Круговерть бытия

Больше к нам зловредные жандармы не приезжали. Чует кошка, чье мясо съела. Где можно права качать, а где можно пропустить жалобы мимо ушей. Здоровее будешь. К тому же, любой ребенок мог поверить в нашу историю, не роняя собственного достоинства. В общем, теперь на нас полевые каратели, потеряв вкус к авантюрам, смотрели с почтением, недоверием и страхом.

Да и то сказать: время было горячее, а наша армия - плохо организована. Настоящий гадюшник! Ведь наши достаточно пошлые господа-офицеры имели мало других развлечений, чтобы восстановить умственное равновесие, кроме пьянства и распутства. Ну, нет в них ничего поэтического!

Даже популярную песню тут сочинили: "Кости, карты, водка рекою, крепче девку обнимай — так и кончится богатство, и скажи ему прощай!" Инциденты, типа того, что я наблюдал в первый же день (приведший к гибели Зубкова), случались довольно часто и никого не удивляли.

А один из господ-офицеров, из легких драгун, и вовсе прославился на всю армию. Допился до белой горячки и у него "случилось прозрение". Мужик почему-то решил, что он Иисус Христос, забаррикадировался в полковом борделе и принялся шустро убивать дамочек одну за другой, чтобы "очистить Землю от греха!" Наверное, он делал это нарочно, просто прикидывался.

Поскольку туркам в этом регионе принадлежали самые лакомые куски, а теперь они могли лишь бессильно грозить мне кулаком из Констанцы, то скоро я стал некоронованным королем всей округи. Крупным латифундистом Добруджи. Естественно, инкогнито.

В тоже время, поставки с моих поместий провианта и фуража шли не только для нашего полка, но и для других полков русской армии. Так что имя Иона Петреску, карты нашей масти в колоде, стало известно даже среди крупных птиц в среде интендантов при ставке графа Витгенштейна. А реклама, как известно, не бывает плохой. Она либо есть, либо - нет. Я сумел постоять за себя, отбить наезды, так что некоторым образом легализовался. На ближайший год.

Я стал крупным местным авторитетом, кабатчики спешили со мной сотрудничать. В одном из кабаков нам даже удалось открыть модный и очень популярный стрип-бар "Чика-чика бум рум". С казино и блек-джеком. И с комическими куплетами, под банджо. Плюс там присутствовала спортивная составляющая: тараканьи бега и кулачные бои, с элементами акробатических номеров. Только бродячих певцов-негров "из Парижу" в этом заведении не хватало!

А какие там подавались телячьи мозги, обжаренные в соусе Кавальдос! А закуски в виде фиников, фаршированных козьим сыром, обернутых в тонкие, поджаренные до хруста ломтики бекона! Вкуснотища! А запах! Двести лошадиных сил! Все село слюни роняло.

Как правило в этих кабаках пьяные или обпоенные болгары, страдающие болезнью в тяжелой форме под названием "общее нерасположение ко всяческому труду", подписывали двухлетние контракты, которые предусматривали огромную неустойку в случае их разрыва. Затем эти работники группами отправлялись на север. На наши рудники, заводы, производства. В общем, непонятно, что здесь будет спустя год, так что возможно, они получали свой второй шанс.

Я действовал так не с целью личного обогащения. А реализовывая самым быстрым путем свои планы. Используя английские разработки в области менеджмента. Нельзя ломать правила игры, ты просто проиграешь. А цитату про войну и деньги все знают. Но как говорят в дешевых уголовных романах, мы забегаем вперед...

Глава 24

Так как к декабрю я несколько обустроился, то принялся дальше активно заниматься прогрессорством. Прежде всего еще в ноябре, когда с серого зимнего неба брызгал унылый дождь, к нам прибыл мой помощник, Игнашка, мальчонка от старообрядцев. И с ним обогащенный серебром свинец весом в два пуда. В котором было на четверть серебра. А свинец по сравнением с серебром стоит очень дешево — около шестидесяти грамм серебра за пуд.

Я отвел в одной из хат в селе, где квартировал наш полк, комнатку, куда и разместил Игната. С его хозяйством. Собрал по селу большие одинаковые кувшины для аккумуляторов. Электричество у меня будет, для электролита достаточно банального хлорида натрия. Кроме того, из соли я могу получить гидроксид натрия — сильную щелочь.

Для шкалы две точки проверки плотности у меня есть — вода — равная единице, и насыщенный раствор соли — 1,19. Электролит нужен 1,24 — 1,26.

Свинцовые и цинковые детали соорудили, цинк - отрицательный электрод, свинец - положительный, из очищенного свинца раскатали лист, тонкий, около миллиметра, вырезали шесть одинаковых листов. На каждый, в углу, припаяли свинцовый отвод-провод.

Сепаратор - изолятор мы сделали из ткани-ряднушки, что-то вроде марли, только из толстых ниток, пропитали ее смолистым карболитом, но не сильно, чтобы немного гибкости осталось, и запекли. Затем, берем один лист, оборачиваем его с двух сторон сепаратором, прикладываем второй лист и скатываем в рулет.

Так вот, сделал я медный провод, провод заизолировал лаком. Все кувшины медным проводом последовательно в электрическую цепь включили. Горшки крышками закрыл.

Налил раствор хлорида натрия, подал напряжение, плюс внутри пористого горшка. Аккумулятор довольно быстро закипел, подержал его кипящим некоторое время, доливая дистиллированную воду.

Через соломенную крышу мы выпустили жестяную трубу, так как работать надо в вытяжном шкафу, потому как попутно выходит из нашей установки не только хлор, но и фосген в небольших количествах.

Дальше просто. Женщины в ступках пестиком растерли этот обогащенный свинец в порошок. В пыль. Азотная кислота у меня имелась. Электролизный аппарат собрали быстро, здоровый керамический чан, ток от аккумулятора.

Электролит — раствор азотной кислоты и азотнокислого серебра. Из низкопробного серебра отлили анод, для катода я приобрел кусочек получше. Запустили — процесс пошел! На катоде нарастает слой кристаллов чистейшего серебра, а все примеси выпадают в осадок.

Вот только кристаллы серебра тоже стали падать, и смешиваться со шламом. Хреново. Из нейтрального смолистого карболита мы сделали плоскую коробочку — чехол для катода. С боков много дырочек, сетка практически, а дно сплошное, карманом. Снова запустили свою хреновину, в этой коробочке теперь накапливаются отваливающиеся кристаллы серебра, а на дне чана — шлам.

Процесс непрерывный, только надо электроды менять и раствор помешивать. Горка серебряных катодов и кристаллов растет. Примесь конечно имеется, но серебро получается такое белое, красивое, тверже чистого.

Полученные слитки и кристаллы мы в печке в тигле переплавляли, а дальше переправляли груз в одну из старообрядческих общин. Там мастера сделали штампы и чеканили серебряные монеты - акче султана. А как известно, нет ничего выгоднее печатанья денег. Даже сейчас за монету дают серебра в двое больше, чем на нее затрачено. Что уж говорить о бумажках!

Я даже сам себя зауважал! Как только этот бизнес я наладил, так тут же сплавил его с рук долой компаньонам. Моя - половина денег за придумку.

Еще в один бизнес я влез совершенно случайно. Сейчас постепенно в моду входит фетр. Шляпные цилиндры, котелки, стетсоны и все такое прочее. Дамские шляпки для королевы Виктории и ее подражателей. Мода продержится лет сто, а то и больше.

Главная проблем здесь - смягчить жесткий волосяной покров животного, чтобы сделать материал достаточно податливым для изготовления фетра. Пока используются самые примитивные методы.

Так, турки решают эту проблему с помощью верблюжьей мочи. Мы же применим классический процесс каротинизации - вымачивания шерсти в оранжевом растворе нитрата ртути. Он будет открыт кем-то из членов Королевской Академии примерно в середине 19 века. То есть скоро. Однако этот процесс очень вреден для тех, кто на нем работает. Если долгое время вдыхать пары ртути, то наступает интоксикация и начинаются необратимые изменения в организме.