Забвение

— Конечно, миледи! Как пожелаете. — капитан улыбнулся уголками губ, и больше они не поддерживали разговор. Молча дожидались прихода Максимилиана в карете, а после выдвинулись в путь дорогу.

Кортеж герцога медленно двинулся в город. На улице еще было светло, но к моменту их прибытия солнце уже сядет за горизонт. Максимилиан с Эмилией расположились на одной стороне, пока Сир Бауэр сидел напротив и поглядывал в окошко. За их экипажем двигались всадники, которые должны были отстать при подъезде в город и пробраться к месту подпольного аукциона. — Солдаты передали, что представление обещает быть незабываемым. Предполагается Бал — маскарад, так что пропуском на фестиваль будет являться маска на лице. Много всяких людей съехалось в это место, а вместе с ними и высокопоставленная знать. Ваши вассалы, и даже будет человек герцога Кувье… Сам он, естественно, не сможет поприсутствовать на мероприятии по своим причинам. Заговорил капитан посмотрев сначала на герцога, затем на его жену. Казалось он постоянно улыбается, но это была его особенность. Каким бы он хмурым не был, легкая улыбка не сходила с лица. — Мы обсудим это позже, Рон! — Максимилиан не хотел посвящать в свои дела девушку. В ее положении нельзя нервничать и перенапрягаться, а тут намечается разбор полетов. — Хорошо, мой господин. Максимилиану захотелось пнуть Роланда, за такое обращение к себе, которое ранее не использовал. Обычно они обращались весьма панибратски друг к другу и без всей этой шушеры.

Эмилия же не обращала никакого внимания на мужчин. Не женское это дело лезть туда, куда тебя не просят. А вот играть в гляделки через отражение в стекле с капитаном — совсем другой разговор. Он смотрел на нее, а она на него. Конечно долгий зрительный контакт, можно расценить по разному, но именно в этот момент, никто из них и не задумывался об этом. Что Эмилия замужняя женщина, а супруг ее сидит рядом и глубоко погружен в свои размышления.

— Эмилия, не отходи от меня ни на шаг, когда прибудем на место. — Максимилиан посмотрел на девушку. Рука потянулась убрать спадающий локон с ее лица, но она не позволила прикоснуться к себе. На ее щеках прослеживался легкий румянец, потому герцог решил списать ее поведение на смущение в присутствии посторонних и не стал напирать. Что ж… еще не вечер. Ему еще удастся найти время побыть с супругой наедине. Стоило только ему представить их вдвоем, как кучер оповещает о приближении к городу.

Они заехали на оживленную улицу, где люди готовились к предстоящему празднику. Везде играла музыка, горели огни. Дети радостно бегали в костюмах и хотели высмотреть приезжих в экипаже. Именно здесь, в центре Старого Города царила жизнь.

Когда герцогская карета остановилась на оживленной улице, Эмилия даже на секунду затаила дыхание. Ее переполняло: детское любопытство и страх перед неизведанным. Перед тем как выйти наружу, каждый из них надел маску. У Максимилиана была черного цвета в венецианском стиле, у герцогини белая с небольшими перьями, а у Сира Бауэра серая.

Первым из экипажа вышел герцог, чтобы подать руку своей даме. Следом за ним вышла Эмилия и только потом капитан. Все люди скрывали лица под яркими масками. Образы сменялись один на другой, образуя кашу в голове. Толпа обтикала девушку с двух сторон, и она не сразу поняла как потеряла из виду Максимилиана. Накрыло чувство паники. Она не знала что делать. Последнее, что почувствовала Эмми, как рука герцога на секунду выпустила ее. Звать на помощь было бесполезно: во-первых, это бы привлекло больше внимания окружающих, а во-вторых из-за различных шумов, ее голос затерялся бы в толпе. Под ноги бросали непонятные фейерверки, от которых Эмилия только и успевала уворачиваться, именно тогда с ее лица слетела маска и была безвозвратно потеряна. Мимо нее стали проходить клоуны и жанглеры с разукрашенными лицами, пугая своим видом. Бегая глазами от одного прохожего к другому, герцогиня не теряла надежды найти своего мужа, но увы.. — Что же мне теперь делать? — паника окутывала с ног до головы. В памяти снова стали всплывать события прошлого, но резко растворялись в облаке забвения. — Нет, нет, нет! — все что-то говорили, смеялись и обсуждали. Среди этой толпы Эмилия увидела ту самую девочку из своих видений, которая скрылась за поворотом. Недолго думая, она направилась прямиком за ней, но чем ближе златовласка подходила к ней, тем дальше незнакомка убегала.

Максимилиан давно не видел такого скопления людей и поэтому слегка растерялся. Он хотел ещё раз обсудить план нападения с капитаном, потому на секунду выпустил руку Эмилии. А когда спохватился, то потерял ее из виду. Он стал растерянно искать ее глазами, но в такой толпе это было сложно. Раздался звук колокольчика, и двери ратуши, возле которой он стоял вместе с другом, открылись. — Иди, я ее найду! — сказал Роланд и хлопнув герцога по плечу толкнул его к двери. — Если что условный сигнал, «Именем Короля!»

***

Максимилиан доверился капитану, и направился с толпой внутрь здания, где проходил аукцион. Роланд же, сняв маску, направился за угол, где краем глаза заметил мелькнувшее платье, похожее на герцогини. Найти было ее не сложно, в этой части людей не было давно, поэтому на толстом слое пыли следы были отчетливо видно. Девушка шла куда-то дальше в темноту, но капитан успел перехватить руку девушки. — Госпожа, наконец-то я нашел Вас! Он одернул девушку и повернул к себе. — Аа… Нет. Пустите меня! — из-за того что было мало света, Эмилия не сразу распознала в незнакомце сира Бауэра. Но вот уже знакомый голос, успокоил ее и, слегка прищурившись, ей удалось разглядеть белоснежные волосы капитана. — Боже, сир Бауэр… Меня унесло толпой и я потеряла вас из виду. — миледи робко улыбнулась и попыталась одернуть руку из хватки мужчины, но в отличии от нее он не торопился отпустить запястье.

Нахлынувшие чувства не давали Роланду покоя. Он видел перед собой ту, которая похитила его сердце. Захотелось прижать к груди, давно забытый образ. Как ужасно чувствовал себя капитан, когда осознал, что хочет эту девушку себе не потому что она — это она, а потому что не мог больше жить без своей Каролины. Он гнал эти мысли от себя прочь. Находясь рядом с Максимилианом это делать было легко, но сейчас, когда друга нет рядом, а они только в двоем… Он ничего не мог с собой поделать. Тяга прикоснуться к прошлому была велика, что Роланд терял голову. — Позвольте вас поцеловать? Тихо прошептал он, смотря девушке в глаза. Ждать ответ было мучительно, да и он был очевиден. Поэтому капитан силой прижал девушку к стене, и впился в ее алые губы. Совесть, безусловно, грызла его изнутри, но любовь была сильнее. Роланд будет скрывать от герцогини правду, пусть думает, что он без ума от нее. И капитан был готов принять смерть от рук своего друга за этот поцелуй, если вдруг всё раскроется.

Мгновение и девушка была прижата уже к стене. Губы неуспели сомкнуться из-за неожиданности, потому Эмми сразу почувствовала, как язык мужчины проник внутрь ее рта. Его напористоть — пугала, но с какой нежностью он прижимал ее к себе. Эмилия забылась в этом поцелуе. Забыла про все запреты и устои. Про то что их могут увидеть или того хуже. Сейчас ей катастрофически не хватала любви, тепла и ласки. Их языки всплелись в танце, который был запретным и таким сладким. Эмилия не смогла удержаться и запустила свои тонкие пальцы в густые белокурые волосы Роланда. Ее сердце бешанно стучала, как вдруг в глазах предстал образ мужа. — Нет! — проговорила она, отталкивая мужчину от себя. — Так нельзя. Это не правильно… мы не можем… — Эмилия не могла смотреть капитану в глаза. Не могла позволить ему заметить то, на что она была готова, дав ему волю зайти чуть дальше. Совесть и так ее мучала, после откровенного сна, где в главной роли был далеко не ее супруг. А сейчас ей страшно представить, что будет дальше. А если это была проверка? Если ее проверяют на верность, то Эмилия не справилась с ней. Она обняла себя руками и постаралась унять внутреннюю дрожь.

Кровь шумела в голове от возбуждения и от чувства опасности. Капитан замер на время, переваривая случившееся. По его лицу сразу можно было сказать, что он находиться на перепутье. Либо он сейчас повернет обратно, и больше никогда не прикоснется к своей женщине, либо нырнет в эту пучину с головой, которая наверняка его погубит. И он сделал своей выбор…