Твой тайный поклонник

ГЛАВА 3

- Он прав, – сказала Дженис. – ты ненормальная.

- Я хотела помочь тебе, а в благодарность получила вот это.

- Чем ты помогла? Только обидела Фредди. Он так хотел посидеть с нами, и... это было некрасиво.

Сьюзен с глубокой сосредоточенностью нахмурилась, и вдруг улыбнулась.

- Нет проблем, – сказала она. – Я извинюсь перед ним.

Она протиснулась мимо колен Дженис и поспешила вверх по проходу.

Пока Дженис смотрела ей вслед, свет погас. Она увидела в темноте пухлую фигурку Сьюзен, двигавшуюся вдоль ряда. Затем перевела взгляд на экран, чтобы увидеть окровавленную руку, поднимающуюся сквозь грязь над могилой.

Белое и уродливое тело поднималось над надгробиями когда, держась за руки, появилась Сьюзен и Фредди

Фредди сел рядом с Дженис, а Сьюзен заняла место по другую сторону от него.

- С возвращением, – сказала Дженис.

Она улыбнулась ему и протянула банку с попкорном.

- Угощайся, Фредди.

Он прошептал:

- Спасибо.

Затем повернулся лицом к экрану.

Этот фильм оказался хорошим. Пять раз Дженис подпрыгнула от страха, а Сьюзeн вскрикнула.

Три раза Дженис смотрела на свои руки, чтобы не видеть происходящего на экране. Когда все закончилось, она с облегчением глубоко вздохнула и с дрожью в ногах встала. Вау – сказала Дженис, супер, – произнесла Сьюзен, необыкновенно покачал головой Фредди

Они двинулись по переполненному кинозалу, прошли через вестибюль и вышли на улицу. Сентябрьская ночь была прохладной, и дул сильный ветер.

- Ну... Фредди пожал плечами. – Спасибо вам обоим за то, что разрешили мне посидеть с вами, и за попкорн, и...

- Хватит, хватит! – закричала Сьюзен.

Фредди рассмеялся.

– Ну, мы ещё увидимся.

- Ты идешь? – спросила его Дженис.

- Конечно.

- Эй, Сьюзен, может, твой папа подвезет его? Это в другую сторону, не так далеко.

Смутившись, Сьюзен улыбнулась и поправила сползающие очки.

- Ничего страшного, – сказал Фредди, уходя. – Я могу дойти пешком, правда. Я люблю гулять по ночам. Увидимся. И еще раз спасибо.

- Вежливый парень, – сказала Сьюзен, когда он ушел. - Я все еще уверена, что это он написал письмо. Он, вероятно, шел за нами, чтобы видеть нас издалека.

- Я сомневаюсь в этом. Зачем ему идти за нами, пешком? Мои родители нас подвезли, помнишь?

Дженис смотрела, как Фредди исчезает за углом, затем оглядела улицу вдоль и поперек. Интересно, почему задерживается твой отец.

- Ах, это.

- Что, это?

Сьюзен усмехнулась.

- Только не говори мне, что он не заедет за нами.

- Я уверена, он был бы рад, но он уехал из города по делам. Мама сейчас у Харриет смотрит кабельное телевидение.

- Сьюзен! Ты знала, не так ли? Ты соврала, когда сказала, что нас заберут!

- Маленькая, маленькая ложь.

- О боже, – простонала Дженис.

- Прогулка пойдет нам на пользу. Ты знаешь, сколько калорий сжигается при бодрой ходьбе в течение часа? Почти триста. Так что если мы пойдем домой пешком, это будет около сотни, как ты думаешь?

- Боже, если мои родители узнают...

- Они никогда не узнают.

- Они всегда узнают.

- Эй, Дженис, я должна была соврать, о том, что нас заберут, иначе тебя не отпустили бы сегодня в кино.

- Может, и нет, но... я не знаю... у меня будут большие неприятности, если нас поймают.

- И кто же поймает? – спросила Сьюзен беззаботным голосом. – Ну что, пойдем?

Они пошли. Для Дженис радость от вечера исчезла. Ее мысли постоянно возвращались к ужину и словам родителей. Слишком поздно, чтобы гулять на улице. Нас беспокоит ваша безопасность, зачем рисковать.

Конечно, это не она солгала. Ее обманули, как и ее родителей. Но почему-то от этого не стало легче, что она их не послушалась. Она чувствовала себя такой же виноватой, как если бы весь этот обман был ее идеей.

- Пошли через парк, – предложила Сьюзен.– Так короче. Кроме того, можем увидеть носорога. Кто хочет увидеть носорога? У тебя точно плохое настроение.

- Я не люблю ложь.

- Ты прямо, никогда не лгала, да?

Слова прозвучали резко. Она решила замолчать.

Целый квартал шли молча. Когда дошли до угла парка, Сьюзен направилась к дорожке, ведущей в парк.

Дженис нарушила молчание.

– Только не туда.

- Что случилось?

- Мы не должны идти в ту сторону. Это небезопасно.

Сьюзен ухмыльнулась.

– Тогда ты иди своей дорогой, а я пойду своей.

- Сьюзен, перестань. Давай просто останемся на улице, хорошо?

- Боишься, что ходячие мертвецы схватят тебя?

- Я больше боюсь живых, – сказала Дженис

- Делай что хочешь, а я пойду через парк.

Она смотрела, как Сьюзен направляется в парк. Дорожка освещалась фонарями, но казалось узкой в кромешной тьме.

Кто угодно и что угодно могло притаиться в кустах. Позже, у ручья, будет еще хуже. Она просто не могла, не могла отпустить Сьюзен одну, просто не могла

- Подожди! – позвала она.

Сьюзен остановилась. Повернувшись, она поправила очки и усмехнулась.

– Я знала, что могу рассчитывать на тебя, Джен.

- Кто-то должен присматривать за тобой.

- Следи за вампирами, – сказала она.

Они шли, молча, прислушиваясь к звукам, которые могли бы возвестить о приближении беды.

Однако ветер в деревьях дул слишком сильно. Его порывы сквозь листву скрывали все более мягкие звуки: звуки далеких разговоров или приближающихся шагов.

Кроме ветра, Дженис слышала только тихие шлепающие звуки своих кроссовок и кроссовок Сьюзен.

- Как жутко, – наконец сказала Сьюзен.

- Уже слишком поздно поворачивать назад, – сказала Дженис. – Мы уже на полпути.

Они были в центре пешеходного моста через ручей, когда Дженис оглянулась назад. В пятидесяти ярдах от них темная фигура внезапно скрылась в кустах.

Дженис вздрогнула.

- Что случилось? – спросила Сьюзен.

- Там кто-то есть.

- Где?

- В кустах, – прошептала Дженис. - Возле скамейки у мусорного бака.

- Я никого не вижу.

- Давай, уйдем отсюда.

Дженис повернулась и начала быстро уходить. В конце пешеходного моста Сьюзен схватила ее за руку.

- Подожди. Минутку. Ты знаешь, кто там может быть? Твой тайный поклонник.

- А может, и нет. Вдруг, это маньяк.

Дженис продолжала идти, несмотря на попытки Сьюзен удержать ее.

- Кроме того, ты сказала, что мой тайный поклонник псих.

- Я сказала извращенец.

- Без разницы.

- Куда ты спешишь? Притормози.

- Отпусти! – Дженис вырвала руку и поспешила вперед.

Сьюзен пыталась догнать ее, ее пухлые щеки дрожали от подпрыгивающей походки. Ее очки сползли с носа, и указательным пальцем она подтолкнула их на место.

- Ты такая беспокойная, – сказала она. – Я даже не думаю, что существует...

Ее голос затих, когда она оглянулась через плечо.

Дженис тоже увидела незнакомца. Теперь он был гораздо ближе, почти у пешеходного моста.

Он выглядел так, словно ему пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть свою внешность. На нем была темная шапка-чулок, солнцезащитные очки, а воротник куртки поднят. Должно быть, понял, что за ним наблюдают, потому что внезапно сел на скамейку и отвернулся.

Сьюзен догнала Дженис.

- Быстрее, – сказала она. – Давай обогнем поворот и спрячемся.

Дженис поспешила рядом с ней.

- Давай просто уйдем отсюда!

- Разве ты не хочешь узнать, кто это?

- Нет.

- Конечно, хочешь. Возможно, это он!

- Сомневаюсь.

- Он же преследует тебя, не так ли?

- Может быть, он преследует тебя, – предположила Дженис.

- Не будь смешной.

Они миновали изгиб дорожки, и Сьюзен оглянулась.

- Сейчас! – прошептала она и толкнула Дженис в бок. – Спрячемся здесь.

Кусты были густыми и темными. Дженис низко пригнувшись, поспешила к ним, а Сьюзен присела рядом с ней.

Долгое время Дженис не слышала ничего, кроме биения своего сердца, дыхания и дуновения ветра. Она надеялась, что незнакомец все-таки не придет.