Рэй!

— Понятно, — нестройным хором отозвались наемники.

— Мечи сегодня не берем. Топоры, молоты. Алебард у нас всего семь, но местный кузнец еще пяток обещал из топоров переделать. Что сделать с алебардой на стенах объяснять не нужно. Дальше… Ктого ранят — не геройствуем. Отходим и уступаем место запасным. Основная задача на эту ночь — не пустить на стены нежить. Будем надеятся, что она будет тупой и полезет с одной стороны. Местные мужики говорят, что так обычно и бывает. Тактикой она не занимается.

В это время Рэй, что сидел на столбе, спустился и с встревоженным лицом быстро подошел к рыжему гиганту.

— Зак, дело есть, — обратился он к нему, после чего покосился на остальных наемников.

— Отойдем?

— Нет. Тут, в общем… — парень поднял руку и над ней тут же замерцала легкая, голубая пластина, на которой появились зеленые точки. С одного края, пластина была насыщенного черного цвета. — Это поисковое заклинание. Учитель только одно показал, сказал, что простое и банальное. Оно живое показывает и силу.

— И что это такое? — непонимающе уточнил Зак.

— Точки — это мы. А вот черное — это уже сила смарти, что скопилась.

Для понимания, Рэй отвернулся с вытянутой рукой и черное пятно сместилось, словно компас указывая где находится скопление нежити.

— Понимаешь? — спросил он зака.

— В той стороне нежить? — уточнил наемник.

— Да. И есть мысль попробовать напасть на нее пока светло, — предложил парень. — Не капитально биться а так, просто посмотреть что она из себя представляет.

Зак обвел строй наемников, что внимательно их слушала, и один из них задал вопрос висевший в воздухе:

— А нахрена?

— Чтобы… вобщем, если нежить рукотворная и ее создал некромант, то можно ее не бить. Можно уничтожить десятника и заклинание или артефакт, что передает силу мага к его нежити. Он сюда ради одной деревеньки точно не попрет. А уж если стихийная, тогда — да. Придется биться до конца. Это… очень важно для того, чтобы я точно знал, что делать.

Наемники начали рассуждать в слух и спорить. Зак же в это время залез на стену и посмотрел в ту сторону, куда указывало поисковое заклинание парня. Обнаружив там густой хвойный лес, кивнул и быстро спустился обратно.

— А ну как нас порвут? Еще ночь не настала, а мы уже вместо с той нежитью стоим.

— Для дела говорят, же! Надо!

— Нам же биться стенка на стенку не надо, так?

— Тихо! — рыкнул Зак, успокаивая наемников, и взглянул на Рэя. — Нежить как к огню? Горит?

— Если рукотворная — да. Должна хорошо греть, — кивнул Рэй. — Стихийная похуже.

— Есть мысль, — произнес здоровяк. — Берем масло земляное у старосты, и поджигаем лес, где нежить сидит. За ночь разгорится, а к утру, если не сбежит она, то сгорит к чертовой матери. Только нам подобраться к лесу надо.

Наемники молча начала переваривать мысль, а Рэй кивнул.

— Это будет идеальным вариантом, — согласно кивнул он.

— Куда мы идем? — осторожно поинтересовалась Белла, следуя за Карлом, что шел чуть впереди, сложив руки за спиной.

— Мы идем к месту твоего первого урока. Самого важного, — спокойно произнес Карл, не оборачиваясь. — А пока мы идем, хочу тебе кое-что рассказать…

Девушка догнала темную сущность и пристроилась по правую руку, поглядывая на довольно бедные дома и грязную, пыльную дорогу под ногами.

— Первое и самое важное, что ты должна понять, — начал Карл. — Ты не можешь обойтись без них.

— Без кого?

— Без простых людей. Они убирают, они готовят, они растят пшеницу, пасут скот. Очень давно была пара идеалистов, решивших, что они смогут жить без людей. Очень сильные идеалисты. Они почти со всем справлялись сами. Силой заставляли расти пшеницу, силой убирались и готовили. Использовали големов, но даже самый удачный эксперемент заканчивался печально. Все они снова возвращались в общество. Был, правда один, который не вернулся, но это был особый экземпляр. Он сошел с ума. Знаешь, к чему я это?

— К чему?

— К тому, что люди — не товар. Это часть твоего окружения и без них ты не справишся. деньги тоже решают далеко не все. Это понятно?

— Вы говорите как мой отец, — хмыкнула Белла.

— Слушай отца чаще и обращай внимание как живут люди, почему они так живут, а самое главное, что они делают или не делают, чтобы перестать так жить. Это полезно, — кивнула темная сущность. — А теперь к свету. Насколько я понял, ты уже можешь призывать силу, так?

— Да, я умею делать светляк. Это все, чему меня научил Есиней.

— Не удивительно, — хмыкнул Карл и покосился на девушку, что сложила руки в замок за спиной, отчего ее грудь в дорогом платье показалась еще больше. Кашлянув, и с трудом оторвав взгляд он продолжил: — Тот парнишка, что уделал Есинея, учится по… по одной очень старой технике. Не скажу, что это идеальный вариант в твоем случае. Эта техника ущербна из-за наличия рамок. Поэтому мы с тобой пойдем другим путем.

— Если он смог одолеть Есинея, почему она плохая. По мне так очень даже сильная.

— Дело в рамках. очень скоро, лет через тридцать, он упрется в свой потолок. У него просто не будет возможности двигаться дальше, выходя за рамки понимания обычного мага. Да, у него есть проблема, и возможно он сможет двинутся, но не раньше того момента, когда он откажется от своей техники.

— А как же… я?

— С тобой мы будем работать по другому. Напрямую со стихией. Для этого нам может понадобиться гораздо больше времени, но может все пройдет и быстрее. Все зависит от времени которое ты потратишь на это и от количества усилий приложенные к решению поставленной задачи. Это понятно?

— Да, но хотелось бы… поточнее узнать задачу, — дипломатично сформулировала вопрос Белла.

— Ну, если хочется, то так: тебе требуется научиться контролировать силу в одной точке. Создавать концентрированную точку у себя на ладони или перед собой в воздухе, которая будет стоять на месте. Не дергаться, не прыгать, не мигать, а держаться одной, ровной точкой. После такого твой навык манипуляции силой позволит действовать ей напрямую, а не с помощью костылей, которые тут называют заклинаниями. Понятно?

— Да.

— Тогда идем дальше. Что по твоему такое «свет»?

— Ну… — девушка немного впала в ступор от такого вопроса. — В книге Иогана Вормса свет определялся как стихия, которая…

— Нет-нет, я о другом. Свет. Что такое свет от лучины в ночи и что такое свет от солнца? Что это?

Белла растерялась.

— Свет — это движение. Движение кое-чего невидимого. Удивлена? Я был тоже, когда об этом узнал, — улыбнулся Карл. — Движение, которое достигает нашего глаза и соответственно, позволяет нам видеть. Тьма же, обратна свету, а это значит, что…?

— Тьма — это статичность.

— Оу, я вижу, твой отец не скупился на книги и учителей, — уважительно кивнул Карл. — На этом принципе, кстати, базируется вся атакующая и защитная магия силы света. ты либо заставляешь двигаться то, что не должно, либо наоборот, останавливаешь то, что должно двигаться. Забавно, не правда ли?

— Пока больше непонятно, — нахмурилась Белла.

— Ничего. Еще разберешься, — улыбнулся Карл и указал на неприметную дверь, у одного из домов. — Кстати, мы пришли. Нам сюда.

Они прошли в дверь, за которой их встретил вооруженный мужчина. Заметив их, он лишь кивнул и открыл перед ними еще одну дверь.

— Где мы? — спросила ученица, когда они начали двигаться по длинному слабо освещенному коридору.

— Это место, где гильдия содержит узников, — пояснил Карл и заметив удивленное вырожение девушки, пояснил: — Если удасться поймать разбойника на дороге живым, или кто-то начнет воровать и обманывать гильдию, то они попадают сюда. Страже на расправу их никто не торопится отдавать.

— Зачем мы здесь? — осторожно спросила девушка, когда они остановились у одной из дверей с огромным засовом, закрывающимся снаружи.

— Белла, ты приняла мое предложение стать моей ученицей. Я честно тебя предупредил, что свет лучше всего подходит для войн и убийства. Теперь же, я хочу тебе кое-что пояснить наглядно, но для начала кое-что тебе расскажу.