Праматерь

Сначала на берег выбрались уже ранее виденные крабы, за ними на сушу полезли разные аналоги черепах, угрей, змей и другой более мелкой живности. На берегу их уже не защищала толща воды, и плазменные разрывы собирали свою жатву, а Андерсон как-то обречённо вздохнул.

Сместил фокус внимания на то, что же могло заставить его испытывать столь странные чувства. Услышал, как тот устало шепчет ругательства и пытается понять, как либри удалось добраться до плазменных платформ и чего они умудрились накрутить в них такого, что некоторые орбитальные платформы вместо выстрела стандартного синего пучка плазмы выдают пучки других цветов. И правда, то тут, то там вместо синего разрыва были видны розовые, красные, зелёные и фиолетовые вспышки. Мелкие же в единстве лучились довольством, а в своих секретных чатах активно обменивались фотками на фоне разрывов. А те, кто находились на орбите, слали фотографии стреляющих платформ и делились радостью об успешной операции по изменению светового спектра пучков плазмы, попутно планируя новую операцию по разукрашиванию слишком скучных, на их взгляд, орудийных платформ. Стоило отметить, что малявки всё-таки повзрослели или поумнели, ведь теперь они сначала проверили, не навредят ли такие изменения, а уже затем приступили к операции по смене спектра. Мелочь в своём репертуаре, даже с возрастом у них шило из задницы не исчезает, они становятся только умнее и хитрей.

Всё это конечно хорошо и весело, но вот на сушу вылезли, мать их, кракены! Как будто родом из фильмов моего детства: здоровые и размером с пятиэтажку. Они резво поползли под огнём за отступающими. Плазма отрывала от них куски плоти, но те, суки такие, просто были более устойчивы к ней, да и регенерация их просто поражала. Спасли положение «Лучики», оборонительные суда-платформы. Сконцентрировав десятки лучей, они просто выжгли этих двух образин.

Александр со своими наконец добрался до позиций инвенторов и буквально пинками подгонял развёртывание тяжёлых орудий.

На берег тем временем выбирался настоящий исполин, туша которого высотой почти сто метров и светилась зеленоватыми огнями. Мало того, выбравшись на берег под плазменным дождём, тварь воспарила над землёй. Она, мать её, парила над землёй и медленно двигалась в сторону позиций наших войск! Приглядевшись, я понял, что плазма разбивается о кинетический щит, который окружал этого кракена местного разлива.

Александр тут же отдал приказ открыть огонь из всех стволов. Ему вторил Андерсон, давая отмашку на начало орбитального удара. Такую плотность огня тварь не выдержала, щит замерцал и начал пропускать часть выстрелов. По полю боя прошёлся пси-крик боли и гнева. Низших оглушило, основные особи перенесли данную атаку более стойко, правда часть особей была дезориентирована. Андерсон дал залп из всех главных калибров. Вся прибрежная зона утонула в огне. Позиции наших частично порушило, некоторых засыпало, но тварь мы добили.

Пока на наших позициях более стойкие особи пытались помочь собратьям, от Андерсона пришло сообщение, что в океане замечено не менее пяти десятков похожих сигнатур, и все они двигаются в сторону берега.

Глава 33

Битва за океан. Часть 1. Закрепиться у берега

Стоило мне осмыслить полученную от Андерсона информацию, как я отдал ему приказ на отход, а внучкам и королеве последовали приказы об отмене строительства новых ульев. Пока Александр отводил войска вглубь прибрежных территорий, из метрополии были вызваны дополнительные силы во главе с Юкино. Катерина спешно перемещала почти всю группировку орбитальных платформ в нашу сторону. Часть техники и вовсе бросали, времени на ремонт не было.

Не успела земля остыть от орбитального удара, а на берег из неспокойных вод полезла водная живность. Она стала преследовать отступающих. По моему приказу по ним заморосил плазменный дождик, а то больно резво те пёрли.

Я уже начинаю думать, что зря мы полезли в океан. Не до него сейчас, если честно. Кто же знал, что всё обернётся такой жопой?

Когда эта дура вылезла, я уже подумал, что мы пробудили древнего. Но, по непроверенной информации, второй древний вроде как спит на дне другого океана. Ну да нам и местной живности может хватить. Выдержать такой удар, с такого количества оборонительных платформ, да ещё и при поддержке лучевых кораблей либри — и сдохнуть только от удара дредноутов либри с их главными калибрами. А теперь в нашу сторону прёт пять десятков таких тварей, заинтересовавшихся смертью собрата, по всей видимости. И что-то мне подсказывает, что это ещё и не главная рыбка в океане.

В горах в авральном режиме возводились крепости, впрочем, как и на прибрежной равнине по периметру возведённых ульев. Только отправленные было назад суда, забитые под завязку ресурсами, вновь развернулись и прут обратно.

Главная причина моего страха сводилась к непонятным возможностям осьминогов: левитировать такую тушу и при этом прикрывать её телекинетическим щитом — это ж сколько дури в этих монстрах⁈ А что они могут в атаке — нам не известно. Только мы уверились, что вот теперь мы вроде как самые крутые и стоим на вершине пищевой цепи в нашем родном мире, как нам показали, насколько мы не правы.

А ведь есть ещё двое древних. Что произойдёт с Зурваном, мы хотя бы примерно знали, да и в данный момент мы могли при желании замочить его тем же орбитальным ударом. Всё же прикончить спящего и беспомощного врага — это не то же самое, что бодрствующего и готового к нападению. И вот тут и приходят нерадостные мысли, на что способны древние и насколько те круты. Но главное: как, мать её, Керриган смогла убить древнего один на один? Да даже других древних вожаков… Смотрел я на парочку из них, и каждый был опасен для меня. Некоторые и вовсе превосходили меня мощью пси-энергии, которую испускали их души. Правда, почти все они поехавшие крышей звери, Дэхака и червяк на их фоне выглядели просто академиками.

Андерсон предложил попробовать нанести при помощи главных калибров кораблей превентивные удары, пока спутники выжигают берег. Вроде как мы ничего не теряем, дал добро.

С неба по ближайшей точке был нанесён залп с пяти кораблей. Океан встал на дыбы от упавших сверху фиолетовых наэлектризованных сгустков. Всё заволокло паром, а по небу то и дело проскакивали разряды молний.

Сенсоры на кораблях отмечали изменение движения групп. Отойдя от берега, ближайшие группы направились в сторону основной массы биосигналов. По ходу, мы немного припугнули врага, но вот движение в одну точку наводило на мысли об их сборе в единый кулак. Моя догадка подтвердилась — все косяки собирались в единую массу. По словам флотских, на сбор у тех уйдёт примерно часов семь-восемь, дальше часа три потребуется для достижения берега. Конечно, если они сразу выдвинутся в нашу сторону. И вот тут стоит вопрос: открывать ли огонь по объединённым силам или выждать и изучить действия противника?

Внучки и королева уже добрались до своих ульев и активно начали крепить оборону, переводя тела убитых нами вражеских особей на биомассу. Александр в течение получаса также закончит отвод наших основных сил. К ульям уже прибыли первые партии ресурсов и инженерные группы. По вершинам гор возводилась цепь орудийных систем (в основном «торы» и «прометеи»), строились пусковые шахты для «перунов». Почти вся доступная флотская группа перемещалась в нашу сторону. Даже либри выслали почти весь оборонный флот своей планеты, чем весьма сильно удивили Андерсона. С их слов, если что, у них есть чем удивить воров и хакеров, а праматерь важнее!

В своё время я думал, что в скорости строительства с китайцами никто и никогда не сравнится, но вот зерги в этом просто вне категорий, особенно с нашей технологией производства за счёт нейрослизи. Шаблоны оборонительных комплексов были нами уже отшлифованы, потому деткам оставалось просто сбросить в одну кучу нужное количество ресурсов, залить их нейрослизью да запустить процесс преобразования по имеющемуся шаблону.