Страница 70 из 93
- Так и посадили же – заметил я.
- Ну да – рассмеялся Арни, вытаскивая пачку сигарет – Посадили. И поверь – подвернись такой шанс и попадись мне тот, кто сломал мою судьбу, кто обрек на долгие годы тюрьмы – я бы с него спросил за все! А ты?
Я молча кивнул, соглашаясь. С нами поступили жестко. И ладно бы лет на пять с последующей солидной компенсацией. Да многие бы сами согласились! А что? Предложи какому-нибудь уволенному парню с неработающей женой и парой детишек дошкольников – сядешь? Подергаешь за рычаги годика три? А взамен – держи миллион рублей сейчас и столько же за каждый год заключения. Да он, глянув на усталую жену, замученную нищетой и на детишек, давно не видевших не то что мороженого, а банальной котлеты, пусть даже соевой – да он сам согласится! К чему похищать людей? Из-за их стойкости характера и недовольства своей текущей жизнью? Бред!
Да. Согласен. Я сам вдруг обнаружил, что даже нахожу эту жизнь интересной. Нравится мне! Есть в моем нынешнем положении что-то этакое… непонятное мне самому. Но это пока что. Посмотрим, как я запою лет через десять. А как взвою через двадцатку? И что скажу, когда как у Кости вдруг даст знать о себе аппендикс?
- Смиренные? – повторил я – И чего хотят? Хотя догадываюсь… свободы ему?
- Конечно! По их вере – что распространяется даже здесь! – Столп есть божество, что явилось сюда, дабы вознести всех праведников в рай! Но грешники, понимая незавидную их будущую судьбу, сумели-таки пакостники поганые остановить поступь бога и заключить его в ненавистное им ледяное узилище. Это же прямая аналогия с нашим Концом Света! С Армагеддоном! Они верят, что едва эта тварь освободится, она сразу же устроит справедливый Страшный Суд. И тут они не ошибаются! Страшный Суд будет. Для всего живого! Бойся их, Гниловоз! Бойся! Они проповедуют среди узников благо ничегонеделания! Сиди мол, хлебай дармовую баланду, молись усердно и ни в коем случае, никогда-никогда, не дергай за третий рычаг.
- Да уж… они есть и там, верно? – я указал вниз.
- Конечно! Причем даже из бывших узников. Еще бы! Им теперь делать нечего. Только и осталась что вера в скорый конец света и блаженно вознесение в рай – где уж им воздастся за праведное ничегонеделание. Тунеядцы мечтающие о рае! Чушь! Туда если кто и войдет – то лишь истовые труженики!
- Вот с этим соглашусь полностью – искренне сказал я.
Это почти в точности повторенные слова моей бабушки – о том, что врата рая откроются лишь для тех, кто не знает, что такое праздность.
- И бояться их стоит не только из-за проповедуемого ими смирения! Чего только стоит вирус, что погубил многих узников! И хорошо что та атака была единичной.
- Не считая черного тюремщика! – добавила Мария.
- Это миф – поморщился Арни.
- Ну-ну…
- Та атака была единичной – повторил Красный Арни – Как во многих религий там наверняка есть скрытые радикалы, считающие, что действовать надо не только словами. Подобные случаи больше не повторялись – видать радикалов пристукнули свои же.
- Записки в кексах приходят с тюремной кухни – напомнил я – У них доступ к еде. И к вину.
- Верно. Обширная сеть, что действует уже веками. Кто заподозрит тюремного повара, что ничем не отличается от других? Готовит себе еду для узников. А кто-то разливает порции, отмеряет вино. За всеми не уследить.
- А вот за нами как-то следят – напомнил я – Если судить по щедрости бонусов тем, кто дергает за третий рычаг.
- Мы долго бились над этим. И решили, что судят по высоте крестов – наши кельи работают автоматически. Дернул за третий рычаг – идешь вверх. Не дернул – опускаешься.
- То есть где-то наблюдательный пункт? Отслеживающий сотни крестов? И как они это делают? Я не видел номеров на бортах келий – вопросы из меня так и сыпались.
- Мы не знаем – остановил меня Арни – Мы многого пока не знаем. Да и зачем нам это? Вот скажи? Зачем?
- Ну…
- Мы знаем главное – внизу есть жизнь. И там лучше, чем здесь. К чему нам лишняя информация про тюремную систему?
- В принципе да – кивнул я. Хотя ничуть не был согласен с тем, что подобная информация может оказаться лишней. Врага надо знать! И знать досконально! И что еще за…
- И что еще за черный тюремщик?
- Говорю же – миф. Страшилка придуманная узниками от скуки – Арни едва не сломал сигарету от злости, пока прикуривал.
- И все же?
- Мария – глянул он на секретаря.
- Может и страшилка – пригладила она мех на плечах, дунула на шерстинки – Все может быть. Это еще один упорный слух. Что сразу возрождается к жизни, стоит внезапно умереть не слишком старому узнику. Сам понимаешь – проверить от чего он умер невозможно. Все происходит в одиночестве. Между ним и богом. Диагноз никто не поставит.
- Верно.
- Стоило другим сидельцам понять, что крест Кости осиротел и ушел камнем вниз – сразу вспомнили про черного тюремщика. На всех этажах тюрьмы вспомнили! Сразу загремело – Чертур, Чертур! Черный Тюремщик!
Я уже начинаю привыкать к тому, что воздушные слои называют этажами.
- И при каждой чалке обсуждают – вот мол, завалил Костю черный тюремщик. А все оттого, что чересчур он налегал на третий рычаг! Тише мол надо было сидеть, реже дергать. Глядишь и миновала бы его судьба злая. Не пришел бы по его душу черный тюремщик.
- Это что-то сродни легенде про черного археолога? – уточнил я.
- Да! – рыкнул Арни.
- Почти – не согласилась с ним Мария – Черный археолог ведь сначала был брошен друзьями и умер. По крайней мере в одной из версий слышанной мною легенды. А черный тюремщик… он вроде как жив, усердно исполняет свои обязанности, изредка являясь с выборочным осмотром к усыпленным сидельцам. Но тюремщик является мол скрытым Смиренным. Из радикального крыла. И стоит ему случайно попасть к тому, кого он знает как отъявленного дергателя третьего рычага… он его убивает. И убивает так, чтобы он умер не сразу и смерть его походила на естественную. Чтобы на него подозрение не пало – иначе за ним бы шлейф из смертей тянулся и начальство прознало бы. Потому и доказать никак нельзя, что Костя на твоих глазах умер от аппендицита.
- Покончил с собой чтобы не страдать – поправил я.
- Знаю… молодец! Я вот боюсь, что не решусь на такое… страдать до конца буду… Но не суть. В общем – такой вот черный тюремщик.
- А почему случайно? – спросил я с интересом.
- Что случайно?
- Ну вы сказали «стоит ему случайно попасть к тому»…
- Ах это… так тут все просто – он ведь служивый. Рядовой служака. Не ему выбирать какие кельи осматривать. Дали номер – он туда и идет. Попал к смиренному и боязливому – не тронул его. Разве что подарок оставил. А если к любителю подергать за третий рычаг – тут этому узнику и конец. Через пару деньков помрет в мучениях…
- Подарок оставил? – уцепился я за еще одно слово.
- Тех, кто третьего рычага боится бонусами не балуют – пояснила Мария – На хлебе и воде перебиваются – да ты знаешь.
- Ага.
- И говорят, что, если попадет черный тюремщик в камеру к истинному смиренному, что к словам из записки прислушался и третьего рычага никогда не касается – оставит он там обязательно на столе щедрый дар.
- И что за дар?
- А шут его знает.
- Да хватит вам о сказках! – не выдержал Арни, мужественно державшийся некоторое время – Уф! Больше дела, прошу вас!
- Сорок лет – с готовностью переключился я – Почему такой срок?
- Это что-то сакральное – развел руками Арни – Мы ломали головы годами. Разбирали срок на дни, даже на часы. Складывали так и этак. Расспрашивали. Никто не знает. Знаем наверняка одно – если отсидел сорок лет, крест быстро спустится, и ты вмиг очутишься на земле. Тройной звон оповестит тебя об этом.