Звёзды в подарок

– Я против! – неожиданно воспротивился Джентри. – Это подло и некрасиво по отношению к Тасе. Нам нужно сначала обсудить это с ней.

– Согласен, – прошелестел наг.

– Это не просьба, а приказ! – жёстко заявил им я. – Если не подчинитесь – выселю отсюда! Будете жить на задворках Звёздного и видеть Тасю лишь в своих снах!

Эти двое прониклись угрозой и посмотрели на меня с мрачной обречённостью.

– Это ошибка, Дерек, ты об этом пожалеешь! Все мы об этом пожалеем, – покачал головой кошак. Не знал, что он настолько упрямый.

– А я за то, чтобы отвадить этого наглого альфу волков от нашей девочки, – внезапно поддержал меня Тайлиэль. – У него другой менталитет, он не сможет вписаться в семью. Пусть поймёт это как можно раньше.

Захотелось по-дружески обнять белобрысого или похлопать его по плечу.

Глава 38. Семейная идиллия

Дерек

Бездна. Кот оказался прав. И почему я его не послушал?

То, насколько идиотским был мой план по отваживанию Зака, до меня дошло не сразу, а лишь тогда, когда вошли Тай, Сай и Джентри.

Они послушно выполняли свою роль, и я был ими доволен, хоть и замечал порой укоризненные взгляды Сая, а в глазах Джентри светилось: «Остановись, пока не поздно».

– Гарем Римейны? Наслышан, – сказал Зак, буравя рабов таким взглядом, словно желая их испепелить. Хоть он и сохранял невозмутимость, я чувствовал, что наше представление его задело.

– Да, они с нами минимум на год, ну а там посмотрим, – сдерживая внутреннее ликование, ответил я ему, и лицо Таси словно окаменело, вот только в её карих глазах плескалась боль.

Я уловил её взгляд, брошенный на меня, и внутри всё похолодело. Она смотрела на меня, как на предателя. Именно так она восприняла мой поступок.

Этой ночью я поклялся ей, что никогда не предам. А утром организовал целый спектакль за её спиной. И кто я после этого?

Простит ли она меня? Страх холодной липкой волной пронёсся по позвоночнику, и я лихорадочно начал прикидывать в уме, как мне загладить свою вину. Цветы? Подарки? Или упасть на колени и повиниться? Или всё сразу?

А Тася тем временем, к моему огромному удивлению, включилась в наше представление. Словно механически, без чувств и эмоций, покормила с руки Тая, потом Сая, и угостила тарталеткой Джентри. На меня она старалась вообще не смотреть.

А затем заявила Заку, что ему не нужно спешить с таким важным решением, как отречение от титула, потому что она того не стоит.

К горлу подступил комок. Я видел, что девушка за холодной маской изо всех сил сдерживает слёзы, а её слова были всё равно, что удар под дых.

Я пытался продемонстрировать Заку, что он с его патриархальными взглядами не сможет вписаться в нашу семью, а в итоге подвёл Тасю к мысли, что она его недостойна. Да я просто гений психологии.

– Ну что, клоуны, довольны? – сурово обратился к нам Зак, едва за Тасей закрылась дверь. – Сидеть, Дилентайн! – рявкнул он на меня, пресекая мой порыв кинуться вслед за женой, и я рефлекторно подчинился. Всё же те пять лет, что он был моим преподавателем, не прошли бесследно. – А теперь слушать сюда. Чтобы никогда больше не смели огорчать Тасю и плести интриги за её спиной, всем ясно?

Мы синхронно кивнули.

– Я скоро стану членом твоей семьи, Дилентайн, так что смирись с этим. Будь у неё хоть сотня мужей и две сотни гаремных игрушек, я не откажусь от неё, вы поняли?

Мы снова кивнули. Я чувствовал себя пристыженным юнцом.

– Она обещала дать вам свободу через год, так? – окинул он взглядом рабов и, не дожидаясь от них ответа, посмотрел на меня: – А тебе она вообще жизнь спасла, дважды! И это ваша благодарность? Будьте мужиками и не садитесь своей сати на голову. И не смейте доводить её до слёз!

– Мы вас услышали, граф Вульф, – глухо произнёс Джентри, глядя куда-то в пол. – Приносим вам свои извинения.

– Принимаю, – кивнул Закари. – Я пойду найду Тасю, а вы пока перенесите еду в главные покои. Продолжим ланч там, в более уютной, семейной обстановке, – отдал он приказ и вышел за дверь.

«Я же говорил» – было написано на лице Джентри, но он промолчал.

– И что ты будешь делать? Сдашься? – спросил меня Тайлиэль.

– Ты сам всё видел. Похоже, у меня нет выбора, – мрачно ответил я.

– А мне он понравился. Отличный мужик, он будет надёжным супругом для Таси, – задумчиво отметил Сай.

Тася

Приведя себя в порядок, я вышла из ванной и замерла от неожиданности. Муж, жених и рабы сидели прямо на полу у накрытого низенького стола, у камина, и в тёплой дружеской атмосфере негромко переговаривались. Кажется, обсуждали шансы Римейны добиться свержения королевы и занять престол.

Семейная идиллия, да и только.

– Тасенька, иди к нам! – увидев меня, Зак вскочил и подвёл меня к столу. – Вот, присаживайся! – он опустил меня на мягкую подушку, расположив между собой и Дереком.

Муж с виноватым лицом подал мне тарелку с разными салатами, Тай с глазками невинного ангела налил стакан сока, Джентри с видом несчастного котика робко пододвинул  хлеб, а Сай – салфетки.

Я почувствовала себя королевой, которой прислуживают со всех сторон, и злость на парней постепенно растворялась под их настойчивыми попытками мне угодить. Не знаю, когда я снова начну им доверять, но та обида, что была раньше, уже ушла.

Закари то и дело ласково поглаживал меня по спине, разгоняя приятные мурашки, и дружеская атмосфера, которая сейчас царила за столом, окончательно меня расслабила.

Я ела разные вкусности, в то время как мужчины обсуждали возможных союзников Римейны, а также её намерение разгромить регулярную императорскую армию и захватить престол. Как это ни прискорбно, шансы у неё были довольно высокими. Я понимала: первое, что сделает Римейна, если взойдёт на трон – вернёт себе Звёздное. А меня ликвидирует, могу поспорить.

Но Зак был твёрдо уверен в способности Вайолет справиться с этой ситуацией, а я предпочла с ним согласиться и не накручивать себя разными страхами.

– Что бы ни случилось, клан Вульфов всегда придёт на выручку Дилентайнам, – заявил мой жених, и я заметила, что его слова пришлись Дереку по душе.

– Спасибо, – коротко, но искренне кивнул муж.

Закончив трапезу, Зак с неохотой откланялся, подарив мне перед уходом горячий, страстный поцелуй. Требовательные губы и язык Закари ласкали, изучали и подчиняли, даря сладость и разгоняя огонь в крови, а мускулистые руки уверенно прижимали к себе, заставляя почувствовать себя хрупкой и желанной в объятиях этого сильного умного мужчины.

– Скоро увидимся, сладенькая! – подмигнул он мне, и я с тоской посмотрела в его удаляющуюся спину.

– Тася, – в наступившей тишине ко мне подошёл Дерек. – Прости меня…

Глава 39. Документы

Тася

– Я не знаю, как мне загладить свою вину и сделать так, чтобы ты снова начала доверять мне, – тяжело вздохнул Дерек. – Просто хочу тебе сказать, что я очень сожалею, что устроил весь этот спектакль за твоей спиной.

– Мы тоже перед тобой виноваты, госпожа, – Джентри со скорбным видом опустился передо мной на колени, а вслед за ним низко склонился наг. – Надеемся, вы сможете нас простить, милая сати. Мы с радостью примем любое наказание, лишь бы вы не сердились на нас.

– А я не буду извиняться! – Тай скрестил руки на груди и упрямо вздёрнул подбородок. – Граф Вульф должен был увидеть, во что ввязывается. То, как он отреагировал, достойно похвалы. Это была проверка для него, которую он успешно прошёл, – заявил этот эльф.

– Тай, умолкни! – поморщился Дерек. – Тася, не сердись на них, это я их заставил. Я им пригрозил, что, если откажутся, то выселю их на задворки Звёздного, и они будут видеть тебя лишь во снах.