Страница 53 из 60
— Ещё полсотни накинуть и можно взять духовное оружие, — пытаюсь сбить цену. — К тому же по рукоятке вижу, что оно уже не новое.
Я уже прекрасно знаю местные расценки. Другие торговцы просили за подобное оружие не больше семидесяти серебряных монет, а Торрик хочет аж сотню. Мишка-то себе на уме.
— Так купи новенькие, делов то. Какую-нибудь безделицу подсунут, — фыркает он и протягивает руку за товаром.
После чего надевает кастеты на кулаки и делает несколько резких ударов по воздуху. Тот аж свистит от взмахов.
— Это оружие, проверенное временем. Видишь отметины?
— Вижу. Были в бою?
— Верно, — одобрительно кивает собеседник. — Оставили в пыли хозяина твоего духовного оружия за полторы сотни луников, — сарказм так и прорывается в его голосе. — Вот откуда такие отметины, теперь понимаешь? Сам я не боец, но цену товару знаю отлично.
— За девяносто заберу прямо сейчас, — хлопаю по карману, где звенят монеты.
Медведь упирается, и мы недолго спорим, но он всё-таки уступает в цене, после того как разговор заходит о печатях.
— Помню ты говорил о Пути, есть у меня кое-что для тебя.
Глаза Торрика алчно блестят.
— И что же? Говори давай, не тяни, — его губы расплываются в улыбке.
— Печать Очистки воды. Интересует подобное? — опускаю рюкзак на пол.
— Как я понимаю, это небоевая техника. Правильно?
Я киваю в ответ, но всё же говорю:
— В столице же имеются проблемы с водой, что все так нос воротят от этих печатей?
— Да потому что они неэффективны! Очистка больших объемов воды требует колоссальных затрат Ки, понимаешь⁈
— А ты взгляни на эту печать, давай.
— Покажи, — со вздохом он протягивает руку.
Я достаю одну и передаю ему. Торрик внимательно её изучает, щупает пальцем символы и подпись.
— Она хоть работает?
— Да, я лично проверял.
— Значит проверим ещё раз, при мне! — настаивает торговец. — Лесной дух… — считывает он подпись. — Никогда о таком не слышал, — на меня поднимается пытливый взгляд.
— Один из наставников в Академии. Нанял меня, чтобы не раскрывать своё имя. Хочет сохранить его в тайне.
— Ну-ну, — хмыкает собеседник.
— Давай поглядим, но, если печать сработает, ты мне за неё заплатишь, — выставляю я своё требование.
Торрик хмурится и задумчиво потирает бровь большим пальцем.
— По рукам, но по цене мы определимся чуть позже, — всё же соглашается он. — Сначала хочу убедится лично, что это не подделка.
Я коротко объясняю ему принцип работы печати, после этого он уходит и возвращается с двумя кувшинами. Сам крепит печать к горлышку и сам же активирует, влив немного Ки.
Вода уже привычно начинает бурлить, меняя оттенок и становясь всё прозрачнее. Когда последние пузырьки на её поверхности исчезают, Торрик переливает жидкость в пустой сосуд. Из-под прилавка он достаёт кружки. Отхлебнув, едва сдерживает удивление.
— Невероятно, — восклицает торгаш. — Что это за техника такая? Чтоб настолько эффективная…
— Наставник долго с ней возился, говорит, не меньше десятка лет. Ну что, брать будешь? — уточняю я.
— Хорошо, но давай договоримся так. Я дам тебе задаток за каждую печать по пять луников, — он отводит взгляд, прикидывая цену. — Погоди, не спеши торговаться, — он вскидывает ладонь. — Надо прикинуть, за сколько их будут готовы купить. Как налажу сбыт и определюсь с окончательной ценой, выплачу остальное. Обманывать мне тебя смысла нет. Если спрос появится, реальная цена быстро всплывёт, и ты уйдёшь к другому торговцу. Так что выплачу всё до последнего полриона, будь уверен.
Торрика знаю не так хорошо, так что отдаю ему для начала лишь два десятка печатей. Посмотрим, как у него пойдёт. Если будет всё нормально, тогда уже предложу и остальные.
Пожав руки в подтверждение сделки и получив сотню луников, покидаю его уютную берлогу.
Все секреты выдавать сразу не стоит. Если удастся сбыть через него хотя бы часть печатей, это должно значительно поправить моё денежное положение. Ещё бы с ценой не прогадать.
В раздумьях я решаю сделать крюк и зайти на территорию Академии с другой стороны, поближе к павильону «Бескрайнего Неба». Осторожность тоже не будет лишней. Торгаш ведь мог и послать за мной кого-нибудь, чтобы разузнать кто настоящий создатель печатей. Вот бы он удивился, узнав, что никакого мудрого наставника не существует.
Окрестности знаю неплохо, хоть и выбираюсь не так часто, спасибо хорошей памяти. Найти тихую дорогу обратно в Академию не составляет труда. Время от времени меняю направление, сливаюсь с толпой и запутываю следы. На всякий случай.
На одной из узких улочек вдалеке вижу группу из десятка человек. Идут они слишком уж организованно и прямо в мою сторону. Для сохранности ныряю в переулок и кошкой прячусь за завалом из мусора.
— Постойте! — звучит командный и немного знакомый голос. — Ждите здесь.
Высокий незнакомец в накидке заходит в переулок, насвистывая примитивную мелодию. От него исходит приглушённая аура Ки, словно он её специально старается скрыть. Под капюшоном мелькает вытянутое крысиное лицо.
Наставник Вейдо.
Похоже, у меня появились новые планы на вечер.
Глава 30
Когда интересующий меня человек заканчивает удовлетворять нужду и уходит, я безликой тенью выскальзываю следом. Держусь на почтительном расстоянии, но так, чтобы не потерять его из виду.
Сделать это не так-то легко из-за моих габаритов и почти пустых улочек. Те, кого я преследую, двигаются тихо. Приходиться потрудиться, пока мы идём в лабиринте между зданий. Я сутулюсь и горблюсь, чтобы не выделяться среди редких прохожих. Пару раз теряю людей из виду, но мне удаётся настигнуть их, срезав по знакомым местам.
Один раз даже прохожу совсем близко, но, чтобы не привлекать внимание, делаю вид, что направляюсь по своим делам, прикрывая лицо капюшоном. Этот манёвр позволяет мне лучше рассмотреть и оценить их.
В группе двенадцать человек, во главе её мастер Вейдо, тринадцатый. Ведёт себя весьма настороженно. Моё внимание также привлекают восемь стражников в незнакомых доспехах. Металл матовый, тёмного серого цвета, но без каких-либо гравировок, знаков или излишеств. Облачение выглядит увесистым, но не гремит и не бряцает при ходьбе. Они вообще почти не издают звуков. В этом помогают мягкие кожаные сапоги.
Эти бойцы умело окружают четвёрку по центру. Со стороны может показаться, что они двигаются неорганизованной кучей, словно толпа проходимцев или бандитов. Это не так. Построение сохраняется при любых манёврах, даже во время движения по самым тонким улочкам.
Меня всё больше терзают мысли.
Почему такая секретность? И кто эти четверо в самой сердцевине группы?
Их одежды я успел увидеть лишь мельком. Ки тоже чувствуется приглушённой. Они явно что-то скрывают. У меня закрадываются мысли, что это вполне могут быть ученики Академии. Не зря же с их сопровождает Мастер Вейдо. В любом случае, буду следить за ними, пока могу.
Всё чаще мы пересекаем более людные улицы, но на центральные не выходим. В таких местах происходят отработанные манёвры. Основная группа быстро делится на тройки. По два охранника к одному ученику, если, конечно, это ученики. Бронированные ведут себя, как настоящие телохранители. Идут близко и не отходят ни на шаг.
Вейдо задаёт направление, а остальные с небольшим интервалом следуют за ним. Большая группа людей может привлечь много внимания, а два-три человека, идущих вместе, не редкость. Парочки и всевозможные хмельные компании наполняют улицы в сумерках. Настало их время.
Дальше движение продолжается в потоках ночных гуляк. Мне здесь даже легче прятаться. Со стороны я похож на толстого горбатого старика, правду помогает скрыть плащ. Шагаю ещё осторожнее. Не хочется раскрыть себя из-за ненароком задетого плеча.
Мы так и продолжаем идти по людным местам. Часа через полтора вся процессия собирается у небольшого неприметного заведения со звучным названием «Быстрее ветра». На потрёпанной вывеске, свисающей на двух тонких цепочках, карикатурно изображена тележка, запряжённая лошадью. Потоки ветра гонят её в спину, объясняя название.