Звёзды в подарок

– Я не уверен ни в ком и ни в чём, Тайлиэль. Разве что в Сае и в Закари. Они – точно не предадут. А насчёт остальных – не знаю. Кто-то пробрался в мою комнату, рылся в моих вещах. Он связался с Римейной по моему магикристу и записал её послание для меня на листке из этого блокнота. А потом сжёг мой артефакт, чтобы невозможно было отследить последний канал связи. Применить магический кристалл правды я не могу: сам знаешь, на дроу он не подействует. Так что да, я подозреваю всех и каждого, и тебя в том числе, – выложил я ему всё начистоту.

Тай замер на несколько секунд, что-то обдумывая.

– Я знаю, как вернуть твоё доверие, – заявил он тоном человека, который принял для себя какое-то важное решение. – Можно сделать так, что ты больше никогда не будешь во мне сомневаться.

– Что ты имеешь в виду? – я был заинтригован.

– Ты позволишь? – вместо ответа он взял со стола небольшой сувенирный кинжал, подаренный мне Вайриэлем.

Я кивнул.

Тай вытащил клинок из ножен и полоснул им по своей ладони. На мой любимый зейнитарский ковёр закапала кровь.

– Я, Тайлиэль Валентайн, прошу Дерека Дилентайна стать моим побратимом. Клянусь ему в дружбе и преданности, и обязуюсь защищать его интересы, как свои собственные, – произнёс этот непредсказуемый тип, пока мои глаза медленно округлялись.

Принять Тая названным братом – к такому жизнь меня не готовила. Впрочем, он был прав: это был единственный способ, чтобы я начал ему доверять. Ведь в случае его предательства для него будет лишь одно последствие: смерть.

Да, порой он бесил меня неимоверно. Но я не мог не признать его острый ум, отличную боевую подготовку и тот факт, что он нравится Тасе. С его наглостью и упорством можно было не сомневаться, что рано или поздно он добьётся своего. И, положа руку на сердце, в глубине души я уже был не против принять его в свою семью.

Взяв клинок из его руки, я сделал неглубокий надрез на своей ладони, и скрепил нашу братскую связь рукопожатием, в котором его кровь смешалась с моей.

– Принимаю, – коротко кивнул я.

– Спасибо, Дерек, ты не пожалеешь! – искренне отозвался Тай.

– Надеюсь, – хмыкнул я. Посмотрел на свою ладонь – рана быстро затянулась, как будто её и не бывало. Рука Тая тоже уже была цела. Значит, это побратимство было принято магией нашего мира.

– И что теперь собираешься делать? – Тай покосился на записку.

– Готовиться к неприятностям, – сдержанно ответил я.

– Верно, нужно готовиться, – поддержал меня Тай. – Желательно тренироваться каждый день, чтобы быстрее вернуться в форму. Сай отличный боец, Джентри тоже, про мои навыки ты уже в курсе. Но нам всем не помешают тренировки. Прикроватным игрушкам они не полагались, – с горечью отметил он. – До вашего отбытия в Академию ещё четыре часа, и я предлагаю хотя бы пару часов размяться на тренировочной площадке.

– Хорошо. А с этим что делать? – махнул я на записку от сестры.

– Надо сказать Саю и Закари, они должны быть в курсе. А вот Тасе говорить не надо. Не стоит её расстраивать, – отметил Тай, и я был совершенно с ним согласен. – Возьми новый магикрист у Фрагмера и свяжись с Заком, пусть он срочно явится сюда. Объясни ему всё. Может, он ещё что-то дельное посоветует.

– Ты прав, так и сделаю, – кивнул я. Всё же ощущать, что я не один разгребаю эти проблемы, было приятно. Сейчас мне как никогда была нужна поддержка, чтобы справиться с надвигающейся угрозой и защитить жену.

– Надеюсь, церемония вручения дипломов пройдёт без неприятностей, – искренне отметил Тай.

– Я тоже, – вздохнул я. – А ты, пока мы отсутствуем, подумай, как нам вычислить предателя.

– Как скажешь, брат, – отозвался он, выходя вслед за мной в коридор, чтобы позвать парней на тренировку.

Глава 55. Джентри

Дерек

Брат… Слышать такое от Тайлиэля было дико и странно. Но я должен привыкать к новой реальности. И он, и Зак, и Сай – они все теперь моя семья. А хитромордый котяра Джентри наверняка тоже скоро вольётся в тесную компанию моих родственников.

Когда мы с Таем вернулись в спальню, Тася ещё спала. Я тихо скомандовал Саю и Джентри, чтобы они прямо сейчас выдвигались на тренировку. Обменявшись удивлёнными взглядами, парни безропотно подчинились, и мы все тихо вышли в коридор, стараясь не разбудить нашу девочку.

– Куда это ты звездунов потащил? Что, выселяешь на шахты? Допрыгались? – по пути нам встретился Шиншик. Усталый и взъерошенный, этот пушистый бдун смотрел на нас пристальным взглядом.

– Веду на тренировку. У них накопилось слишком много энергии, и пора её выбивать, – пояснил я, думая о том, что Шинша с Роном тоже нужно как-то поставить в известность насчёт записки от Римейны. Они должны знать, что происходит.

– Одобряю, – благосклонно посмотрел на меня грызун.

– Чем ты занимаешься по ночам? Вагоны разгружаешь? – удивлённо спросил его Тай.

– Ага. С печеньками, – вяло отмахнулся от него лапкой Шинш. – А потом укрепляю ими защитный контур Звёздного. Волшебная сила крекеров, знаешь ли.

– Иди сюда, – наклонившись, я взял пушистика на руки и мягко прижал к себе, делясь с ним своей энергией.

– Поверить не могу, Дилентайн… ты начинаешь мне нравиться, – расслабленно выдохнул Шиншик, принимая от меня помощь, – Тасе понадобилось всего несколько дней, чтобы сделать из тебя человека.

– Он не человек, а эльф. Дроу, – дотошно уточнил Тай.

– Побей его за меня на тренировке посильнее, Дер, – лениво потянулся Шиншик. – Я бы его укусил, но не хочется морду пачкать. Кстати, чем вы с ним занимались этим утром? Я вижу по вашим аурам новую родственную связь. Прими мои соболезнования. То есть, поздравления.

– Спасибо, Шин, – улыбнулся я.

Подзарядившись от меня энергией, грызун бодро соскочил на пол и умчался в спальню, к Тасе.

– Новая родственная связь? – удивлённо спросил Джентри.

Я не ответил. Пока не знаю, можно ли ему доверять. Хотя, кажется, он и сам уже всё понял. Как и наг. Сай одобряюще мне кивнул.

После короткой разминки я отправил Тая и Джентри пробежать на тренировочной площадке пятьдесят кругов, а сам, отозвав Сая в сторону, подтвердил его догадку о том, что мы с Тайлиэлем стали побратимами, и рассказал ему о записке от Римейны.

– Этого следовало ожидать, – нахмурился наг. – Нужно поставить в известность Закари.

– Согласен, – кивнул я. – А ещё надо как-то вычислить предателя.

– Предателей, – задумчиво уточнил наг.

– Думаешь, их несколько? – спросил я.

– Уверен, – ответил Сай. – Наверняка Римейна подстраховалась и завела тут не одного шпиона, а целую кучу. Конечно, после того как Тася увеличила рабам жалование, к ней начали относиться с обожанием, но у многих есть родственники за пределами Звёздного, и Римейна может кого-нибудь шантажировать ими. Мол, если не выполнишь приказ – убью твою мать, сестру или сына. Любое существо в опасной ситуации прежде всего защищает своих родных, – мудро отметил этот змеелюд.

– Ты прав, – вздохнул я. – Ладно, присоединяйся к тренировке, а я пока свяжусь с Заком.

– Дерек, – окликнул меня Сай, когда я уже развернулся к нему спиной, чтобы отправиться в поместье за новым магическим кристаллом. – Джентри тоже наш. Доверяй ему, – негромко, но уверенно произнёс наг.

– Посмотрим, – лаконично отозвался я, кинув взгляд на нашего кошака, который в этот момент шустро мчался по беговой дорожке, оставив Тая далеко позади. Судя по хмурому лицу светлого эльфа, проигрывать тот не любил, но, как ни старался, не мог догнать оборотня.

Фрагмер выдал мне новый магикрист без лишних вопросов, сохраняя привычную невозмутимость на своём лице.