Мёртвый артефакт

- О, да! – Ренат начал отстреливаться намного быстрее и эффективнее, чем когда я пыталась руководить. Могу только сказать, что в эти минуты никто не пострадал, уже хорошо.

- Ты как, держишься? – спросила у напарника, который только сейчас отпустил щит, стоявший на всей группе.

- Да, нормально всё, иди, помогай ребятам, я прикрою.

Кто бы мне дал возможность выйти. Теперь, когда противника было видно, группа встала плотно друг к другу и слажено работала. Кураторы были здесь же, подмогу что-то не видно, а количество нежити, как казалось, меньше не становилось. Я послала точечный импульс в замок багажника первой машины. Костик и Клара уже приняли боевую ипостась и с разбега врезались в толпу. Кеша не отставал, но шёл по головам. В прямом смысле. Аккуратно лапками откручивая их от шеи и выкидывая за пределы бойни. Флора посмотрел на меня, и показала большой палец. Как выяснилось позже, такая помощь была очень к месту, потому что на ком-то из зомби был артефакт высасывающий силу. То есть не сражаться нельзя – убьют. А запуская заклинание, теряешь силы в три раза больше, чем оно требует. Это касается только боевых заклинаний. Поэтому классики стояли бодрячком, но помочь особо не могли, только прикрыть.

В этот раз подмога пришла из леса. Папа Флоры, с группой вышли как раз в тот момент, когда Кеша оторвал последнюю голову и бросил её Кларе. Лисица, став обычной, перехватила зубами и перекинула Костику. В общем, питомцы развлекались, как могли.

- Весело тут у вас. – прокомментировал он увиденное.

- Ого! – оказывается, Родион тоже был с ними. И судя по блеску в глазах, мы его только что потеряли.

Мужчина без тени брезгливости отодвинул несколько разложившихся тел. Ополоснул руки из фляжки, которая висела на поясе, и надел специальные перчатки. Для того, чтобы снять с шеи безголового мертвяка кулон на массивной цепи. Рядом тут же оказался Алекс, он, между прочим, во время бойни не сидел в сторонке. Периодически зомби взрывались. Я так поняла, он воздействовал на артефакты, которыми нежить пользовалась. Эту побрякушку или пропустил, или специально оставил, или Кеша до упыря раньше добрался. Но глаза у Алекса загорелись так же, как у Родиона.

- Так, - папа Флоры уже обнял дочь, пожал руку Агрину и кивнул мне, - пока эти двое потеряны для объяснений, что же они такое нашли, рассказывайте. Мы там, в лесу, еле справились. Хорошо, что Родион понял, где находится артефакт высасывающий силы. Правда, сильно на нас ругался, что сломали, а не дали ему выключить.

- Много их в лесу было? – поинтересовался жених. Он подошёл, осмотрел меня с ног до головы, убедился, что не пострадала, и снова обратил внимание на Адриана.

- Примерно столько же. – окинув взглядом поля боя, прикинул мужчина. – Зато теперь понятно, почему остальные участники зачистки вообще не напрягаются. Вам достались все зомби.

- Хочешь сказать, что остальным нежить вообще не попадается? – удивилась Флора. Крылья попытались обнять хозяйку, а она их отпихивала, поэтому вопрос прозвучал невнятно, но смысл все поняли.

- В первые дни были небольшие группы, как мы сейчас думаем, искали вас. Есть предположение, кто за всем этим стоит?

- Ведьма. – хмыкнул торгаш.

- До ведьмы мы и сами додумались! Даже проверили Елену, у неё в Пущиме очень прибыльное дело. Так она метлой отходила, когда предположили, что мертвяков к себе привязывает. Сказала: «Вы же не думаете, что у меня мозгов нет? Если я начну взаимодействовать со смертью, то потеряю свою силу! Как и любая, другая ведьма!» И это наводит на мысль.

- Что мы очень сильно ошиблись? – перебил Адриана сноб первый.

- Да! Или упускаем какую-то деталь. Но Елена права, для ведьмы её сила даже важней, чем энергия для мага. Они же дети природы. – Снобы закатили глаза. А папа Флоры продолжил строго, как учитель на лекции. – Не путайте, вы, эльфы всего лишь живёте в лесу. А ведьмы чувствуют лес! Есть разница? Эльф может стать некромантом и не перестанет быть эльфом.

- Кажется, я запутался. – сказал Агрин, чтоб разрядить обстановку. Потому что снобы осознали сказанное, но гордость не давала возможность это признать.

- Ребят, это он! – вклинился в разговор Родион, не обращая внимания на чужие эмоции. – Этот кулон высасывал силу. Причём на нём нет никаких плетений. Ничего. Просто капля какого-то вещества и чужая воля. При такой мощи, я вам скажу, мы легко отделались. Человек, который может просто подумать и при этом сотворить оружие – страшен!

Артефактор с любовью рассматривал украшение и даже не заметил, какое произвёл впечатление. Он достал специальный мешочек, осторожно положил в него кулон и исчез в портале. Алекс смотрел на то место, где только что был Родион с диким сожалением. Кажется, он сейчас мысленно там, в лаборатории, а не с нами.

- Зато, в отличие от остальных групп, я видел лично, как он работает. – пробормотал под нос мужчина. И обратил, наконец, внимание на толпу некромантов.

- Всё намного серьёзнее. – Адриан посмотрел сначала на нашу группу, затем на своих: - Классики, не забудьте остаточную зачистить. Мои, остаётесь здесь под руководством Флоры и Агрина.

- Неееет, - со всех сторон начали звучать жалобные стоны, - можно не Флора.

- Чем это вас моя дочь не устраивает? – отец сделал вид, что рассердился.

- Она же монстр, нам совсем покоя не будет! – взвыл рыжий мужчина, складывая руки в молитвенном жесте.

Все остальные оглянулись на фею. Она стояла в сторонке, и делал вид, что не слышит разговора. Крылышки слега трепетались, создавая небольшой ветерок. Волосы, белой волной, спускались до талии. Зелёные глаза невинные-невинные, смотрели в небо, на облака.

- Вы только взгляните на этого ангелочка. – с хохотом возмутился Адриан. И быстро, пока не возразли, шагнул в открывшийся портал.

- Что вы там говорили, смертнички? – чуть шипя спросила фея. Крылья встопорщились, волосы зашевелились. Группа вздрогнула.

И только рыжий смело подошёл и похлопал зеленокрылую по плечу:

- Ладно, Флор, не пугай ребят, тебе ещё ими руководить.

- Привет, Димас! Рада тебя видеть! – улыбнулась фея и обняла парня. – Давайте зачистимся и перекусим. Там, глядишь, вас и заберут.

Глава 9

Наши классики работали на дороге, а те, которые пришли с Адрианом – в лесу. В это время боевые некроманты набросились на еду, как будто их не кормили несколько дней. Я вспомнила про запас ягода парисы, поделилась со всеми.

- Расцеловал бы! – с радостью принимая лакомство, сказал торгаш. – Но боюсь связываться с Агрином. И с Мерком. И со снобом. Да что же за очередь-то! В общем, просто от души спасибо.

- Угу! – согласился с ним качок, уже съевший разом горсть ягод. – Оставь ещё немного в контейнере, мало ли что там дальше будет.

- Точно! – ко мне подошёл дроу и протянул шоколад, белый. – Я же тебе её ещё в Свафе взял и всё отдать забывал. А как начала всех угощать – вспомнил.

С удовольствием отломила кусочек десерта и положила в рот. Подождала, когда лакомство растает, мне так больше нравится. Немного удивило ореховое послевкусие, даже интересно. Попыталась найти информацию на обёртке, что за нестандартный вкус.

- Не ищи, - ухмыльнулся некромант, - такой шоколад только у нас делают, более того, моя семья обладает фирменным рецептом, который передаётся наследникам. Вкусно?

- Очень!

- Я знал, что ты оценишь.

- Димас, - громко сказала у меня за спиной Флора, - знакомься, это Милана, невеста Агрина.

- Да ладно! - меня схватили за плечи и развернули к себе лицом. Рыжий мужчина широко улыбался. - Я думал, уже никогда не поем салатиков на свадьбе этого холостяка. А оно вон чё.

- Тебе лишь бы пожрать! – жених подошёл, убрал руки друга с моих плеч и приобнял.

- Да! Между прочим, на моей свадьбе ты съел столько, сколько в тебе веса нет! – рассмеялся рыжий, с удовольствием наблюдая, за действиями Агрина. – Моя жена до сих пор в шоке вспоминает.