(не)Бальмануг.Дочь

– У Элианы Маккин нет нанов, – прокомментировал немного пришибленный Кавим, хлопая ресницами.

– То есть пока нет? Надолго ли? Я уверен, Хелен опять что-нибудь быстро придумает, – отмахнулся Уеаткон.

– Она не Хелен! – рыкнул Лернавай.

И вот это было очень неприятно. Значит, бывший жених ей опять не верит.

Что и стоило ожидать, протяжно выдохнула девушка. Но как ей доказать? Поддержки одного Артама будет недостаточно, ведь должны поверить именно дознаватели! Она-то в их клетке сидит!

– А вам, эйр Лернавай, могу рассказать, что было в котронских шкатулках. И что было написано на самом последнем предмете из тех шкатулок, – заговорила девушка, пытаясь где-то внутри по сусекам наскрести еще немного решительности под многочисленными и такими пронзительными взглядами дознавателей. – Или о каком-нибудь разговоре... с гевайн, на котором вы были. Или о какой-нибудь магической теории... кхм, моего батюшки, – в последний момент вспомнила она, что для всех непосвящённых ее "бредовые" идеи в сфере магии по-прежнему считались разработками барона Бальмануг, как она когда-то заявляла.

– Или хотя бы о цветных карточках и как их еще можно использовать. Тогда в кабинете, кроме меня, были только те люди, которым вы наверняка верите. Вам их перечислить? Не могли же они проболтаться... ракасам о карточках? – выдала Хелен, глядя в упор на Лернавая.

И почему он у нее такой неверующий Фома?! Или почему Вакрок еще не служит в Управлении "полный рабочий день" да на хорошей должности? Лучше бы она сейчас с Вакроком говорила. Или с его отцом, Тобиасом. Тот бы ей поверил, потому что она говорит правду! И менталист бы это сразу понял! Девушка непроизвольно покосилась на того штатного "детектора", что так и стоял на прежнем месте.

– Гирут, подтверди, что я не лгу! – сама потребовала она.

– Какая наглость! – зашипел старший дознаватель Карадан.

– Ага, прямо как настоящая Хелен, – лыбился Уеаткон. – Да, Раймонд?

Лернавай дернул плечом, будто отгонял назойливую муху, а затем обратился к девушке:

– Но если ты Хелен Бальмануг... пусть неведомым образом оказавшаяся в теле Элианы Маккин, то кто сейчас в теле той Хелен?

– Что?! Она... жива?! Сейчас? – не поверила своим ушам девушка.

– Бальмануг жива? – удивленно оглянулся на Лернавая Карадан, а за ним еще несколько человек.

– Да, кстати, Раймонд. Как здоровье твоей невесты? – подпрягся молчащий до той поры, но всё внимательно слушающий глава Управления.

– Уже гораздо лучше, благодарю, эйр Трелвад, – кивнул Лернавай, не отрывая темного взгляда от ошарашенной девушки.

– Но... как?! Как такое возможно? – не понимала Хелен.

– Ты нам объясни, – холодно ответил Лернавай. – А чтобы сохранить наше время, и не тратить его на твою возможную ложь, предупрежу сразу: та девушка заверяет, что она тоже Хелен Бальмануг. И я ей верю больше, потому что свое детство она прекрасно помнит. В малейших деталях. И некая болезнь, на которую ты ссылаешься... опять, ей память не повредила. Но если ты собираешься спорить, то могу устроить тебе небольшой допрос, чтобы выяснить, вдруг ты сразу же всё необходимое вспомнила. Например, скажешь ли... как звали некую двоюродную тетку из рода Бальмануг, которая подарила Хелен в детстве большую куклу с целым набором мебели?

Хелен моргнула. Конечно, она не скажет. Она хоть и пользовалась в свое время памятью Бальмануг, как своей собственной, но сейчас-то у нее к ней доступа нет! Помнила только то, что в свое время вытаскивала из той памяти и запоминала заново. Например, все правила этикета, которые она когда-то учила с молодыми Ларками и на уроке с Норби, помнит и сейчас. Но какая еще родня была, да по роду Бальмануг, который она даже не хотела вспоминать, – без понятия! Она этот нюанс осознала уже здесь, в подвале местной Лубянки, когда пыталась по привычке покопаться в чужих воспоминаниях. Но их больше не было. Нет доступа ни к памяти Бальмануг, ни к воспоминаниям Маккин.

Девушка непроизвольно отступила на шаг назад, стиснула ладони перед собой.

– А я говорил! Это ракасово отродье! Или нечто, сумевшее завладеть телом несчастной эйры Маккин! – опять встрял Карадан. – Эйр Трелвад, я, конечно, сразу отдал распоряжение усилить защиту этого помещения и непосредственно защитного барьера в решетке. В том числе от ментального воздействия. И советую сейчас активировать его дополнительные резервы...

А Хелен всё никак не могла осознать, что ей сейчас сказали.

Как так?! Какая еще одна Хелен Бальмануг? То есть точно не Маккин туда переселилась, раз помнит детство Бальмануг? Или туда мог переселиться кто угодно, раз память того тела сохранилась, и в нее можно заглядывать, как в справочник.

Но если при переселении прежняя память тела сохраняется, то почему память Элианы пуста? Она не раз проверяла, но ничегошеньки из жизни эйры Маккин не смогла узнать. То есть ей на этот раз подсунули "бракованное" тело? Или с обнуленными заводскими настройками? Или у Бальмануг была нетиповая ситуация... может, из-за авайновского камня, что у нее хранится? Да у Бальмануг всё было нетиповым!

Да как же во всем этом разобраться?!

Хелен осознала, что прогуливается вдоль решетки и трет себе лоб, как любят делать шитеры при раздумьях. Опустила руку, остановилась, развернулась и, прежде чем успела прикусить язык, выдала:

– А вдруг это настоящая Хелен вернулась? Только как? И где она была всё это время?

Есть у нее версия, где могла быть настоящая Бальмануг. Например, в ее родном мире. Может, у них тогда произошла рокировка? Елена попала в тело баронессы здесь, а та в ее тело там?

Но что потом случилось? Если настоящая Бальмануг вернулась к себе, то почему Елена не в свое тело попала, а куда-то еще? Может, ей... некуда стало возвращаться? Что-то случилось с ее родным телом?! Ту Хелен выкинуло, а ее, Дементьеву Елену... поэтому куда-то дальше понесло? Девушка потрясла головой, пытаясь собрать разбегающиеся в разные стороны мысли.

– Что значит "настоящая Хелен"? – первым отреагировал Уеаткон, стоящий ближе всех. – А ты тогда кто?

Хороший вопрос.

Вот и дознаватели опять насторожились в ожидании ответа.

А уж как Лернавай смотрит! Да его взглядом можно резать... нет, алмазы плющить! Желваки на челюстях у мужчины перекатывались, но он стиснул зубы и молчал. И никаких привычных "Я должен верить в эту чушь, Бальмануг?" Вот уж не думала Хелен, что будет скучать по тем репликам жениха, которые ее когда-то так бесили!

– И я тоже Хелен Бальмануг, – выдохнула девушка, не отводя взгляда от Раймонда.

Тот дернул бровью, наверное, уже нервный тик, но всё равно стойко промолчал.

А Хелен вздохнула и осознала, что окончательно загнала себя в угол. Коль сказала "А", теперь придется говорить "Б" и дальше по списку. Раз уж тело Бальмануг оказалось занято настоящей хозяйкой. Или нет? Это предстоит еще раз уточнить, но чтобы у нее представился такой шанс, придется признаваться о себе во всём, до конца. Потому что нагромождать следующую ложь, придумывать какие-то новые правдоподобные оговорки она не сможет. Да и не стоит, у них здесь каждый второй дознаватель может менталистом оказаться, в самых разных вариациях таланта.

Еще раз вздохнув и не дождавшись реакции от бывшего жениха, ни грамма сочувствия или хотя бы капельки тепла в его глазах цвета стали, девушка пододвинула к себе тяжелый неказистый табурет, громыхая ножками по каменному полу, и села. Разгладила редкие складки дешевого платья и вновь подняла взгляд.