Страница 23 из 43
— Согласен, — в свою очередь кивнул Сергей.
Березин уже давно чувствовал неладное. Но одно дело — его интуиция, он ей хоть и доверяет, но решать за всех это всё же ответственность. Но уж если и остальные поддерживают, то тут и думать нечего.
— Давайте-ка выйдем из дома и пойдём в лес. Можем же мы проявить инициативу? Скажем, что хотим помочь, — предложил он и первым направился к двери.
Сергей толкнул дверь рукой, но та не поддалась.
— Да…Что ж такое!? — Березин пыхтел, налегая плечом, упираясь ногами, но, увы, всё было напрасно. Дверь не открывалась. — Ничего не понимаю!
— Давай вместе? С разбега? — предложил Елизар.
Мужчины отошли назад, разбежались и…
— Огонь! — закричала Кристина.
За окном плясало пламя, в щель под дверью тонкими струйками, словно щупальца гигантского осьминога, просачивался дым. Сначала осторожно, потом всё сильнее.
— Он, что… поджёг нас? — Шёпотом проговорила Марина, не веря собственным словам.
— Елизар! Окно!
Мужчины метались по избе, подбадривая друг друга криками, но ничего не помогало. Они со всего маху бросали в окна табуретки, чугунки и даже лавку — всё, что попадалось под руку, но ощущение было такое, что в избушке дедушки Матвея стёкла — пуленепробиваемые, а сама она — бронированный бункер, способный пережить атомный взрыв…
Им так и не удалось услышать звон разбитого стекла. Березину раньше в голову не могло прийти, что настанет день, и он будет молиться, только бы услышать этот звук! Табуретки при столкновении с окнами разлетались в щепки. Чем сильнее они пытались что-то открыть, разбить, найти хоть какой-то выход, тем очевиднее становился тот факт, что это попросту невозможно. Их жгли заживо так же, как жителей Чурмилкино в далёком сорок третьем. Но тогда была война. Фашисты. А сейчас… Почему они должны умирать столь страшной смертью? Разве они сделали что-то плохое? За что?
— Матвей заманил нас сюда, чтобы сжечь, — Елизар смотрел на разломанные табуретки.
— Страшный конец… Страшной сказки, — Марина закашлялась.
Брёвна трещали, пожираемые огнём, от дыма ничего не было видно, ещё немного, и все они потеряют сознание...
— Даже не знаю, что лучше — утонуть или задохнуться? — Елизар обвёл новых друзей печальным взглядом. — Жаль с вами расставаться, ребя… та…кхе-кха-а-а… — он зашёлся кашлем.
Березин подошёл к Марине, приподнял её голову, поцеловал и стал шептать:
— Если бы я мог умереть вместо тебя, я бы это сделал. Я нашёл, что искал и… потерял, не успев обрадоваться… Прости. Прости, что не могу спасти тебя. Я…
Воздух обжигал лёгкие. Кристина и Елизар легли на пол, надеясь, что так будет легче дышать.
— Какого чёрта? — услышал Сергей знакомый голосок.
Сквозь пламя он видел её. Девочку с рожками. Она смотрела на него и… улыбалась. Что ж… Прощай, «союзник». Спасибо за то, что денег было вдоволь, но знаешь… Я-то мечтал о любви. Я её нашёл. Но поздно. Слишком поздно. Прощай, вряд ли мы ещё встретимся.
— Куда это ты собрался, красавчик? А наш договор?! Кто будет меня кормить? Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, фартовый. Так что будем выбираться.
— Всех… — прохрипел Сергей. — Вытащи всех! Я… тебе… приказываю!
— Что-о-о!? Приказываешь!? Ты! Мне!?
— Если выживу… один, то… С собой покончу, и ты… умрёшь…от голода…
— Шантаж? — Чертовка обняла своё лицо руками, наслаждаясь щекочущими язычками пламени, прикрыла глаза и задумалась, нимало не смущаясь тем, что четверо смертных вот-вот отойдут в мир иной. — Брось её, — нечисть ткнула золотым коготком в Марину, которая была почти без сознания.
— Брошу… только… — он закашлялся и упал на колени, продолжая прижимать к себе Марину.
— Сейчас же её брось!
Сергей положил девушку на пол и упал рядом… Стало темно. Темно и тихо…
Глава 11
Пять кикимор на болоте,
Пять огней, пять карт в колоде,
Пять поганок на пеньке,
Мухоморов пять в теньке.
Чёрт, подмостный, домовой —
Выбирай, кто ты такой!
Детская считалочка
— Пожар! Смотри, смотри — дом горит!
Машина, резко затормозив, свернула с дороги и помчалась, подпрыгивая на выбоинах, к горящему дому. Колёса ожидаемо застряли в колдобине, и машина остановилась. Распахнув переднюю дверцу, молодой человек выскочил из автомобиля, и, крикнув кому-то: «Жди меня здесь!», спотыкаясь, побежал в сторону бушующего огня.
— Стой! Немедленно вернись!
Пожилая женщина в кроссовках и спортивном костюме, с аккуратно уложенными волосами, не торопясь вышла на воздух. Перед ней действительно бушевал пожар.
— Там люди! — Донёсся до неё голос водителя. — Л-ю-д-и-и-и!
— Откуда тут люди? — Дама пожала плечами, вынула из сумки чистый платочек, и, протерев стёкла, снова нацепила на нос очки. — Это совершенно заброшенная деревня. Никаких людей здесь быть не может, а пожар… Пожар наверняка устроили какие-нибудь хулиганы, — разговаривая сама с собой, жестикулируя от волнения, она направилась вслед за молодым человеком. — Вообще молодежь в последнее время, я считаю, совершенно распустилась…
…
Молодой человек, что выбежал из машины, не понимал, что с ним происходит. Как будто это он, он сам задыхается от огня! Он точно знал — там, в полыхающей избе — живые люди, и их непременно нужно спасти! Его как будто вёл кто-то всё это время, и если чьи-то жизни действительно удастся спасти, то возможно, вся эта бешеная, неподдающаяся никакой логике карусель недавних событий действительно была не зря?
Трясущимися руками парень вынул из кармана куртки пожелтевший листок и стал громко читать непонятные ему слова. С каждым словом его голос становился громче, мощнее, набирал силу. Воздух вибрировал, земля дрожала под ногами:
Лаваса, лаваса! Эш, эш, шиббода! Лифа тана, курта сми! Мазит рухан индра ян. Юн явн крамми! Напалих ваишба! Така, така, соб, соб! Имнару! Яндра, яндра, жунжан кумара!
Огонь медленно сползал по стенам, словно детская игрушка «лизун». Однажды он играл с сынишкой друга, оболочка бесформенного пузыря лопнула, и густая, липкая масса растеклась по пальцам. Жар схлынул. Он сбросил с себя куртку, обернул руки и со всей силы налёг на доску, которой была перекрыта входная дверь. Поддалась она неожиданно легко — дверь распахнулась, он замер от удивления.
— Химлишь крафте! — воскликнула за его спиной дама в очках, прикрыв рот ладонью. — Дас вундер!
Она была совершенно права, потому что то, что они увидели, действительно было похоже на чудо. Лежащих на полу без сознания людей накрыл переливающийся купол. Если бы не эта… странная оболочка, не пропускающая огня, то все, кто был заперт в избе, наверняка бы погибли. Прозрачная завеса защищала от огня. Парень, сжимая в потной ладони лист с магическими словами, думал о том, что он, возможно, сам сотворил этот фокус, что же касается его спутницы, то она думало о том, что никогда в жизни не видела ничего подобного.
Женщина подошла к куполу, осторожно дотронулась и тут же отпрянула, думая, что тот лопнет. Ничуть не бывало!
— Оргстекло? — Предположила она и вопросительно уставилась на своего спутника.
Имнару! Яндра, яндра, жунжан кумара!
Произнёс молодой человек, вытянув руку в предупредительном жесте, означающем: «Пожалуйста, не мешай, я потом тебе всё объясню!». Купол лопнул…
Дама склонилась над одной из девушек. Приложила руку к шее.
— Жива, — уверенно кивнула она своему спутнику.
Молодой человек подхватил девушку и вынес. Вместе они выволокли всех четверых на безопасное расстояние, и в ту же секунду пожар вспыхнул с новой силой! Стены рухнули, словно карточный домик.
…
— Вы как, юноша? Посмотрите на меня…
— Девушка? Слышите меня? Вот вода. Возьмите.
Спасённые медленно, но, верно, приходили в себя. Женщина и молодой человек суетились — из машины перекочевали на полянку возле догорающего дома походная аптечка, пара бутылок воды, и всё, что нашлось — плед, шоколадка.