Страница 31 из 32
Лорд бросил осторожный взгляд на меня, на что жених ответил жёстко, непривычно для меня:
— Если уж вы решились на столь рискованный шаг, лорд Дейтон, я пойду вам навстречу. Разговор с юной леди Бартон действительно будет нелишним. В присутствии её отца. И не забывайтесь, пока что договорённости нет.
Я слушала внимательно, но не влезала в мужской разговор, и догадывалась по раздражённому виду жениха, что сестра успела в очередной раз показать свой характер и отказалась от любых предложений.
Когда лорд Дейтон отошёл от нас, я тихо предложила:
— Может, МНЕ стоит поговорить с сестрой?
Рейн повернулся ко мне, морщина на его лбу разгладилась и он осторожно погладил меня по ладони, лежащей на столе. А после взял и потянул ладонь к себе, повернул и поцеловал прямо в самую середину, вызвав мурашки и румянец на щеках. А ведь за нами наблюдали!
В ответ я получила мягкое:
— Нет, Лиз, не порти себе настроение с утра. Твоя сестра на самом деле тебе завидовала, а теперь ещё больше завидует тебе. Ты только всколыхнёшь её ярость.
Я осторожно оглянулась по сторонам, но никому не было дела до наших тихих разговоров. И я спросила недоверчиво:
— Да с чего сестре мне завидовать? Она всю жизнь стремилась быть первой. Родители всегда её ставили мне в пример. Думаю, и любили больше. Но мне, честно говоря, это не мешало расти. Свою порцию любви и заботы я получила.
Рейн внимательно слушал, а в конце ответил:
— Твоя сестра с чего-то решила, что всё лучшее должно принадлежать ей. Вчера я в присутствии твоего отца говорил с ней, и она не раз вас сравнивала. Она вообще любит сравнивать себя с остальными, считая себя лучше. Думаю, твоим родителям стоило быть внимательнее к ней при взрослении, а не позволять всё, что её душе угодно. Думаю, Лидия поломается ещё день, а потом сдастся. Отец расскажет ей, что её ждёт, если она не согласится.
И тут я испугалась, и спокойного тона, и почти незаметных угроз в голосе, и с трепетом уточнила:
— И что же может ждать мою сестру, Рейн?
— Пристальное внимание к своей особе короля и его тайного отдела. Покушение на принца крови, Лиз. — Наклонившись к самому уху, ответил Рейн.
Я замерла, понимая, что на самом деле натворила Лидия. На что меня успокоили, с нежностью поцеловав в ладонь. И плевать мне было, что нас видели и слышали. Именно в этот день я поняла, что теперь я под самой надёжной защитой.
А на следующий день Лидия сломалась, дав согласие на свадьбу. Только услышав мамино восторженное предложение, которым она поделилась со мной, придя в мои новые покои:
— Ах, как же здорово всё вышло, Лиз. Всё решилось просто чудесным образом! А ты, Лиз, ты будешь герцогиней!
Честно, я уже устала от повторения этой фразы и предупреждающе напомнила:
— Ты, кажется, спешила к Лидии. Ты же сама сказала, что пришла буквально минут на десять, и спешишь к нуждающейся в твоей поддержке дочери, мама.
— Ах да, точно! Я ведь пришла с предложением. Как ты смотришь на двойную свадьбу, Лиз? — С улыбкой спросила мама.
— О, а ведь я даже не думала об этом варианте. — А ведь лорд Линси был другом моему жениху. Было бы и правда здорово выти замуж в один день с лучшей подругой.
Мы с Джейн вчера проговорили до позднего вечера, но так и не догадались о такой идее. И я поцеловала маму, радостная от такой замечательной идеи и закружилась подхватив:
— Это же просто чудесная идея. Сейчас же схожу и расскажу Джейн. Думаю, она уговорит лорда Линси.
На что мама растерянно ответила:
— Но как же. При чём тут твоя подруга? Пойдём лучше вместе к Лидии и расскажем ей об этом. Думаю, вы обе будете смотреться просто великолепно. А ещё я надеюсь, что вы всё же помиритесь с сестрой.
Я остановилась, в шоке даже от мысли о подобном ужасе, и вспомнив Рейна и его тон, бескомпромиссно ответила:
— Выходить замуж за любимого, видя рядом Лидию и ожидая от неё очередную гадость? Ни-за-что. Мама, открой уже глаза, Лидия всю жизнь меня подставляла. Я желаю ей счастья, действительно желаю, но как можно дальше от меня. И поверь, Лидии самой твоё предложение не понравится.
Мама стояла, растерянно смотря на меня, и шептала:
— Но как же, милая, как же так?
На что я обняла её напоминая:
— Ты лучше иди и поддержи Лидию, ей сейчас это очень нужно. А я схожу к подруге и обрадую её отличной идеей.
Глава 37
Лидия и лорд Дейтон поженились быстро, причём сестра умудрилась потрепать нервы всем в семье. Хотя я откровенно избегала сестру, да и дел у нас с Джейн было очень много.
Примерка свадебного наряда — чудесные моменты для любой невесты. Вот только я как раз была не в восторге, понимая, что главное теперь было правильно выбрать наряд. Хорошо, что из нас двоих у Джейн был отличный вкус и желание заниматься подбором наряда. В отличие от меня.
— Джейн, это у тебя есть вкус ко всей этой красоте и терпение придумывать с портнихой подходящий каждой из нас вариант. Думаю, если мы будем гармонировать с женихами, с фамильными украшениями и друг с другом, то это будет верный ход. Как тебе?
Джейн только закатила глаза вверх, показывая, насколько большую глупость я озвучила, а я только улыбнулась ей.
Вот так мне пришлось включаться хотя бы на первом этапе. Именно поэтому в свои покои я пришла поздно, и то это Рейн вырвал меня из лап этих хищниц, потребовав немедленно расходиться. Нас не было почти целый день, и мужчины явно волновались, хотя старались этого не показать.
Ещё и принц Вильгельм решил остаться на церемонию, заодно пытался подловить меня и выспросить об Алии, узнать, с чего она вообще решила убежать, ведь всё было хорошо. Я только хмыкнула и просила на меня свои проблемы не сваливать.
На что получила предупреждение:
— Это ведь вы изначально хотели сбежать в академию. И явно поделились с юной Алией своими планами. А она загорелась, с чего-то решив последовать вашему примеру. Я прошу вас об одном, леди Бартон, не писать ей и не делиться очередными своими идеями.
Вот наивный. Честно, это предложение да и сам тон, удивили и порядком разозлили. И не переходя границы, я высказала всё, что накипело:
— Она убежала, ваше высочество, потому что у неё есть свои цели, стремления и мечты. Да и зачем вам юная Алия сейчас? Ей шестнадцать. Вот повзрослеет, станет умнее и краше, и вперёд, завоёвывайте её. Если ещё помнить будете о ней.
Думаю, если бы не многочисленные свидетели, то принц бы ответил мне совсем в другом тоне.
Рейн уже бросил пару взглядов, в конце безмолвно спросил, не подойти ли ему. Но я легко улыбнулась, показывая, что всё хорошо. И услышала ответ принца, злой, уверенный:
— Я учился в этой же академии и знаю, что там довольно достойных молодых наследников. А мне туда путь заказан. И как мы будем узнавать друг друга, если ждать ещё два года? И почему я забуду? Думаете, у Алии будет меньше соблазнов? Думаю, и вам, и Рейну стоит написать ей и объяснить, что это была глупая затея изначально. Думаю, вы сможете подобрать нужные слова.
Я покачала головой, понимая, что принц сказал чушь. То он просил не писать, то наоборот. Пригляделась и поняла, что в нём что-то изменилось. Во взгляде появилась глубина, чувства, беспокойство. Но до понимания, кто такая Алия и её характера принцу было ещё, ой как, далеко.
И я наклонилась ближе к собеседнику и тихо поделилась:
— Я знаю, что будет наилучшим выходом для вас обоих. — Принц требовательно посмотрел, а я продолжила: — Вам нужно открыться перед Алией и узнать её лучше.
Похолодевший взгляд, сузившиеся от злости глаза и шаг назад, вот как ответил принц на моё предложение.
Я же в попытке донести, что хочу сказать, схватила его за рукав и потянула ближе, в тот момент не понимая, как это выглядело со стороны:
— Да напишите ей, ваше высочество, и всех дел! Просто напишите и отправьте письмо вестником. Что делаете, что планируете, ваши мысли, планы, желания. То, о чём мечтаете, к чему стремитесь. Пишите про свою жизнь, про мысли, про Алию тоже не помешало бы. Найдите общие интересы и копайте в ту сторону.