Антанати. Первородная

В первую очередь – каким образом купец Ланиор и жрица связанны между собой? Ясно-понятно, что Серения использует влияние в светском обществе дворянства, но Ланиор к нему не относится. Также настораживает информация про рабовладельческий бизнес.

- Кха… - Астория закашлялась и дернулась в моих руках, от чего мысли вернулись к реальности, где девушка приходила в себя. – Та…ти? – она моргнула и заострила внимание на моём лице – я так рада, что перед смертью увидела тебя… и пусть я сейчас брежу в агонии, но знаешь, я уже не чувствую боли… было больно и страшно умирать, но теперь всё хорошо… и возможно в этой жизни мы больше не встретимся, но я уверена что в следующей мы снова станем подругами…

- Ты жива.

Повисла неловкая пауза.

Может быть я поступила цинично и эгоистично, когда спасла жизнь Астории, но умри она и я бы чувствовала себя бесконечно виноватой перед командиром Райвиром и Артором.

С минуту мы смотрели друг на друга, и постепенно во взгляде Астории отражалось осознание ситуации. Девушка резко села и начала ощупывать шею, бормоча при этом: «да как же? Я же помню что…», «неужели привиделось?». Однако, стоило ей только опустить взгляд вниз, на окровавленную рубашку, как ей пришло понимание – не привиделось. И чем больше она разглядывала себя, меня и место вокруг, тем шире открывались её глаза и рот. В какой-то момент мне показалось, что молодая маркиза закричит, но Астория только закрыла рот руками и повернулась ко мне лицом, смотря точно в глаза.

- Тати, а как Вы тут оказались? – спросила она, всё ещё не отнимая рук от лица. – И… и почему я… жива?

- Всё расскажу, но для начала, думаю будет лучше привести тебя в порядок и прибраться… - Вздохнула с облегчением, когда поняла что Астория не собирается поднимать панику.

Девушка кивнула и, на не твёрдых ногах, пошла в сторону одной из боковых дверей, которая вела видимо в ванную комнату. Когда она скрылась за дверью, я смогла снова оценить масштабы катастрофы. Избавляться от беспорядка в мои планы не входило, да и зачем, ведь наверняка служанки уже обо всём рассказали хозяину дома. А вот избавиться от многочисленных кровавых следов было необходимо, так как никто не должен узнать что Астория чуть не лишила себя жизни в эту ночь.

Пока перебирала все варианты каким способом уничтожить улики, Астория вернулась из ванной умытая и в новой, чистой сорочке, а старую предусмотрительно не стала оставлять в ванной и держала в руках.

- Тати, и что теперь? – по детски наивно спросила она, протягивая кусок алой ткани.

- А теперь я сотру все следы твоей глупой выходки. – Беззлобно ответила ей, забирая сорочку и швыряя её в лужу, которая к этому моменту уже успела загустеть и даже подсохнуть кое-где. – Я наслышана что случилось, и считаю что это не повод лишать себя жизни.

- Ты не понимаешь…! – начала было Астория, но я её перебила.

- Правильно – не понимаю. – Кивнула ей, параллельно развернув нити манны, чтобы отыскать каждую каплю крови, которая могла бы попасться на глаза. – Потому и пришла сюда. Сначала не понимала почему ты написала то письмо, потом не понимала почему не попросила помощи ни у меня, ни у Лаверии, да хоть бы у своего дяди и брата! А теперь не понимаю почему ты решила чтоэто –я многозначительно обвела рукой всё пространство заляпаное кровью – единственный выход из сложившейся ситуации? Я не понимаю, так может быть ты объяснишь мне всё так, чтобы я поняла?

Астория глубоко вздохнула и села на ближайший диванчик. Пока она собиралась с мыслями и думала что будет мне говорить, я успела придумать как избавиться от крови. Обратившись к магии огня, с помощью нитей манны, сожгла всю кровь, при этом стараясь не поджечь комнату. Удивительно, но получилось с первого раза, а дыма практически небыло, разве что от горевшей ночной рубашки. Но открыв окно, дым быстро выветрился не оставив и запаха гари.

- Помните я рассказывала на балу, что меня пытались выдать замуж за одного человека? – Я кивнула, хотя Астория даже не смотрела в мою сторону, уткнувшись взглядом в пальцы своих ног. – У этого человека очень большие связи и он имеет огромное влияние при дворе, хотя сам не является аристократом. И в этот раз, он официально договорился с моим отцом на наш брак. Теперь нельзя всё списать на недоразумение или ошибку с чьей-либо стороны. Всё зоверено и подписанно. Вот уже как два долгих дня, я помолвлена с этим человеком. Законно.

Она побледнела и вдруг расплакалась, при этом продолжая свой рассказ.

- Он плохой человек. Я знаю. Я слышала многочисленные слухи, видела как он ведёт себя, знаю что я не первая его невеста и буду не последней! А знаете почему? – Она вскинула голову и посмотрела мне в глаза. – Потому что ни одна его жена не прожила и года в браке с ним! Первые три умерли по разным причинам, ещё две пропали без вести. Их даже искать не стали, потому что он заявил что те сбежали с любовниками! А знаете ли вы чем он занимается?

- Работорговля. – Сухо выдавила я, отмечая что горло сдавило спазмом.

- Именно! – Астория снова разрыдалась, но быстро взяла себя в руки и продолжила. – А сегодня я узнаю, что свадьба состоится через неделю. И что никто, ни отец, ни братья не будут этому сопротивляться… дядюшка и Артор, возможно бы и попытались, если бы были здесь, в Весале, но их нет… да даже если бы были, то вряд-ли что-то смогли бы сделать… они всего-навсего рыцари, пусть и с дворянским титулом. Ни влияния, ни связей… ничего.

Несколько долгих минут мы просто молчали и думали о своём. Представляю о чём думает Астория, наверняка о безвыходности ситуации, а вот мои мысли были более оптимистичными. Ведь не будет свадьбы, если не будет жениха. Ведь так?

Однако, эти мысли омрачались тем, что купец Ланиор Руш – под покровительством пресветлой жрицы Серении. То, что эта белобрысая змея вечно всплывает в моей жизни, уже начинало раздражать. Без понятия что ей надо от меня, но вот своих друзей я в обиду не дам, даже зная, что в последствии придётся иметь дело с ней. Как там сказал маркиз Роман? «Ей лучше дорогу не переходить»? Что ж, мне пока другого выбора не дают. Чтобы я не делала, она сама встаёт у меня на пути, а значит не миновать мне конфликта с этой змеюкой. Тогда зачем стараться не привлекать внимание? Верно, незачем.

- Мы решим эту проблему. – Твердо заявила я, и подошла к притихшей девушке. – Астория, верь мне, свадьба не состоится.

- Но… как? – она готова была снова разрыдаться, но усилием воли держалась из последних сил, её выдавали только подрагивающие губы. – Я очень хорошо знаю что с этим ничего нельзя сделать… я… я верю тебе, Тати… но что ты можешь в данной ситуации?

- Не думай об этом, - я присела на корточки напротив Астории и взяла её ладони в свои. Её руки оказались холодными и стало понятно, что потеря крови не прошла для неё бесследно. Сейчас Астория была бледная и холодная, настолько что того и гляди упадёт в обморок. – Сейчас ты пообещаешь мне, что больше не будет того, чему я стала свидетелем, а я в свою очередь обещаю, что за Ланиора ты замуж не выйдешь. Договорились?

- Договорились. – Устало кивнула она.

- Каким образом я это сделаю, не должно тебя волновать, однако не зря же я под опекой герцога дэ Асмот! – Врала. Конечно же магистр Эдар ничего про это не узнает. Я, на минуточку, собираюсь убить человека, и это явно не то, что нужно рассказывать хоть кому-то. – Я, знаешь ли, тоже кое-какие связи имею. Всё будет хорошо. А сейчас тебе нужен отдых, так как ты потеряла слишком много крови.

Больше мы не говорили. Астория кивала на все мои слова и беспрекословно послушалась ложась в кровать. Не прошло и нескольких секунд, как хрупкая девушка, с душой рыцаря и характером воина, засопела в шёлковую наволочку. Здесь меня больше ничего не держало, нужно было вернуться в башню и поспать хотябы пару часов до рассвета. Предстоящая неделя обещала быть длинной.

Тем же путём, под вуалью невидимости, вышла сначала из особняка, а затем и с территории владений маркизата дэль Адорно. За воротами оглянулась и ещё раз поразилась серости и простоте трехэтажного здания. Оно провожало меня, глядя в спину чёрными провалами окон.