Девять дней

Я просто собираюсь предположить, что Аарон наконец признался, что у него есть сестра-близнец. Я полагаю, что это всё равно давно стало очевидным.

Я также предполагаю, что Аарон пригрозил лишить парней их хозяйства, если кто-нибудь из них проболтается об этом другому студенту.

Я прочищаю горло, не зная, что сказать в ответ Кайдену.

— Ты ведь помнишь негласные правила, верно? — Аарон снова берет верх. — Негласное правило № 1: пропуск тренировки из — за девушки не останется безнаказанным.

— Это негласное правило. Как я должен был запомнить его? — задаюсь я вопросом. — И я сбежал не из-за Лили. Я на самом деле ходил повидаться с Эйрой.

Конечно, я знаю, как я должен был запоминать правило, которое никогда раньше не упоминалось.

Эти «негласные правила» не так уж и негласны.

Я их выдумал. И на самом деле все они записаны в блокнот. Всего двадцать пять негласных правил.

О них не говорят, но все их знают. Когда меня впервые выбрали капитаном, я убедился, что нам нужны кое-какие правила. Я решил, что они нам нужны, потому что капитан до меня ни капельки не заботился о команде. Всё дело было в нём и в победе.

Мне нужна была команда, которая действительно держалась бы вместе. Тот, кто заботился, был бы рядом друг с другом.

Поэтому я придумал несколько правил.

Каждый товарищ по команде получил список, который нужно было выучить наизусть. Они назвали их «требованиями к товарищам по команде». Поначалу большинство правил были шутками. Правила вроде «никогда не прыгай в бассейн на вечеринке в одиночку» не предназначались для того, чтобы их воспринимали всерьёз. Но команда отнеслась к ним серьёзно. Это значит, что мы будем выполнять их.

— О, я знаю, — говорит Аарон, посмеиваясь. Он, несомненно, разговаривал с Лили перед всем этим, чтобы получить доказательства того, что я был с ней. Но это значит, что он также знает, что мы были с Эйрой. — Но как насчёт правила № 10?

Негласное правило № 10: Братья и сестры товарищей по команде под запретом.

— Да пошёл ты, Марш, — огрызаюсь я. — Ты дал мне добро, помнишь?

И кроме того, я даже не встречаюсь с Лили. Мы не пара и никогда ею не станем. Я просто хочу, чтобы она осталась жива и поняла, что жизнь того стоит.

Проблема в том, что я не могу ему этого сказать.

— Ты полный мудак, но я знаю, что ты хорошо к ней относишься. — Аарон одаривает меня улыбкой, прежде чем снова начинает ухмыляться, как дьявол. — Но тебе всё равно придётся понести наказание.

— Ладно, побей меня уже.

По толпе пробегает ещё одна волна смеха.

Каким бы, по их мнению, ни было моё наказание, очевидно, что избиение меня не соответствует их ожиданиям.

— Мы подумали, что тебе не помешало бы сменить гардероб. Ухмылка на лице Аарона становится шире, как и на лицах других парней.

Звучит не очень хорошо.

— Просто, чтобы ты знал, тренер дал согласие на это, — напоминает мне Аарон.

Всего несколько мгновений спустя двое моих товарищей по команде вручают мне по предмету одежды. Грей протягивает мне белый укороченный топ, который, похоже, будет мне маловат. Зак протягивает мне подходящую к нему пачку. Белая пачка, в которой отмёрзнет моя задница.

Однако это не самое главное.

Когда Грей и Зак отступают назад, в поле зрения появляется Аарон. В руках он держит пару белых крыльев. Я знаю, что они от костюма феи, потому что они принадлежат моей сестре.

— Вы, ребята, знаете, что я наверняка сломаю несколько костей или умру от холода, верно?

Они пожимают плечами. Все они. Они просто пожимают плечами, а потом разражаются смехом, как будто этот костюм — самая весёлая вещь на свете.

Так и есть. Я должен признать это. Если бы я не был тем, кто оказался на стуле.

— Давай, сказочная принцесса, одевайся, — говорит Аарон, размахивая волшебной палочкой, прежде чем ударить ею по кончику моего носа. После этого он как можно быстрее направляется к своему шкафчику.

Смех не утихает. На самом деле, с каждым предметом одежды, который я снимаю, мои товарищи по команде находят это всё более и более забавным. И к тому времени, когда я остаюсь только в боксёрах и должен надеть великолепный костюм, они все умирают от смеха.

Но я не отступаю перед вызовом, поэтому втискиваюсь в слишком обтягивающую одежду и стараюсь выглядеть как можно более мужественно. Когда это не срабатывает, я решаю дать волю своей внутренней принцессе. Или фее, если уж на то пошло.

Делает ли это меня теперь Феей-крестной?

Я имею в виду, что я капитан команды в костюме феи. Это определённо делает меня Феей-крестной. Итак, где моя Золушка?

Как раз в тот момент, когда я думаю, что хуже уже некуда — случается это.

— Кто-нибудь, сфотографируйте это! — кричит Грей, поднося руки ко рту, имитируя рупор.

Я показываю Грею средний палец, но пользуюсь своими фотогеничными генами и позирую, чтобы они сделали несколько отличных фотографий моей задницы, полностью отдавая себе отчёт в том, что эти тупицы сегодня же выложат их по всему Интернету.

Но, эй, какая команда не любит развлекаться, м?

— Поскольку мы не хотим, чтобы ты пострадал, — начинал Кайден, подходя ко мне, пряча руки за спину. — Мы позаботились, чтобы у тебя был шлем. Кайден вытаскивает изо спины руки, показывая мне шлем, который они приготовили для меня.

Это простой белый шлем, подходящий к белому укороченному топу и белой пачке. Но что ново, так это бумажная корона, приклеенная прямо на шлем.

— Что ж, спасибо вам, ребята. Это потрясающе! — Я с гордостью беру шлем и надеваю его, продолжая позировать для новых снимков. — Подождите-ка, а получу ли я новые, потрясающие коньки?

— Мы что, выглядим богатыми или что-то в этом роде? — спрашивает Аарон.

— Вообще-то, да. — Это в некотором роде правда. Аарон Марш выглядит не слишком богатым, но что вообще определяет понятие «выглядеть богатым»?

Что я точно знаю, так это то, что у его семьи наверняка есть деньги. Его отец — медицинский юрист. А его мать, насколько я теперь знаю, его мачеха — кардиоторакальный хирург.

— Иди в жопу, чувак.

— Я бы с удовольствием, но для этого у меня есть твоя сестра, — соврал я.

Аарон напрягается, его руки сжимаются в кулаки. На секунду мне кажется, что я зашёл слишком далеко, возможно, так оно и было, но он не реагирует. Его губы сжимаются в тонкую линию, как будто он думает о том, что сказать.

— Она не спит с тобой, — говорит он. — Я бы знал. Уинтер сдала бы тебя мне.

— Если только Лили не расскажет ей.

— Уинтер сначала должна была бы разблокировать тебя, братан, — вставляет Майлз. Остальные парни молчат, предпочитая время от времени посмеиваться, вместо того чтобы получить пинка под зад.

— Вот именно, — соглашаюсь я. — Что вообще происходит между вами двумя? Официально ли это?

— Это было давно. Ей просто не сообщили. — Аарон срывает с себя рубашку, совершенно не обеспокоенный этим разговором. — Она хороша в постели, но ненадолго. Она слишком много смеётся и драматизирует.

— Конечно, я видел, как она драматизирует, — признаю я. — Ты ведь знаешь, что она сводит Лили с ума, верно?

— Ну, Лили двадцать лет, я думаю, что она может справиться с кем-то вроде Уинтер.

— Сомневаюсь в этом, — тихо бормочу я.

Я надеваю коньки, беру хоккейную клюшку и выхожу из раздевалки вместе с остальной командой. Я уверен, что сегодня я не выберусь отсюда без тонны синяков, но это нормально.

Я просто молюсь, чтобы к концу сегодняшней тренировки у меня всё ещё работала каждая часть моего тела.

— Колин! — восклицает тренер Картер. — Тащи сюда свою задницу! — Судя по тону его голоса, я начинаю сомневаться, что он это одобрил. Он расстроен. Я знаю, что это так.

Я быстро подкатываюсь к отцу, сохраняя между нами некоторую дистанцию на случай, если мне придётся спасаться бегством.

— Я полагаю, что ты не был в этом замешан?

— О, нет, я был, — смеётся он. — Я принёс тебе крылья. Эйра хочет получить фотографию в качестве доказательства того, что ты действительно их надел.