Страница 12 из 15
Камин не потух ни на минуту и все также источал тепло, потрескивая поленьями.
— Можно? — спросила Сияна, прежде чем переступить порог. — Мне доложили, что ты видела кошмар...
— Откуда они узнали?
— Это волшебное место. Негатив здесь вмиг найдут, — улыбнулась Сияна и обеспокоенно посмотрела на гостью. — Опять приют? Думала, что мы тебя обманули и отправили обратно?
Синеока сделала вид, что не слышит, а продолжила с аппетитом завтракать.
— Впрочем, можешь не говорить. Скоро отправляемся, раз уже проснулась.
— Почему осталось всего два района? — Девочка сделала несколько глотков какао. — Потом избавитесь от меня?
— Во-первых, не говори глупостей. Ты сама решишь, а тебя никто не гонит, — посуровела Сияна. — Во-вторых, есть такое ощущение, что последние осколки попали в самые важные районы. В каждом по четыре. Где упал один, то граждане превратились в угли. А если три осколка? Тогда получай неуправляемого деда, съехавшего с катушек и полчища скелетиков. Теперь мы ступим во владения Северины. Не смотри на меня так, ведь путь до маяка самое сложное. Там вся злая сила... Царство Северины — место гиблое...
— А что будет, если мы не справимся?
— Елка сгорит, а город исчезнет. Ты видела радость жителей? Не давай им ложных надежд, а докажи, что справишься. Мы одни, потому что путешествовать через районы граждане попросту не могут: Северина придумала разделять людей и настраивать их против друг друга. Злость и обида — страшные чувства. Нужно их контролировать... Мы на грани вымирания...
Синеока положила пустую тарелку на поднос и хотела унести ее, но Сияна закатила глаза.
— Я ценю чужой труд, — виновато сказала девочка. — Так нельзя...
— Дай щелбан тарелке.
«Дзинь»! Посуда с остатками еды улетела сквозь стену.
— Тут все ценят каждого. Волшебство всегда поможет.
Они вышли из комнаты и сразу направились в мастерскую Деда Мороза. Добродушный старик с очками-половинками на носу читал книжку в твердом переплете.
— Всем доброго дня. Особенно гостье! — поприветствовал он в ответ на «здравствуйте». — Я здесь кое-что узнал. Хвала алхимикам прошлого. Мы можем призывать другие осколки, если у нас их больше трех.
— Ясно, дедушка.
— По поводу Держены. Я смутно ее помню. Словно память отшибло. Но думаю, что она старается помочь, раз дала тебе браслет. Когда чары спадут, я смогу поблагодарить ее лично.
Волшебник протянул ветхий клочок бумаги, вырванный из страницы. Девушка быстро прошлась взглядом по надписи и закрыла глаза. Ее волосы взъерошились, но потом уложились обратно.
— Я готова, дедушка, — кивнула Сияна. — Мы отправляемся сейчас.
Синеока храбро приняла эту новость и вышла из мастерской, полная решимости на приключение. Они молча шли через склад, и только девочка то и дело крутила головой, чтобы не пропустить настоящее волшебство.
На заднем дворе вовсю работали снеговички и расчищали путь к калитке. Протоптанная в сугробах тропинка смыкалась с главной дорогой. Стояла вороная лошадь, запряженная в светло-голубую карету.
— Нам сюда, — будничным тоном сообщила Сияна, указывая на экипаж. — Доедем за полчаса, если нас не остановят.
— А кучер?
— Он нам не нужен. Залезай скорее, а то морозец славный... Пробирает... Ух!
Синеока уселась в мягкой карете, а Сияна заняла место с другой стороны и захлопнула дверцу. Потоки теплового воздуха витали внутри, а из окон открывался прекрасный вид на начавшийся снегопад.
Снеговички открыли калитку, и та стала больше в несколько раз, чтобы пропустить двух путников.
Бескрайние белоснежные поля закончились дремучим лесом. Лошадь не сбавляла скорости, когда дорога сильно сузилась, а ветки хлестали по крыше кареты.
— Как зовут лошадь? — спросила Синеока, когда колеса повозки спокойно «переваривали» колдобины и ухабы.
— Забота. Эта красавица бегает в упряжке у Деда Мороза. Ей все по плечу. Просто получай удовольствие от поездки.
— А почему район так далеко?
— Раньше там был порт. Купцы приплывали со всего мира. Мы много чего производили, а продавали далеким торговцам. Они же делились с нами знаниями: ремеслом, книгами и так далее. Теперь же корабли не могут сюда причаливать... Появились разные плохие слухи, будто какие-то звери не подпускают никого... Вот такие дела...
— А Северина там?
— Я в этом уверена, — сухо ответила Сияна. — Даже страшно представить, что творится в порту...
— Можно спросить тебя о том, что давно меня тревожит? — осторожно начала девочка.
— Конечно. Говори...
— Ты не думаешь, что это нереально?
— В каком смысле? — улыбнулась Сияна, но не оторвала взгляда от бурной реки, что двигалась вдоль снежной дороги.
— Ну... Я просто сплю, а вы ненастоящие.
Забота резко остановилась, Синеока клюнула носом вперед, а Сияна спокойно сидела на месте.
— Ты считаешь, что мы плод твоего воображения? Привидения? — холодно парировала Сияна. — Пойдем со мной...
Она открыла дверцу и застыла, а потом кивком скомандовала: на выход. Девочка не понимала, почему они остановились, но последовала приказу.
Карета отъехала в сторону. Сияна взяла в руки горсть снега и сделала снежок. Потом кинула в Синеоку.
— Ай! — вскрикнула девочка, когда увесистый шарик попал в живот. Но не от боли, а от неожиданности. Слишком слабый был бросок.
Сияна расхохоталась, но в этом смехе было столько детского, что злость на нее мгновенно пропала. Снежок девочки попал девушке в волосы. Завязалась настоящая зимняя забава. Потом они пытались свалить друг друга в сугроб. Когда все же упали, то сделали «ангела» на белом полотне.
— Это реально? — рассмеялась Сияна, тяжело дыша. — Почувствовала себя ребенком?
Синеока только сейчас поняла, что оказалась в окружении тех, кто заботится о ней и помогает. Конечно, зудящее чувство немного осталось (они тебя использует), но стать нужной в глазах тех, кто именно ценит, именно радуется и готов проводить с ней время - бесценно. Вроде волшебство и любовь — схожие чувства, но не настолько, чтобы их сравнивать.
Остаток пути прошел в оживленной беседе. Там девочка высказала все, что наболело, и даже поплакала на плече у своей напарницы. Чувства реальны, осязаемы и придают сил. Только любовь способна благоволить людям. Пусть она держит в напряжении, когда рядом нет близкого человека, но она необходима. Это то, что невозможно вырвать никакими клещами. Магия светлой души.
Забота сбавила ход, пока не остановилась у ворот с надписью «Льде-Порт». Завеса из хлесткого дождя разделяла зиму и осень. Там бил гром, а здесь — гнетущая тишина и застывшая в вечности арктическая природа.
— Готова? — вопрошала Сияна.
— Да, — выдохнула Синеока.
Забота уехала, едва сапожки Синеоки коснулись земли. Снег хрустел под ногами, а холод подгонял. Безветрие. Но надвигающаяся опасность уже витала в воздухе.
— Видишь дыру в заборе? Время оставило свой отпечаток, — заключила Сияна. — Мы пройдем там. Ворота закрыты...
Синеока перешагнула через ледяной порог и сразу почувствовала, как крупные капли дождя застучали по одежде. Однако шуба и штаны не промокли, а лишь отталкивали воду. Идти по лужам неприятно, ведь грязь моментально прилипала к подошве, подобно глине. Сияна превратилась в игрушку, оставив девочку один на один с гнетущей осенью.
Ненастье и молнии тотчас заволокли небо тучами цвета «индиго». Грохот пронесся над головой, и попадали тяжелые сундуки. Их крышки одновременно открылись, показывая содержимое: золото, драгоценности и игрушки.
— Подсовывает тебе дары. Откупиться хочет... Не обращай внимание. — усмехнулась Сияна.
— Мне не надо! — строго крикнула Синеока. — Не нужно!
— Деточка, мы берем тебя в свою семью. Пойдем с нами! — с мольбой в голосе пролепетала женщина, а красивый ребенок рядом с ней манил к себе. Они были неестественными, а улыбки на их лицах не сулили ничего хорошего.
— Не нужно! — вторила Синеока. — Не надо!