Страница 12 из 17
Только сейчас, стоя напротив одной из дверей, я заметил, что она была полукруглой формы, больше похожа на люк космического корабля, чем на обычную дверь. Что-то мне космос везде мерещится. Просканировал и прощупал все по кругу в поисках замка или хоть какого-то механизма, но глухо. Попробовал открыть ногой. Но тоже не вышло.
— Вот эта открыта! — прокричал Боб, который уже стоял перед следующей.
Мы зашли в комнату. Помещение метров тридцать. А не зря мне пришла ассоциация с космическим кораблем. У противоположной от двери стены была панель, похожая на большой пульт управления. Я подошел поближе. Сломанные рычажки, два разбитых экрана, из одного, из которых вылез маленький белый краб-падальщик. Придирчиво нас осмотрел и скрылся обратно.
— Похоже, эти технологии уже не включить, — задумчиво пробормотал Боб.
— Согласен, — я попробовал всковырнуть панель, под которой спрятался падальщик, но лишь спугнул сразу целую кучу совсем уж мелких созданий, брызнувших во все стороны.
Добрая четверть панели была и вовсе разрушена чьей-то огромной лапой. Слева от нас, почти под потолком я увидел две ниши, выдолбленных в стене. Похоже было на антресоль, а, может, и на места для сна, а, может, вообще на все что угодно. Повсюду на стенах, на потолке, частично уже и на полу обосновалась ржавая плесень, которую мы видели при входе.
Я посмотрел под ноги. Обломки пульта, кости, хитиновый панцирь. Вдруг увидел под нижней нишей — голубой кристаллик. Система материал не определила. То ли линза от какого-то прибора, а, может, и самостоятельный прибор. Я повертел находку в руках и закинул в рюкзак. В крайнем случае продам на аукционе археологов.
— Опять они! — крикнул Руперт из коридора. — Эти какие-то другие, с зеленым отливом и рогами.
Раздались выстрелы вперемежку с непереводимой игрой слов переводчика. Руперт долбил короткими очередями, после каждой высказывая все, что он думает об устройстве этого мира.
Я выбрался в коридор, чуть не поскользнувшись на зеленой жиже, натекшей из трупов монстров. Метнул в темноту крабика, а сам бросился к противоположной стене, к еще одному открытому дверному проему. Откуда, семеня лапками и расталкивая друг друга, выскакивали рогатые многоножки. В свете фонарей их панцири отливали зеленым, как брюшки у навозных мух.
Боб выскочил за мной и прикрыл нам с Рупертом спину. С его стороны сразу же раздался сдвоенный выстрел, и после довольно быстрой перезарядки еще один.
— Фух, упарился, — пропыхтел Руперт, когда поток монстров в коридоре схлынул, а закончил зачистку комнаты. — Откуда они берутся только? Я всегда говорил, что день, когда яйцеголовые клонировали первую овцу, был судным днем для всего человечества.
Помещение, в котором я оказался, выглядело еще более разрушенным, чем предыдущее. Большая мерзлая дыра в стене, плесень и какой-то мох-губка на стенах. В правом углу переливалась кристалликами уже знакомая мне по другим пещерам Мерзлоты паутина. Она начиналась сверху и сползала вниз, захватывая стену с двух сторон.
Я задрал голову и увидел, что весь потолок был покрыт паутинными коконами. Их тут было около сотни, не меньше. Коконы светились изнутри оранжевым светом, а внутри них что-то шевелилось. Часть уже была пустая, а из одного, прямо у меня на глазах, начало что-то вылазить.
Склизкое, будто обслюнявленное, тельце с кучей ножек по бокам. Тело светлое, почти прозрачное, на голове видны зачатки рогов и уже приличных размеров беззубая пасть. Существо издало скрипящих визг, дернулось, полностью разрывая кокон, и шмякнулась на пол.
— Сюда посмотри, — я позвал Руперта в комнату, предварительно проткнув личинку гарпуном. — Их не клонируют, а скорее на трехмерном принтере печатают.
— Ах ты ж дрянь какая! — воскликнул Руперт прямо с порога.
Стоило им с Робертом войти, как еще один из висящих коконов приоткрылся, показав бледно-молочную начинку. Только что успокоившаяся система Ориджа снова подала слабый сигнал, а в следующий момент куколка раскрылась, как бутон, выплюнув вместе со слизью будущую сколопендру. Причем выплюнула в сторону Руперта, чуть ли не в лицо его дроиду.
Я не успел дотянуться, зато подсуетился Боб и пальнул в вылупившуюся личинку из своего дробовика, размазывая ее по стене.
— Инопланетные биолаборатории, не иначе. Последствия опытов, — пробормотал Руперт и отодвинулся подальше от слизи, которая растеклась по полу. — А ты растешь, пацан.
— Это нервное, так-то я сам чуть не обделался, — отмахнулся Боб, но по голосу было слышно, что комплимент ему понравился.
Мы задержались, чтобы перебить все коконы, а затем двинулись дальше. Заходили в те комнаты, которые были открыты. С переменным успехом вскрывали те, что заперты.
Достаточно однотипные «каюты» где-то с двумя, а где-то с тремя выдолбленными в стене полостями под кровати. Условные пульты управления с двумя экранами и рычажками. Или полностью разрушенные, или наполовину. Встречались и оплетенные липкой паутиной. Никаких обозначений на них не было.
Повсюду валялся мусор в виде запчастей от каких-то механизмов, кости рапторов, а по стенам сползала плесень. Поверх которой уже сплошь и рядом попадались следы жизнедеятельности жуков. Куски панцирей, старая шкурка, будто они линяют, как змеи, свежие кости и прочий мусор, натасканный сюда сотни лет.
За каждым поворотом приходилось вступать в бой. Разные формы и подвиды айсиндей — с ядом, с рогами, гладкие, но с шипами по всему телу. Роднило их вытянутая форма тела, много лап и хитиновая броня. Годы эволюции их так разнообразили или просто подобные твари живут смешанной общиной, мы не знали. Да и в какой-то момент перестали обращать внимание, работая на реакции — прыгает тварь из тени — прибей. Скребется за спиной — тоже прибей, пока оно тебя не цапнуло.
Коридор закончился, и мы оказались у лестницы, ведущей вниз. Судя по карте, которую обновил «Уголек», внизу были не только каюты, но и какие-то технические помещения или общие зоны.
Я начала спускаться первым и чуть не улетел вниз, поскользнувшись на чьей-то коже, которая валялась на ступеньках. Было похоже на выпотрошенную змею или ящера.
— А вот и следы, смотрите, — сказал Руперт, последним спрыгнув с лестницы.
И действительно на ледяном полу был хорошо виден след. Как будто тащили человеческое тело.
Мы пошли по свежим отметинам в пыли и оказались в просторном помещении, таком же замусоренном, как и все остальные, где по всему периметру на полу валялись какие-то палки. Может быть, когда-то здесь была оранжерея, которая помогала тем, кто здесь укрывался, поддерживать жизнедеятельность. А может актовый зал и это остатки сидений. Стены между этим и следующим помещением не было, и след терялся дальше в темноте.
Первое, что я увидел — припечатанного к стене раптора, а в его расколотом черепе рукоятку топора. Ящер был поменьше, чем тот, что торчал из дыры при входе. А под ним на полу — тело Ориджа, наполовину изъеденное крабами, жуками или еще кем-то.
Я подошел к стене и выдернул топор. Череп при этом раскололся, а позвоночник с грохотом рухнул на пол.
Чистый скайкрафт без примесей. Я уже знал, что у меня совместимость с оружием будет низкая, а вот Бобу может пригодиться.
— Эй! Сюда! — сказал Руперт и махнул нам рукой с порога следующей комнаты. — Здесь, похоже, они и приняли последний бой. Отчаянные, скажу вам, это были ребята.