Мой кошмарный препод

Азриэль продолжал смотреть куда-то в сторону и никак на мои слова не реагировал.

— Я лгала тебе во всем. — Эльф все же посмотрел на меня. — Но есть то, о чем никогда тебе не врала — все, что касалось тебя.

Позади послышались шаги.

Кажется, спокойные минуты, когда мы могли поговорить, только что закончились.

Я оглянулась и увидела, как по коридору в нашу сторону идет Ада в сопровождении Хлои и Милены. Девушки, видимо, шли с занятий.

Когда Ада заметила нас, она встревоженно глянула на Азриэля. В ее глазах мелькнуло осознание, что меня вывели на чистую воду.

Милена и Хлоя никогда не видели моего настоящего лица, поэтому никак не отреагировали. Разве что с любопытством посмотрели на Азриэля, гадая, кто я для него.

Но помимо шагов подруг раздались тяжелые шаги, которые, несомненно, принадлежали страже генерала. Голос самого Аратона звучал зычно и грозно. И слишком близко.

— …где-то здесь! — услышала я отрывок из приказа.

Мое сердце бешено замолотило в груди от страха. Я слишком близко. Надо надеть медальон, даже если увидят подруги. Если я сейчас окажусь в руках генерала, то не смогу сбежать.

Ада остановилась на пересечении коридоров и глянула в ответвление, откуда доносились шаги и голоса. Она тревожно глянула в мою сторону, вмиг поняв, что происходит. Хлоя и Милена остановились и вопросительно уставились на Аду.

— Ты чего остановилась?

Я смотрела на Аду с отчаянием, понимая, что оказалась в ловушке. Сейчас нужно было срочно решать, как поступить дальше.

Повернувшись к эльфу, я заметила, что он так же напряженно смотрит в сторону коридора.

— Азриэль, — я поймала его взгляд. — Я знаю, что виновата перед тобой. Но, пожалуйста, не дай ему меня забрать.

Наставник хмуро смотрел на меня, продолжая молчать.

— Ты наверняка думаешь, что я пытаюсь надавить на твои чувства, но это неправда. Ты единственный, кто может мне помочь. Единственный, с кем я хочу быть.

В глазах мужчины что-то мелькнуло и его лицо немного смягчилось, но наставник продолжал молчать.

— Помоги мне уйти. Прошу. И я докажу, что это не просто слова.

Голоса стремительно приближались.

Если сейчас ничего не предпринимать, то через минуту меня заметят и тогда уйти незаметно не получится.

Я развернула цепочку медальона и надела на шею. Должно пройти всего пара секунд, чтобы внешность изменилась, но она осталась прежней.

Страх пронзил сердце ледяной иглой.

— Он не работает, — пораженно прошептала я.

Азриэль взял кулон в руку и присмотрелся. Ему не нужно было много времени, чтобы все понять.

Мужчина отпустил медальон и нервно покусал губу.

— Они использовали нейтрализатор магии во всей Академии, — наконец, сообщил он. — Видимо, ректор разрешил. Это плохо.

Нет, это катастрофа!

— Что же делать? — спросила я.

Меня охватила паника. Ведь медальон был единственной вещью, которая могла бы помочь сбежать. Но теперь он не работает, а значит, я оказалась в ловушке, которую только что ловко захлопнули.

Но было поздно что-то предпринимать, потому что в эту секунду в коридоре появился генерал Аратон.

Мужчина длинными шагами вышел из-за поворота, прошел еще несколько шагов и, заметив меня, резко остановился.

Его взгляд впился в меня, глаза приобрели нездоровый лихорадочный блеск.

— Аделина, — выдохнул он.

Генерал произносил мое имя с такой интонацией, что впору было бежать без оглядки от ужаса. Его решительный взгляд пригвоздил к месту, а лицо с тенью голодной несдержанности вводил в ступор.

— Хватит бегать, — прорычал он. — Ты моя невеста. И на этот раз ты не сбежишь.

Генерал Аратон стремительно двинулся в мою сторону. Я могла только попятиться назад, не зная, как сейчас выкрутиться.

Азриэль вдруг вышел вперед и рукой задвинул меня к себе за спину.

— Не смейте ее трогать, — жестко парировал наставник. Он достал из кармана карандаш. — Она вполне четко дала понять, что не собирается за вас замуж.

Генерал Аратон замер и уставился на Азриэля таким взглядом, словно не мог поверить, что эльфу хватило наглости противостоять такому человеку, как он. Взгляд «жениха» опустился на карандаш.

— Вы ничего не сможете сделать против моих людей. Вся магия в Академии не действует.

— Не вся, — усмехнулся Азриэль.

Пыл Аратона заметно угас. Он бросил на меня жаркий и жадный взгляд.

— Зачем вы ее защищаете, господин Азриэль?

— Она моя ученица.

Милена и Хлоя, что стояли в стороне, недоуменно переглянулись. Ада напряженно следила за событиями. Она стояла так, словно в любой момент готова была встать между мной и генералом.

— Если я пообещаю, что она вернется к учебе, вы отступите? — неожиданно предложил генерал.

Сердце кувыркнулось в груди. Азриэль был единственным, кто стоял между мной и нежеланным браком. И если он примет решение, что я ему не нужна, то… это будет конец.

— Нет, — отрезал Азриэль.

— Почему?

— Я не желаю выходить за вас замуж.

Верхняя губа Аратон дернулась, а он посмотрел на меня еще более ужасающим взглядом.

— Захочет. Со временем.

Пока они говорили, Азриэль незаметно сунул мне в руки какой-то маленький предмет. Я почти сразу поняла, что это кольцо.

Может, оно заколдовано? И Азриэль решил помочь мне так сбежать.

— Аделина, — шепнул он. — Быстро надень на безымянный палец и скажи четко «Да».

— Что вы ей дали? — грозно спросил генерал и быстрым шагом направился к нам.

— Да, — четко сказал я и надела кольцо, не задумываясь ни на секунду, зачем оно нужно.

Кольцо вспыхнуло ярким зеленым цветом, а по телу пробежали приятные мурашки.

Азриэль взял меня за запястье и высоко поднял руку, демонстрируя кольцо.

— Вы не можете ее забрать генерал, потому что теперь Аделина МОЯ невеста.

Аратон от неожиданности сбился с шага и остановился буквально в паре метров от нас.

Он открыл рот, но Азриэль перебил его:

— Это эльфийское брачное кольцо. Пока девушка не выйдет за меня замуж, вы не сможете к ней притронуться. А если попробуйте, то вас будут ждать крайне болезненные последствия.

Надо было видеть в этот момент лицо Аратона. Он одновременно растерялся и взбесился.

— Снимай его, Аделина.

— Нет.

— Как его снять? — обратился он к Азриэлю, но наставник только усмехнулся.

К генералу со спины подошел какой-то старичок в мантии. Скорее всего, но дворцовый маг. Мужчина что-то шепнул на ухо Аратону.

Лицо «жениха» расплылось от довольной улыбки.

— Хм. Не проблема.

— Что это значит? — недоуменно спросила я у Азриэля, чувствуя, как холодок пробегает по коже от взгляда Аратона.

— Это значит, милая, — ответил вместо него генерал, глядя на меня довольным взглядом. — Что ты недолго пробудешь его невестой.

— Почему? — тихо спросила я.

— Если родители дадут согласие на аннулирование этого брака, — Аратон посмотрел победным взглядом на Азриэля, — кольцо перестанет работать.

Наставник сильнее сжал мою руку, что подтвердило слова генерала.

Аратон гордо выпрямился и, надев кожаную перчатку, протянул ко мне руку.

— Господин Азриэль, — самодовольно произнес генерал, — не мешайте. Иначе окажетесь в тюрьме до конца своей очень длинной жизни.

Эльф упрямо поджал губы, а его глаза забегали в поисках решения проблемы.

— Сопротивляться в полную силу сейчас вы не сможете, а если нападете на меня — вас казнят.

Сердце больно оборвалось в груди. Не хватало еще, чтобы Азриэль пострадал из-за моей глупости.

— Я пойду с вами, — решительно сказала я.

Эльф упрямо мотнул головой.

— Азриэль, не надо. — Я положила руку на его плечо. — Не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.

Наставник продолжал напряженно думать и остервенело искать решение проблемы. В какой-то момент его озарило, и он решительно посмотрел на меня.

— Ладно, — согласился мужчина и отпустил мою руку.

— Вы можете отказаться прямо сейчас, господин Азриэль, — неприятно хихикнул придворный маг. — И не придется идти к родителям невесты.