Страница 38 из 68
Он был… моим врагом, в которого я влюбилась. И любовь к которому хранила в сердце как самую большую драгоценность. Если бы тогда, много-много лет назад, он не прислал моей семье это чертово зеркало. Если бы потом я не пошла на бал, чтобы увидеть собственными глазами того, кто желал мне смерти. Если бы он просто попросил меня отступить, когда всё понял. Если бы не продолжил притворяться моим другом. Если бы не любил другую… всё могло бы быть иначе.
– Да, когда мы встретились, я ощутил его практически сразу. Такая мощь, что кружится голова. Древняя мощь, мощь старых богов. Сперва я не мог понять, откуда именно «фонит». Я и предположить не мог, что нечто настолько редкое и губительное заключено в маленьком сером камне. А когда понял, то решил забрать его. У меня не было уверенности, что ты понимаешь, чем обладаешь. Допускал, что ты нашла его на пляже или выловила в море. Но потом узнал, что Макс ищет некий амулет, созданный кем-то великим, который после этого перестал быть таковым. И всё встало на свои места. Ты должна была избавиться от него, Ди! Потому что он способен изменить тебя! Он уже тебя меняет!
– Или же ты просто не знал, что я всегда была такой, – с усмешкой допустила я, вздернув подбородок. Мне не было грустно, скорее… мне было скучно.
– Это ведь он и есть, правда? Амулет. Тот, кто создал его, вложил в эту вещицу всё, что у него было и полностью выгорел. Это очень редкое явление, но иногда, когда ритуал выходит из-под контроля, такое случается. Знаешь, как я узнал? Когда я прикасаюсь к нему, я чувствую боль потери, такую всеобъемлющую, что у меня начинает колоть сердце. Тот самый орган, в наличии которого вот уже который год сомневается твоя подружка. Кстати, о ней, – Ян убрал руки, отступил на несколько шагов и отвернулся. – Ниса знает, что ты затеяла?
– А что я затеяла? – отряхнулась, выпрямилась и ответила вопросом на вопрос. – Ничего такого, что могло бы нанести вред… тем, кто это не заслуживает.
– Насколько мне известно, таких амулетов было три, верно? – похвастался своей осведомленностью Князь, смотря в сторону непроглядного леса, окутанного молочной дымкой. Она стелилась по земле, окутывала ветви, завивалась вокруг могучих стволов и наводила странное ощущение первобытного страха, того, который заложила в нас природа, чтобы мы выжили. И чем дольше мы с Яном разговаривали, стоя на пороге, тем гуще становилось подбирающееся марево, словно эти двое были чем-то единым. Возможно, так и было, и причиной моего немотивированного страха был не туман, а сам Князь.
– Гриша очень дотошен в своих отчетах, – покивала с одобрением я.
– Значит, и камней должно быть три, – заключил вампир. – И если в одном сосредоточена такая мощь, то мне страшно представить, что будет, если все три собрать вместе. Ты справишься с такой силой?
– Справлюсь, – уверенно заявила я. – И знаешь почему? Потому что у меня нет других вариантов. У меня нет выбора справиться или не справиться! У меня есть только один выход – сделать всё, как надо.
– Иногда одной только силы воли может оказаться недостаточно, – тихо заметил вампир, продолжая рассматривать лес.
– Достаточно, когда нет ничего, кроме неё. И огромного желания отомстить!
Злость изменила, ужесточила его лицо, но не смогла испортить. Оно оставалось идеальным, искушающим, заставляющим думать о том, как выглядит это лицо в моменты наслаждения.
Там, на балу, я долго наблюдала за ним. За ним и красивой брюнеткой, в компании которой он провел не больше десяти минут. Потом она стремительно исчезла, а он остался стоять, глядя ей вслед. И весь он был такой… одинокий. Никогда больше, ни до, ни после встречи с ним, я не видела никого настолько отделенного от всего остального мира, уверенного в собственной неспособности любить, и одновременно умирающего от тоски.
– Если ты не отдашь мне камень, – пригрозила я, рассматривая небо и очертания гор, которые, скорее всего, видела в последний раз, – я убью её.
Ян замер, как умеют замирать исключительно вампиры, будто застывая в пространстве и времени.
– Хорошо, – скорее, проскрипел, чем проговорил он спустя почти минуту.
Когда Ян вынес мне камень, я молча забрала его с ладони вампира, благодарно улыбнулась и собралась уходить, как вдруг решила выяснить правду.
Развернувшись к вампиру, который наблюдал за мной, сунув руки в карманы халата, я спросила:
– Мы ведь никогда не смогли бы быть вместе, правда?
– Смогли бы, если бы ты выбрала себе другую роль, вместо образа маленькой наивной девочки с широко распахнутыми светлыми глазами. Но сыграла ты её отменно, правда. Даже я обманулся… Хотя… это и было твоей целью, верно? Обмануть всех, кого только получится.
– Кто бы говорил об обмане! – рассмеялась я, не скрывая злость. Ту злость, что тлела во мне годами и которой я не давала погаснуть. Только она меня и питала все эти годы, была моим стимулом. – Ты тоже не был честен. Ни со мной, ни с самим собой, ни с той девушкой, которая так тревожит твои мысли. Но… Иногда, одной только любви недостаточно, мы с тобой знаем это лучше всех остальных. А еще мы оба знаем, что жить без любви гораздо проще. Наверное, именно поэтому мы так и не сблизились.
– Нет, не поэтому. А потому, что было очевидно – рано или поздно ты уйдешь. И я не хотел, чтобы ты забрала с собой и моё сердце. Наверное, это моё наказание – влюбляться в женщин, которые уходят.
– Я бы поспорила насчет того, кто был чьим наказанием, – ухмыльнулась я, – но у меня нет на это времени. Да и желания тоже нет.
Сказав так, я бросила последний взгляд на замок, зная, что больше никогда не смогу к нему приблизиться, и направилась к машине.
– Ди, – окрикнул меня Князь, спускаясь на одну ступеньку. Вампир будто боролся с желанием догнать и остановить, но я знала, что он не станет этого делать. Вместо бессмысленных действий Ян грустно улыбнулся и у меня защемило сердце от печали. – Когда я впервые взглянул в твои глаза, я знал, что смотрю в глаза убийцы. Я видел в тебе – себя. И жалел, что мы такие, какие мы есть.
– Я не убийца, я всего лишь принцесса, которая очень хочет жить.
Ян ничего не ответил, а я просто пошла дальше.
Впереди меня ждала большая битва.
Глава 23
В обратную сторону путь занял в два раза больше времени. Не только, потому что дороги заполнили машины трудяг, которые с унылыми лицами спешили разъехаться по своим рабочим местам. Но и потому, что мне сперва пришлось остановиться у развилки и немного поработать лопатой, а после найти того, чьим телефоном можно было бы воспользоваться для отправки короткого сообщения. Кое-кому пора было выходить на сцену…
С девчонками мы договорились встретиться у музы дома. Её квартира была единственным местом, где по логике нас должны были найти не в первую очередь, потому что там уже искали. Кому нужно успели наведаться, а кому не нужно вряд ли спонтанно загорится подобным желанием. Собственными телефонами мы договорились не пользоваться, чтобы не стимулировать некоторых любопытных подслушивателей. Нужно было еще что-то придумать с привычкой Лозовского подсматривать с помощью камер, но это была проблема повышенной сложности, для решения которой требовалось время.
– Один подсматривает, другой подслушивает, – проворчала я, сворачивая в переулок, ведущий к дому Фирусы. – Не продохнуть от извращенцев.
Очень скоро я сидела на кухне музы, хрустя крекерами, заедая их сыром и ожидая появления подруг.
Первой в дверях возникла Ниса. Банши выглядела как обычно. Взъерошенные волосы, которые просто не умели пребывать в порядке. Чуть шаркающая походка человека, чья лень родилась раньше, чем он сам. И хулиганская улыбка, которая легко заменила бы собой вывеску с надписью: «Я – проблема, но со мной вам никогда не будет скучно».
– Запираться на замок не учили? – поинтересовалась Ниса, захлопывая дверь.
– А зачем? – хрумкая печеньем, пожала плечами я. – Если явится кто-то, кого я не захочу впустить, то этот кто-то просто выломает дверь.