Звёзды в подарок

Я крепко обняла своё маленькое, пушистое, но очень мудрое чудо. Даже не знаю, как бы я без него выжила в этом недружелюбном мире. Я уже собиралась сказать, что он, как всегда, прав, но на тропинке появился Закари.

– Вот ты где, – удовлетворённо сказал он, отправляя кому-то магический вестник.

– Я же говорил, что на нюх будут искать, – хихикнул Шинш.

– Пушистый, дашь мне поговорить со своей хозяйкой? – спросил Зак, приближаясь к качелям.

Глава 43. Предложение

Тася

Несмотря на заверения дорогого Шина, мне всё равно было стыдно смотреть в глаза Закари.

– Хорошо. Распоряжусь, чтобы приготовили завтрак, – сказал мой пушистый друг, исчезая в небольшом портале.

– Даже не думай об этом, – тихо сказал Закари, приближаясь к качели.

– О чём не думать? – удивилась я, настороженно наблюдая за его медленными, но завораживающе-хищными движениями.

– Не думай сбегать от нас. Я слышал ваш разговор с фамильяром, – признался Зак.

– Ты подслушивал? – спросила я.

– Да, подслушивал. Я всё время забываю, насколько ты другая, Тася. Поверь, никому из женщин, рождённых на Сантарии, не придёт в голову переживать из-за того, что они приняли мужчину. Наг, конечно, удивил меня. Я думал, что блондинистый наглец первым из рабов добьётся твоей взаимности, – невозмутимо сказал оборотень, снимая меня с качели, чтобы сесть на неё самому и поместить меня у себя на коленях.

 – Ты об этом думал? – в изумлении спросила я.

– Конечно. Я кое-что узнал о твоём гареме. Скажем так: Римейна очень тщательно выбирала себе фаворитов. Я бы удивился, если бы они упустили свой шанс завоевать тебя. Но предупреждаю сразу: я не позволю появиться ещё кому-нибудь. Пятерых мужчин в нашей матриархальной семейке будет более, чем достаточно, – усмехнулся Зак.

– О чём ты говоришь? То, что произошло у нас с Саем – это больше не повторится, – смущённо сказала я, опуская голову.

– Правда? А я слышал, что, когда наги формируют пару, то возникает зависимость на физическом уровне. Нагини не могут не уделять внимания выбранному мужчине, – спокойно сказал Зак.

– Но я не нагиня, – сообщила я очевидную вещь.

– Однако среагировала на его брачный зов именно так, как сделала бы представительница этого народа. Брось, Тася. Я понимаю, что тебе трудно принять наш мир, но отрицать очевидное глупо. Кстати, я давно хотел кое-что сделать, – сказал Зак, вставая с качели.

 Он поставил меня перед собой и опустился на одно колено.

– У нас в стае так не принято, но я узнавал у твоего фамильяра. В общем, Анастасия, окажи мне честь стать моей женой! Только сразу предупреждаю: отказ всё равно не приму, – немного смущённо произнёс Закари, протягивая мне бархатную коробочку.

– Тогда у меня просто не осталось выбора, – с улыбкой сказала я, открывая коробочку и одевая на палец красивое кольцо с ярко-голубым камнем. – Я согласна, – сказала я, обнимая и целуя Зака.

Этот мужчина был настолько высок, что, даже стоя на коленях, он был со мной почти одного роста. Какое-то время мы просто наслаждались объятиями, а потом я решила немного пошутить:

– Ну вот, профессор, вы передо мной ниц, а я даже тарталеток с собой не захватила.

– Не искушай меня, невеста, иначе ты станешь моим десертом, – лукаво стреляя удивительными золотисто-карими глазами, сказал Зак, прежде чем снова поцеловал меня, заставляя забыть обо всём на свете. – Кстати, завтра вручение дипломов. Я хотел бы представить тебя коллегам и стае, как свою будущую жену, – сказал он.

– И, конечно же, отказа вы не принимаете? – с улыбкой спросила я.

– Вот видишь: стоило сделать нормальное предложение, как ты сразу научилась меня понимать. Всё-таки земные ритуалы не так уж бесполезны, – умопомрачительно улыбнулся оборотень, поднимаясь с колен и открывая портал. – Пора возвращаться, Тася. А то сейчас наш старший супруг прибьёт остальных кандидатов, – сказал он, утягивая меня в серебристое марево.

Вернув меня в поместье, Зак поцеловал меня на прощание и ушёл по своим делам. Несмотря на все разговоры, я чувствовала себя крайне неловко.

Отговорившись делами, я целый день я старалась избегать и Дерека, и рабов, особенно Сая. Закрывшись в кабинете, я продолжила изучение бухгалтерии, удивляясь, насколько мало Римейна уделяла внимания своему наследию, и как много тратила на собственные прихоти. Больше всего озадачила статья «Айниэль». Регулярно этому эльфу, судя по имени, уходили очень крупные суммы, но в числе рабов или поставщиков этого имени не было.

Если даже этот парень был любовником сестры Дерека, то она тратила на него вдвое больше, чем на содержание усадьбы и рудников, ежемесячно. Выбрав записи, я сделала закладки, намереваясь уточнить у мужа, кто этот драгоценный эльф.

В животе жалобно заурчало, напоминая о том, что я давно ничего не ела, и только тогда я выглянула в окно, удивляясь тому, что уже наступил вечер. Утром нам с Дереком предстояло отбыть на вручение дипломов в академию.

При воспоминании о месте, которое последние пять лет было моим домом, меня накрыло чувство ностальгии. Там я была свободна от проблем, больше проводила времени с Шиншиком, а сейчас нам обоим не до того. Шин с Роном целыми днями пропадают, укрепляя магические барьеры и охранки Звёздного, а я… я погрязла в мужчинах.

Решив оставить все проблемы на потом, а пока спокойно выспаться, я вышла в коридор. Фрагмер бесшумной тенью появился рядом со мной, провожая меня до покоев.

– Принесите, пожалуйста, ужин для всех, – попросила я, зевая на ходу.

– Слушаюсь, госпожа, – сказал дворецкий, уходя выполнять поручение, а я глубоко вздохнула, переступая порог своих покоев.

Дерек сидел за столом, работая с гроссбухами.

– Дер, заканчивай с этим. Уже поздно, да и Фрагмер скоро принесёт ужин, – сказала я, отмечая, как муж расстроен.

– Хорошо, – спокойно ответил он, собирая бумаги в аккуратную стопку.

Можно было и дальше молчать, но меня невыносимо грызло чувство вины. Я подошла со спины и обняла Дерека за талию.

– Прости меня. Я плохая жена для тебя, – искренне сказала я, не в силах искать себе оправдание.

– Не говори глупостей. Ты чудесная! О лучшей сати я не мог и мечтать. Это я постоянно тебя подвожу. После того, как ты сказала, что совместима с нагом, я должен был подумать о вероятности подобного исхода событий. К тому же Сай проявлял все признаки заинтересованности, но я был невнимателен. Мне жаль, что ты так расстроена. Сай переживает, что не понравился тебе. Тайлиэль сегодня целый день на него рычит и изводит издёвками, виня его в том, что ты на нас сердишься, – грустно сказал муж, разворачиваясь, чтобы обнять меня.

Глава 44. Тяжёлый день

Дерек

Когда я увидел, что жена, держась за руку Сая, направляется к выходу, в душе всё похолодело. Конечно, после того как я швырнул обнюхавшего Тасю нага об стену, он обещал быть паинькой и заверил, что сможет держать себя в руках. Да и моя жена – боевой маг, умеет за себя постоять. Пять лет тренировок в Академии даром не проходят, особенно с таким тренером, как Закари. Но шестое чувство вопило, что не стоит доверять этому змеехвосту.

– Я с вами, – сказал я, вставая из-за стола, вот только Тася не захотела, чтобы я сопровождал её на этой прогулке.

После эпичного провала моего плана по отваживанию Зака от моей семьи, а также недавних извинений перед Тасей, я не рискнул возразить жене. Лишь с тревогой смотрел в её удаляющуюся спину.

– И что, ты это так и оставишь? – вскинул бровь Тай. Как же меня раздражает его наглость. Но ещё больше бесит, когда он прав.

– Ешь и отправляйся на свой коврик, – осадил я его.