Выживание

Здание, в котором располагалась фирма девушки, стояло не слишком далеко от того, где сидели и мои люди. Так что я решил немного встряхнуть своих работников, остановив машину под их окнами. А вот дальше уже направился своим ходом.

Ещё один забавный момент заключался в том, что и сами офисы у нас находились на одном и том же этаже. Если бы окна Кейт не выходили на другую сторону, я бы мог предположить, что она иногда поглядывает на находящееся неподалёку здание и размышляет на тему того, как бы откусить себе кусочек. Хотя, что я вообще знаю об этой женщине? Только сухие строчки текста.

Всё что я прочитал о ней, говорило будто она жёсткая целеустремлённая и не терпящая проволочек. Прямолинейная, но, вроде бы, честная. Я выбрал её по двум причинам. Во-первых, ходил неоднозначный слух, что у неё когда-то был роман с одним не очень умным парнем. Тот её в какой-то момент бросил, за что Кейт сломала ему обе ноги и обе руки. Даже не знаю, что именно мне больше нравилось в этой истории, переломы рук или ног. Однако, на этом дивная история не закончилась и девушка разругалась со своими родителями, которые посчитали что их дочь слишком агрессивная. Была бы она первой дочерью, тогда понятно. Увы, Кейт родилась второй, из-за чего должна была проявлять больше сдержанности. Так что на следующие семь лет, эта красотка, по сути, заперлась в своей башне.

Ну а вторая причина была ещё проще — она мне понравилась. Пускай эта девушка не была такой же яркой, как некоторые школьные девицы, но это не имело особого значения. Да, многие использовали третью сферу для увеличения собственно привлекательности, особенно, если это не приводило к радикальным изменениям облика. Зато Кейт явно предпочитала вкладываться в собственные навыки. Я уже много лет живу в Империуме и научился кое-что различать. Например, насколько отличается походка обычного человека, пусть даже красивого, от плавных движений бойца.

Поднимаясь на лифте вверх, к нужному этажу, я настолько глубоко обо всём этом задумался, что даже потерял контроль над собой. На моём лице, против воли, появилась лёгкая улыбка, так что пришлось брать себя в руки и снова строить холодное выражение.

Уж не знаю, все здания в этом месте строились по такому плану, или была какая-то иная причина, но на этаже я словно попал к нам в фирму. Хотя это было лишь первое впечатление, от которого я быстро избавился, когда на меня из ближайшего офиса вынырнул здешний сотрудник.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — выдал спокойный и аккуратно одетый молодой парень.

Ещё раз, быстро оглядев всё вокруг и в очередной раз внутренне усмехнувшись похожести планировки, я вернулся к этому внезапному то ли секретарю, то ли курьеру, и произнёс:

— Да можешь. Мне нужна ваша начальница. Покажешь где именно её офис?

И пусть сам я это уже знал, но не видел причины лишний раз подобное демонстрировать.

— Эм, видите ли, возможно она сейчас занята. Например, переговорами или…

— Плохо стараешься, — я внимательно посмотрел парню прямо в глаза, — веди.

Инфразвук включать не стал, но вроде бы его и так проняло. Или он заметил родовой перстень у меня на руке и, не зная, к какой именно семье я отношусь, всё же решился показать дорогу. Что забавно, паренёк повёл меня окружным путём, через весь этаж. Не будь у нас в фирме такого же расположения, я бы и не обратил на это внимания. И, тем не менее, мы наконец-то остановились перед нужной мне дверью.

— Госпожа здесь, так что… — снова начал заводить парень свою шарманку.

— Так что я могу спокойно войти внутрь, — прервал я его, не меняя выражения.

Ну а дальше пару раз стукнул и сразу же открыл дверь. Забавным было то, что сам кабинет разительно отличался от привычных мне мест в нашей фирме. Всё дело было в маленьких деталях. Где-то стояли или лежали пару книг, где-то примостились несколько мелких украшений, где-то ещё что-то, на что я сразу не смог обратить внимание. Однако, всё вместе это создавало ощущение, что здесь кто-то не просто работает, а практически живёт.

— Кейт, добрый день, — произнёс я, подходя к столу.

— Влад, нынешний глава рода Шайн… Здравствуй, Влад.

Женщина следила за мной, внимательным взглядом, слегка прищурившись. Было очень интересно наблюдать, насколько одинаково мы выглядели. Дело даже не в цвете волос или глаз, которые дивным образом почти совпадали, но ещё и её костюм был почти точной копией моего. Да что уж там, даже герб рода располагался на той же стороне груди и примерно в том же самом месте.

— У тебя здесь довольно мило. Мне устроили целую экскурсию, — почему-то вырвалось у меня, но я почти сразу взял себя в руки. — Позволишь присесть?

— О, садись, конечно. Надеюсь, тебе будет удобно.

Уж не знаю, что там было с этим небольшим креслом, для посетителей, но когда я в него опускался, то заранее создал себе небольшую прослойку, на которую и сел.

— И зачем же ты пришёл? Хочешь что-то предложить? Или наоборот отобрать? — глаза Кейт оставались всё так же холодны.

— И то и другое.

— Звучит как очередная глупая ловушка. Давай сэкономим время. Я отказываюсь.

— Даже не станешь слушать, какой именно договор я хочу заключить?

— Уверена, что он, в любом случае, будет слишком выгоден тебе и не слишком выгоден мне.

— Разумный довод. Хотя, кажется, мы совсем не туда зашли. Давай я просто скажу как есть. Мне нужна не столько твоя фирма или твои клиенты, сколько ты сама. Вся, полностью. И именно такой договор я и предлагаю заключить.

Кейт немного нахмурилась и откинулась в своём кресле, но при этом продолжала следить за каждым моим движением.

— Звучит как полный бред. Зачем оно тебе надо? И с чего вдруг именно я?

— Сказать честно? — на этом моменте моя «маска» всё же немного треснула и на лице снова появилась улыбка. — Ты мне нравишься. И как человек, за твою смелость, стойкость и целеустремлённость. И как девушка, за твою красоту.

— Пф, — выдала она на моей последней фразе. — Комплименты ты придумываешь так себе.

— Всего лишь говорю, так, как есть, как и обещал.

— А тебе не кажется, что у нас слишком большая разница в возрасте.

— Возможно. Но если ты про то, насколько молод я сам, то за этим кроется много тайн.

— И что, всё вот так просто? Ты пришёл, предложил выйти за тебя замуж, ну или подписать контракт, как ты это назвал, и я должна сразу кинуться в объятия?

Только в этот момент Кейт перестала щуриться, поглядывая на меня. Я всем своим естеством почувствовал, что она немного расслабилась.

— О, я уверен, что до момента наших горячих объятий пройдёт ещё какое-то время. Сегодня я здесь, чтобы обозначить свои намеренья.

— И не боишься последствий? Правда, готов пойти на конфликт со всей остальной моей семьёй?

— Мы же с тобой оба понимаем, что без этого никак. Либо они смирятся и пойдут на уступки, либо… прогнуться.

— Они моя семья, — выдала она максимально холодно.

— Я помню об этом. И поэтому не буду вредить никому из них.

— Хм…

Кейт на некоторое время задумалась, разглядывая меня внимательнее, словно на самом деле увидела только в этот момент.

— Хорошо. Ты можешь попробовать. И если у тебя получится хоть чего-то добиться, я соглашусь на поход в ресторан. Максимум.

— Этого будет вполне достаточно, — выдал я улыбаясь ещё шире.

Ну а на то чтобы встать и направится к двери, много времени уже не потребовалось.

— Как тебе кресло? — догнал меня её вопрос, когда я уже собирался толкнуть дверь рукой.

— У меня дома есть и поинтереснее, — ответил я, всё с той же улыбкой.

Чёрт, уж не знаю почему, но этот короткий разговор мне очень понравился. Может я почувствовал в ней что-то понятное и привычное, а может просто был рад в кой-то веке поболтать с человеком, который может стать мне новым другом.

В конце концов, ни с кем в новой школе я до такого уровня дойти не смог. Участие в играх на этот год для меня было под запретом, да я и не старался это оспорить. Ну а просто с кем-то поболтать было несколько непривычно. Да и в самой школе многие в целом были разбиты на небольшие группки. Может ко мне бы и подкатил кто-то из северян, в самом начале, но карусель из желающих подраться сильно помешала этому важному моменту. Вот и вышло, что я сам ни к кому не лез и никого не трогал, больше думая над своими текущими проектами, и ко мне никто особо не подходил. Ну, за исключением всё тех же неадекватных дуэлянтов, которых я ломал всё более продуктивно с каждым следующим разом. Правда, они теперь напирали не чаще раза в неделю, но всё равно никак не могли успокоиться, словно у них имелось шило в одном месте. Складывалось ощущение, что скоро мне надо будет им вообще все кости в теле ломать, или даже отправлять в кому, на некоторое время. Хотя, нет, последнее это уже слишком и может привести к новым проблемам.