Страница 42 из 43
Нечисть не сгинула. Ловко увернувшись, зелёное нечто топнуло ногой — по полу разлетелась болотная слизь.
— Сдурел, что ли?!
Они молча смотрели друг на друга, и вдруг… Кикимора завела руки за спину и…
— А-а-а-а! — Елизар попятился назад, ища что-нибудь, чем можно себя защитить. Кикимора (если, конечно, это была она), стала медленно сдирать с себя кожу…
— Ха-ха-ха! Испугался?! Ой, не могу!
Она стянула маску с патлами, в которых запуталась тина — золото русых волос рассыпалось по плечам. Синие глаза, чуть курносый носик. Он никогда не видел таких красивых девушек. «Кикимора» вновь залилась звонким, заразительным смехом, а он стоял с открытым ртом, не в силах пошевелиться. Стоял и смотрел на неё. Ему было приятно, что он стал причиной её веселья.
С тех самых пор, с первой встречи, он мечтал только об одном — слышать этот смех до конца своих дней.
…
Следующее утро. Чурмилкино.
Свечи горят, трещит огонь в печи, по избе можжевеловый дух стелется. Пятиклассники деловито открывают сундук, достают конверт с заданием. Им предстояло собрать подмостным угощение, перейти старый мост, и сверившись с картой, дойти до старого дуба. На лицах детей играл румянец, глаза восторженно блестели. Так весело и так интересно им ещё никогда не было!
Вдруг за печкой что-то упало — глиняные черепки покатились по деревянному полу.
— Мама!
— Я боюсь!
— Кто это?
— И-и-и! Хи-хи-хи! У-у-у!
Распахнулось окно, в избу влетел огромный чёрный кот и как зашипит! Тонкие зелёные пальцы схватились за печной угол, свечи задрожали, выросла тень на противоположной стене.
— Подмостных собрались покормить да уважить? — Пропищал тоненький голосок. — А я? А про меня забыли?
Дети испуганной группкой забились в углу. Пошептались. Наконец один из мальчишек — рыжий, веснушчатый, с хитрым прищуром голубых глаз набрался храбрости и выступил вперёд. Прижимая к груди краюшку хлеба, поклонился до земли:
— Прими, Кикимора, наше угощение! Мы тебя уважим, а ты нас не трогай. Дай пройти, в пути помоги, на болота не зазывай, в трясину да топь не утягивай!
Квест продолжался до самого вечера. Дети были в полном восторге, водолазы отработали на совесть — усталые, но довольные актёры расселись за столом.
Часть кино-деревни оставалась не тронутой со съёмок — туда водили экскурсии и там же проходили квесты для детей с поистине профессиональным размахом. Но Березин на этом не остановился. В нескольких километрах от легендарного места раскинулась база отдыха — бани, уютные коттеджи для гостей, и конечно домики для съёмочной группы и персонала, что проживали здесь, обеспечивая налаженный бизнес.
За столом помимо друзей, арт-директора и режиссёра, устроились операторы — снимали ролик для рекламы. Вспоминали прошедший съёмочный день, обсуждая, что удалось, что не очень.
— Ну, вылитая кикимора! — Сквозь смех рассказывал новеньким Елизар о своём знакомстве с невестой. — Хорошо ещё, я в неё не попал, а то покалечил бы актрису.
— Ой, не могу! — вытирал слёзы Красин, слушая эту историю в сотый раз. — Ты, Елизарушка, так говоришь, словно кикимор на своём веку повидал немерено…
— Повидал, повидал… — давясь от смеха, хрюкнул Елизар. — Когда этим делом увлекался, — он щёлкнул себя пальцем по горлу, — и кикимор, и чертей, повидал, будьте покойны… Увидел Настьку, собственным глазам не поверил. Думаю, вроде трезвый ведь… ха-ха-ха! Не, ну грим, конечно, на совесть. И главное ноги-то, ноги ей вымазали! Она топнет — слизь к-а-а-к брызнет на мой любимый инструмент. Ну тут уж я рассвирепел не на шутку!
В дверь постучали, вошла симпатичная девушка.
— Настя! — Елизар вскочил, опрокинул стул. — Проходи. Я как раз про нашу встречу рассказывал. Вот. — Сказал он, подводя Настю к столу и отодвигая для неё стул. — Это она. Моя Настя. Как увидел тогда эту кикимору — потерял сон и аппетит из-за нечисти проклятой.
— Когда ж ты уже устанешь об этом рассказывать? — добродушно пожурила его девушка.
— Минуту внимания! — Березин вошёл в дом. — От лица дирекции… — он обвёл всех собравшихся тёплым взглядом. — В общем, ребят. От всего сердца — спасибо! Это было просто потрясающе!
— ОТВРАТИТЕЛЬНО!
Все застыли. И только пятеро — Кристина, Марина, Сергей, Елизар и Орехов — застыли не просто так. Они узнали. Узнали этот голос. Друзья медленно обернулись и… не поверили собственным глазам!
На окне вальяжно развалился чёрный котяра, размером с кабанчика. Усатый вылизывал лапу, недовольно посматривая на остолбеневших зевак.
— Ва…Васька? — Сорвавшимся голосом выдавила Кристина. — Это… ты?
— Нет, твоя прабабушка! Чему радуетесь? Повторяю — от-вра-ти-тель-но! Не верю! Это разве кикимора? Дешёвая самодеятельность на уровне утренника в детском саду. И то не в столице. А подмостные? Водолазный костюмчик-то виден невооружённым глазом. Нет, детей вы, конечно, одурачили, но до более-менее приличной работы — так же далеко, как до тех времён, когда нечисть, не прячась, по дворам бегала! Позор! Позор и полный провал, клянусь собственными усами.
Васька рассерженно чихнул, спрыгнул с подоконника и, приняв обычные размеры, исчез за дверью…
Друзья ещё долго не могли прийти в себя, зато остальные, решив, что всё это — новый трюк со спецэффектами, который им специально продемонстрировали, пришли в полный восторг! Когда съёмочная бригада во главе с Красиным и Дубовым ушла в свой домик, Сергей обвёл всех серьёзным взглядом:
— И что это было?
— Я бы, конечно, могла предположить, что кот — это групповая галлюцинация, но… — начала было Кристина.
— А мне понравилось! — воскликнула Настя. — И ведь как правдоподобно! Что вы хмурые такие? Ведь здорово получилось.
— Устали просто… — сказала Марина.
— Раз устали, давайте спать, — Настя взяла Елизара за руку, и они направились в спальню. — Спокойной ночи…
— Она права. — Сергей обнял Марину. — Пошли спать. Чтобы мы сейчас не предположили, мы всё равно не знаем правды…
…
Марина проснулась первой. Час дня! Для завтрака — рано, для обеда — поздно, и девушка решила сварить кофе.
— Кто проснулся, спускайтесь! — Крикнула она снизу верхним комнатам — все спали после вчерашнего представления.
— Доброе утро! — Первой спустилась Кристина. — Сейчас я тебе помогу…
— Привет. Как Васька?
— Да никак, — Кристина пожала плечами. — Кот как кот. Странно… Мы же вчера не пили?
— Нет. Действительно, странно. Ладно, поживём — увидим.
Марина уложила на тарелку бутерброды, подошла к столу и… тарелка выпала из рук…
Она закричала. Сергей босиком скатился с лестницы, в одних тренировочных брюках.
— Что!? Марина, что!?
Бледная, с трясущимися от страха губами, девушка указала на стол.
Там лежал, мерцая голубым светом… гребень Китовраса…
— Успокойся… это такая задумка… — обнял её Березин.
— Кккакая задумка?.. — заикаясь, проговорила девушка.
— Сейчас узнаешь, — загадочно сказал он и подмигнул Кристине. Мол, всё в порядке…
На крик Марины спустились все. Синий лучик, словно млечный путь, указывал на окно. Там, на подоконнике, где ещё вчера их словно школьников отчитывал огромный чёрный кот, лежала маленькая коробочка.
— Что это? — Настя, словно заворожённая, шла по направлению луча. Девушка взяла коробочку в руки, открыла и заулыбалась.
— Елизар, — выдохнул Сергей, хлопнув друга по плечу. — Эффектно. Но ты… Ты в следующий раз не пугай так, хорошо?
— Серега, ну ладно, девчонки испугались, — Орехов хлопнул себя по лбу, — ну мы-то с тобой знали! Поздравляем!
— Поздравляем!
— Так, Настя, ты язык проглотила, что ли? Открой рот и скажи: «да». Так надо! — Кристина покачала головой.
Все смеялись. Елизар нежно поцеловал девушку. Было видно, что он счастлив, только глаза у него всё время бегали, ища поддержки друзей.
— С ним всё в порядке? — Шепнула Кристина Диме на ухо. — Какой-то он… странный… бледный... Тебе не кажется?