Тьма из прошлого

- Джейсон? - Рейчел с озабоченным лицом приблизилась, вставая между мужчинами. – Коул! Да что на вас нашло? – прошептала, разводя руки в стороны с немым вопросом во взгляде. – Прими мои соболезнования, - с укором выдавила из себя, беря Джейсона за руку в попытке увести в сторону. Джейсон нехотя последовал за любимой.

- Рей, малыш, - притянул к себе, когда они оказались в отдалении от процессии. Зарылся носом в огненную макушку. – Ты хорошо знаешь этого… Коула? – напряженно выдавил из себя.

- Да что произошло между вами? – совсем растерялась девушка.

- Скажу лишь, что твою подругу убил не тот, кто повинен в смерти других женщин.

- Не понимаю, - мотнула головой, теряясь в серебре его глаз. Провела пальчиками по легкой небритости щеки. Весь его напряженный вид говорил о том, что Джейсон знает гораздо больше чем она. – Ты поехал со мной убедиться в этом?

- Да. Рейчел, на ее теле почти нет повреждений. До этого убийства были совершены с изощренной жестокостью, - равнодушно пожал плечами. – И…

Девушка тут же напряглась:

- Что «И»?

- Ты была в доме соседки после ее смерти?

- Что-то мне подсказывает – ты знаешь, что да!

- Какую-нибудь особенность заметила? – он явно пытался подтолкнуть девушку к ответу. Рейчел потерла нахмуренный лоб, вспоминая весь ужас, который предстал перед ее глазами в тот роковой день.

- Темнота… - прикрыла глаза, вспоминая слова Мориса. – И запах, как будто разлили флакон с духами… О! – отшатнулась, расширив в изумлении изумрудные глаза. – Запаха нет… - прикрыла ротик руками.

- Коул очень переживает, обвиняя вашего Брайана в…

- Нееет! – шепотом протянула, рьяно замотав головой. – Джейсон, это не может быть правдой! – резко оглянулась на молодого человека, стоящего в гордом одиночестве с опущенными в скорби плечами. – Он любил Лану.

- А она? – приподнял бровь. – На сколько ты ее знала? Она могла ему изменить?

- Джейсон, я не хочу никого судить. Все в редакции были в курсе романа Ланы с Брайаном, но я не думаю, что Коул мог так низко пасть.

- Он считает – ты тоже спишь со своим боссом, - жестко произнес обидные слова, от которых лицо девушки стало белее бумаги.

- Ты! – огрызнулась, захлебываясь эмоциями, Джейсон приложил палец к ее губам, не давая говорить дальше.

- Передо мной ты точно можешь не оправдываться, - с нескрываемой нежностью в голосе прошептал, ловя ее губы в поцелуе. – Я лишь хочу сказать, он не так прост, как кажется.

- Я тебя услышала, но не понимаю, как доказать твою правоту.

- Не надо ничего доказывать, у нас другие заботы, - чуть отстранился. Рейчел всмотрелась в лицо Коула повнимательнее. Ровесник Ланы. На вид щуплый, всегда казался ей капризным, любящим лишь самого себя. Несколько раз на корпаротивах закатывал необоснованные истерики Лане и уводил раньше, чем закончится мероприятие. Поначалу Рейчел сочувствовала рогоносцу, но в тоже время не имела никакого права вмешиваться в личную жизнь, пусть и ненавистной, коллеги. Все знали, что Брайан с Ланой крутят служебный роман. Поэтому теперь девушку терзали не самые хорошие мысли. Мог ли Коул поступить настолько жестоко?

Рейчел краем глаз уловила движение за спиной процессии. Брайан, стоя чуть в отдалении, махал рукой, подзывая к себе. Девушка нехотя отстранилась от Джейсона, следуя в сторону бывшего боса.

- Да, Брайан? – настороженно приблизилась. – Мне, казалось, я четко ответила «Нет», - встала напротив, скрестив руки на груди.

- Понимаю твою обиду, но все же…

Девушка почувствовала, как Джейсон встал рядом, стараясь не мешать разговору.

- Нет! – неожиданно раздался истошный женский крик, заставивший всех резко обернуться к вырытой яме. Коул на самом краю стоял с пистолетом в руках. Его безумный взгляд бесцельно блуждал по любопытствующей толпе людей. Тело сотрясала крупная нервная дрожь.

- Я любил ее, - неопределенно махнул рукой с зажатым пистолетом в сторону. – Любил, а ты! – повернул бледное лицо к Рейчел с мужчинами. Поднял руку. Джейсон резким движением загородил растерянную девушку своей спиной.

- Заставил убить ее! – визгливо выплюнул слова, морща лицо. – Знаю, она изменяла мне, но всегда… слышишь?! – не понятно к кому обратился. – Всегда! Возвращалась! – снял с предохранителя оружие.

- Коул, не надо! – Рейчел, не смотря на сопротивление любимого, выглянула из-за плеча. – Положи пистолет, - стараясь, казаться спокойной проговорила. – Мы все решим… все будет хорошо…

- Нет! – резко оборвал безумец. – Ее нет! – громко зарыдал в голос словно потерявшийся ребенок, но пистолет не опустил. Глаза беспорядочно блуждали в поисках чего-то одному ему ведомого. – Она была всем для меня… - устало пробормотал. – Гореть тебе в аду! – неожиданно резко выкрикнул. Вскинул руку вверх к виску. Мгновение. Спустил курок, прежде чем кто-либо успел сообразить в чем дело. Оглушающий грохот выстрела разрезал гробовую тишину, разбрызгивая мозги на стоявших вблизи недоумевающих коллег Ланы. Обмякнувшее тело с глухим шлепком упало в свежевырытую для его девушки яму.

- Боже! – слетело с губ испуганной Рейчел. Джейсон развернул побелевшую девушку к себе, уткнув лицом в широкую грудь, чтоб она не видела ставшую кровавым месивом голову Коула.

- Убери руки от моей дочери прочь! – раздался грозный голос Джоша, который оказывается тоже прибыл на похороны, а теперь стоял позади Брайана вместе с двумя охранниками. Троица недоуменно обернулась. Рейчел почувствовала, как сильные руки Джейсона непроизвольно крепче сжались на тонкой талии. Мужчина иронично вскинул бровь:

- Рад снова встретить тебя, - с издевкой произнес, по-хозяйски развернув девушку спиной к себе. Положил подбородок на ее плечо, вызывая не скрываемую ярость на лице Джоша.

- Я сказал убери руки от моей дочери, мразь! – задыхаясь от ненависти прохрипел мужчина. Люди с новым интересом воззрились на очередную сцену. Что-то подсказывало Рейчел - эти похороны еще очень долгое время будут обсуждать.

- Папа, что происходит? – теряясь под убийственным взглядом отца произнесла девушка.

- Ты! – взревел. – Я же сказал, что он опасен! – брызжа слюной прокричал. – Дрянь! Еще смеешь называться моей дочерью.

Рейчел побелела, словно он ее ударил. Машинально сбросила со своей талии руки Джейсона, поддавшись в перед.

- Только не тебе обвинять меня в ошибках! – зло прошипела, сузив изумрудные глаза, принимая вызов. Хотелось тоже причинить ему боль, уколоть по сильнее за обидные слова. Лицо Джоша резко окаменело. Он, безусловно, понял ее намек.

- Как… смеешь… - поперхнулся. – Ненавижу! Вырастил на свою голову!

- Это твое настоящее лицо? – высокомерно парировала, не в силах остановиться от обиды. – Как ты мог? – боль разрывала сердце пополам.

- Рей! Рей! – Джейсон настойчиво прикрыл ладонью ее ротик, не давая произнести лишнего. Второй рукой настойчиво обхватил за талию, утаскивая подальше от разъярённого отца и любопытных взглядов. – До новых встреч, Джош. Так же теперь тебя все зовут? – зло бросил, победоносно сверкая стальными глазами. Так даже лучше! Зачем убивать ни в чем неповинную девушку, когда можно причинить боль обидчику иным способом.

- Отпусти! – шипела, словно разъяренная кошка в сильных руках, пока Джейсон тащил ее до машины.

- Не сейчас, малыш, - успокаивающе шептал на ушко. – Будет только хуже, если сейчас не остановишься.

- Как он мог? – разрыдалась от бессильной ярости. – За что?

Джейсон прижал любимую к себе, поглаживая по спине. Ее тело непроизвольно стало оседать, и мужчина, подхватив девушку усадил на капот: