Праматерь

Мы же всё никак не могли настигнуть своего противника. Наконец добрались до зарослей в джунглях, где я учуял огромное скопление живой силы. Оказалось, там добивали остатки первой стаи, которые пытались скрыться в лесу. Победители заметили нас и понеслись к нам навстречу. Королева, видимо, тоже смогла засечь противника и выдвинула из-за спины «крабов» и повелителей выводка. Когда все встали как вкопанные, я как-то даже растерялся и выбежал вперёд. По зарослям открыли огонь воздушные особи. Редких «счастливчиков», прорвавшихся через огонь «крабов» и повелителей, уничтожали ультралиски.

В итоге я решил не спешить вмешиваться. Пока все действия единственной королевы меня устраивали. Просто как-то не ожидал от той столь интересных тактических решений, думая, что она так и будет гнать стаю на манер классического «зерг-раша». А оказалось, что нет, смогла меня удивить показала, что может и в тактическое мышление.

Из замершей лавины низших вынырнули сотни гиблингов и покатились в сторону леса. Становилось всё интересней. Я уже предположил, что те ворвутся в джунгли, которые в данный момент выстрелами успешно разбирались на составляющие. Однако те достигли края леса, разбились на пятёрки и тройки и начали закапываться в почву.

За спиной началось шевеление. Вокруг некоторых ультралисков стали собираться разные особи: две сотни зерлингов и несколько особей других видов, а ещё до передовой добрались заразители. И вот эти группы во главе с ультралисками выдвинулись вперёд, рассредоточившись перед нашими позициями в шахматном порядке, и так же быстро начали закапываться в землю. Я тихо прихерел, наблюдая, как туша очередного ультралиска с его гоп-компанией скрылась под землёй. А если самому себе признаться, то даже мне сложно было отследить ушедших под землю особей.

Обстрел со стороны воздушных особей не прекращался ни на секунду, а мы всё так же продолжали стоять напротив уже сильно прореженных джунглей. Через двадцать минут о былой растительности уже ничего не напоминало, кроме опалённых зелёных насаждений и рытвин от взрывов. Враг решился выпустить свои воздушные силы, но было поздно из-за нашего преимущества как в качестве, так и в количестве наших особей. Но всё же, когда враг смог наконец отвлечь от обстрела и связать боем часть муталисков, дикие лавинообразно стали пытаться добраться до «крабов» с повелителями, но нарвались на спрятавшихся гидралисков и быстро превращались в истыканные дротиками ошмётки.

После череды неудачных попыток противник, видимо, что-то сообразил и решил подкопить более крупную массу подчинённых, а не слать всех безрассудно в лобовую атаку по мере их подхода. Королева подобралась ко мне, встала рядом и начала переминаться с лапы на лапу, иногда поглядывая на меня. Я же держал покерфейс и не проявлял никакой инициативы. Так и не дождавшись от меня никаких действий, та решила перенести огонь «крабов» вглубь территории диких. А те как будто только этого и ждали, сразу рванули в нашу сторону всей скопившейся массой. Мне же стало интересно, как себя поведёт королева, ведь она сначала хотела скрыться в море плоти среди наших особей, но видя, что я не ухожу с первой линии, осталась со мной.

Враг наконец смог выбраться из остатков горящих джунглей и рванул к нашим позициям, а мы всё стояли на месте, ожидая его. Лишь когда между нашими первыми линиями и врагом осталось всего около трёхсот метров, в задних рядах врага начались подрывы и суматоха — это рванули выбравшиеся из земли гиблинги. Посреди рядов противника на поверхность показывались наши ранее закопавшиеся зерги. Они тормозили и устраивали сумятицу в рядах противника.

В передние ряды диких разрядились заразители, выпустив свои липкие кислотные шары и окончательно сбивая весь настрой диким. И в этот миг вся наша орда понеслась в атаку.

Я, видно, был сильно на нервах и чутка не рассчитал, вложив в силовой толчок слишком много энергии. От моего тела разошлась столь широкая волна, что смела почти всех на своём пути. Набирая скорость, я запускал на столько сильные телекинетические волны, сдабривая их электричеством, на сколько мне хватало моих сил. Оттого последующий эффект был прекрасно заметен — от меня расходились волны шириной в пару сотен метров и высотой метров десять, образуя приплюснутую полусферу, в которой всё, что попадало под её радиус обхвата, моментально превращалось в горелый фарш. С лап беспрестанно били молнии, а с копьевидных конечностей то и дело слетали концентрированные лучи, выжигавшие всё на своём направлении.

Я полностью отдался сражению, видимо и вправду стал уже больше зергом, чем человеком, даже на ментальном уровне. Только сейчас я осознал то, насколько же мне не хватало новых сражений, адреналиновых битв с сильными противниками и ощущения всепоглощающей страсти к кровавой вакханалии, а также риска. Моё тело постоянно на подсознательном уровне требовало от меня устроить охоту за новой биомассой и эссенцией. Я слишком часто оставлял врагов без своего внимания, не почтив тех своей разрушительной силой, и теперь шёл врукопашную. Правда при этом себя всё же прикрывал щитами и покровами, а когти напитывал энергией. Теперь мои инстинкты сами мне подсказывали, кого бы желательно поглотить, а не превращать в кучку пепла, как раньше. Королева уже где-то отстала от меня, затерявшись в массе наших особей, за большинством она просто не могла угнаться, а уж за мной так и подавно.

И вот я вновь ощутил привлекательный запах, что исходил от бруталиска, который отличался от других странным зеленоватым хитином. Моё тело само ушло в пространственный прыжок, вышло чётко над вставшим на дыбы зергом, сходу всадило в него весь запас дротиков и долбануло с двух лап потоком молний. Тушке моего противника не понравилось такое «вежливое приветствие». Опустив передние лапы, он решил облить меня кислотой, а я отскочил назад и зафиксировал лапы в защитном жесте, проецируя испускаемую энергию в дополнительный щит, по которому и разлился поток кислоты. Убедившись, что я всё ещё живой и вполне здоровый, бруталиск рванул на меня в стремлении проткнуть своими рогами. Я упёр лапы в землю, встал на дыбы и ударил телекинезом по голове дикого, вдавливая её сверху вниз. Силушки я не пожалел, отчего хитин на голове у бруталиска затрещал, а его передние лапы подкосились. Тот упёрся своей бестолковой в землю и подкатился под мои острые лапы, которые я уже хорошенько пропитал псионикой. Я замолотил по голове передними лапами и дополнительными конечностями, стремясь разорвать тому голову. Габариты-то у нас плюс-минус равные.

Хитин, сука такая, был слишком прочным и слабо поддавался всем моим атакам. Я! ХОЧУ!! СЕБЕ!!! ЭТУ ЭССЕНЦИЮ!!! Впервые встречаю такую броню, что так плохо поддаётся напитанным под завязку пси-энергией когтям. Бруталиск уже почти пришёл в себя, а я так и не смог даже расцарапать его лобную пластину.

«Ну что ж, значит зайдём с другой стороны», — решил я, вытянул два длинных отростка и, обогнув голову бруталиска, всадил их в стыки хитина на шее врага. Стоило мне только ощутить, как мои когти вошли в его плоть, как сразу же пустил с них поток холода, замораживая мозг твари. Смотря в затухающие глаза противника, я непроизвольно издал из глотки победный вопль, оттянул голову умершего врага и в дикой ярости вцепился в его шею своей пастью, отрывая один кусок за другим и пожирая столь сладкую плоть убитого врага. Тело, как только добралось до столь сладкого мяса, постаралось загнать разум в уголок подальше, желая продолжить веселье и пир.

Я всё же удержал разум, пусть и со скрипом, но больше я себя так истязать не буду. Нужно будет устраивать редкие охоты, чтобы таких срывов больше не было. Отбросив почти полностью обглоданную голову в сторону, отправил запрос биологам на забор уникальной особи.

Параллельно насадил на копья резвую уродливую «гориллу», прыгнувшему на меня зерлингу подправил чуток траекторию телекинезом и перекусил того пополам, а вылезший из-за туши мёртвого бруталиска равазавр получил от меня сразу два десятка кислотных дротиков. Прижавшись к земле, резко толкаю себя вверх и вперёд, усиливая данное действие телекинезом. Секунда, полёт нормальный — и я уже падаю в толпу диких, сразу же на манер катаров пуская во все стороны телекинетическую волну, за ней следом огненную.