
— Это наши новенькие, Артём Игоревич, — наш лысый охранник указал на потеющих бойцов в тельняшках. — Кадровый резерв из Российской Империи прислали. На обоих кораблях ротация войск идёт.
— Значит, нас не забыли, — боцман, сглотнув вставший в горле ком, отвернулся, попутно махнув на меня. — Господину отчитывайся, боец. Мы хоть и на службе, но на частном подряде. Перед тобой сам Довлатов Михаил Андреевич. Один из тех, кто всю эту фирму создал.
Лысый удивлённо оглядел меня с ног до головы, задержав взгляд на бороде.
— А-а-а! Лицо компании, — боец тут же горячо пожал мне руку, не переставая удивлённо хлопать глазами. — Так вот вы какой, Довлатов! Говорят, кто тебе руку пожмёт, тому удача во всём способствовать будет. Старпом с Суворова о тебе такие байки травит, что аж дух захватывает. Слышал, будто ты сам на Шри-Ланку отправился и наших с Ивана Рогова чуть ли не из под пуль на себе вытаскивал.
— Не из под пуль, — улыбаюсь в бороду. — Их византийская тайная полиция прессовала. Плюс разведка в штатском. А я просто мимо проходил.
— Ага-ага, — лысый уважительно закивал. — И капитан Лазуренко с командой Рогова через три дня сами случайно приплыли в Аран. Ну-ну, эту байку я тоже слышал.
Боец со сверкающими от предвкушения глазами глянул на нас с боцманом.
— Мужики, а это правда, что вы месяц в разведке по аномалии шестого класса ходили?
— Правда-правда, — Железкин хмыкнул. — Но это секрет. Мы там такое увидели, что никто не поверит.
— Мужики, да я могила! — лысый поднял руку в молитвенном жесте.
— Ну да, разведка. Я даже питомца себе нашёл. — по-удобнее перехватываю бровастого Валеру.
Лысый скептически глянул на булыжник у меня под боком. Но тут Валера хмуро вскинул брови.
— Египетская сила! — боец аж за автомат схватился.
— Валера, фу. Не ешь бяку! — с удовольствием поглаживаю булыжник.
— Это что за хрень? — лысый удивлённо тычет в Валеру пальцем.
Боцман тяжело вздохнул.
— Сторожевой камень. То ли дух, то ли элементаль. Хрен его знает. Умный как собака и мстительный, как его господин, — Железкин вдруг отчего-то перекрестился. — А ведь если подумать, то из тех, кто напал на Валеру, никто не выжил.
…
Приведя себя в человеческий вид мы спустились на парковку. Всё-таки за месяц нашего отсутствия в Аране много чего изменилось. Оглядевшись заметил внешние лестницы-переходы на складах, соединяющие вторые и третьи этажи разных зданий между собой. Опять же камеры видеонаблюдения, будки постов охраны и всеми любимый общественный вай-фай. Вроде мелочь, но район складов в порту сразу стал намного удобнее и безопаснее. Всю эту инфраструктуру «Романов и Ко» налаживал как для клиентов, так и для наших бойцов.