Стадия 1: Отрицание

«Попробуй так». Зазвучал голос Сима, и Ник через мгновение изменился в лице.

Юноша внезапно подпрыгнул на месте, в полете охватил ногами шею противника, и потянул на себя всем телом. Ник упал на землю, едва не выплюнув лёгкие от удара, и перенаправив клинок в сторону врага, потянул того за собой.

Солдат закричал, и через мгновение затих, раскинув руки. Ник почувствовал, как горячая кровь пульсирующими толчками вырывающаяся из горла убитого била ему в грудь. В помещении нависла тишина, лишь было слышно частое, и прерывистое дыхание курильщика Байтера, что судя по всему схоронился за прилавком.

Ник сбросил с себя тело, и убедился, что противник был действительно мёртв. Не хватало еще того, чтобы после такой победы, помереть от предательского ножа в спину. Ник сорвал с пояса убитого пистолет, проверил количество патронов, и медленно встал.

— Вылезай, Байтер. Всё закончилось.

Пожилой предприниматель, с опаской высунул свою макушку, а затем поднялся на ноги. Ник устало, с грохотом положил ладонь с пистолетом на прилавок, и опёрся о металлическую поверхность.

— Матерь божья. — Благоговейно прошептал Байтер.

Одежда юноши была порвана сразу в нескольких местах, и некоторые из них зияли свежими ранами. Заплывшее от повреждений лицо, словно кто – то взял и скомкивал его как подоспевшее тесто, и бросил высыхать на солнце. Правый глаз наполовину заплыл, и уже покрылся сливовой броней. Над левой бровью, порванной напополам, появилась бурая корочка, а нос юноши, выглядел как извилистый горный хребет. Ник постукивал дулом пистолета по металлической основе стола и прерывисто дышал, отходя от поножовщины.

— Турист, ты жив … — Пробормотал тот, словно увидел перед собой призрака.

— Ты это уже говорил. — С подозрением в голосе ответил юноша. — Но я до сих пор не понимаю, чему ты так удивлён?

Байтер не мог оторвать взгляда от кровавого лика Туриста, а когда нашел в себе силы, быстро закивал головой, и заговорил. — Так как не удивляться? Всё Созвездие знает, что ты мусорщикам дорогу перешел, а потом эти вот заявились. Говорили тебя ищут.

— Мусорщиков больше нет. — Холодно выпалил тот.

— Матерь божья. — Вновь принялся за своё Байтер.

Ник не остался в долгу, и съязвил. — Ты если продолжишь взывать к ней, она ненароком появится. Так, что ты им сказал?

— Кому? — Нервно бегая пальцами по жиденькой седой бородке ответил вопросом на вопрос Байтер.

Ник кивком указал на тела. — Им.

— А им! — Байтер нелепо хлопнул себя по лбу, изображая уровень собственной дурости. — Им я ничего не сказал. Не успел просто. Они зашли за минуту до тебя. Да и что ты думал, я им скажу? — Голос мужичка явно задрожал, и он запутывался в собственных словах. — Ты мой клиент, не забывай это … Да … не просто клиент … а самый лучший клиент … Тем более, я же тебе заказ дал. Ну вот … срывать собственный заказ, не профессионально.

«Он врёт. Солдаты провели здесь уже какое – то время. Иначе они бы услышали твои выстрелы снаружи».

«Знаю что врёт. Я более чем уверен, что это он сдал нас Шварцу».

— Слушай, Турист. — Продолжал Байтер. — Давай так. Я видел как ты их уделал, мне плевать, чем ты там себя накачиваешь, сейчас обстоятельства не те. Ты ведь еще заказы принимаешь? У меня много крипты.

Ник положил пистолет на стол, и прислонив кровавую ладонь к металлическому корпусу прилавка, произнес — Это зависит от заказа, и конечно же от платы.

Байтер заметил этот жест, и на его лице засияла нескрываемая улыбка счастья. — Выведи меня из Созвездия, тут ситуация в конец звезданулась. Я заплачу, конечно заплачу. Сколько? Ты назови цену.

Ник ухмыльнулся. — Зачем мне твоя крипта, если, как ты сам говоришь, Созвездию пришел конец?

Байтер дружески хлопнул юношу по плечу, и тут же заметил, что Ник не оценил такой поступок. Мужчина вновь занервничал, и принялся тараторить с удвоенной скоростью. — Турист, дружище. Созвездие не единственное место, где расплачиваются криптой. Ты думал, что Берлин это уникальный город всего АНС? Да ну ты брось, под каждым крупным мегаполисом, и не всегда под, есть своя версия Созвездия. Давай так. Три сотни, а? По рукам?

Ник изобразил заинтересованность, слегка подняв правую, еще здоровую бровь, и выдвинул встречное предложение. — Пять сотен.

От услышанного Байтер оторопел, и уже привычно потёр руками, но всё же не смотря на то, что стояло на кону, сдержать свою истинную сущность, так и не смог. — Ни тебе ни мне. Четыре сотни. Две сейчас сразу, и еще две как доберусь до Парижа. Ну что, по рукам, Турист?

Ник кивнул. — Они у тебя при себе?

Байтер взорвался радостным воплем. — Конечно!

Мужчина нырнул под прилавок, и через несколько секунд, возле пистолета была поставлена аккуратно завёрнутая в брикеты, требуемая сумма.

— Ну что, пошли?

Байтер зашагал в сторону выхода, как Ник его внезапно остановил, и затребовал. — Ты мне еще за тот заказ должен. Кстати где Пикси?

— П – п – Пикси? С чего ты взял что я …

— Я здесь, Турист. — Раздался голос девушки, и та вышла из подсобного помещения.

— Я рад, что с тобой всё в порядке. — Абсолютно холодным, и беспристрастным голосом, выпалил тот.

— Я знала, что ты справишься, Турист. — Она направилась в его сторону, натянув улыбку, как Ник внезапно отстранился назад.

— Ты знала?

Девушка озадаченно посмотрела на него. — Что случилось, почему ты отстраняешься от меня?

«Ник, почему мы отстраняемся от неё?» Поддержал вопросом Сим.

«Я пока еще не уверен».

— Где клиент? Ты его привела сюда?

Мария кивнула, и стрельнув глазами на Байтера, ответила. — Да, только он не дожил. Байтер сказал мне посидеть в подсобке, а потом зашли солдаты.

— Байтер? — Уже с угрозой в голосе, затребовал Ник, кладя руку на оружие.

— Я не … Она … — Мужчина забегал глазами, а затем громко выругавшись взорвался. — Сука! Турист! Ты понимаешь вообще, что ты натворил? Посмотри по сторонам! Это всё из – за тебя! Ты действительно думал, что сможешь скрыться от Шварца в Созвездии? Да что ты думаешь, и есть Созвездие? Он, его отдел, и те, кто стоят над ним, и держат. Держали Созвездие. Ты решил, что это волшебный мир чёрного рынка, где можно крутить дела?! Ну, технически это так, но на самом деле, это полигон, где обитало всякое отребье, над которым можно было ставить опыты. Бесконечные поставки нульмерной массы. Кибернизация. Ну же, шевели мозгами, Турист! И тут заявился ты! Нашел себе квартирку, решил поиграть в хакера, скупая у каждого барыги нули! Ты действительно думал, что о тебе не узнают сверху?

Ник взял пистолет в руку, и передёрнул затвор. — Продолжай.

Байтер сглотнул, однако уже понял, что дамба была прорвана, и сейчас было не время, резко хранить молчание. — О тебе узнали чуть ли не с первого дня. По началу я думал, что очередной недохакер решил перешел кому – то дорогу, и решил схорониться тут, но потом. Потом о тебе стали задавать вопросы. Помнишь, я тебе говорил, что тобой заинтересовались люди, так вот, это правда! Я голову ломал, как ввинтить тебе этот заказ, что ты так на меня смотришь? Нет, я не знал, что тебя там будут пытаться убить, но что я мог поделать? Откуда пришел этот заказ, туда не говорят «нет».

Ник направил дуло пистолета прямиком на переносицу Байтера, и зло зашипел. — Сколько?

Мужчина ссутулился, и пропищал в ответ. — Что сколько?

— Сколько тебе заплатили?

Байтер замолил, и на его глазах появились слёзы. — Слушай, Турист, прости меня. Ну, извини, пойми ты! Мир у нас такой, в таком и живём. Если бы я сказал нет, меня бы убили, но заказ тебе всё равно впилили бы. Другой барыга, но впилил бы! Я просто, как и ты, хочу жить. Ты же понимаешь меня? Просто хочу жить.

— Хочешь жить? — Слова конечно были адресованы Байтеру, но в этот момент, юноша посмотрел на Марию, которая с серьёзным выражением лица, ожидала того, что произойдет дальше. — Будешь ли ты жить, или умрёшь, зависит не от меня, а от неё.