Аферистка для гения

- Беги! - едва разобрала крик Шайра. Меня резко схватили за плечи и дернули в сторону. Скорее выровнялась и попыталась бежать сама.

Но далеко уйти нам не удалось. Вальтер зашипел и разжал пальцы. Его дернуло назад, в поднимающуюся над площадью пыль. Я резко остановилась и оглянулась. Марк Таро схватил Вальтера и опрокинул на землю, зафиксировал руки. Чуть дальше жандармы теснили Шайра, который успевал отбиваться от троих сразу. Джима видно не было.

У меня был шанс сбежать, пока часть жандармов отвлеклись на рушащееся здание.

- Беги! - крик Вальтера. Взгляд серо-зеленых глаз.

«Прости» - полная отчаяния мысль и… я осталась. Медленно подошла к герцогу Таро, прикрыв лицо от поднявшейся пыли. Марк поднялся на ноги и дернул за собой Вальтера, зафиксировав его руки за спиной. Ведьмак не мигая осуждающе смотрел на меня.

- Отлично, - гневно прорычал инстигатор. - Какая милая история любви. Позабочусь о том, чтобы ее выбили на ваших надгробиях.

Одним движением Марк вытащил из кобуры пистолет и продемонстрировал мне:

- Дернетесь еще раз и застрелю обоих на месте!

После этого он просто отпустил Вальтера и отошел на пару шагов. Я бросилась к ведьмаку и вцепилась в него руками, словно его могли у меня отобрать. И ведь могли.

Жандармы подвели к нам Шайра. Лицо повстанца было украшено наливающимся синяком, нижняя губа разбита.

- Хороший костер получился, - прокомментировал мужчина и невесело ухмыльнулся. Джима на площади не было.

Плотнее прижалась к Вальтеру молясь о том, чтобы парня не поймали и он смог добраться до лодок.

Оглянулась на здание ратуши, поджала губы глядя на горящие руины некогда добротного здания, которое пережило даже войну с империей. Оно продолжало медленно рушится, горели деревянные перекрытия, рассыпалась каменная кладка.

- Ваша Светлость! - вдруг раздался приближающийся мужской крик. Тело Вальтера напряглось. - Ваша Светлость!

На площадь выбежал всклокоченный Румус Лазари. Только сейчас я вспомнила о том, что в сумке на плече Вальтера покоится Атэлонитр.

- Вы не вовремя, - процедил сквозь зубы Таро, но Румус все равно подбежал к нему. Дыхание ведьмака сбилось, и он едва смог выдавить:

- Прибор… он украл прибор!

- Что?! - возмущенно выкрикнул Марк и обернулся к Вальтеру. Я вздрогнула и тут же почувствовала как атэльпат прижал меня к себе плотнее, прошептал в макушку:

- Все будет хорошо. Верь мне.

А затем Вальтер осторожно высвободился из моих объятий. Я удивленно и испуганно наблюдала за тем как он сделал шаг вперед.

- Он не вернулся домой, - быстро говорил Румус, пытаясь оправдаться. - Я не знал где мой помощник. Решил зайти в его кабинет и… то, что я увидел ужасно! Он уничтожил все сведения об Атэлонитре! Он испортил всю работу! И прибор… прибор пропал! - Лазари резко повернулся к Вальтеру и, раздувая ноздри от гнева, воскликнул: - Где прибор, предатель?!

Мне оставалось лишь молча смотреть. Рядом притих Шайр, вокруг выстроились жандармы, сзади полыхал пожар, а из домов выбегали напуганные даркти. Но я ни на кого не обращала внимание, глядя лишь на Вальтера. А он вдруг улыбнулся своему бывшему мастеру. И было в этом выражении лица все: превосходство, понимание и сочувствие. Румус никогда не был тем гением, которым хотел казаться. Он не смог бы собрать Атэлонитр без Вальтера, а теперь он может лишиться этого прибора и навсегда потерять расположение императора.

Не знаю заметил ли Румус, что мы открыли его тайную комнату, но сейчас по взгляду помощника, он вдруг осознал, что его секрет раскрыт. Неуверенно сделал шаг назад, а потом опомнился и завопил:

- Убейте его! Он предатель и похититель! Прибор у него и он опасен! Он может воспользоваться им! Пристрелите ведьмака!

Почему-то слова Румуса возымели успех. Один из жандармов вдруг вскинул пистолет и нацелился на Вальтера. Я даже не отдала себе отчет в том, что сделала, просто бросилась вперед и ударила снизу по руке даркти. Грянул выстрел, пуля полетела над крышами домов.

- Дрянь! - рявкнул жандарм и схватил меня за волосы. Кожу головы опалила резкая боль, от которой я громко зашипела и вскинула руки к голове, пытаясь вырваться из хватки.

- Замереть!

Голос пронесся над Лунной площадью.

Мне вдруг удалось вырваться из рук даркти, скорее отпрыгнула от него и ошеломленно остановилась. Вокруг стало намного тише. Жандармы, атэльпат и лакети застыли в неестественных позах, словно их в один миг заморозили во льду. Я осматривала эту сюрреалистичную картину и не могла понять что произошло. Время будто остановилось, но здание ратуши все еще продолжало скрипеть и кряхтеть, а огонь трещал и выл.

- Вот это мощь, - восторженно выдохнул Шайр. Резко обернулась и наткнулась взглядом на Вальтера. На его руке, как странное украшение, красовался Атэлонитр, а по ладони вниз стекала струйка багряной крови.

- Уходим скорее! - поторопил нас Вальтер. Он взял меня за руку и повел за собой в сторону ближайшей улицы. Шайр спешил за нами.

- Действительно ошеломляет, - услышав этот голос я дернулась и обернулась. Герцог Дариан Хеланд стоял в тени, опершись спиной о стену здания. И просто наблюдал за нами. Вальтер резко вскинул прибор, но лакети продемонстрировал открытые ладони: - Не стоит, Вальтер. Не хочу испытывать это на себе.

- Тогда вам не стоит нам мешать, - предупредил ведьмак. Герцог пожал плечами:

- Я и не пытался. Хотел лишь задать вопрос.

- У меня нет времени отвечать, - не спуская глаз с хищника, Вальтер двинулся в прежнем направлении. Шайр так же настороженно шел вперед. Дариан продолжал подпирать стену, но заговорил. Его насыщенный голос отражался от стен узкой улицы между старыми домами:

- Тебе нравится это чувство? Управлять всеми? Подчинять себе? - синие глаза блестели в полумраке. С Лунной площади доносились крики. Хеланд говорил так спокойно, будто прогуливался по дворцовому саду в компании телохранителей: - Мы придумали множество языков, чтобы пытаться договориться между собой, но не придумали как смириться с тем, что не все вокруг разделяют общую точку зрения.

Вальтер вздрогнул, схватил меня за руку, а Атэлонитр спрятал и, отвернувшись, быстро направился по улице за Шайром. Но я не смогла не обернуться в последний раз.

Дариан Хеланд скрестил руки на груди, выровнялся и произнес вдогонку:

- Удачи, ведьмак.

Глава 33

В конце улицы сорвались на бег, а замедлиться смогли лишь в Новом городе. Дома тут отличались от тех, что расположились в Старом городе. Их строили после войны. Стены выглядели более новыми, но дух древнего привычного Торпа из них неуловимо исчез.

Шайр, шедший впереди, вдруг остановился и резко обернулся. Взглянул в глаза Вальтеру. Меня окутало неприятным предчувствием.

- Отдай мне Атэлонитр! - потребовал мужчина. Ведьмак скривился, а я осознала, что Шайр не знает основной особенности работы прибора. Без крови Вальтера Атэлонитр лишь бесполезная груда металла и других материалов.

- Не отдам, - все же твердо произнес Вальтер. Шайр нахмурился:

- Продолжишь работать на них? Хочешь подарить прибор Верле?!

- Я уничтожу его, - огорошил нас мужчина. Я взглянула на него с надеждой. Неужели он понял, что подобный прибор совсем не выход?

Шайр моего энтузиазма не разделял:

- Не неси чушь! Ты ведь способен помочь тысячам даркти! Твое изобретение работает, нужно лишь правильно…

- Нет! - остановил главаря повстанцев ведьмак. Удобнее перехватил сумку с Атэлонитом и внимательно посмотрел на собеседника: - Я не в праве порабощать волю других живых существ. Это единственное, что у нас не может отобрать даже Верла. А оттого Атэлонитр не должен существовать. Беги, Шайр, уноси ноги из Торпа. Я помог тебе с твоим последним делом. И мы тоже уйдем. А прибор я уничтожу.

- Идиот… - пробурчал Шайр, но все же отвернулся: - Это тебя Хеланд переубедил?

- Нет, сам додумался, - фыркнул Вальтер, продолжая путь. Грустно поджала губы, глядя на мужчину. Что-то в нем неуловимо изменилось после того как он применил Атэлонитр и смог воочию увидеть его силу.