Страница 167 из 167
Джимми сразу узнал их. Он встал. Его укрывала глубокая тень, и они его не видели. Теперь они уже шли по террасе и были совсем близко.
Они молчали, но шагах в трех от него они остановились. Вспыхнула спичка, и Макичерн закурил сигару. Желтоватый свет озарил его лицо. Джимми взглянул и остался доволен.
Глава 30. Заключение
Американский лайнер «Сент-Луис» стоял у причала саутгемптонского порта, принимая пассажиров. Вверх по трапу текла река людей всех наружностей и состояний.
На них, облокотившись о поручень второго класса, задумчиво смотрели Джимми Питт и Штырь Муллинс.
– Что же, Штырь, – сказал Джимми, – твою шхуну поднимает прилив, верно? Твой корабль отчаливает. И спутники у тебя подбираются любопытнейшие. Погляди-ка на этих двух сингалезских молодцов и на мужчину в тюрбане, на его шаровары. Интересно, герметичны ли они? Оказалось бы полезно, свались он за борт.
– Само собой, – сказал Штырь, обратив созерцательный взгляд на указанный предмет одежды. – Эта морда свое дело знает.
– А что пишут эти люди на палубе? Строчат все время, пока мы тут стоим. Репортеры светской хроники, надо полагать. И в газетах на следующей неделе будет сообщено: «Среди пассажиров второго класса мы заметили мистера Штыря Муллинса, как всегда излучавшего бодрость». А жаль, что ты решил уехать, Штырь. Почему бы не передумать и не остаться?
На мгновение Штырь погрустнел. Затем его физиономия приобрела обычную деревянность.
– А чего мне на энтом берегу делать, босс? – сказал он. – Нью-Йорк – энто вещь. А вам я и не нужен вовсе, раз вы оженились. Мисс Молли в порядке, босс?
– Более чем, Штырь, спасибо. Вечерним пароходом мы отправляемся во Францию.
– Странное это было дело, – сказал Джимми после паузы. – Дьявольски странное. Впрочем, мне-то жаловаться нечего. По-моему, из нас всех, Штырь, только для тебя не нашлось счастливого конца. Я женат. Макичерн так глубоко внедрился в высшее общество, что его оттуда извлечь можно разве что с помощью динамита. Молли, конечно, дала промашку, но, надеюсь, она об этом не пожалеет. У всех все в ажуре, кроме тебя. А ты вновь выходишь на старую тропу, которая начинается на Третьей авеню и кончается Синг-Сингом. Для чего отрывать себя отсюда, Штырь?
Штырь сосредоточил взгляд на щуплом молодом эмигранте в голубом свитере, который словно бы негодовал на то, что измученный молодой врач исследует его глаза.
– На энтом берегу, босс, мне никакого занятия нет, а я хочу дело делать.
– Одиссей Муллинс! – сказал Джимми, глядя на него с любопытством. – Мне это чувство знакомо. Есть только один способ излечиться. Как-то раз я тебе его объяснял, но сомневаюсь, что ты когда-нибудь к нему прибегнешь. Ты ведь о женщинах невысокого мнения, верно? Закаленный холостяк.
– Бабы!.. – начал Штырь обобщающе, но тут же оставил тему без дальнейшего развития. – А слезы энти, босс, были лучше некуда, – мечтательно сказал он.
– Все еще переживаешь из-за них, Штырь?
– И взять их было легче легкого, не пойди вы на попятную. Легче не бывает.
– Все еще переживаешь из-за них, Штырь, так я тебе кое-что скажу, чтобы ты немного утешился перед началом своих странствований. Строго между нами! Смотри, никому ни-ни! Колье это поддельное.
– Чего-чего?
– Фальшивка. Я сразу увидел, как только ты мне его отдал. Оно и ста долларов не стоит.
В глазах Штыря вспыхнул свет озарения. Его лицо просияло улыбкой человека, которому открылась подоплека черных тайн.
– Так вот почему вы про них и слушать не стали! – вскричал он.
Последний пассажир взошел на борт. Палуба набилась битком.
– Сейчас провожающих попросят сойти, – сказал Джимми. – Я, пожалуй, пойду. Время от времени, Штырь, сообщай мне, как ты и что. Адрес тебе известен. И вот еще: возможно, иногда тебе будет не хватать доллара-другого – например, на покупку нового аэроплана. Так ты знаешь, куда за ними обратиться, верно?
– Спасибочки, босс. Но тут полный порядок. Я теперь другой игрой займусь. Политикой, босс. Кореш одной моей знакомой морды имеет хороший блат. Он мне подберет работенку.
– Политика! – сказал Джимми. – А мне и в голову не приходило. «Дэн, мой брат, имеет блат, ему сам мэр бывает рад!» – процитировал он вполголоса. – Ты и оглянуться не успеешь, как выйдешь в боссы.
– Само собой, – сказал Штырь со скромной ухмылкой.
– Тебе обеспечен громовой успех в американской политике, – сказал Джимми. – Все необходимые качества с тобой.
Мимо прошел стюард:
– Провожающие есть?
– Что же, Штырь… – сказал Джимми.
– Всего, босс.
– Всего, – сказал Джимми. – И желаю удачи.
Солнце скрылось за тучами. Когда пароход отчалил, их серость пронизал беглый луч.
Он озарил огненно-рыжую голову.