Цвет ночи

Люциус знал, что возлюбленный Эвридики должен был привезти правителю Вольтеры древние манускрипты, в которых крылись старинные заклинания и обряды, используемые шаманами для обретения силы и могущества. Он бы не оставил его в живых, так или иначе, она понимала это. Но выбор теперь встал между ее любимым мужчиной и ее семьей, где помимо матери и отца росло еще три брата. Эвридика должна была отравить возлюбленного, забрав у него бумаги, либо попрощаться со всей семьей, которую Люциус убьет. Вампир не оставлял ей выбора. Даже ее смерть не спасла бы никого. Ни Аро, ни тем более ее семью - все бы оказались мертвы. И девушка сделала свой выбор – отравила возлюбленного, забрала бумаги, передав их Люциусу, но тем самым спасла родных, которым вампир дал время на то, чтобы они исчезли из города навсегда. Больше Эвридика никогда не видела ни их, ни дневного света.

Откуда взялся Люциус и его свита, что заняли теперь замок, свергнув правителя Вольтерры, она не знала, да и какое ей дело было до этого, когда перед глазами стоял Аро. Он снился ей каждую ночь, которую она проводила на ледяном полу подземелья, где была теперь в заточении и использовалась исключительно для экспериментов над возможностями ее дара, которые она никак не хотела открывать перед вампиром. Просыпаясь с криком на устах, она понимала весь ужас того, что натворила, но ничего не могла исправить. Да и могла ли она что-то сделать в такой ситуации, когда выбора совсем не было.

Ей хотелось умереть. Она проклинала судьбу за этот дар, что течет в ее венах, за это колдовство, что разрушило всю ее жизнь и обрекло на смерть ее любимого мужчину. Люциус приходил к ней каждый день, заставляя ее тренировать магию, которая, как он был уверен, стала куда сильнее, чем прежде. Да, так и было, но это значило только одно, она стала способной полностью контролировать себя и свое колдовство. Мама учила ее только добрым шалостям с ее даром, поэтому как сделать что-то глобальное с той силой, что у нее появилась, она попросту не знала. Манускрипты, что оказались в руках Люциуса, нуждались в переводе с мертвого древнего языка, поэтому пользы от них не было. Вампир ошибся в своем выборе, решив, что эта неопытная молодая ведьма сможет помочь ему стать могущественным и непобедимым, благодаря ее способностям.

Теперь Эвридика стала всего лишь рабыней, которую использовали в удовлетворении самых низменных потребностей правителя и его немногочисленной свиты. И только брат Люциуса Франко жалел девушку, помогая ей прийти в себя после каждого посещения собственного брата. Он приносил ей еду, залечивал ее раны, когда у нее вовсе не было сил применить магию для восстановления самой себя. Совсем скоро произошло самое страшное – Эвридика забеременела. Она даже не знала, кто отец того, кого она носит под сердцем. Ее услугами пользовались все вампиры замка, периодически устраивая с ней оргии, не оставляя на ней живого места. Франко никогда же не прикасался к ней, он был единственным в замке, кто ненавидел самого себя за то, каким он стал. Он был единственным, кто жалел ее. И именно он поговорил с братом о ее беременности и том, чтобы в этот период Эвридику не трогали, сославшись на то, что ребенок может обладать особыми способностями, ведь в нем будут сочетаться две стихии – вампиризм и колдовство.

Люциус прислушался, и девушку не трогали несколько месяцев, пока она не родила малышку, которую назвала Рената. Девочка родилась здоровой и крепкой, но вот Эвридика оказалась на грани смерти. Она увядала с каждым днем, с каждым кормлением ребенка, про которого Люциус и думать забыл, увлекшись правлением и принимая в свою свиту новых вампиров. Франко же, который был далек от происходившего в замке, помогал девушке как только мог, но понимал, что долго она не протянет. Именно тогда он пообещал ей, что сделает все, чтобы ее дочь осталась жива. Эвридику вновь мучили сны об Аро, о том, что она натворила, убив своего любимого. Франко, который теперь все ночи напролет проводил с ней, не мог больше слушать, как это изможденная молодая женщина заходится в истерике и криках, просыпаясь посреди ночи, твердя лишь одно слово: «Убила, убила, убила…».

Франко знал, что ее возлюбленный жив, ведь он лично обратил его в вампира, в тот самый день, когда он, умирая от яда Эвридики, упав с лошади в лесу. Вампир не знал, зачем пожалел его в тот момент агонии, подарив ему вечную жизнь, и трусливо сбежал, чтобы не выдать самого себя, когда тот очнется. Не знал Франко и того, как его брат вычислил Эвридику и ее дар, потому что тот никогда не обсуждал это с ним, а просто взял его за руки и привел к дому ведьмы. Франко не был человеком, но ничего человеческое было не чуждо ему. После каждой жертвы он чувствовал себя прескверно, ощущая примерно такое же , что и человек, когда тошноты подступает к горлу. Единственное, что он сейчас мог сделать – это спасти Ренату, выкрав ее из замка и увезя так далеко, чтобы Люциус никогда бы не нашел их.

Эвридику было уже не спаси, она умирала. Ее магия больше не работала, на это у нее просто не было сил. В ту ночь, перед тем как он навсегда разлучил Ренату с матерью, он рассказал Эвридике правду об Аро и о том, кем он теперь стал. Из ее глаз лились слезы: «Спасибо, Франко, спасибо, у тебя есть сердце даже после смерти. Надеюсь, Аро тоже не потеряет своей человечности, как это произошло с тобой. Он же был таким добрым, таким любящим. Господи, как я счастлива теперь, что он не умер. Он жив, жив, пусть даже и такой ценой». Она закашлялась, и кровь пошла ртом. Франко не мог смотреть на ее страдания, но рука не поднималась убить ее, избавив от мучений. Он полюбил эту женщину, он привязался к ней и был не в силах просто лишить ее жизни. Последние словами Эвридики перед их прощанием были: «Франко, прошу тебя, расскажи мою историю Ренате. Пусть она найдет Аро и станет его защитницей, пусть оберегает его. Она сможет, я вижу в ней огромную силу. Расскажи моей дочери все. Пусть она сделает правильный выбор!».

Когда вся эта история была поведана ей, Рената плакала. Плакала на руках того самого Франко, которого всегда считала дядей. Они жили тогда на Мальте в небольшой семье вампиров, этаком мини-клане, где царила атмосфера доверия и дружбы. Рената с самого детства знала, кем она является. И она изучала саму себя год за годом, понимая, что судьба наградила ее двумя личностями одновременно, которые были взаимозаменяемы. Она могла переключать свои сущности. Либо быть вампиром, без магии, либо быть ведьмой, которая будет жить, как обычный человек, обладая лишь сверхъестественными способностями, лишив себя возможности жить вечно. За всю свою жизнь Рената не встречала никогда себе подобных. Слово «ведьма» было для вампиров чем-то сказочным, а ни она, ни Франко никогда не раскрывали ее второй сущности, ведь они присоединились к себе подобным только когда Ренате исполнилось двадцать два года, и она решила полностью отказаться от магии в пользу вампиризма, перестав стареть.

Итак, Рената обрела бессмертие, приняв полностью свою вампирскую сущность. Но единственное, колдовство, которым она могла пользоваться без каких-либо для себя последствий, был щит блокировавший любое нападение на того субъекта, который она защищала. Она открыла этот оставшийся дар случайно, когда они дурачились с названными братьями, изображая битву. Когда на самого младшего попытались напасть сразу двое вампиров, она внезапно мысленно поставила между ним и нападавшими невидимую стену, и это сработало, невидимая защита действительно возымела действие. Именно после этого случая она поняла, что имела в виду ее мать, говоря про защиту ее бывшего возлюбленного Аро, о котором Рената уже не раз слышала как о жестоком, властном, безжалостном правителе мира вампиров, который осел в Вольтере, в том самом замке, где и убил ее мать, осушив ее без того ослабленное тело. Девушка понимала, что когда он нашел Эвридику в подземелье, он считал ее предателем и не хотел слушать бывшую возлюбленную. Но как теперь, зная это Рената могла простить его. Тем более найти его, чтобы защищать.