Мёртвый артефакт

- Не дам!

- Ну, Милана! – жалобно протянул торгаш, жуя свой бутерброд.

Наша гениальная группа не взяла с собой продуктов. Они же все при деньгах и могут себе позволить любое кафе или ресторан. А то, что силы надо будет восполнить там, где таких заведений нет, ни у кого даже в мыслях не возникло. Только Вась, я и кураторы взяли контейнеры. Эти коробочки работают на артефакте, еда внутри тёплая и не портится. Но, я единственная положила двойную порцию и именно её попытались себе забрать почти все. Начал Алекс, который решил, что я поделюсь по старой памяти. Его послала особенно виртуозно. Ренат был последним.

- Ребят, вы все взрослые люди. Объясните, почему вместо спасибо, что отдала вам бутерброды, и заметьте, их хватило на всех, я получаю нытьё и страдания? – сказала, когда убрала контейнер со второй порцией рагу в рюкзак. – После обучения успела даже не пожить, а повыживать и после этого меня сложно разжалобить щенячьим взглядом. Хотите кушать, пожалуйста, в лесу есть не только ягоды. Ещё грибы, птицы, звери и даже рыба в озере плещется.

- Так их надо готовить! – возмутилась фифа один.

- А на карту вообще кто-нибудь смотрел? – видимо, это риторический вопрос.

- Как будто ты смотрела. – хмыкнул великий сноб. Он, между прочим, принял бутерброд так, как будто делает великое одолжение. А съел в числе первых.

- Нет, но я училась и изучала географию.

- Ты чего такая злая? – попытался осадить меня Алекс. Это неприятно кольнуло, особенно после всех отвешенных комплиментов, поэтому зарубочку в памяти сделала.

- Просто не понимаю, почему все такие взрослые и самостоятельные, а вину за отсутствие продуктов свалили на меня. При условии, что я-то как раз об этом подумала. – налила себе какао, к которому все начали принюхиваться, но стойко никто не попросил. - Кстати, от поселения до поселения как раз день пути. А если получатся вот такие остановки, то, возможно, будем ночевать в лесу. И именно это вы могли узнать, если бы посмотрели на карту.

- Вообще нас должно спонсировать государство и выдавать еду в том числе. – нудно предположила пятая фифа.

- С чего бы это? – удивился Агрин. – Вы не проходили отработку на благо этого государства после образования. Кто знает почему?

Я знала, но решила промолчать, а то к книжной крыске скоро начнут добавляться другие, менее лестные эпитеты.

- В договоре, который мы подписывали перед началом обучения, есть пункт, в котором говорится, что вместо отработки будет зачистка. Во время которой ответственность за себя и свои действия несём сами. – дроу, кстати, единственный не пытался забрать у меня еду, но, получив бутерброд, поблагодарил.

- И что это значит? – не поняла фифа два.

- То, что в ближайшем поселении каждый купит себе контейнер и попросит его наполнить перед выездом, чтоб на следующем привале таких вопросов не возникало. – фыркнула фея.

- Милан, не хочешь рассказать, как так получилось, что ты смогла создать петлю Края? – обратился ко мне торгаш, крайне неудачно переводя тему. Все повернули головы, ожидая ответа.

- Я её и раньше создавала, во время обучения. – ни словом не соврала. – Вон, кураторы могут подтвердить.

- Да, - кивнул Агрин, - универсал же.

И тоже ни словом не соврал. Фея просто развела руки в сторону, показывая, что всё так и есть. Замечательно, пока что вопрос оказался закрытым, но судя по взглядам – ненадолго.

- Флора, напомни, как парису можно хранить? – я решила увести разговор в другое русло более основательно.

- Если в холоде, то месяц легко пролежит, хочешь набрать?

- Да, у меня как раз и охлаждающий контейнер есть. – достала из рюкзака подарок Джоури, который он вручил в последний момент, когда кроме как в рюкзак и убрать-то больше некуда было. Ягодки хорошие, пусть запас полежит, на всякий случай.

Пошла в лес, так как кураторы сказали, что через десять минут выезжаем. За мной увязались все фифы и фея. Милым девичником подошли к кустам. Почему-то представила, как оттуда выскакивает полуголый мужик и начинает танцевать. Слышала, что многие так устраивают праздники. Всё оказалось прозаичнее, девочки просто захотели в кустики, а встать и сходить – стеснялись. И пока мы с феей собирали ягоды, фифы копошились чуть в стороне. Я вам скажу, ходить по лесу на каблуках, умение, которое дано не всем и нашим некроманткам в том числе. А уж попытаться присесть в них, да ещё и в определённую позу – зрелище не для слабонервных. Именно поэтому мы с Флорой даже не смотрели в ту сторону.

Обернулись только тогда, когда из кустов с визгом вылетели три фифы. А за ними мужик. Полуголый, как я и хотела. Полуразложившийся, а вот этого в моём списке желаний не было. На визг с другой стороны примчалась группа с Агрином во главе. Так и застыли двенадцать некромантов слева и один единственный зомби справа.

- Эээ. – в очередной раз порадовала наличием мыслей фифа два. Вообще девушки быстро сообразили, что страшного ничего не было. А визжали, видимо от неожиданности на инстинктах.

- Ммм. – ответил фифе зомби, махнул рукой назад и попятился, показывая, что он просто мимо проходил и уже покидает нас.

- Кстати, да. – Алекс рассеяно хлопал себя по карманам, - там портал открылся.

И пока торгаш витиевато высказывал, что думает по этому поводу, я вспоминала. Когда мы вышли на дорогу. Алекс с питомцами стоял у кромки леса. Он не был таким рассеянным, каким казался сейчас, да и всё время, что мы жили вместе. Наоборот, взгляд был цепким, изучающим. Никаких нервных похлопываний по карманам и лишних движений.

- Их немного, особей двадцать, всем идти не обязательно. – тем временем Мерк просканировал окружающую среду и направился вперёд.

За ним увязался Ренат, Вась и, конечно, Алекс. Остальные, не сговариваясь, развернулись обратно.

- Да, - пробормотал Агрин, - сплочённый, дружный коллектив. Одновременно готовы только отлынивать от работы. - Девочки, вы ягод набрали?

Я показала на контейнер, который был заполнен на половину, и повернулась к кусту. Всё равно дожидаться ушедших, так лучше это время с пользой провести. Кураторы тоже остались рядом, они сделали конвертики из больших листьев, который росли чуть подальше и собирали ягоды в них.

Я всё чаще ловила себя на мысли, что Агрин стоит слишком близко к фее. И вообще, у неё есть любимый муж, могла бы и отодвинуться. Ещё и смеётся над чем-то, что он эмоционально рассказывает. И ведь, красивый, зараза, когда не строит из себя злого препода. Мог бы и со мной так пообщаться!

Встряхнула головой, отгоняя непонятную ревность, заодно, почему-то вспомнилось, что во время обучения, куратор часто оказывался рядом. Помогал с учебниками из закрытых секций. И объяснял, как правильно создавать заклинания. Несколько раз на руках нёс к лекарям, когда не правильно рассчитывала свой резерв. И ни разу не была покалечена зомби, потому что всегда спина была прикрыта.

Некроманты появились минут через двадцать. Никогда я так группе не радовалась, как в момент своего мыслительного процесса. Ещё чуть-чуть и до свадьбы додумаю. Боевики весело о чём-то разговаривали, а за их спиной медленно шёл хмурый дроу.

- Мерк, ты чего такой вялый? – я уже думала его подхватить, но боюсь, оскорблю только.

- Три зачистки и щиты, чуть поиздержался. – парень с удовольствием взял конверт с ягодами, который передала Флора, и сразу закинул несколько штук в рот.

- В смысле три? Хочешь сказать, что из четырёх очагов, остальные классики проверили только один? На пол группы? – хотелось высказаться по-другому, на иностранном языке. Но оставлю этот сюрприз на потом, чувствую – ещё понадобится.

- Да, - хмыкнул дроу, - и, знаешь, я начинаю понимать, почему ты с нами не общалась.

- Почему? – не понял Ренат, который тоже ел ягоды. Кураторы, оказывается, для всех приготовили конвертики, а не просто так вспоминали детские уроки труда.

- Потому что мы все считали себя выше простых смертных. Спасибо, Милана. – дроу улыбнулся, но отказываться от порции рагу, которую я ему протянула, когда дошли до брошенных вещей, не стал. Попробовал ложку, замычал и довольно протянул: - Всё-таки ты божественно готовишь. С меня шоколадка. – кушал Мерк прямо в пути, не останавливаясь, заодно объясняя свою точку зрения: - Вот, например, сейчас. Вась, который берётся за любую работу и, кстати, благодаря этому имеет уже хороший уровень владения даром. Ты, соскучившийся по магии и я. Где остальная группа? Они не просто не пошли посмотреть, что там происходило. Они даже не дождались нас. А вдруг что-то случилось бы, не знаю, портал не закрылся, зомби бы полезли с усиленной скоростью, кого-то из нас ранили. Где помощь? А вот она, книжная крыска. И вспомни, всегда – книжная крыска. Если что-то надо, бежали к ней.