Страница 12 из 13
Сильным ударом стало для воина это. В неверии забежал он в отчий дом своей любимой, где сидела на лавочке рядом с печью Анира, укачивая на руках маленький свёрток.
Тогда и рассказала женщина, как явился этот маг Синтьяр, требуя у Веданы отдать дочь, что понесла ведьмочка в ночь после венчания. Говорил он что обменяет жизнь её возлюбленного на жизнь дочери. В схватку вступила ведьма, три дня и три ночи сражалась она с магом, после чего чуть не выгорела, оставив в себе маленькую искорку, меньше той что раздула она когда-то. После чего маг решил взять Ведану в жёны, а малышку не трогать. Ничего Ведане не оставалось, кроме как согласиться на предложение мага. Теперь их брак ничем не расторгнуть, ибо заключён он магически..."
Вдруг в моё окно что-то громко стукнулось. Потом ещё раз, словно камешки кто-то бросал. Я встала на кровати и выглянула. за стеклом сидел угольно-чёрный ворон, с пронзительно-синими глазами. Птица громко закаркала и осыпалась пеплом, оставив после себя лишь маленькую записку. Распахнув створки, я подхватила листок и вчиталась в неровный подчерк.
"Жди кровавого дождя..." - гласила надпись. Я судорожно вздохнула, по телу пробежала волна мурашек. Бумага в моих руках вспыхнула и исчезла, не оставив после себя и следа. Послание могло означать лишь одно - чародей почти исполнил условия сделки, и в скором времени он явиться за мной, дабы забрать и сделать своей императрицей. Я не хотела этого, и старалась всеми силами помешать ему, но как это сделать, если он изначально отправил меня подальше?
Закрыв окно, я посмотрела на книгу, которая вновь скрыла строки от чужих глаз. Во многих храмах и монастырях были сказы о том как Дарующий Жизнь вместе с Властелином Тьмы сотворили мир, и как жили люди, однако нигде не говорилось откуда взялись ведьмы и чародеи. Да и не старались дети Великого пламени своей силой слишком пользоваться, наоборот, многие отказывались от своей силы. А если и не отказывались, так просто признавали их мастерами в каком-нибудь деле и всё. Но строгим ,негласным законом являлось то, что простой народ не должен знать, что дети великого пламени могут при желании, уничтожить детей дарующего жизнь.
Я не стала продолжать чтение, ибо глаза мои уже нещадно закрывались, усталость брала своё. Убрав все книги в пространственную петлю, я задула свечи и быстро уснула.
***
- Осень, я тебя когда-нибудь точно прогоню! Или на рынке продам, зараза ты хвостатая! Одна морока с тобой!
Я ругалась на кошку, снова выметая перья из предбанника и меняя половики. Ну что же это такое? Не успеваю менять, как эти хвостатые бесята уже всё измарали! И чем я только это заслужила?
Однако усатые дьяволята не обращали на меня ни малейшего внимания, весело резвясь на поляне, пока не объявился Серый. Волка они всё ещё боялись, хоть кошка при них спокойно лежала у него под боком и довольно мурчала.
Со Славомиром мы сегодня ещё не виделись. С ранья он проснулся и тихо ушёл, забрав с собой Серого. Я не волновалась - богатырь ещё вечером предупреждал меня о том, что желает отправится на охоту, пострелять уток. На мой вопрос из чего воевода собирается, собственно, стрелять, мне продемонстрировали новенький лук, сделанный на скорую руку. Я не стала препятствовать инстинктам охотника, и была даже рада тому, что богатырь не мешается под ногами, и можно, наконец, расслабиться.
К обеду, когда я закончила менять половики, ко мне прибежал Серый. Значит и Славомир уже вернулся. Волк был донельзя довольный, вся морда в птичьем пуху. Шумно вдохнув, зверь зачихал. Я рассмеялась и потрепала его по холке. Всё же давно Серый не приходил таким довольным. Даже после того как исчезал на своих, волчьих, свадьбах, на седмицу, и приходил изрядно подранный.
Поспешив к дому, я встретила Славомира на крыльце своего дома. Он сидел, не менее довольный, и с чувством достоинства ощипывал глухаря. Подняв голову, он встретился с мной взглядом, и широко улыбнулся.
- Здравия, Инисара. Рад видеть тебя.
Я улыбнулась в ответ и подошла ближе:
- Как охота? Вижу, что удалась.
- Да, ещё три птицы неощипанные лежат. - воевода, довольный своей победой, глядел на меня - Сейчас, я их обработаю, и можно будет готовить. Кстати, волка не корми, он и так, паршивец, сытый. Думаю завтра на речку сходить. Как ты к ухе относишься, ведьма?
Я глубоко вздохнула и кивнула, давая понять, что вполне не против.
Внезапно я ощутила давно забытые чувства. Я испытывала их в детстве, когда отец обнимал маму и меня, или же когда мама читала мне сказку на ночь... То тепло, что бывает в семье... Я так давно не чувствовала его.
Обняв себя за плечи, я обошла богатыря и вошла в избу. Надо было подготовить чугунок для борща, ибо до этого я была занята, и до мытья посуды у меня так руки и не дошли.
***
Борщ оказался на диво вкусный. Оставшиеся две птицы я снесла в подпол, где стоял заговорённый ларь со снегом, который не таял. Я держала там продукты, чтоб те не портились.
Вечером, когда все дела были сделаны, мы играли. Чудная игра, чёрными и белыми фишками, которые воевода назвал шашками. Я быстро поняла правила, и мы играли уже пятую партию, когда он задал мне вопрос:
- Скажи, ведьма, а как бы ты хотела жизнь свою прожить. Ну если не было бы всяких сделок?
Я задумалась и подозрительно уставилась на воеводу:
- Чего ты ещё удумал, воин?
- Ничего, право слово. Прости интересно, что бы ты сделала, если бы клятва эта твоя вдруг исчезла.
Тут он метко срезал мою дамку, торжественно помахав ею у меня перед лицом. Он давно уже вёл за ней охоту, и наконец смог добраться до неё. Я обиженно надулась и закусила губу. Партию я, похоже проигрывала.
- Не знаю, воевода. Как-то даже не думала об этом. Наверное вернулась бы в столицу, выкупила наше поместье назад. Попыталась бы стать Главной ведьмой.
-А почему не Великой ведьмой? - нахмурился Славомир, глядя на меня - Ведь ты могла бы занять этот пост. Я знаю что для этого надо спасти умирающего, или чего там ещё надо?
Я засмеялась и съела три его шашки. Пока он моргал, и пытался осознать, как и где же я обошла его, пояснила:
- Великая ведьма должна десяток умирающих спасти, а Главная может и одного спасти. Да и к чему мне такая морока? С Великой ведьмы спрос большой. Всё же за всю заразу, что на территории Ведири отвечаешь. А для этого самой надо чувствовать всю эту землю. А это невероятно больно, некоторые ведьмы даже, ежели неумело сканировали землю Ведири, могли ненароком привязать себя к ней. И тогда смерть их была болезненной, и после смерти не могли они найти себе покоя и уйти на перерождение. А Главная ведьма только за один город отвечает, хоть и большой.
Воевода глубокомысленно хмыкнул, и попытался загнать мою вторую дамку в угол. Но я ловко вывернулась, съедая несколько его шашек. На меня возмущённо посмотрели, но обвинять в жульничестве не спешили. Правильно, не пойман - не вор.
- И всё? Всего лишь этого желаешь?
- А что ещё я должна желать - спросила я, глядя в голубые глаза.
-Ну не знаю, жениха хорошего, может семью. Об этом ведь каждая девушка мечтает?
Я засмеялась. Да, представления у воеводы о женском счастье весьма относительные. Потянувшись к чашке с чаем, стоящей на столе, невольно коснулась плеча воеводы. Он никак не отреагировал, лишь глубоко задышал.
Когда партия закончилась ничьей, воевода поспешил к себе, пожелав мне спокойной ночи. Потянувшись, я сняла верхнее платье и распустила косу и задула свечи.
Вдруг моё тело словно пронзил холод. Я выгнулась дугой от боли, что пробежала от самых пят до горла, и застыла там ледяным комом, не позволяя даже лишний раз вскрикнуть.