Жизнь напрокат

Топтались они минут пять, пока до Эмунда не дошло, что таким неспешным образом Головач способен кружить хоть до обеда без ущерба боеспособности, а сам Эмунд попросту расходует силы. Показав, что в очередной раз хочет сменить направление движения, урман вскинул щит, прыгнул вперед и нанес низкий горизонтальный удар. Затем крутнулся на пятках, вытянув левую руку. С грохотом столкнулись щиты. Головача качнуло, он сделал шаг назад и клинок урмана просвистел в сантиметрах от его заросшего подбородка.

- Иди сюда, рус! - зарычал урман и с бешенством принялся мочалить щит вировского боярина, молотя мечом как дятел клювом.

Бесплодные на первый взгляд потуги урмана принесли свои плоды. Пока еще Головач успевал закрываться, но Эмунд ни на секунду не сбавлял темпа при котором у боярина не было возможности контратаковать. Пока ни один из нанесенных урманом ударов не достиг желанной цели, останавливались либо порядком излохмаченным щитом, либо клинковым блоком, либо вовсе пролетали в пустоту. Народ гудел, ухал и ахал, одобрительно ревел при каждом ударе или отбиве. Опытным взглядом я улавливаю тончайшую грань за которой у бойцов наступает усталость. Урман уже не столь быстр, боярин не так твердо ставит блок, дыхание с сипом вырывается из его рта, на бороде блестят капельки слюны. Один раз Головач не довернул руку со щитом и удар меча скользнул по плечу, срезав кусок кожи с защитной куртки. Эмунд как почуявший вкус крови хищник кинулся на жертву с удвоенной яростью. Всем показалось, что поднажми он еще чуток, и достанет ставшего неповоротливым боярина. И опустившийся ниже груди щит в руке Головача тому несомненное доказательство.

Урман несколько раз подряд увесисто долбит по исщепленному щиту боярина с целью лишить того защиты и совсем забывает про меч противника. Вот тут Головач пускает в дело собственный клинок, наносит несколько мощных ударов, которые ошеломленный урман с трудом отбивает. Упрямо наклонив голову, боярин прет танком, Эмунд отступает по кругу, врываясь каблуками в мягкий дерн. Отдышавшись, урман снова бросается на боярина как озверевшая от страха и жажды крови охотничья собака кидается на загнанного кабана. Сталкиваются клинки, сухим треском трещат щиты, все чаще звенькает броня в пробитых брешах защиты. Головач сбивает с урмана шлем, тот рычит, расплевывая горячую влагу. Из-за рева благодарных зрителей уже почти не слышно звуков боя.

Внезапно все заканчивается. В очередной раз отбив удар меча, Головач изо всех сил двигает щитом наотмашь и у него получается на секунду развернуть урмана к себе открытым боком. Сильным ударом под колени боярин заставил ноги урмана сломанными спичками провалиться вперед. Падая на спину, урман отмахивается в ответ и, разрубив кожаный сапог, с хряском попадает в берцовую кость левой ноги боярина. Головач ревет, неловко оступается, но в падении рубит шею урмана, а затем всей тяжестью низа живота надевается на упертый рукоятью в землю, вертикально выставленный мертвеющей рукой Эмундов меч. Слышится скрежет разрывающихся кольчужных колец, громкий выдох Головача.

Ошарашенный народ безмолвствует.

Финита ля комедия.

Занавес.

Глава 17

Мать твою! Вот так драма по Шекспиру! Ничего себе, учудили мужики, практически одновременно убились! Кого ж теперь победителем считать, коль они оба окочурились?

В центр круга к лежащим, можно сказать, в обнимку телам спешно кидается добрая треть свидетелей судебного поединка, озабоченная тем же вопросом. С урманом, похоже, все ясно: его голова держится на шее за счет мышц и лоскута кожи, ибо позвоночник перерублен начисто. Булькающего кровью мертвеца оттаскивают прочь. Переворачивают Головача вспоротым брюхом кверху, кто-то торопливый выдергивает из него окровавленный меч, за что удостаивается от боярина гневной тирады.

Хо, живехонек, кормилец!

По рядам сочувствующих пронесся вздох облегчения. Теперь хотя бы ясно за кем осталась правда.

- Первый раз вижу подобное, - пораженно выдавил вцепившийся обеими руками в жердину Праст. Он благоразумно не полез в толчею в центре бойцовского круга. Нам с ним и в пятнадцати метрах сквозь частокол ног видно как корячится на спине боярин, слышно как он кряхтит и постанывает, ослабшим голосом сварливо втолковывает что-то обступившим его соратникам и сыновьям. Ни сесть, ни, тем более, подняться ему не дают, прижимают ласково к земле, чтоб поменьше пробитой требухой шевелил. По потерянным лицам Бура и Завида легко читается печальное будущее главы семейства. Хоть вытаскивай, хоть не вытаскивай меч из раны, с такими дырками в животе, думаю, тут не выживают, какими травами не лечи. Его бы в хирургию на полостную операцию определить, а не на сырой земле пластать.

- В «скорую» бы позвонить не мешало, - себе под нос проговорил Сашка то ли в шутку, то ли всерьез озвучив мои мысли.

Силен, все таки, батя у Бура с Завидом. Какого матерого зверя вальнул! Кость у него разрублена, ливер железякой проткнут, а все командовать норовит, даже на смертном одре склонившихся над ним сынов поучает.

- Слушай, почему его в дом не несут, айболита у них совсем нет никакого? - продолжил волноваться Сашка.

- Может и есть какой лекарь, только, думаю, таскать Головача по хатам только мучить. Там печенка пробита, скорее всего. Дохлый номер. Нога разрубленная срастется, а вот органы внутренние в условиях зачаточного состояния здешней медицины вряд ли заживут. Патологоанатом по нему плачет.

Людское скопище на дворе изрядно возросло, прибавилось прямоходячих туловищ и факелов. Тела Крини, нашего тихо помершего бедолаги разбойника, Родима и Эмунда прибрали, забросали кровавые лужи светлым песочком. Засуетились по сараям и клетям какие-то люди, бабы носятся, кудахчут гнусаво, слезливо подвывают. Должно быть, на подворье старосты собралась уже вся деревня обожженная страшной вестью.

- А ты почему дядюшку не оплакиваешь? Он же был тебе как отец.

- Не смешной прикол, Старый, - буркнул Рок.

- Я и не смеюсь. Своим подчеркнутым безразличием ты вызываешь лишние подозрения, а нам это ни к чему.

Отделившись от окруживших Головача верных людей, придерживая на бегу меч, к нам направился Живка. Шлем съехал ему на затылок, так что второй рукой он держал его, чтобы не потерять.

- Стяр, пойдем! - требовательно выпалил дружинник, влажно блестя густыми ресницами.

- Куда? - опешил я и взглянул на Рока.

- К Головачу!

- Я, вообще-то, не по этой части, Живка. Вам лекаря нужно искать толкового, хотя бы для самоуспокоения.

Живка торопливо махнул на меня рукой, словно я пронес сейчас настоящую чепуху.

- Он сказать тебе чего-то хочет. Идем скорее!

- Хм, ну пойдем, коль не шутишь.

Из за плотного кольца окружившего Головача людей несется его торопливая, отрывистая речь. Видно, что многое хочет сказать, слова бьются друг о друга как камушки в решете, второстепенные мешают важным, мысли налезают одна на другую.

Вслед за Живкой мы с Сашкой протолкались в круг, потеснив белого как снег Завида. Сашка грамотно заслонил мою спину, на всякий случай встав вполоборота к Буру. Боярин углядел меня среди прочих и тотчас узнал, призывно шевельнул лежащей на груди рукой.

- А-а, разбойниче... подойдь...

Подхожу, сажусь рядом на корточки. Боярин на короткое время задерживает полуосмысленный взгляд на моем лице. Некоторое время молчит, будто что-то вспоминает, затем иссохшим ртом начинает выдыхать бессвязные на мой взгляд словосочетания:

- Бур... бери его к себе... я... помню Дряту, серебра дай... Рогволду пошли... Прости меня... сам поезжай, расскажи... Шибай, Шибая мне... руку дайте! Князю дары, девица... дочка... двор забирайте, Шибая мне живо!

Веки Головача часто затрепетали, из одного глаза быстрой струей выбежала горячая слеза. Он затеребил скрюченными пальцами свою богатую бороду, произносимые им слова становились все невнятнее, прерывались сдержанными стонами. Я выпрямился и беспомощно оглянулся на Бура.